也十分的配合。
就在两人一问一答之间，小鱼捧着两个冰果盘出来，先捧了一盘放到周潢面前：“姑父，这是小鱼亲手做的，你尝尝。”
周潢便笑咪咪的吃着，又夸了小鱼几句，小鱼便呵呵的笑。
随后又将另一盘放到楚秀才面前，很是有礼的做了一个揖道：“先生也尝尝。”
自小鱼出来，楚秀才便盯着他瞧，这耳听为虚，眼见为实，小鱼一番的行动下来，立刻让楚秀才改观了不少，不说别的，只这般识礼就比乔家的公子胜出一二。
不由得，便拉着小鱼考教起功课来，千字经，三字文，论语都问了一些，小鱼转头看了看周潢，见周潢笑着对他点头，便一五一十的答了起来。
小鱼虽然不喜欢读书，但他自小跟着庸儿，耳濡目染的，再加上所经的都是朝中大儒，因此所只所学比起普通的少年绝不差分毫，甚至在某些地方还更突出。
而楚秀才虽然学识好，但性子有些不合适宜，对时下的一些弯弯绕绕看不惯，而小鱼性子纯厚，更不会弯弯绕绕，结果，这一老一少的，却是越说越投机，把个周潢在边上看的直瞪眼，心道，这是不是就是王八看绿豆——对眼呢。
元好则躲在屏风后面拍着掌，知道事情成了。
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第一百三十八章订亲和打脸
第二天，元好便约了董家的姑母罗董氏，请她出面做媒，罗董氏正为先前同董银武一起找周氏夫妻的麻烦感到后悔，虽然事后她已抽身，但她无意从自家大侄董大郎的嘴里知道，似乎这周氏夫妇身份非同一般，反正，从大郎的口气里，她知道，大郎身上那个六品振威校尉就是姓周的夫妇给谋来的，有着这般能力的人，又岂是平常之辈，因此的，更惦记着之着的事情，怕周氏夫妻挂怀，这回，元好请自己做媒，那正好可以化解之前的一点点尴尬，只觉再好也不过了，便满口答应。
回到董家，先跟自家大哥董大伯说起这事，董大伯自然吩咐她把事情办好，只是边上侄媳妇，董大郎的娘子全氏听说了这事情，只觉自己的宝贝被人抢了似的一拍巴掌。
“周家怎么要跟楚氏结亲了，我还准备等过两年，欣儿大一点，把欣儿许给小鱼呢，这亲上加亲的岂不更好。”全氏一脸急切的道。
她这么一说，董家大伯便有些心动了，摸着胡子，只觉若是能亲上加亲，那是再好也不过。
罗董氏这一下有些为难了，按说，肥水肯定是不流外人田的好，可她之前已经打包票了，便对全氏道：“要不，我这缓一缓，你先派人去周家说说。”
“这事，我做不得主，还得找大郎说说。”全氏说着，就让人去找董大郎来。
不一会儿，董大郎来了，身后还跟着两条尾巴，是董倩芳和董欣儿这姑侄俩。
“欣儿回屋去”全氏一看到女儿，便挥着手，这事欣儿得回避。
欣儿回说才十二岁，却是个鬼精灵，一看娘只叫自己走，却不叫小姑姑走，便知说的是自己的事，那更是死赖着不走：“不行，你们定是说我的事，我要听。”
“快说吧，她真要听，我们根本瞒不住她。”董大郎道，董欣儿自幼拜了名师的，一身功夫能跟小鱼打得平手，她真执意要听，又如何瞒得住。
“那好吧。”全氏瞪了欣儿一眼，她拿自己这个女儿没办法，这才把周娘子请罗董氏去楚家说媒的事情说了一遍。又道：“咱家欣儿和那小鱼正般配呢，我还想着有空时探探周弟妹的心意，没想，这中间又插进来个楚家的姑娘。”全氏撇着嘴道。
想着那日楚家姑娘说的话，如今又弄的纷纷扬扬的，这周家弟妹心软，这时提亲，应该是给楚家的姑娘解围。
董大郎皱着眉头，还未说话，欣儿就大叫起来：“哪个要嫁小鱼？我和小鱼是兄弟，八拜之交的兄弟，哪有兄弟成亲的。”
一边的都乐了，董倩芳敲了一下她的脑袋：“你是个女儿家，怎么成兄弟了。”
“你不懂的，江湖之人，不论男女，只以身手论交。”欣儿学那些前辈，老气横秋的道。
