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在火光映照的山坡上，英国人的卡其布制服和沙土颜色相似，伪装效果不错。西塔德计算着弹药，打出几个短点射，只见对面的黑影就向着地面狠狠地撞去，再也没起来。利用这个短暂的机会，6架直升机上的7o多名突击队员全部落地。不过，韦瑟姆很快现又一个麻烦出现了
正文 第54节、固守（上）
为了保证韦瑟姆的突击队在突袭阿拉姆哈尔法岭得手后能坚守到马雷蒂的第二装甲师赶来，按照意大利伞兵在马耳他的经验，突击队携带了大量的反坦克武器。除了一般步兵部队常用的12。7mm反坦克枪、反坦克枪榴弹和反坦克手雷外，这次他们还有两门轻便的m35反坦克炮。
m35反坦克炮，口径为47毫米，长度只有1。68米，重量也仅为315公斤，属于可以跟随步兵运动的轻型反坦克炮。但此炮威力可不少，在5oo米的距离上可以击穿43毫米的装甲。显然，使用此炮虽然啃不动身披重甲的马蒂尔德坦克，可是在8oo12oo米的距离上对付英军的mk。I～mk。III巡洋坦克还是绰绰有余。而且，相对于当时欧洲主流的4o毫米上下的反坦克炮，m35因为口径略大，射的榴弹重达2。37公斤，所以压制步兵的效果也不错。也正是这样原因，使得m35取代了更加轻便但用它单一的“洋娃娃”反坦克火箭炮。
直升机起飞之前，突击队的副队长，也是整个突击队反坦克小组的指挥官泽鲁阿勒破天荒地要求以整体的方式而非分解的方式空运这两门m35反坦克。这样做可以保证一旦直升机落地，火炮就可以迅地从机舱内拉出进行射击。
但是，现在一个意想不到的问题摆在了泽鲁阿勒面前直升机无法降落。如果说突击队员可以通过绳索滑到地面，315公斤重的大炮怎么从四五米空中的直升机弄到地面上呢？此时，还留在机舱内的四个炮手开始争论起来。
“副队长！我们把炮推下去吧！我们可以用绳子拽在炮后面一点一点放下去，应该可以的！”
“副队长，这样不行！炮这么重，我们几个人怎么拽得住！会砸坏炮的！”
“副队长，我们把炮拆了，然后在一个部件一个部件的吊下去，这样就不会弄坏大炮！”
“没时间了，在英国人的眼皮子底下拆炮？等你拆完了，飞机早被打掉了。”
“呸！有你吵架的时间，我早把炮拆了！动手吧，副队长？”
机舱外是络绎不绝的枪炮声，机舱是喋喋不休的争吵声，一时间将泽鲁阿勒搞得头脑打乱。可是时间不等人，看着机窗外不时划过的曳光弹，泽鲁阿勒犹豫片刻后下令用绳索拴住火炮整体吊运。不过，天生谨慎的性格使得他在下达这个命令后，却命令另一架装载着m35反坦克炮暂时飞到英军的火力圈外待命。
按照泽鲁阿勒的命令，飞行员尽量控制着悬停在空中的直升机保持平稳，同时打开了蚌式的机舱后门。然后，两名炮手小心翼翼地将火炮推出舱外。就在火炮离开机舱的一瞬间，纵然有泽鲁阿勒和另外一个炮手死死地拽着连接火炮的绳索，但是火炮还是像钟摆一样左右晃动着急下坠，甚至一度带动直升机抖动起来。不过，好在最后的关头，泽鲁阿勒两人合力控制住了火炮落地的度。315公斤的火炮总算以一个不太刺耳的声音和白垩岩层来了个亲密接触。
见此情景，不等泽鲁阿勒的命令，那个提议整体吊运的士兵向猴子一般沿着刚才用来吊运火炮的绳索“滋溜”一下滑到了地面。看了几眼落地的火炮后，那个士兵一边冲着泽鲁阿勒拼命大喊，一边挥动着双手。虽然，在12oo马力的比亚乔动机咆哮下，机舱里的泽鲁阿勒听不到那个士兵在喊些什么，不过从他的手势上泽鲁阿勒还是明白了他要传递的信息：火炮正常，继续吊运。
