“波拉”号重巡洋舰是在前一晚的碰撞事故中受伤最严重的军舰，在英国刚刚发起的两拨空袭中，这条可怜的巡洋舰又挨了一发250磅穿甲弹和数发近失弹。250磅穿甲弹的威力比一发203mm的舰炮炮弹略大。剧烈的爆炸把“波拉”号船首舱室内的水兵震倒，等大家挣扎起来时，船首已经开始下沉。在舰长迪皮沙上校的要求下，副舰长率领着损管队员们，拖着消防水龙和泡沫灭火机，沿着前甲板冲向船首，奋不顾身地投入抢救和灭火工作中去。“波拉”号的不少船首仓室的钢板已经被弹片打穿，破口的钢板翻卷着，象刀刃一样锋利。副舰长被一具尸体绊倒，手臂立刻划伤了。
当他们赶到被250磅穿甲弹直接击中的船舱时，火舌已经从舱门中窜出来，一名水兵被浓烟熏倒在一旁，局势十分严重。在这个舱室的后面就是a、b号主炮的弹药室，那里面堆积着大量弹药，一旦大火蔓延到那里，后果不堪设想。
副舰长穿着石棉服，第一个钻入已经烧得滚烫的船首前舱，他憋住一口气，把灭火器的泡沫全部喷向火源。浓烟和高温使他窒息，他不得不后退了几步，可他刚退出船首前舱，另一名水手拿着水龙头又喷射起来。副舰长借着眼角的余光，认出了这是一个叫斯特金的年轻水手。
喘了一口气，副舰长刚要再一次冲入火场，一旁的水手指指关地死死的水密门，“斯特金从这门外带着水龙头钻到里面去灭火，里面火烧得很凶，危险极了。”他用脚踢了踢夹在门缝中的帆布水管，“大概他怕灭不了火，引起炮弹的爆炸，索性把自己锁死在里面了。”
“他真是条汉子！”那水手最后说。
副舰长心中顿时涌起一股神圣的力量。他召集了所有抢险的损害管制队员，用嘶哑的声音说：“先生们，我们都要有斯特金先生这种精神，英国人在海上就不是我们的对手。各位，让我们加油干，把‘波拉’号救出来吧！”
一瞬间，那些疲惫、饥饿、伤痕累累的水手们，又想到了伟大领袖墨索里尼的谆谆教诲，就如同一股巨大的力量注入全身，重新鼓起了劲。经过反复搏斗，船首前舱的火势总算被控制住了。
以上的描述是副舰长战后接受记者采访时说的。对于善于在灾难中寻找闪光点的意大利官方媒体，这样的描述很对他们的胃口。这位名叫斯特金的水兵也马上成为了意大利人家喻户晓的大英雄。
但是，哪怕有这样的英雄依旧无法挽救“波拉”号的命运。
控制火势，这仅仅是挽救“波拉”号的第一步。要知道，除了直接命中的那发250磅穿甲弹外，“波拉”号还挨了数发近失弹，而且是在发生碰撞事故后挨的。那些近失弹不但在船壳上凿出大量破口，而且爆炸产生的冲击波还使得已经修补过的舰体再一次的受损，正使得大量的海水涌入，几乎已经把大半个船首舱室都淹了。如果不及时排水，即便弹药库不爆炸，“波拉”号存活的希望也很小。“波拉”号的轮机虽然还在运转，但电力供应却在碰撞和空袭的双重蹂躏下崩溃，如果最终无法使用水泵，“波拉”号迟早还是要沉掉的。
一想到这严峻的局面，副舰长提着一盏防爆应急灯，穿过黑暗的甬道，走过一个个舱门和梯子。他来到一扇水密门前，这里是配电室负责全船的电气线路。
一名水手站在门前，他认出副舰长来，他开始向副舰长介绍电气线路的抢修情况，可就在这时，“波拉”号剧烈地晃动，大海似都乎承受不了它的重量了。
“是雷击！！！！！！！！！！！”一个可怕的念头在副舰长的脑海里闪现。
海门上的风已经完全平息了。空中出现大块大块的云斑，阳光在灰色的云块之间反射、漫射、衍射、颜（射），反正是各种各样的射着，这使天空变得更加明亮。
沉雷般炮轰鸣声从西方传来，不用猜就知道是英国人的又一轮空袭。这一次出场的是29架。
咦，怎么是29架？
岛上的斯蒂尔少将不是明明放出怎么漂没了3架？
这个么，机械事故、人员失误总是难免的吗。
