地位很低的小手艺人，承蒙您的厚礼。但家里穷，没有什么可以报答您，不知道您是不是有话要说？您一定有什么要求，请说出来，我愿意尽我微薄之力，来答谢您。”婉卿说：“我一直不讲，实在是怕您不高兴，现在您既然这么诚恳，我就坦白说。我知道谭意歌不是您的孩子，我觉得她的容貌实在美丽。您要是能把她卖给我，我不但今天要重重酬谢您，将来您还可以得到很大的好处，不要让她在您家挨饿受冻。您看怎么样？”张文说：“我早就猜到您的想法了，正想说出来。既然这样，我怎么会不肯？”当时谭意歌才十岁，知道了张文和丁婉卿的想法后，愤怒地责问张文说：“即使我不是你的女儿，你怎么忍心把我丢到娼妓家呢？您如果能把我嫁出去，哪怕是穷人家，我也愿意啊！”最后张文还是把她交给丁婉卿。
【注释】①【官妓】供奉官府的妓女。后亦称入乐籍的妓女。
到了婉卿家，谭意歌嚎啕大哭说：“我孤苦伶仃，又流落在远方，势单力薄，年纪又小，也没有人来可怜我搭救我，连想嫁个平民百姓都没有办法！”听到的人都为她叹息掉泪。丁婉卿每天用各种各样的方法来劝她，用珠宝翠玉来替她装扮，拿轻便暖和的衣裳给她穿，用各种新鲜美味的食品满足她，时间越长越疼爱她，就像慈母对待自己的孩子一样。这样日夜影响之下，谭意歌的心意就改变了，感情也因利益而变化，她忘了自己原来的志向。还不到十五岁时，丁婉卿就替她挑选了一个合她心意的客人，让她开始接客。这时的谭意歌，出落得肌肤清润，体态秀美，乌黑的头发，细长的眼睛，嫩芽似的手指又细又长，纤细的腰肢袅袅婷婷，一时之间没有人能跟她媲美。去她家的车马成群结队，把街道挤得都快没有办法走路，门庭若市。加上她天性聪明，懂得音乐，又特别擅长诗赋文章。因此，年轻人为讨她喜欢，不管花多少钱都不在乎，争先恐后地亲近她。郡里的官员宴请聚会，也都请她去助兴。
当时转运使姓周，代理太守职务，有一次他请了很多宾客，谭意歌先来到周府，后来及博士及有故也来到周府，在大厅上拜见转运使。及博士的胡须很漂亮，周转运使就笑着对他说：“我有一个句子，你能对得出来吗？”及博士说：“请您说说看。”周转运使说：“医士拜时须拂地。”及博士还没来得及回答，谭意歌在旁边说：“我想替博士对这一句。”周转运使说：“可以。”谭意歌就回答：“郡侯宴处幕侵天。”周转运使听了，非常高兴。
有一次，谭意歌去见府官，在送上去的名片上说自己能饮酒作诗。有个叫蒋田的见了，觉得很可笑，就叫她对句，指着她的脸说：“冬瓜霜后频添粉。”谭意歌就拉着蒋田的官服袖子回他一句：“木枣秋来也著绯①。”蒋田听了，心里既惭愧又觉得谭意歌确实有文才，在场的人也都纷纷称赞她对得好。有个姓魏的谏议大夫担任长沙的地方长官，他到岳麓山去游览，谭意歌也随车前往。
【注释】①【著绯】穿红色官服。宋代规定，四品、五品官可著绯。
魏谏议知道谭意歌会做诗，问她道：“你有没有办法对我的句子？”随后就念：“朱衣吏引登青障①。”意歌对道：“红袖人扶下白云。”魏谏议很高兴，帮她取了个名字叫文婉，字才姬。意歌对他拜了两拜，说：“我是身份低下的人，您却替我取名字，比您赏赐我万两黄金更让我觉得荣幸。”刘宰相镇守长沙时，有一天登上碧湘门城楼乘凉。他叫谭意歌来对句，谭意歌说：“我是身份微贱的人，怎么敢和您的大才相比？但您的命令，我可不敢抗拒。”刘宰相远远向湘江望去，曲折绵延的洲岛上，有一片竹屋茅舍，一个渔夫正提着两条鱼走进一条狭长的巷子。刘宰相说出上句：“双鱼入深巷。”谭意歌对出下句道：“尺素②寄谁家。”刘宰相听了十分高兴，重重地奖赏她。
谭意歌传（2）
有一天，谭意歌又陪同宰相乘车到岳麓山。经过抱黄洞望山亭时，刘宰相吟了一首诗，在座的宾客都有呼应的作品，谭意歌也做了一首诗献给宰相。诗是这样的：
