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话刚说完，便爆发出一阵不可抑制的大笑，从刚才他出现的地方走开了。
许蝉儿感到又气又恼，这个怪人是谁？他为什么没有一句正经话？他凭什么对自己这样无礼？
他和自己说话时，嘴角为什么总挂着那样的怪笑？难道自己的一举一动都那么好笑吗？
宫中一向严禁男子随意出入，所有杂役基本都由太监包揽。修剪花草的事也不例外，是有太监专门负责的，什么时候要用到花匠了？
他说这玉簪是他的，自己并不是全然不信。但是，若他说的属实，他便是能自由出入皇宫了。而这样的男人，除了皇帝，哪里还有第二个？
正当许蝉儿百思不得其解时，从外面进来一个自己宫殿里的小太监，手里拿着一个鼓鼓囊囊的小布袋，笑嘻嘻地冲自己一路小跑过来。
“主子，这是贤亲王让我给您的，说是一包种子，让您有闲的时候种着玩儿呢！”
许蝉儿奇道：“贤亲王？哪个贤亲王？”
“就是刚才从咱们春筱宫出去的那位啊，您没遇着吗？奇了，王爷说刚才还和主子您一起赏玉簪呢！”
许蝉儿霍然站起身来。
贤亲王？这就是先帝最小的兄弟，那个传说中荒诞不经，游戏人生的贤亲王？
难怪自己在他的脸上看到了穆笙的影子，也难怪他虽然亦年纪不大，却能煞有介事地称自己为小姑娘。
但是，不管怎样——讨厌的称呼，讨厌的贤亲王！
［正文：第九章 宝妃的秘密］
黄昏时分，寒鸦声声。
许蝉儿忽然心里闷得慌，一天下来，除了和宫女们的几句简单对话，她几乎没怎么开过口。
于是索性丢下手中针线，将那做了一半的寒血腊梅图的香囊放下，信步走出春筱宫。
自从进宫以后，有了重重宫墙的阻碍，自己似乎很少留意到自然的景色了。此时，抬头望望被晚霞渲染得灰红的天空，深吸一口气，许蝉儿嗅到了些许寂寥的味道。
身边虽然有贴身丫环碧云的陪伴，但是一路走下来，许蝉儿仍觉得这条路上，只有自己一个人而已。
等到天色将晚，人也走得累了，听到遥遥地，从御膳房里传来一声传膳的钟响。
许蝉儿忽然想起宝妃，心念一动，对碧云说：“你先回宫，我一个人走走。回去告诉他们，我今日的晚膳免了。”
碧云应答着走了，许蝉儿信步向景玉宫的方向走去。
现在去，宝妃可能正在用膳。许蝉儿想了想，决定先在景玉宫周围转一转。
走到西南边宫墙的时候，却看到转角处，两个太监打扮的人，鬼鬼祟祟地样子，悄声地交谈着什么。
许蝉儿没有惊动那两人，只是将身子往后退了退，尽力躲出这两人的视线范围。
虽然距离很近，但他们说话声音太轻，她需要屏气凝神，才能将这二人的谈话听个大概。
“娘娘这两日身体不适，令小人传话给大人，过两天才能相见。”虽然看不见二人，但许蝉儿仍能判断出，这是个太监的声音，阴柔而沙哑。
“宝儿她怎么了？”这个声音却低沉有力，只是听起来十分焦急。
“大人放心，娘娘身体没有大碍，只是小小的伤风感冒罢了。”
“没事就好，那我便过两天再来，这是给你的赏钱，娘娘那边，还请你悉心照料。”
“大人哪里话，照顾主子是我们奴才的职责。天色已晚，宫中恐怕要查夜了，大人请先回去吧！”
许蝉儿心中一惊，他们口中“宝儿”和“娘娘”，指的应该就是宝妃。
他们同样身着太监服，但是那个低沉声音的主人，显然只是某个宫外人假扮的太监，为的只是混进宫来，和宝妃一见。
听他对宝妃的称呼那般亲昵，这人跟宝妃关系绝对非比寻常。而且从他和那名太监的相熟程度来看，此人应该不是第一次秘密进宫了。
是家人？不像！如果是家人，身为宰相府的亲眷，大可以趁白天正大光明地会见宝妃，用不着这般偷偷摸摸，假扮成太监，趁着天黑入宫。
如果不是家人，还会有谁肯冒着杀头的危险，秘密潜入宫中？并且，一而再，再而三？