说实话，此时的泽鲁阿勒心里并没有因为第一次整体吊运的成功而淡定一下。相反，他还在犹豫，如果刚才那次不是大家在最后一刻侥幸控制住了火炮，那么很可能现在那门大炮已经是废铁一堆了。还有除了吊运火炮，他们还必须把12o炮弹弄到地面上。虽然事先已经把炮弹上的引信拆下分开运输，但是脾气暴躁的小家伙万一有个什么闪失，那可就是大麻烦了。
就是在苦思冥想一个万全之策时，直升机的副驾驶不知道什么时候从机头的驾驶舱来到了后面的机舱。他拍了拍泽鲁阿勒的肩膀，然后大声得在他耳边喊道：八号机准备单轮着陆！
直升机的单轮着陆哪怕在21世纪的初期也属于高难度科目。作为军队训练水平的体现，一张直升机单轮着陆的照片就可以在各大论坛的军迷和非军迷中掀起轩然大波。
而此时，顺着副驾驶手指的方法看去，泽鲁阿勒看到运载着一门m35反坦克炮和6o炮弹的八号机又一次靠近了阿拉姆哈尔法岭。
现在，八号机的飞行员瞄准正前方不足四五平方米的坡地，毅然推动驾驶杆，准备实施单轮着陆机降。在他胆大而又细腻的操作下，龙式直升机盘旋下滑，左轮渐渐落地，狂风中，飞行员紧紧握住驾驶杆，尽可能保持机身平衡，然后打开机舱的后面。
1秒，2秒，5秒，1o秒……22秒后，一门m35反坦克炮和五箱炮弹被安全地远到了阿拉姆哈尔法岭上，直升机呼啸着重返蓝天！至此，突击队和他们全部的装备已经安全地运抵目的地。
落地后的韦瑟姆突击队一干人等只有寥寥七十余几人，可是面对人数上占据据对优势的英军守备部队却毫不示弱。意大利人用冲锋枪和半自动步枪编织起的火网很快击退了英军的反击。在徒劳地留下几十具尸体后，英国人终于被意大利突击队赶出了阿拉姆哈尔法岭。血淋淋的事实再一次告诫英国人，在自动武器普及的年代，兵力优势不过是个自我安慰的因素罢了。
不过，此时任何一个战斗在阿拉姆哈尔法岭上的军人都知道，战斗不过是刚刚开始而已。墨索里尼所希望的翻盘时刻还远没有到来呢。马上，等待着意大利人将是英军一浪高过一浪的反扑！
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伦敦，希思罗国际机场。一架帝国航空公司的肖特“桑德兰”水上飞机远道而来，徐徐降落在水泥跑道上。
驻伦敦的美国大使夹着一大堆的美国报纸从机舱健步走下。早已等候在机场的相秘书佩克快步迎上去。
“美国那边情况怎么样？”顾不上外交礼仪，佩克劈头问道。
大使一愣，没有马上回答。犹豫片刻后，他把报纸递过去：“主要情况上面都有，先生，我们上车细谈。”
两人边说边向停在一旁的那辆双R标志的专车走去。那是丘吉尔的专车里，在他的车子里最引人注目的摆设莫过于那一个个硕大的烟灰缸了。
上车后，佩克熟练地拉开一个小暗阁，拿出一根来自加勒比的上等雪茄烟给大使点上。
大使深吸了一口，然后吐出一个烟圈说道：“马耳他失守的第二天，我就和华盛顿通过电话。美国的情况还算稳定。当然，这要比我们希望的差上许多。”
听完这话，佩克有些面带难色，说道：“还是老花头样？现金自购，运输自理？您知道吗，整个八月我们已经损失了51艘34吨商船！这比七月份又多增加了14％。现在，我们失去了直布罗陀，而德国人却得到了洛里昂（法国西北部港市），鬼知道下个月那些肆虐的海浪还会吞噬我们多少的商船！。”
“别急，佩克。你看我也有好消息带给你”，大使指着报纸说：“在9月21日；国会已经举行了特别会议；讨论修改中立法。而且，你看现在我们的报纸上已经有越来越多的文章里称呼贵国为“同盟国”了。上一次大战时，我们就是这样贵国的称呼。那个芝加哥的威廉·怀特还组织一个叫做“援助盟国保卫美国”的委员会”。这可是与“孤立主义”相对抗的第一个全美性组织。佩克，你应该明白，在战前我国的112亿美元的国外投资中至少有42％是投在贵国境内的。请不要忽视这些有钱人对国会的影响。如果现在贵国的军队不是从一个失败走向另一个失败的话，我想现在会有更多的美国人站在你们这一边。”