真仙去后已千载，此构危亭四望赊③。
灵迹几迷三岛路，凭高空想五云车。
清猿啸月千岩晓，古木吟风一径斜。
鹤驾何时还古里，江城应少旧人家。
【注释】①【青障】像屏障一样的青色的山峰。
②【尺素】书信。古人用绢帛写，通常长一尺，故称短信为尺素。
③【赊】疏阔的样子。
刘宰相见了这首诗，更是惊叹不已。在座的客人相互传阅，没有一个不佩服谭意歌的。刘宰相称赞意歌说：“这人简直就是很会做诗的妖精。”
刘宰相问起她的来历，谭意歌坦白地回答。宰相听了，对她的遭遇表示同情。谭意歌趁机请求宰相说：“我入妓女名籍，供人驱使，侍候客人已经好多年了，也不敢说什么。今天有幸遇到您，倘若您能帮我脱离妓女户籍，让我可以嫁人为妻，哪怕是死了，我也一定会报答您。”宰相答应让她解除妓女的身份。过了几天，谭意歌向官府递交了文书，刘宰相批准了她的请求。
解除妓女身份后，谭意歌就开始寻找中意的对象，但是找了很久都没有碰到心动的人。恰好汝州人张正字来担任潭州茶官，谭意歌一见到张正字，就对人家说：“我找到理想的丈夫了。”人家问她，她说：“他的风度、才学，都很合我的心意。”张正字听说后，也很心动。有一天，张正字约意歌到江亭相会。当时清风吹来，江面上广阔一览无遗，月色清朗；帘帐高挂着，上面流苏轻轻摆动，凉爽的清风伴着如水的月色一起掠过稀疏的竹帘，钻进窗来，缕缕香气从香炉中飘出。两人玉枕相连，盖着绣被，互相倾诉柔情，就像巧手拨弄的乐器发出悦耳声响，激荡的心就像飞扬的柳絮不停飘动；二人就像开在同一枝头上的两朵花、同一池里的两尾鱼，那种情投意合的欢娱，就算是死了也不会停止。第二天，谭意歌把她所有的财物交给了张正字。有人为他们做了这样一首诗：
才色相逢方得意，风流相遇事尤佳。
牡丹移入仙都去，从此湘东无好花。
两人来往了两年。两年后，张正字因为调动官职，又来见谭意歌。意歌为他打点行装，在郊外为他饯行。张正字要上路的时候，意歌拉着他的手臂，跟他说：“你本来是名门子弟，我却是娼妓之流。以卑贱配高贵，确实不是好姻缘，更何况你家里还没有正妻，又有年老的双亲。我们今天一分手，肯定没有再见面的日子了。”正字说：“我们的山盟海誓像太阳与月亮一样清楚坦白，若是谁违背了誓言，神灵也不会原谅他啊。”意歌又说：“我怀孕好几个月了，这是你的骨肉啊，你应该想着他。”两人相对痛哭，然后张正字就离开了。
谭意歌从此不再出来走动，即使是住在她隔壁，也见不到她的面。过了一段日子，谭意歌写了一封信给张正字。信上说：
冬去春回，虚度岁月。不见鱼雁，音信断绝。
初春气候忽冷忽热，你一定要多多保重。你现在住在京城，一定每天都有很多事，而我住在这偏僻的地方，一颗心始终无法安定，始终挂念着你，我每天盼望你的归来，真是度日如年。为此写成小诗一首，寄上我的思念，希望你千万珍重。这首诗写说：潇湘江上探春回，消尽寒冰落尽梅。愿得儿夫似春色，一年一度一归来。
过了一年，张正字还没有回来，但是也没有听说他娶妻。谭意歌又写了一封信说：
我们分别后，时间又进入新的一年，湘东地区气候温暖，春天的景色格外动人。小溪边的梅花花瓣落下，就像片片玉屑；栏干旁的杏花开了，吐出朵朵红色花蕊。燕子刚刚归来，黄莺又开始鸣唱。我面对着依稀如旧的景物，不免感叹人事，独自悲伤。有时强颜欢笑，却又在不知不觉中流下眼泪。几个月来，很不喜欢吃东西。觉得好像病了，又好像没病，一直没有痊愈。孩子很好，你不用挂念。
谭意歌传（3）