“罢了罢了，周家既然看上了楚家姑娘，咱们就不插一脚了，欣儿自有欣儿的缘分。”董大郎道，其实跟周家结亲，董大郎早就想过，只是在他的心里，一直把周氏夫妻当成皇家中人，再加上自家女儿不受约束的性子，怕女儿不适应，反而不美，因此，心里久决不下，这下，倒不用他在操心了。
董大伯见大郎这么说，也便息了结亲的心。
罗董氏便告辞，准备上楚家。
一边的欣儿却眨着眼睛，扯着罗董氏的衣摆道：“姑奶奶，我和小姑姑跟你一起去看看好不，顺便看看那楚家姑娘是何等模样，好为小鱼哥哥把关。”
一边的董倩芳见这鬼精灵居然不忘把自己拉下水，便敲了她的额头：“你自个儿想去就去，拉着小姑姑干啥，再说了，你为楚家姑娘连架都打了，怎么还不认识人家？”
“当时只顾打架，没看清人。”欣儿道。
罗董氏自然不想带着欣儿，这丫头就是个惹祸精，哪里愿意理她，只说了一声：“楚家还有公子在，你们两个去不方便。”说着便夺门而出了。
直气的欣儿在那里跺脚。
不一会儿，便到了楚家。
这时，楚秀才正在厅上走来走去的，人，他已经看过了，觉得不错，意思也透露给了周庆生，他是女方家，再加上当日女儿说出那翻话，若是让他再去主动提亲，实在觉得委屈了女儿，因此他不好说的太明白，也不知那周家知不知道他意思。
因此，这回到家里的几天，那心里总是七上八下的，没个底。
“老爷，董家的姑母来了，要见您。”这时，门房的楚六来报。
一听董家的姑母来了，楚秀才心里一跳，觉得有谱了，连忙的让楚六赶紧将人领来。
罗董氏一进门，自然的是先将楚秀才的女儿好一顿夸奖，随后又将周家的侄儿说的天上少有，地下绝无。
一听罗董氏的话，楚秀才自然清楚什么意思，于是顺水推舟的就允了婚，让人取了女儿的庚帖同周小鱼的庚帖互换。
同时也就接下来的纳彩，下聘粗步商议了一下。
正说着，却听前面院子里，传来楚长行的大喝：“哪来的贼子，居然爬墙头。”立时的，便有家丁抄起棍子，呼啦啦的围上去。
楚秀才连忙出来，罗董氏也跟着。
只见院子里，楚长行拿着一根门栓正同一青一少两位公子对峙，只见那青年公子，身穿轻袍，戴着纱边小帽，眉宇清朗，说不出的俊秀倜傥，而那少年公子，一身短打，一脸精灵古怪，让人忍不住心生好感。
“这是怎么回事啊？”楚秀才看这二人不像是做贼的，便温和的问。
一边的罗董氏看着这两个，却只觉老脸丢光了，此二人，不是董倩芳和欣儿又是哪个。
此时董倩芳只是微笑，而董欣儿却指着罗董氏：“那是我姑奶奶，我们是跟她一块儿来的。”
楚家父子便一脸惊讶的看我董氏。
罗董氏黑着脸道：“这两个是我的侄女和孙侄女，平日在家野惯了，不请楚老爷别见怪。”
楚秀才连连道：“不见怪，不见怪。”
而楚长行却是瞪着眼前两个道：“你两个都是女的？”
“这有什么奇怪，在大周，尤其是北边，女子出行大多着男装。”董倩芳看他大惊小怪的，便皱着眉道。随后一拉欣儿，两人又从墙头上跃了出去，只把楚公子看呆了。
董姑母叫自家侄女儿孙侄女这么一闹，也不好意思再呆了，说了一下事宜，便告辞说要去跟周家说定。
楚秀才自然不留。
于是，接下来几天，三方便一起商定纳采，下聘事宜，然后又各请了族里的族长出面，选了个黄道吉日，下完聘后，这门亲事就算是定了下来，双方便呼起了亲家
“亲家，我看小鱼还小，不如到我们楚家的族学里上学，他一身底子不错，再努力一番，定会有所成就。”楚秀才道，他一来甚是喜欢小鱼，二来，小鱼还小，若是带在身边教导，陪养了感情，今后自家女儿不会吃亏。
“这是不忙，前些日子，我把董家在桃花坞那边的田地买了下来了，那里环境好，但是百姓却很很穷，农家子弟，没有几个识字的，我们看中那里，一来呢，那里虽然地瘦，但却十分适合种植药材，二来呢，想在那里盖一家桃花坞书院，不知到时亲家可否出任书院首席之职，也好让小鱼眼随左右。”元好在一边微笑的道。
