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黄寒梅这么一咋呼；游击队愣住了；鬼子也愣住了。远远地看见一团红色在山坳里跳跃；便有一部分火力向这边扫射。郑秉杰红了眼；也不讲战术了；抡起盒子枪朝身后一挥；喊了一声冲啊；带队向东侧高地冲去。
这是一场完全自发的突击战；然而所有的环节却又衔接得恰到好处。就在游击队快要进入敌人射程的时候；只见东侧高地上传来接二连三的爆炸；郑秉杰举目望去；那是刘锁柱；刘锁柱扔出的手榴弹就像天上的彩虹；线条匀称；目标准确；犹如神射。还有一个小小的身影；已经抵近了敌人火力点的根基；反手向上扔；就像往碗里扔豆子一样不偏不倚；那是陈九川。
敢死队的突袭成功了。
这次战斗；虽然三大队付出了很大的代价；但是终于击毙了原信少尉；活捉了汉奸苏三山；另外毙伤敌伪军二十多人。韩子君率领一大队挡住了增援之敌；杨邑也率领国军一六一团一部赶到胭脂河；将残敌一并聚歼。
打扫战场的时候；找到了身负重伤的黄寒梅；但是没有找到陈九川；只是在敌人的阵地前沿发现了几个手榴弹拉环。
黄寒梅身上中了四弹；战斗结束后被送到国军守备旅战地医院；虽然命保住了；但是腿上和嘴角却落下了残疾；说话也不利索了。黄寒梅从昏迷中醒来的第一句话就是问；我的儿；我的儿他在哪里？
郑秉杰肝肠寸断；回答说；九川好着呢；已经回到队伍上了。
三天后；淮上州抗日联席指挥部召开会议；分析时局；调整协调作战计划；郑秉杰在会上泣不成声；追忆少年英雄陈九川的种种英勇事迹；检讨在胭脂河战斗中自己指挥失误。
就在三大队为陈九川的牺牲笼罩着一片悲痛的时候；陈九川意外地回来了。
四
华北平原上的临城反扫荡；同淮上的胭脂河战斗几乎发生在同一个时间段。
成旅长在给陈秋石口述战斗任务的时候；并不是完全放心；他其实是在检验他的“特殊疗法”成果。早在半个月前；成旅长就从抗大分校把赵子明商调过来了；担任二团的政治处主任；已经熟悉了部队。在赋予陈秋石任务的同时；任命赵子明为特遣支队政委；如此这般地做了交代：陈秋石的指挥如果正常正确；赵子明鼎力相助；一旦发现陈秋石犯病；赵子明可以行使临机决断权；万一陈秋石出现错乱；情形严重的话；可以将其临时控制起来；战斗指挥由赵子明全盘负责。
陈秋石见到赵子明的时候；完全出乎赵子明的预料。陈秋石说；啊；老赵；你又调回来了？这回好了；我们又可以并肩战斗了。
赵子明心里嘀咕；这伙计难道真的好了；难道对几个月前发生的事情一点记忆都没有了？当然；这个时候他不会旧事重提；陈秋石正常了；他也就正常了。
跟赵子明一起来的；还有冯知良；他是特遣支队惟一的参谋。
根据陈秋石的思想；冯知良制订了一个相当周密的临城反扫荡预案；成旅长看了；做了如下批示；把困难再想得细一点；应付突然变化的准备再充分一点。陈秋石为特遣支队军事责任者；赵子明为特遣支队政治责任者；赵子明同志行使最后决定权。
陈秋石看了这个批示；说了一句；啊；怎么赵子明同志行使最后决定权？这是红军时期的做法；现在怎么还搞这一套？
赵子明听了；心中暗喜；他喜的是陈秋石思维正常。赵子明试探着说；老陈；我带先遣连吧；你身体不好；随大队行动。
陈秋石冷冷地说；我的身体没有任何问题；一起走。
当夜；按陈秋石的计划；特遣支队衔枚疾进。夜行军至漳河峪；分兵两路；一路由赵子明率领；趁夜暗在临城以南马河集之嵩山高地展开；构筑工事；打伏击战；意在首先打乱右翼日军加强中队和伪军的战斗队形；吸引松井主力来援。
没想到；陈秋石在这里犯了一个战术上的错误。
他的意图是在嵩山高地扭住日军加强中队；死缠烂打；使其脱身不得；以主力摆开围歼态势；达成围点打援的效果。但是战斗打响后；敌人大胆地放弃了加强中队；并没有过来增援；使特遣支队的主力白白地等了四个小时。这四个小时；战场情况急转直下；敌人主力从临城以南通过漳河大桥；悄悄地接近嵩山高地；从另一个方向上；反过来包围了特遣支队。
