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赵合德很有头脑，很有主见。她这么看并不是全无厘头的。她深知刘骜最爱的还是她。除非她死了，否则刘骜是不会真心爱上别人的。作为女人来说，有此一点，这就足够了！她与姐姐飞燕不一样，她懂得适当地撒娇，但绝不会撒泼。她懂得保护自己，懂得为自己谋取最大的利益，而并不在乎那些美丽的光环！这，也就是刘骜迷恋她的原因！
但让所有人都没有想到的是，一场震惊朝野的阴谋交易悄悄地开始了。这次阴谋交易的两个主角都很让人意外。幕后的总导演居然是刘骜的姑表兄弟淳于长！此人到底想干什么呢？很简单，他要与前废后许氏通谋，让她重回大内做左皇后！
淳于长的这个计划准备得极为细密周到，半点风声也没对外透露，只有许氏等几个人知道。不过百密之下，终有一疏：淳于长自以为严密的计划到底还是外泄了。发现这个惊天阴谋的不是别人，正是淳于长的姑表兄弟王莽！
王莽也是因为工作上的便利，一个极偶然的机会，他看穿了淳于长的秘密。他吓得冷汗直冒。他虽知淳于长平时不但能量大，胆量也惊人，但没想到他的胆子居然大到了这种程度，淳于长是不是吃错药了？这种事情一旦败露，那可是要掉脑袋的！
淳于长敢这么冒险，是因为如果许后重新上台，那他就是许氏的第一功臣，从而进一步锁定日后大司马的高位。关于这点，王莽早就看穿了。他当然不能容忍淳于长这样做。但他不能明着与淳于长较劲掰腕子，因为他知道自己现在绝非其对手。
王莽和淳于长虽是姑表兄弟，但两人平日基本上没什么来往。最要命的是，王莽和淳于长有过积怨。王莽虽然出身不好，但心气很高，自尊心强，平时最忌讳别人揭他的老底。
淳于长出身好，也一样地自视甚高，而且平时素来瞧不起王莽。他没少在别人面前揭王莽的家丑，嘲笑王莽的母亲王渠是个没人要的破烂货。打人不打脸，骂人不揭短。淳于长专戳王莽的痛处，王莽能不恨他么？！他看不惯淳于长*公子的做派，总是在想：你丫不就是凭着老娘的关系么，牛气什么？
明争暗斗（19）
淳于长的想法，王莽早就知道。他深知此人早就瞄准了大司马王商的位子，梦想着做天下第一权臣。无论于公于私，王莽都不希望淳于长爬上那个位子。毕竟，大将军或大司马的位子从来都是老王家的私器，传承了好几十年了，你淳于长一个外人，凭什么敢有如此非分之想！
但王莽也明白，如今的淳于长势力极大。如果说淳于长是条巨大的鳄鱼，那王莽不过是一条小蛇而已。
虽说淳于长现在没有封侯，在级别上似乎要比王莽稍低一些，但这些都是表面上的劣势。实际上，淳于长无论在宫中还是在朝中都远比王莽混得好，势力比王莽大得多。且不说淳于长的老妈王君侠和皇太后感情有多深，只凭着拥立赵飞燕为皇后这一事，淳于长就在刘骜与赵氏姐妹跟前赚足了面子，也交下了深深的人脉。刘骜为此特别欣赏、信任淳于长，将他提拔为卫尉，掌管禁军部队。
由此足见，无论是在皇帝刘骜还是皇太后王政君那里，淳于长都是红得发紫。暗地里，他还与赵飞燕姐妹来往密切，交情极好。另外，在朝中他还结交了一大批官员，包括大司马王商在内的所有高级官员都与他关系很好。
什么叫呼风唤雨？这就是！
敌强我弱，天知道淳于长会不会得逞？
王莽现在还没有资本和淳于长来硬的，只好忍气吞声示弱，慢慢等待机会。随着势力的增强，淳于长的野心越来越大，竟将目标锁定在了首席辅政大臣的位子上。根据眼下的发展态势来看，王莽不敢丝毫掉以轻心，只能用鹰隼一般的目光密切关注着一切。
现在王莽处于明显弱势，而淳于长却火箭般地窜升，封侯那还不是迟早的事情？他必须时刻小心防范，因为，他不能排除淳于长真有一飞冲天的可能！