大致推想了一下，许蝉儿的心中已经有了答案。
虽然无意间发现了一个不该知道的秘密，许蝉儿却并不想因此而取消探望宝妃的念头。
宝妃显然对许蝉儿的拜访没有准备，她刚用过晚膳，没想到这时候会有人来拜访。虽然如此，仍然笑着迎了上来。
“姐姐身体可好？蝉儿吃过饭，随意散心，走到姐姐这里，就想进来看看姐姐。”许蝉儿盈盈下拜。
“劳烦妹妹挂心了，妹妹不必多礼。”宝妃还是那副客客气气的样子，许蝉儿不禁心下赞叹，宝妃不愧是宰相府的千金，举止气度，都比皇后雍容淡雅得多。
早有丫环端了茶水上来，许蝉儿接过一看，茶色金黄呈琥珀色，茶条卷曲，沉重匀整，色泽砂绿。再闻那茶香，略带兰花味，便已知道是铁观音，当下便问道：“姐姐一直在喝这铁观音么？”
宝妃微笑道：“妹妹好眼力，不用品，单看就能看出来是什么茶。不错，正是铁观音，我自小喝这茶长大，宫里的碧螺春、龙井之类，我倒喝不惯。”
许蝉儿点头道：“铁观音于清热降火，健气提神自然是好的，但是姐姐如今有孕在身，需要养气凝神，喝这铁观音反倒不妥了。”
宝妃轻蹙蛾眉，略思索了一会，便点头道：“我还不知这茶叶有如此学问，不过最近总觉得忧思沉沉，睡不好觉，白天人也没什么精神，想必正如妹妹所说，就是这茶叶的祸害了。”
许蝉儿笑道：“姐姐不需紧张，偶尔喝点倒也无妨，别喝得过频就是了。其实我今儿来，就是想给姐姐推介一副安胎的土方子。”
宝妃听到“安胎”两个字，脸上的神情忽然有些不自在起来，许蝉儿看在眼里，不禁暗暗纳闷。
但是这只是一瞬间的事情，宝妃很快就将不自在隐去，淡淡笑道：“哦？可我见妹妹空手而来，并没有带什么东西来啊。”
许蝉儿当然不会带现成的“黄白丸”过来，因为即使带来，宝妃绝对会转手就扔掉。黑乎乎的药丸里面，谁知道包了些什么东西？
她腹中所怀的，是当今皇帝的长子，后宫中不知道有多少双眼睛在暗地里谋算着她呢。
“姐姐莫见怪，蝉儿身上没有带药，心里却带了药方来了。这药名叫‘黄白丸’，以黄术和白苓为主，加上菟丝甘草等，一共十几味呢，”许蝉儿的眸子里，满溢着真挚，“名字虽然俗气，药材也是寻常，却是我们乡间流传的安胎妙方，百试百灵的。姐姐若信得过，我将方子写给姐姐，姐姐亲去御药房问过了，觉得不错，再抓药做成药丸，做出来干净，吃着也放心。”
许蝉儿自信自己的这一番说明十分恰当，因为宝妃的眼睛里，已经展现出一丝赞许：“妹妹替我考虑得这么周全，实在是有心。我总听她们说，民间的土方子，倒比皇宫里太医们开的那些药单灵验。今天晚了，明儿我就差人去御药房抓药。”
许蝉儿笑着点头。即使宝妃不采纳这“黄白丸”，那也不碍事，能够博得宝妃信任，自己这一趟就没有白来。
正说着话，阶下过来一个太监，道：“娘娘，王太医来给您看脉来了，现在已在房间等候了。”
许蝉儿心中一动，不禁多看了说话的太监一眼。这声音沙哑而阴柔，和先前在殿外听到的那个小太监如出一辙。
宝妃起身道：“妹妹要不再多坐一会儿，我去去就来。”
许蝉儿含笑道：“既然有太医来了，姐姐就请先去吧。打扰姐姐多时，蝉儿也该走了。”
略一点头，宝妃在丫环的陪同下，娉娉婷婷进了内间。
许蝉儿望着她离去的背影，脸上的笑容骤然凝固：宝妃浅黄色的百褶裙上，赫然印上了一个殷红的污点。
［正文：第十章 红色禁忌］
虽然事情已经过去了几天，但是每当想起在景玉宫的遭遇，许蝉儿仍然会觉得浑身不自在。
因为她知道了宝妃的两个秘密：
第一：她很有可能与宫外之人私通。
第二：她要么已经小产，要么根本没有身孕。
百褶裙上，那个殷红的污点暴露了一切：有身孕之人，怎么会来月事？