南线发现敌军主力部队的情况报到陈秋石的指挥所；赵子明紧张地看着陈秋石；陈秋石脸色煞白。他被敌人打了一个反包围战；嵩山高地并不高；这只是华北平原上的一个小小的丘陵；高差仅二十多米；特遣支队占领的阵地宽不过一公里；纵深不到二百米；在如此暴露和狭窄的地段；同火力猛烈的日军交战；无疑是以卵击石；等待他们的将是灭顶之灾。
赵子明说；怎么办；老陈；是不是撤出战斗？
陈秋石说；鬼子不是到临城来扫荡的；他就是吸引我们增援；引蛇出洞。我们被他搞了个调虎离山；被他搞了个围点打援；我们……陈秋石说着；拿着望远镜的手剧烈地抖动；嘴唇也开始发青了。
赵子明说；老陈；你冷静一点；撤出战斗吧！
陈秋石说；完了；我们上当了；我们插翅难逃；我们偷鸡不着蚀把米……万一我上了军事法庭；我的儿子；今年已经十四岁三个月了……
陈秋石已经乱了方寸；两手发抖；两眼发直；嘴巴又出现了歪斜；赵子明意识到最后的时刻到来了。当机立断；赵子明厉声喝道；冯参谋；传我命令；部队撤出战斗；交替掩护；向北运动。
冯知良应声而到；站到了赵子明的面前。
赵子明对陈秋石说；老陈；你上马吧；带骑兵排先撤；我来殿后！
突然；陈秋石笑了起来；哈哈大笑；笑得热泪滚滚。
赵子明惊恐地看着陈秋石；慌不择词地说；老陈；你是怎么啦；你是不是又犯病了？
陈秋石说；你他妈的才犯病了！老子清醒得很！冯参谋；传我命令；机炮连迅速抢占桩子山；控制漳河大桥。一营一连；在嵩山高地布雷；纵深三十米；留下三米通道；一连一排就地固守。其余部队；撤至峰洞；构筑阵地；准备迎敌。
赵子明意外地发现；不知道是从什么时候开始的；陈秋石的手不抖了；嘴巴不歪了；目光炯炯；神色自若；一副胸有成竹的气势。
陈秋石说；老赵；看来你多年不打仗了；你不懂；这叫以空间换时间；螳螂捕蝉；黄雀在后；好戏还在后头呢。
按照陈秋石的计划；在战斗第二阶段；待敌人进至西无名高地之后；以轻兵突击；然而二营的部队受到高地侧翼日军火力的猛烈压制居高不下；而这边的日军已经巧妙地运动至嵩山高地东侧；如果不能迅速突击西侧；嵩山高地很有可能易手；陈秋石的战斗目标就很难实现。
陈秋石调来了骑兵排。骑兵排过去的任务主要是警卫和送信；在华北平原上实施冲锋作战缺乏经验；第一轮冲锋遭到敌人步兵的射杀；很快就被堵回来了。再往后；骑兵在马背上拼命抽打；马就是不动。
陈秋石在指挥所里举着望远镜急得跳脚；忽然一下扔掉了望远镜；朝赵子明吼了一声；调机关枪；给我压制！
赵子明还没有回过神来；陈秋石已经冲出指挥所；从马夫手里接过缰绳；人刚跳上；老山羊一声长鸣；红鬃骤然竖起；犹如一道彩虹；横空出世；疾如流星；箭镞一般向嵩山高地西侧冲去。那边的骑兵排远远看见老山羊驮着陈秋石冲了过来；精神为之一振；那些踌躇不前的战马有了榜样；也都扬开四蹄；跟在老山羊的后面；暴风骤雨一般冲向西侧无名高地。
赵子明在指挥所里组织三挺机关枪压制敌人火力；眼看老山羊一马当先；而马背上的陈秋石；高举战刀；在阳光下挥舞出一道又一道闪电；旋风般地冲向西侧无名高地。高地上的敌人似乎被这突如其来的舞蹈般的攻势惊呆了；茫然不知所措；等他们清醒过来；脑袋已经搬家了。
这次战斗；是陈秋石身先士卒为数不多的一次；也是老山羊参加八路军之后初露锋芒的一次。
战斗结束后；赵子明说；太漂亮了；我从来没有想到；壮烈的战斗中还有这么漂亮的场景。
以后总结战例的时候；成旅长对赵子明说；你知道临城战斗你们是怎么取得胜利的吗？
赵子明说；老陈当机立断；指挥有方啊！
成旅长说；哈哈；你太高看陈秋石了。我告诉你；临城战斗的胜利；得益于一个傻子遇到了一个更傻的家伙；所以次傻的那个家伙胜利了。