官场斗争就是这样：你要吃了肥肉，我就只能喝清汤寡水了。王莽渐渐感受到了来自淳于长的威胁：如果淳于长以后爬到了他的头上，王莽自己还能有什么前途？
为了自己的前途，王莽必须想办法遏制住淳于长在官场上的发展，不然的话，他早晚要被淘汰出局！
八、 暗流汹涌
如果王莽想挤掉淳于长，就必须要抓住最有可能置其于死地的把柄，只有这样，王莽才有可能将对手淘汰出局。王莽利用在宫中值班的便利，暗中收集淳于长的罪行。果然没多久，王莽就发现了一个有关淳于长的重大秘密。
经过一番缜密调查，王莽惊讶地发现淳于长竟敢色胆包天，什么样的女人都敢泡！淳于长居然和龙雒侯的遗孀许孊有一腿。许孊丈夫早死，已经寡居多年。这却令王莽万万没有想到！
许孊是什么人？她可不是一般人，她是前废皇后许氏的亲姐姐！这样一个身份极高的女人，淳于长是怎么搞上手的！？王莽百思不得其解。
淳于长的私生活很不检点，这点王莽是知道的。但这种*韵事，根本拿不到台面上来说事。可这回却不一样，淳于长此番犯事犯大了！如果淳于长仅仅是和许孊私下胡搞，这种事情是砸不倒他的，最多给他扣一个私德败坏的帽子。即便是遭到朝廷最严厉的追究，也不过是被申饬一顿而已。
真相到底是怎样的呢？
一开始，王莽发现淳于长和废后许氏往来很频繁，好像是另有所谋。他感觉不对劲，难道淳于长和废后许氏之间也不清不白？如果真是这样，那他就要仰天大笑了！ 。 想看书来
明争暗斗（20）
王莽猜对了，淳于长确实和许氏有着见不得人的勾当。而且，淳于长很想将许氏勾搭上手，只是许氏守住了底线，最终并没有答应做淳于长的小姘。真正让淳于长打许后主意的，并不是许氏的身体，而是他想和许氏做一笔交易！
这是一笔什么样的交易？很简单：淳于长承诺利用自己的一切关系，让许氏回到后宫做左皇后！
许氏自被废后，一直不甘心就这样做赵飞燕母仪天下的垫脚石，她希望有朝一日能东山再起。可她现在是落架的凤凰，没有相当硬的关系，如何实现目标？后来许后就来找姐姐许孊商量这件事，许孊当然希望妹妹重回中宫：只要这样，自己的未来才更有希望，身价才能提高。
许孊向妹妹推荐了淳于长。她告诉妹妹，淳于长现在可是皇帝和皇太后身边的双料红人。只要他肯帮忙，这事就有希望。许后想收复失地都快疯了，一听淳于长有路子，喜出望外，立刻答应了。
不过许氏也知道天下没有免费的午餐，如果不放点血的话，淳于长也不会用心的。许氏从娘家东拼西凑了巨额现金，又把自己贴身用的无价宝物，全都打包送给了淳于长。
许氏对淳于长能否帮助自己重主中宫把握并不太大，所以她给自己留了后路，她告诉淳于长，即使不能重做皇后，如果做了婕妤，她也愿意。淳于长拍着胸脯给许氏打包票，说他不敢说一定能扳倒赵飞燕，但至少可以让许氏做上左皇后（汉朝以右为正，左皇后就是二姨太）。
淳于长真想帮助许后重主中宫吗？拉倒吧！淳于长什么时候干过人事？他和许氏无亲无故，凭什么为她做这件杀头的勾当？淳于长对宫中政治太熟了，他知道现在皇帝身边最受宠的是赵合德，赵合德不想当皇后，但绝对不会答应外人挤掉自己的姐姐。如果许氏爬到了赵合德的头上，赵合德以后还有好日子过么？
淳于长不傻，他才不会平白无故地得罪赵合德。他之所以答应许氏，无非就是骗财骗色而已。不过，许氏多了点心眼，并未轻易把自己的身子奉献给淳于长。淳于长在这个问题上失了算，也只好从这个痴心女人兜里骗点零钱花花了。
淳于长对没能骗得许后的身体还有些不甘心，时常耿耿于怀。他经常借故给许氏写密信，在信中他出言*，多是些让许后面红耳赤的荤话。许氏明知道淳于长不是个好东西，但为了自己能早日回到中宫，只得强忍着淳于长对她的*侮辱。
