李娘子出身行武世家，懂得兵器：短见长，不用忙；长见短，不用等。她用的短兵器，不先出手，等待对方发起攻击。何潘仁抖了抖枪柄，举枪便刺。李娘子运用太极循环剑法左封右挡，把枪封挡住了。何潘仁把枪收回来，分胸再刺，呛，呛，又被剑尖拨开了。他嘿嘿一笑：“武艺不错嘛。喔唷，长相比武艺还好些，团团大脸，眉清目秀，就是嘴巴大了点儿，只怕那儿也像嘴巴一样大，不过瘾。”他一边进攻，一边污言秽语逗弄着，似乎被色迷住了，没把她当回事，又觉得好玩。站在一旁观战的马三宝见李娘子只守不攻，急得喊起来：“攻他的下盘！”李娘子受了启示，用了个海底捞月的招式，逼得何潘仁双脚跳起来，然后双剑趁势夹住对方的枪头，飞起一腿踢到了他的小腹上。何潘仁“哎哟”一声哑叫，丢下枪，双手捂着伤处蹲了下去。
“李娘子赢啦！李娘子赢啦！”马三宝手舞足蹈，大喊大叫。
喽啰们惊奇得不知所措，像一根根木桩般愣愣地戳在那儿。李纲从后堂走了出来，对何潘仁说：
“君子一言既出，驷马难追。看来只有随她下山了。”
“我太大意喽，”何潘仁疾首蹙额，“没有提防她的飞腿。”
“不管怎么说，反正你输了，输了就得跟我走。走不动也没关系，就用轿子抬。”
李娘子带着戏谑的口吻说着，一边伸手去扯何潘仁。何潘仁又羞又愧，一道道热汗在脸上流着：
“长史，就依你的好啦，咱们一起投户县去。”
李神通联合几万人马，攻下了户县。他自称关中道行军总管，任命前东城长令狐德棻作记室。李娘子又带着马三宝游说民军首领李仲文和向善志，二者率领部众归附了李神通。西京留守不断派兵征剿义军，都被一一击败。李娘子亲自督师攻克了周至、武功和始平三县，部众达到了七万人。
李渊得到李神通和李娘子的报告，高兴得眉开眼笑，任命李神通作光禄大夫。并对何潘仁、李仲文和向善志等人一一致函慰劳，授予官职，令原地驻扎，接受李世民调度。同时派遣柴绍带着数百名骑卒前往南山，迎接李娘子，在渭北与李世民会师。
李娘子和柴绍带着万余精兵来到泾阳，李世民欣然出迎，将二人接入帐中。道了辛苦，又互诉离别之情。李娘子上下打量了李世民一会儿，喜上眉梢：
“几年不见，二郎就由一个英俊少年长成了仪表堂堂的男子汉，带兵打仗又是英勇无敌，攻无不克。我李家一代比一代强，正是兴旺的好兆头哩。”
“姐姐劳苦功高，不愧是巾帼英雄。”李世民也很激动，兴高采烈。
第十一章 一路顺风（4）
“柴绍告诉我，举旗起兵，二弟是第一大功臣。”
“我们彼此彼此，各有各的贡献。”
李娘子指着柴绍，问李世民道：“他把我们都叫来了，你打算怎样安置？”
“父亲早有安排，”李世民笑了笑，“姐姐和姐夫各自设置幕府，姐姐的兵马号称娘子军。”
义军声势日益壮大，乘胜攻城略地，不断向长安逼近。李渊命令刘弘基、殷开山分别率军向西攻取扶风。他们拥有六万人马，向南渡过渭水，进抵长安故城，驻屯下来。长安城中的隋军出城挑战，刘弘基迎战，击败了隋军。
李世民统兵前往司竹园，何潘仁、李仲文和向善志都率部众追随，进驻阿城，兵员达到了十三万。军纪严明，秋毫无犯。大军驻扎在周至县休整，李世民又得到了一条汉子。此人不以武功出名，却以文才闻名于世。他就是后世谈良相则必言“房杜”的二人之一，姓杜名如晦，字克明，京兆杜陵人。杜如晦少年颖悟，谙习文史，精通韬略，可是不受隋朝重视，任职滏阳尉。李世民和他一见如故，授予右翼领军府兵曹参军。从此杜如晦和房玄龄、长孙无忌等随从李世民征伐四方，筹谋军务，临机而断，深为时辈所服。房玄龄矮而瘦，两眼深陷有神，风骨傲然，老练沉着，远见卓识，却短言少语，一天难说几句话。杜如晦又高又胖，肥头大耳，大腹便便，风度潇洒，谈吐生风，见解精辟，深透膜里。李世民对二位特别尊重，信任不亚于长孙无忌。他们也乐意为他效劳，呕心沥血，各尽其能，不遗余力。玄龄善于谋划，如晦长于判断，世人把他俩比做李世民不可或缺的左右手。遇事商量，李世民明净的前额下两道浓眉微微耸动，霍霍闪烁的眸子总是放射出鼓励的光芒，启迪他们的思路，畅所欲言。杜如晦捋着三绺长须思索片刻，进言说：