赵子明说；临城战斗；毙伤敌人一百六十多；我方伤亡四十不到；这应该是一个很大的胜利；首长为什么还说我们傻？
成旅长说；傻就傻在嵩山高地上留下的那一个排；为什么不是一个连；为什么不是两个连？留下一个排的兵力就想造成主力固守的假象；这太冒险了；这就是犯傻。一个排的兵力和鬼子死缠烂打；鬼子居然没有识破；那就更傻。现在我算发现陈秋石用兵的弱点了；心软；舍不得部队；怕伤亡。
赵子明说；我一直没有搞清楚陈秋石的病是真好了还是假好了。
成旅长说；我也搞不清楚；假作真时真亦假；真作假时假亦真；但是我可以清楚地告诉你；他的病情至少在向好的方向转化。
五
嵩山高地战斗；使陈秋石再度成为百泉抗日根据地的风云人物。这次成旅长吸取了教训；没有让陈秋石大红大紫；只是让他回到二团；继续担任副团长兼参谋长；除了日常的训练和军务；还给他增加了很多工作量；譬如负责教导团的战术授课；负责给参谋作标图示范；负责整理战术教材的修订等等。
陈秋石忙得不亦乐乎；只要不让他闲下来；他就很少犯病。后来总部来了个医疗队；里面有个洋大夫叫诺尔曼；成旅长让赵子明带着陈秋石去见诺尔曼；诺尔曼提了一些问题；陈秋石回答得还算明白。诺尔曼说；这个患者没有太大的毛病；只是有一点抑郁症状；可能精神上受到过什么刺激；这种病人人都有；只不过轻重不同而已。尽量在敏感问题上分散注意力；避免情绪大起大落；久而久之；不治自愈。
赵子明闻言大喜；向成旅长如此这般汇报了；成旅长说；那就让他继续搞战术研究；尽量让他多参与战斗指挥。
安排是这样安排了；但成旅长还是不放心；像陈秋石这样的同志；让他指挥打仗对于治疗他的病的确有益无害；但是也不能总让他指挥打仗啊。日军在太平洋战场节节败退；在中国大陆的兵力只减不增；八路军采取打持久战的方针；尽量避免与敌大规模决战；在这样的背景下；成旅长也没有办法搞到很多的仗来让陈秋石指挥。
过了些日子；成旅长找二团政委赵子明商量说；老赵；我们也不能总是把陈秋石当驴使啊；得想点别的办法。
赵子明说；陈秋石兴趣单调；我拉他打篮球他不干；说不会打；打扑克他也不干；说那是赌博；下河摸鱼他不去；说上次就是在水里冻出了毛病；上山打猎也不干；说杀生；连酒也不喝；说是恶习。
成旅长说；这家伙；真是乏味得很；难怪袁春梅没有嫁给他。他过去也是这个样子吗？
赵子明说；我们在淮上州念书的时候；地下组织搞了一个新潮剧社；其实就是外围组织；那时候参加排戏他很积极。
成旅长眼睛一亮说；啊；还有这回事？那好啊；让他到文工团工作一段时间怎么样？
赵子明嘴巴张得老大；半天才合上来说；那恐怕不合适吧；此一时；彼一时；他现在兴趣不在那里。
成旅长问；你怎么知道他现在兴趣不在那里？
赵子明说；老陈患的是相思病；文工团里女兵多；恐怕不合适。
成旅长火了；一拍桌子说；胡说！谁说陈秋石患的是相思病？诺尔曼不是说得很清楚吗；抑郁症；同相思病是两回事；你们再也不能说是相思病了；再说相思病就是诋毁同志。赵子明你想个招；出个节目；让陈秋石客串一下；看看起不起作用。
赵子明尽管满腹狐疑；但旅长的命令他不能不执行。他往文工团跑了两次；心里就有数了。
中秋节改善伙食；吃饭的时候；赵子明对陈秋石说；老陈；文工团排练《三打穆家寨》；缺一个角；想找人客串一下；你有没有兴趣？
陈秋石嘴里一块骨头啃了一半；又拿了出来；举在手上问；青衣还是花旦？
赵子明一听这话有戏；忙说是改编的话剧；缺杨宗保。
陈秋石眼皮一跳说；行啊；反正闲着也是闲着。
这件事情很快就有了着落。文工团在百泉山的东北角；三三六旅二团在百泉山的西北角；中间隔着一个山根；也就七八里路。
因为赵子明提前打了招呼；文工团的演员们对陈秋石的到来；既没有崇拜明星的热情；也没有表示惊讶；只是微笑致意；好像他本来就是老熟人。陈秋石由赵子明引导着进了排练室；是一间