宫女们很快便会发现裙上的污点，而宝妃是个聪明人，她没有理由不怀疑到当时在场的许蝉儿，已经知道了她的秘密。
许蝉儿原以为宝妃很快就会找上门来，但是几天过去了，什么事也没发生。
难道宝妃抱有侥幸心理，认为自己根本没有看到那个污点？
还有，宝妃如今独蒙圣宠，万千宠爱在一身，为什么还要与宫外之人私通？难道皇上的爱，还拴不住她的心吗？
更令人费解的，就是宝妃居然会假扮怀孕。即使她没有身孕，单凭皇上对她的宠幸，她在后宫中的位置已是无人能敌，根本没有必要借怀孕来加重自己的筹码。
而且，假以时日，她现在尚还平坦的肚子“必须要”慢慢隆起。纸包不住火，到时候她要怎么掩饰？
许蝉儿决定将这些事情都放在脑后，暂不考虑，因为眼前有一件更重要的事情。
太后生日将至，将于三天之后，在详宁宫大摆宴席。到时候，宫中所有的妃嫔都要到场，皇上也会来。
首先是选贺礼的事，就颇费思量。
太后的详宁宫里，什么样的珍奇宝贝都有。况且每年太后的生日将至时，王公大臣们都会费尽心思，在全国各地搜罗奇物来献给太后。有了这些人在背后谋划，后宫女眷的贺礼就显得单薄无趣了。于是在后宫之中，形成了一条不成文的规矩，皇后送古玩，妃嫔送玉器，其他贵人御女之类，做点精致的女工，聊表下心意，也就罢了。
思虑很久，她决定亲手给太后缝制一块金线寿字丝帕。
面料，她选取了喜庆意味浓重的猩红色。
作女工，讲究的就是细心，更何况这是献给太后的寿礼。但不知怎么的，在缝制手帕之时，她竟然屡次点心不在焉，有一次，连指尖也被银针刺破了。
她捧起受伤的手指吮着，紧张一阵一阵地蔓延。
穆笙，穆笙。
终于有机会，又要见到他了啊
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三天之后，详宁宫中。
美眷如花，熙熙攘攘，整个宫殿里，人声鼎沸，喜气洋洋。
许蝉儿简直怀疑自己是否到了某个传说中的女儿国，而自己只是其中微不足道的一员。
太后无疑是当仁不让的主角，高高在上。盛装出席的皇后陪坐在一边，也是神采飞扬。
她有理由骄傲，那宝妃算得了什么？到这样关键的场合，还不是乖乖坐在她的下首？
许蝉儿和众多妃嫔一道，坐在大厅之中，听着不绝于耳的丝竹之声，看着歌女们莺歌燕舞，有种恍若隔世的感觉。
偶尔碰到宝妃的眼神，有些许凌厉。许蝉儿也心中不怯，只装作什么事情也不知道一般，坦荡荡地与她相视。
其他的时间，她一直在往上面看，为何他还不来？
“皇上驾到！”在门口负责迎客的礼仪太监，终于拖长了腔调宣布了他的来临。
所有的美人，一齐起身，盈盈拜倒：
“臣妾拜见吾皇，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
他的精神看来也是不错，温和地笑着：“皇后平身，众妃平身。”
当他走过许蝉儿身边时，似无意地看了她一眼，却又只是那么笑着，走过去了。
许蝉儿疑心那是自己的错觉，却不期然地，在向他投去的目光之中，碰到了他搜寻她的眼眸。
“良时已到，该宣贺礼进殿了。”他已径直坐到太后身边，那个专门为他而空着的位置，欺身对太后道。
“你来了就好——宣吧。”太后慈爱地看着自己的儿子。
满宫之中，也唯有这一个人，能享用到太后的慈祥。
司仪太监开始拉长了嗓门响亮地宣布：
“翡翠甜瓜四枚，如意翠佛二尊，宰相张林杨，贺太后诞辰，祝太后福如东海，寿比南山——”
当那六件华光异彩的宝物被端放在大厅中央，呈现在众人眼前时，大厅里一片惊叹唏嘘之声，连太后的眼中，也放出赞叹满意的神采。
满座之下，唯有皇后带了憎恶的眼光，朝庭下端坐微笑的宝妃狠狠瞟了一眼。
然后依次按官衔和太后亲疏关系，逐一将贺礼上供。
“”
“红宝石佛一尊，碧玺