“延安、上郡和雕阴等地，都自动归顺了义军。义军由东经北绕到了西面，对长安形成了包围之势，而且兵力充足，士气旺盛。失今不取，更待何时？”
“杜参军言之有理，请敦煌公决断。”房玄龄和长孙无忌都没有异议。
柴绍夫妇、突利和白雪公主也建言攻取长安。李世民当即遣使禀报李渊，约定进围长安的日期。李渊乐不可支，捻着胡子尖，以挥手目送风云的姿势乐陶陶地说：
“屈突通已向东走，被义军挡住，不能再回头向西，不足为虑了。”
“我们可以从速进军，长驱直入，与二郎会合，从四门攻取长安。”李建成也来了精神。
“嗯，你从永丰仓守军中遴选精兵，亲自带领他们向西进取，自新丰直指汉朝故宫长乐宫。”
李建成得了将令，率领一支精锐人马，日夜兼程，向西疾进。
李世民得到使者的回报，统率右翼三军和归附的军马向北进兵，驻屯长安故城，等候下一道命令。
第十二章 醉生梦死（1）
被困在江都的隋主杨广，身处四面楚歌之中，却不顾国家的危急存亡，照旧纵情于声色享乐，过着花天酒地的生活。
行宫内，丝竹鼓乐不绝于耳，倡优糅杂，淫弦巧奏，乐妓皆衣锦绣缯彩，鸣环佩饰，连袂而歌，翩然而舞。执迷不悟的杨广身穿袴褶，端着酒杯，追逐着舞妓取乐。萧皇后愁眉锁眼地斜倚在看台上，敢怒而不敢言。在醉生梦死的背后掩盖着的究竟是什么，她心里是再清楚不过的了。
此次临幸江都，算是第三次了。隋朝平定陈国以后，杨广当了十年扬州总管，熏染了江南奢靡的风气，偏爱江都，爱看琼花，爱听吴曲，更爱南国的美女娇娃。这位亡国之君一生好色，好出巡游猎，好奇巧建筑，还好大喜功，好远征。三次亲征高丽，三次南巡，把隋文帝杨坚积蓄多年充实的国库，耗费一空。他谋夺帝位后，随即诏命在洛阳城西十八里处营建东京。从豫章采伐古木建筑乾阳殿，又在观文殿前造书斋百十间，采集奇花异草、珍禽瑞兽，点缀显仁宫。大业元年行幸江都，打造龙舟、凤舸、赤舰和楼船多达数百艘，役使船夫八万多人，船队首尾相衔二百里。运河沿岸州县，五百里以内都得前来献食。
杨玄感叛乱，烧掉了第二次造好的龙舟，杨广又第三次敕令江南重新打造。到达江都后，长江、淮河一带各郡县官员前往觐见的，杨广不问政事，只问呈献礼物的厚薄。礼多则越级升迁郡丞、郡守，礼少的甚至恣意罢免官职。江都郡丞王世充进献铜镜屏风，升任通守。历阳郡丞赵元楷进献珍奇美味，调到大郡江都当郡丞。从此，郡县官吏竞相苛刻剥削，以充实呈献之物。百姓外受匪盗的抢掠，内受郡县课赋的逼迫，生计没有着落，加上饥馑没有粮食，开始采剥树皮、树叶充饥。有的人把稻草捣成碎末吃，或羼杂白土煮食。等到勉强可吃的东西吃尽了，就互相格杀吃人。官吏畏惧严酷的皇法，不敢开仓取粮救济饥民。王世充等秘密挑选江淮民间美女进献，杨广便不顾一切地纵情美色。行宫中的一百间房间，每间住着一位美人，摆设极尽奢华，宴乐花样翻新。谁让他高兴了，他就宠幸谁，没日没夜地寻欢作乐。说他是个昏君吧，却又并不蠢笨，兵法战策，诗赋曲艺，琴棋书画，无所不精，还通晓医卜星象。清醒时，感到末日的来临，也十分郁闷忧虑。月光下，他头戴幞巾，身着短衫，拄杖在御花园中踯躅徘徊，仰面观望夜空，先找到紫微恒十五星，然后指着其中一颗闪闪烁烁的星星，对陪伴右侧的萧皇后说：
“那便是紫微星，印证天子的星宿。它的明亮或暗淡，反应国运的昌隆或衰微。你瞧，星光是那样的晦暗，茫角很大，云雾朦胧，它是世道混乱的征象，预示着朕也不久于人世了。”