淳于长在赵飞燕和许氏之间来回吃大头，赚到了双份银子，狠捞了一笔肥钱。不过淳于长自以为导演的这幕丑剧天衣无缝，没人发现。却不成想，在他背后早有双鹰隼一般犀利的目光牢牢地盯住了他！
自从抓住了淳于长的把柄，王莽心中别提多爽了：“真是老天开眼！淳于长！你小子也有今天！如今你有把柄落在我手上，咱们走着瞧吧！有了这些见不得人的机密，看老哥我怎么捏你！”
九、 夙夜忧叹
宫里以及朝中的政治形势越来越复杂了，各种势力都在暗中激烈角逐。在宫里，一边是王政君耍尽手腕对付赵氏姐妹；另一边是王莽躲在暗处准备算计淳于长。宫里鸡毛乱飞，宫外也乱成了一锅粥。
在朝中，薛宣、翟方进是王家的死对头，时刻准备打击王氏。王商、王立、王根等人虽然是出了名的草包饭桶，但个个都趾高气扬，对大司马的位置垂涎三尺……
明争暗斗（21）
宫里可不比宫外，凡事都能光明正大地做，宫里是最不讲江湖规矩的地方，真要在这里栽了，估计一辈子的前程就报销了。王莽不得不打起十二分的精神，更加谨慎地应付。他在宫里做事，距离最高权力层很近，所以他能打听到皇家最机密的大事。由于淳于长根本就没给废后许氏认真办事，所以有关废后立后的事情，在宫里一直没什么动静。
真正让所有人着急上火的是另外一件事，皇帝刘骜今年（永始元年，公元前16年）已经三十七岁了，登基也有十七年了。可不知道什么原因，虽然刘骜身边妻妾成群，可他竟然连一个儿女也没生下来，宫里一片冷冷清清。
在家天下时代，皇帝生子传嗣是头等军国大事，可刘骜就偏偏不争气，折腾了二十多年，一点成果也没有。宫里宫外对皇帝没有子嗣忧心忡忡，皇太后王政君一直没抱上孙子，也等得有些不耐烦了。
这一年的八月十九日，刘骜的祖母——宣帝王皇后去世，享年七十余岁。刘骜从小是老祖母亲手抱大的，祖母的去世令他很是伤感。没让老人家抱上重孙就离去，真是太遗憾了。为了报答祖母的养育之恩，他特令丞相薛宣、御史大夫翟方进为其治丧，拨出巨资兴建陵园。
当然王政君着急还不只是抱不上孙子的问题，还有一个更加现实的问题需要王政君面对：照刘骜这样的玩法，估计也没几年蹦头了，万一刘骜在没生儿子之前就死了，那大汉帝国由谁来继承？
王政君浮沉宦海几十年，对政局的发展规律还是很了解的。她知道赵氏姐妹最近几年生儿子的可能性很小，可以把她们排除在外。如果要选择皇位继承人，只能从诸侯王中挑一个看着顺眼的。
王政君暂时还没有在诸侯王中看中谁，但她从各个方面已经打听到了刘骜心中已经有了人选，这就是定陶王刘欣。如果换是其他人，王政君也就认可了，可偏偏刘欣，王政君绝对不会同意的。
王政君和刘欣有仇么？没有！但刘欣的祖母却是当年王政君在宫中的死敌——傅昭仪！就是这个傅昭仪，差点把王政君从中宫赶了出来。而且傅昭仪为人心胸狭窄、性情凶悍，如果让她得了志，不但自己，就是王家满门数百口，还有活路么？
绝对不能立刘欣，这是王政君的政治底线。不过她也要提前做好准备，不能到时束手待毙。现在最安稳的办法就是早点让刘骜生儿子，正正经经做人，不要成天与那帮妖女、男宠们鬼混在一起。
为此她没少揪着儿子的耳朵苦劝，可刘骜生性顽劣，对老娘的话他是一只耳朵进去另一只耳朵出来：根本听不进去老娘的忠告，依旧故我。王政君向来很讨厌张放，赵氏姐妹入宫，有一多半的原因就是刘骜的男宠张放引起的。
新仇旧恨让深居简出的王政君忍无可忍，在永始二年（公元前15年）的夏天，她终于决定动手了。她抓住刘骜宠恋男宠张放、纵情酒色的事情不放，借故大发雷霆，强迫刘骜下诏赶走了张放。
赶走了张放，但赵氏姐妹依旧无法无天地在宫里胡乱折腾，王政君却对此鞭长莫及