现在，这些波弗特”鱼雷轰炸机四架一组，从航线前方横切过意大利人的舰队。在云块之间，偶然能看到它们青灰色的机身和蓝…白…红三色同心圆标志。它们盘旋着，在选择发起鱼雷攻击的角度。
意大利舰队因为刚才规避空袭进行了大范围机动，整个编队已经乱了套，零零乱乱地排列着。军舰上枪炮都一直跟踪着云层上的飞机声。
“波弗特”鱼雷轰炸机一架接一架地穿出云层，扑向意大利人的舰队。立刻，军舰上的高射炮全开了火。白云的背景上布满了褐色的烟团。虽然防空炮火很密，却连一架敌机也未能击中。
一队“波弗特”鱼雷轰炸机冲了过来，对准“波拉”号投下一枚枚鱼雷。“波拉”的左舷和船尾都冲起高大的水柱，亮光闪闪。船身剧烈摇摆，刚刚被堵住的破口又涌进了海水。
空袭和自卫一分钟一分钟打下去，谁都忘掉了时间。“波拉”号上一度虚弱不堪的水手，脱掉了厚重的帆布防水服，在炮位上不停地对空射击，亮锃锃的铜弹壳在甲板上乱跳。一架“波弗特”中了弹，歪歪斜斜掉向海面。就在它快入水时，驾驶员突然将它改平了，沿着海面向一艘驱逐舰撞去。一声巨响后，驱逐舰的整个舰尾部都炸掉了，被撞飞的深水炸弹在离舰几百米的地方响个不停。
正文 第88节、宿命（6）
1940年12月27日早上8点，冰岛南部的吕特角半岛以南50海里的海域，太阳已经早早从水天一线处升起，但是海面上的薄雾已经笼罩着一切。五天前，从斯卡帕湾出发的英国皇家海军轻巡洋舰波拿文切号（bonaventure）此时正由北向南行驶着。波拿文切号是属于黛朵级，是一款1936年开始建造的防空巡洋舰，标准排水量5600吨，最大航速32。25节，拥有10门133mm主炮。
2个月前，当预料到亚历山大的沦陷将是不可逆转后，丘吉尔首相要求地中海舰队的所有军舰撤回本土。于是，波拿文切号和其他原来隶属于地中海舰队的军舰，沿着苏伊士运河、红海、厄加勒斯角、佛得角，绕过整个非洲，航行上万海里，回到了英国本土。可还没等他们有时间稍微休整一下，新任务的命令就被送到了舰长鲁德克的手里。
从11月中下旬开始，英国人就从德国海军方面激增的电讯里闻到了危险的味道，尽管此时，英国方面还无法像上次大战时那样轻易地破译德军的密码，但是英国人已经大致判断出来玩德国人可能的“大动作”，并开始着手欢迎德国“客人”的准备工作。
现在，拿文切号巡洋舰正在执行冰岛…法罗群岛之间的巡逻任务，就是英国为德国海军准备的第一个“欢迎仪式”。这是波拿文切号条巡洋舰第一次执行这个任务，舰上的瞭望员与其说是在搜寻敌舰，还不如说是将大部分的注意力用在观赏者北海的美景：东方的海面上，一轮红日悬挂在空中，晨雾尚未完全散去，将朝阳的光辉显得一片朦胧，将四周的海面渲染成一片金色。海上的日出这样的景色对于舰上的官兵已是司空见惯，但是北海的日出，画面太美，还是让人不得不停下手头的工作，驻足观望。但是，哪怕只花了一小部分的注意力，拿文切号上的一名资深瞭望员还是在朝阳下的薄雾里发现了一丝异样。
冬日里的北海阳光虽然已经不能用刺眼来形容，但是依旧在一定程度上干扰着瞭望员目视识别能力，不过瞭望员还是发现了在太阳底下的金色海面上似乎有些不自然的阴影在晃动。瞭望员急忙端起安装有滤光镜片的望远镜，虽然迎着阳光依旧无法仔细分辨，但是他可以肯定并且确定的是，那是一条船的轮廓。在其后不到一分钟的时间里，阴影被薄雾若隐若现地笼罩，最终消失在水天一线之间。瞭望员马上明白过来，那的的确确是一条船，一条正在和他们捉迷藏的船。他马上向舰长报告了这一情况。
鲁德克舰长接到瞭望员的报告，他马上问道：“雷达上有什么嘛？”
“没有，舰长，雷达这东西就是这样，时不时给你送点惊喜，可到你真正需要它的时候，它又不干了”，副舰长回答道。