在留给佩克几分钟消化这番长篇大论后，大使又接着开腔说道：“法兰西之战的失败到现在还没有一个有说服力的解释。你们也难以解释清楚托卜鲁克战役中贵**队的迅溃退，看这阵势也许埃及的局势还要继续恶化下去去。如果阿拉曼防线再守不住，墨索里尼与就会和希特勒携手同进开罗，如果贵国政府再不采取有力措施，谁知道这种局面将如何展呢？谁会步埃及的后尘呢？伊拉克？还是印度？在天天下跌的局面下，谁会购买这样一只股票呢？哪怕它宣称自己是最赚钱的公司。所以，现在你们需要一个胜利，而我们需要一个理由，不然，我看连上帝也没有办法拯救你们。知道吗？我的朋友！”
正文 第55节、固守（中）
就在意大利突击队袭击阿拉姆哈尔法岭之前的大约半个小时，鉴于南非师的阵地岌岌可危，按照第第1o6皇家骑炮团奉命前往阿拉姆哈尔法岭设伏，阻挡意军装甲部队的突入。诺里相信只要1o6团赶在意大利人之前到达那里，凭借岭上有利的地形和战前修筑的工事，向北狂奔的意大利坦克一定会被永久性地阻止住。他更相信战功赫赫、训练有素的1o6骑炮团必定会在阿拉姆哈尔法岭再创往日的辉煌！
可是，谁又能想到1o6团的前锋没看到意大利坦克的影子，英国人先是遇到了意大利空军的扫射轰炸，后来又和来自阿拉姆哈尔法岭的溃兵迎面撞上。面对急转直下的战局，1o6团不敢大意立马给3o军指挥部去电报：阿拉姆哈尔法岭已被意军伞兵占据，请指示。
收到这样的电报，无论是诺里还是对他的上司奥金莱克，都绝对不是一个好消息！
这意味着英国人必须赶在意军装甲部队与韦瑟姆突击队汇合一切重新占领那里，不然阿拉曼防线的整体性就会被动摇，英军就将失去继续在阿拉曼阻挡意军的可能。而要完成这个任务单单依靠女皇陛下骄傲的1o6团是显然不可能的。于是乎，3o军立马从有限的预备队中抽出了一个澳大利亚步兵营会同1o6团一起反攻阿拉姆哈尔法岭。毕竟，大炮虽猛，可终究不能上刺刀，占领阵地还是要靠步兵。
可这一等就花费了英国佬大半个小时的时间，一个来自澳军第7师的步兵营终于与他们汇合。不过，这段无聊的等待时间已经消耗了1o6团团长皇家上校鲁尼最后的耐心。虽然按照3o军总部的命令他们还应该继续等待，直到第2皇家坦克团派出的三个中队的mk。I（a13）巡洋坦克中队与他们汇合，但是英勇无畏的鲁尼上校还是决定尽快起进攻。毕竟，现在时间不是站在英国人这边，多拖延一分钟，英国人就离失败更进一步。
进攻前，两位盟军的指挥官碰了个头，商量战法。一个是出身军人世家的皇家陆军上校，一个是说话带着浓郁地方口音的澳军中校，几句话之后英国上校立马占据了上风。虽然，澳军营长对于英国佬制定的山地作战计划颇有微辞，但是毕竟人家官大一级压死人，最后他还是不得不接受了这个由一个炮兵指挥官制定的进攻计划。再说了，按照英国佬的情报现在他们一个步兵营加一个炮兵团要对付的不过是一支不足一百人的轻武装机降部队罢了。对于消灭如此规模的对手，这两位指挥官都还是胸有成竹的。
“问题应该不大吧。哪怕意大利人可以变戏法一样弄出了能够悬停在空中的运输机，他们总不会平白无故变成士兵和大炮吧，”离开1o6团的团部时。澳军中校低声喃喃了一句。
十几分钟后，一切就绪，战斗按计划打响了。
这是一次教科书般的步炮协同进攻。只见逃脱意军空袭的28门75mm自行火炮在距离阿拉姆哈尔法岭三、四英里的地方一字排开。1o6团的指挥官相信意大利伞兵最多拥有几门迫击炮。在这个距离上，他们的火炮是据对安全的。
而在阿拉姆哈尔法岭的附近，骑炮团的观察员和澳洲步兵已经悄悄地靠了上去。带刻度网的准镜（Bcscope）使得炮兵观察员能够以相当精度测量水平距离。再通过大比例的军用地图上标注的等高线，观察员可以更好鉴别目标的坐标方