前些日子，她跟周潢由董二陪着去了桃花坞，那里环境清幽，只是百姓穷了点，她便想着，到时发动农户种植药材，亦可带动那一地的百姓过个好日子。至于书院，却是当年贾先生的愿望，元好自然要为他实现，也算是心中的一点念想。
还有卓青梅和杨柳儿那里，她都去了信，也不知她们何时回信。
元好的提议，楚秀才有些心动，近年来，他这一支楚姓，在家族里日渐势微，尤其那日楚长寿和楚长庆两个，根本就不拿他当长辈看，他空有满腹才学，不管在书院还是在家族里都得不到重视，那心中自然是倍感失望，如今，若能出任书院首席，那他心中的抱负便能得以施展，对于官场，他从没有涉足之心，但传道，授业，解惑，他希望能培养出真正一心为国为民的栋梁，而不是如今官场上，那些个蝇营狗苟之辈。
“这事，还容我考虑一下。”楚秀才道，他如果要出任那所谓桃花坞书院的首席，那自然的，就要离开家庭书院，而这必须家庭里同意，否则，他不能跟家庭里闹翻。
“没事，你慢慢考虑，还早，我这里如今也还只是一个构想。”元好道。
楚秀才点头告辞。
而这边，楚周两家婚事一定，乔家只觉脸上让人狠狠的扇了一记耳光。
“爹，这周家太过份了，咱们得反击，他们就算是一条过江龙，那在们夏口也得给我盘着。”乔咏文只觉这回，面子里子都丢尽了，恨恨的道。
“这不都是你闹出来的，你给我回屋，不到吃饭的点，不准出来。”乔老爷子瞪着乔咏文道。
盛怒之下的乔老爷子，乔咏文是不敢惹的，只得憋着一张脸回屋。
“老爷，你这是做啥？别人给你气受，你也不能拿文儿出气啊。”乔夫人道。
“都是你惯的。”乔老爷子瞪乔夫人，气哼哼的坐在那里，不说话。
“老爷，那姓周的虽然是董家的亲戚，但到底是个外来人，董家除了董家大房那一支，可没人卖他的帐，对付他们其实很容易，前段时间，我听董家四房的于氏说了，说那姓周的，跟二巷里那个卖花的连寡妇有些有清不楚的，而连寡妇那死鬼男人的几个族兄可都盯着呢，我们不如……”乔夫人说着，便在乔老爷子耳边低语了一番。
又道：“这番下来，姓周的财也亏了，名声也毁了，咱们便什么气都出了。”
“好，就这般。”乔老爷子听着点点头，乔家不能让人打了脸不回手。
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第一百三十九章报信讨赏的
桃花坞就在夏水岸的西山处。
元好同周潢坐在马车上看桃花坞这一片田庄，庄农的屋子多是土坯房，几个五六岁的孩子追着马车，闹哄哄的。
“好，停了。”周潢冲着前面驾车的周年道。
“吁……”周年吆喝一声，将马车停了下来，然后先从车上拿出轮椅，再扶着周潢坐在轮椅上，一边夏绿扶着元好下了马车。
远远的，一个五十多岁的汉子过来，见到周潢和元好，有些拘谨的搓了搓了手：“东家，东家娘子过来了。”他是桃花坞田庄的庄头伍全。
“呵，我们来看看。”元好扶着轮椅的椅背道。
“你陪我们看看。”一边的周潢接口。
“好的，东家，东家娘子这边请。”伍全道，在前头领路，元好同周潢一路跟着行来，田里和地里的庄稼那长势看着都不太好。
“你们这样，一年能有多少收成？”周潢问伍全。
“回东家的话，说实话，碰上风调雨顺的年月，交了租子还能留下一口吃的，若是年成不好，那收的只能用来交租，白干一年。”伍全道，随后又笑道：“不过，去年报时候，这庄子交给董家大爷，董大爷免了我们两成租子，如果东家没什么变化的话，那今年，我们庄农的日子会好过一点。”伍全说着，有些小心益益的看了看周潢和元好。这话的意思自然是希望周家能维持着免两成租子的约定。
元好和周潢买这庄子，根本就不看中那点田租，按两人的心意，自然是全免了也无所谓，只是没有规矩不成方圆，元好同周潢相视一眼，随后周潢道：“我们也不太管事，这租子就按之前董家的约定。”
“多谢东家。”伍全一脸喜色。
这些日子的担心也终于放下了。
随后伍全又带着元好和周潢转了一圈