过去曾经跟你讲的话，一直都是真心，绝对不是骗你的。你没有办法违背父母的话，又没有办法丢开自己所爱的人，去跟高贵人家结姻缘，是不是很遗憾呢？假如你勉强跟我这身份低微的人在一起，委曲求全地做到有始有终，这种恩情，我这一辈子又拿什么来报答你呢？即使死了，也会像活着时那样，粉身碎骨也还不足以报答你的情意。我反复表白心意，即使写秃了十支毛笔，用完所有三江产的纸，也没有办法写尽我想说的话。我手里握着笔，眼泪竟不知不觉滴在砚中；郁结的心绪，无法靠自己抒解。希望你千万注意季节变化，好好保重自己，不用过分挂念我。
写了短歌两首，实在不是什么好作品，只不过想抒发我的感情罢了。
一首歌曲名是《极相思令》：
湘东最是得春先，和气暖如锦。清明过了，残花巷陌，犹见秋千。
对景感时情绪乱，这密意、翠羽①空传。风前月下，花时永昼，洒泪何言？
【注释】①【翠羽】指书信。
又作《长相思令》一首：
旧燕初归，梨花满院，迤逦天气融和。新睛巷陌，是处轻车轿马，禊饮笙歌。旧赏人非，对佳时，一向乐少愁多。远意沉沉，幽闺独自颦蛾。正消黯，无言自感，凭高远意，空寄烟波。从来美事，因甚天教两处多磨？关怀强笑，向新来宽却衣罗。似恁地人怀憔悴，甘心总为伊呵！
张正字收到意歌的书信后，心情一直不好，也悄悄地把意歌的信拿给和自己亲近的人看，富于同情心的人都相当感叹。
张正字在家里有父母的管教，在外面又受到舆论的非议。一个月后，父母就定了和孙贯殿丞的女儿成婚，已经行过问名、下定等订婚仪式。媒人早就约好，催他早点完婚，再过没多久就要迎娶了。张正字心里烦恼得不得了，感伤流泪。风景再美也无心欣赏，常常独自登高、默默无语。但他还是不敢写信告诉谭意歌。过了一年，意歌才知道这件事，写信给他说：
我身份微贱、见识浅陋，十分明白自己的短处，事情由您决定，我怎么敢探问？我一入您的门，就努力尽到妻子的职责，自早到晚谦恭和顺，不敢说有多辛苦。做您的妻子也已经三年，如有做得不好的地方，应该让我知道，您却突然这样抛弃我，从人情上讲，似乎有点薄情；用天理来衡量，也没有办法为天理所容。我已经把自己托付给您，就没有办法埋怨别人。古书上常讲，男女之间有恩义才能结合，我一直相信这些话，但现在被您抛弃，也只能深深为自己的卑微弱小而感伤。既然盟誓被抛弃，其它也没有什么可说了。
儿子已经三岁，才刚会走路，我可以等待他长大成人。我手头还有几百贯存钱，准备买些郊区的田，每天和农人一起耕作，生活俭朴，教育孩子，让他懂得诗书上的道理和礼义的重要，希望他能有所成就，一辈子孝顺我，我的愿望只有这样而已。其他诸如清风明月的夜晚、在馆宇亭轩之中饮酒作诗这一类的事，早就已经是过去了。今天的这些话，您一定不会相信，等到将来有一天，您就知道了。您刚新婚，应当高高兴兴，我却像被扔在地上的落花。这次被抛弃，我再也不登高远望了。我心里的忧愁像白云一样飘动，我的魂灵远游天涯，忧郁的情绪，说也说不清。
您在哪里做官，捎个信给我吧。我并没有别的意思，只是想知道您的行踪。
我是一面哭泣一面写这封信的，心里实在是心乱如麻。请您千万爱护自己。
张正字收到意歌的信，也只能叹息惆怅。
三年后，张正字的妻子孙氏去世了。恰巧有人调动官职，从长沙回京，和张正字在办公的地方相遇。张正字向人家打听谭意歌的消息，那人大骂，说：“那姓张的真是铁石心肠。如果让有正义感的人见到他，他就惨了。”张正字问：“为什么呢？”那人说：“意歌自从姓张的走后，就闭门不出，虽是邻居也不容易见到她，听说姓张的已经另外娶妻，意歌的心更加坚定，买了近郊的百十亩田来养活自己。她治理家务清正严肃，闲言杂语一丝一毫也无法影响她。还亲自教育儿子。在我看来，古代的贤妻良母，也比她强不了多少。我要是见到姓张的，一定要好好指责他。”张正字听了，很惭愧，很久都说不出话来。然后请客人到酒店去喝酒，才对他说：“我就是那个姓张的。你责怪我是应该的，只是你不知道我家有双亲，我不得不这样做。”客人说：“我不知道您