尽管不能确定什么，甚至不能确定那个阴影是不是瞭望员的幻觉，鲁德克舰长还是决定加速冲上去看个究竟，哪怕就在一个月前的11月23日，刚刚发生过“拉瓦尔品第”号的悲剧。
这那一天里，皇家海军的辅助巡洋舰“拉瓦尔品第”号也是同样在执行冰岛…法罗群岛之间的巡逻任务。不幸的是，这条由高速货船改造而来的辅助巡洋舰遇到了德国海军在俾斯麦级战列舰服役前最强大的军舰战列巡洋舰沙恩霍斯特号和格奈森瑙号。在随后发生的一边倒的战斗中，“拉瓦尔品第”号以左舷的4门152mm一战古董老炮倔强地还击，最尽被毫无悬念地击沉，全舰276人只生还40人。
让我们再回到波拿文切号这边。
在经过了大约十分钟的追逐后，波拿文切号巡洋舰上的瞭望员又一次报告，与目标发生目视接触。两分钟后，瞭望员惊讶地发现又出现了一个可疑的舰影。可怕的是，从轮廓上看，新发现的舰影和刚才发现的一样大。
鲁德克舰长虽然勇猛，但也不鲁莽，在获知发现两个结伴而行的可疑舰影后，他马上命令军舰转舵以保持距离。就在他刚下完命令，操舵受还来不及将舰长的命令执行之时。对面的雾气里，突然爆发出了一团红光，紧接着是一阵雷鸣般的咆哮，片刻后12个百余米的巨大水柱出现在了拿文切号巡洋舰右舷不足200米的地方，飞舞的弹片还击中了拿文切号巡洋舰，造成两名在舱外执勤的水兵受伤。
“是他们，就是他们，那是谋杀“拉瓦尔品第”号的刽子手！！！！！，快，转向！！！！全速前进”
鲁德克舰长马上从水柱的大小辨别出了对手的身份，大喊着指挥军舰快速机动，以免被德军的主炮直接命中。
的确，鲁德克的判断没有错。在他的对面9海里的地方，正在向波拿文切号条巡洋倾泻火力的正是德国海军的战列巡洋舰沙恩霍斯特号和格奈森瑙号。
就在意大利海军的唐内奥舰队向着英军据守的大加纳利岛发起攻击之时，按照意大利海军与德国海军共同制定的“罗马……柏林”计划，德国海军也将派出他们的沙恩霍斯特号和格奈森瑙号，从北海突入大西洋。
德国海军司令雷德尔元帅交给爱将吕特晏斯的命令里对本次作战有三个目标，这可比意大利海军参谋长卡瓦格纳利的“一石二鸟”还多一个目标。这三个目标分别：一是在保存沙恩霍斯特号和格奈森瑙号的前提向，尽可能地突入大西洋打击英国人的海运。二是掩护8月出航，现在已经在海上漂了四个月的袖珍战列舰“舍尔海军上将号”、重巡洋舰“希佩尔”号安全回国。三是尽可能牵制英国海军兵力，策应意大利海军攻占大加纳利岛。
当然，在具体的作战时，是意大利**战英国主力，德国人趁机杀入大西洋捏软柿子，还是德国人牵制英军主力，让意大利取巧占岛，就要看英国人的配合程度了。
正文 第89节、宿命
英国首都，伦敦。
一位穿着笔挺海军上将制服的老者正看着窗外的蒙蒙雨景，陷入的沉思。他就是联合王国第一海军大臣兼海军总参谋长达德利·庞德海军上将，海军中的袍泽私底下也称其为丘吉尔的锚、狡猾的老獾。
此时的庞德上将一头华发，皱纹深深地刻入前额，手背暴出了青筋。现在连他的孙子都已经在皇家海军中混到了上尉军衔，他本人更是早就到了光荣退休的年纪了。他的一位医生朋友曾就庞德的健康情况对其提出了私人警告，庞德自己也知道经常在会议期间打瞌睡是他精力不济亚健康的最直接表现。但是，如果不是其他的候选人有着更糟的身体状态，张伯伦也不会在战云密布的1939年6月让他这么一个又老又病的人出任第一海务大臣兼海军总参谋长。如果历史的惯性依旧，不堪重负的庞德将在3年后因健康原因辞职，并于同年去世。
如果不是这场该死战争，现在的庞德也许在泰晤士河中带着孙儿慢悠悠地划着小船，或者在牛津到李奇拉德那段�
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