“陛下，”萧皇后停住脚步，“不要自暴自弃，说些不吉利的话，让人心酸。”
“看开点儿，曹孟德说得好，人生如朝露，瞬间闪耀之后即便消失。朕的辉煌时期过去了，已经踏上了穷途末路。”
杨广自我解嘲地笑了笑，吩咐内监奉上酒来。他端杯饮了一口，改用吴语风趣地说：
“外头有勿少个人算计侬，勿过侬勿失为长城公陈叔宝，梓童勿失为沈后。吃也啥个东西全吃过了，白相也白相过了，死脱也勿算遗憾呐。”
“回长安去呗，”萧皇后攥住他的手，婉言劝道，“那里是我们的老家，龙脉发祥的地方。”
“回不去啦，李渊已经过了黄河，正在向长安进逼。”杨广扬手甩掉玉斝，又发出一声苦笑，“那奸贼朕早就看透了，当时因母后不肯，没有处死他，以后虽然处处提防，却没有防住。如今他已成气候，朕鞭长莫及喽。”
“重返洛阳，怎么样？”
“回洛仓、洛口仓都落入了李密的贼手，沿途还有窦建德等反王，切断了归路。”
“陛下诏命各军都受王世充节制，想必会有转机。”
“唉——”杨广长叹一声，“那小子看来也是个马屁精，打仗却并不怎么样。”
“上半年元善达来告急，没有引起陛下的重视。”
“怪只怪那虞世基……”
杨广又把责任往别人身上推，而当时的实际情形是：李密率领瓦岗军攻占了回洛仓，向各郡县发布檄文，历数杨广的十大罪状。最后总结说：“罄南山之竹，书罪无穷；决东海之波，流恶难尽。”留守洛阳的越王杨侗急遣太常丞元善达穿越反王占据地区，千辛万苦从小路赶到江都行宫，跨过一重一重门禁，进入内宫，又被禁卫挡住了。从门缝里透出来的歌潮乐浪，跟战场上刀光剑影的厮杀形成了鲜明的对照。元善达心里像油煎，但又无可奈何，急得直跺脚。好不容易等来了一位内监，元善达哀求般地请他转奏皇上，让他进宫。
第十二章 醉生梦死（2）
内监朝里面指了指：“皇上正忙着咧，谁敢打搅。”
“洛阳军情紧急，等不得呀！”
“再急也得等着，皇上没闲下来，不会召见人。”
萧皇后走出禁门，瞥见了元善达，猜测又出了什么大事，启齿问道：“元卿，从洛阳来？”
“娘娘，”元善达俨如遇到了救星双膝跪倒在地，“洛阳危急，越王派微臣前来转奏皇上。”
越王杨侗、代王杨侑和燕王杨倓，是元德太子杨昭的三个儿子。元德太子病逝，萧皇后痛子及孙，听到越王告急，她咬着嘴唇一转身，转回了内宫。
禁内流珠堂声乐大作，狂歌漫舞。太常少卿裴蕴坐镇乐池拍板，右屯卫将军宇文化及和将作少监宇文智及兄弟俩扮成小丑，时而在回旋疾转的舞蹈圈中出滑稽，时而搂着舞妓做些淫亵动作，用以取悦杨广。杨广边饮酒边咧开嘴大笑着。萧皇后直起身来，喝道：“停！”舞乐一齐中止。她侧过身子瞟了杨广一眼，断然宣道：“传元善达进宫！”
元善达进门便跪倒下去，一直爬到杨广跟前，嗓音发抖地奏道：“李密拥有贼众百万，进围东都，占据了洛口仓，东都城里已经没有粮食了。陛下如果早归，乌合之众必然会溃散。不然的话，东都会不保哇。”说着说着，忍不住殻ъの匮士奁鹄础�
杨广的酒似乎醒了一些，脸上显出沉思的表情。内史侍郎虞世基躬身上前，阴阳怪气地说：
“越王年纪还小，那班人诳骗他。要是像所说的那么严重，元善达又怎么能闯过百万人的重围？”
“元善达，”杨广暴跳起来，“你小兔崽儿，竟敢谎报军情，来吓唬朕！”
“真也好，假也好，洛阳可千万不能丢！”
萧皇后内心牵挂着杨侗，只想敦促杨广发救兵。一向标榜圣明的杨广失去了主张，命令元善达穿越反王所控制的地区，到东阳去催运粮食。后来元善达在途中被反王抓住杀掉了。宇文化及和宇文智及兄弟俩瞧着杨广一副无精打采的样子，胁肩谄笑讨好说：
“那个扫帚星，真扫兴。微臣变个新花样儿，让皇上乐一乐。”
“有什么好乐的？你们一帮废物，摇尾狗，癞皮