在其后的五年里，杨广又先后两次征发民工，开通两条运河。一条是从洛阳黄河北岸到涿郡，也就是今天北京地区的永济渠；另一条，是从京口到余杭，也就是今天江苏镇江到杭州的江南河。
最后，杨广把这四条运河，哗啦啦，全部连接起来。至此，全长4000多里，贯通南北，沟通五大水系的京杭大运河，就开挖成功了。
这条大运河，与秦始皇的万里长城一样，是中国古代最伟大的两项大工程。它对于中国的经济、文化和社会发展，以及祖国的统一，都起着积极的作用。
可是，这么大的“形象工程”，是杨广急功近利、好大喜功的大表演，是用牺牲民力的代价换取来的。这种急暴的方法和不顾民众死活的政策，不但耗费了国家的大量财富，而且直接地导致了隋王朝的灭亡。
更混账的还在后头，杨广还干了哪些荒唐事呢？
晚唐诗人皮日休，作了一首《汴河怀古》的小诗，诗云：
尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。
若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。
皮日休说杨广开了运河，要是没有巡游浪费一事，功劳也不在大禹治水之下。可是，历代的诗词和评论，还是批评的多，表扬的少。公道自在人心，一句话：杨广开凿京杭大运河，弊在当代，利在千秋。
更要命的是，运河开通了，杨广要干的大事业，便是三巡江都和三征高丽。
为什么要三巡江都，三征高丽呢？
两脚羊
杨广三巡江都，搞公费旅游，除了耀武扬威之外，还有另外的想法：他想经营江南。运河开通之前，中国的经济重心，主要是在北方，随着江南逐渐成为经济中心后，经营江南的伟大任务，就成了当务之急。
杨广下江都的排场，可比后来乾隆下江南要气派多了——他造了许多华丽无比的豪华龙舟，还有各色大小船只数万艘，都贴上五光十色的好名字，另外征发8万多名纤夫，免费拉纤。
杨广自己坐在不可一世的大龙舟上，搂着一大堆美女，大唱卡拉OK，时不时挤眉弄眼，暗送秋波——拉拉手，亲亲嘴，拍拍大腿，打情骂俏，搞得回味无穷。
杨广的龙舟，就像今天的世界级超豪华游轮。我们现在端午节也赛龙舟，不过与他的“宝贝”一比，那绝对不是一个重量级，就如同拿一只蚂蚁去比一头大象，如果非要区分一下，只有四个字最合适：天壤之别。
他的龙舟，简直就是一座座移动的水上宫殿，装饰得富丽堂皇，不知耗费了多少人的心血。史载：“龙舟四重，高四十五尺，长二百丈，上重有正殿、内殿、东西朝堂，中二重有百二十房，皆饰以金玉，下重内侍处之。”可见这龙舟是何等地奢华！
杨广只管自己醉生梦死，他哪里知道咱老百姓的苦啊。每过一个州县，他便令方圆500里内的居民，都要献上好吃好喝的。吃不完的美食，就顺手挖一个大坑，全部当垃圾填埋掉——大肆浪费，人为制造垃圾，恐怕后来的公款大吃大喝，也难与之相“媲美”。
人是要吃饭的，而咱老百姓，却嚼着树皮，吃着草根和观音土，实在活不下去，就吃人。史书记载：“民外为盗贼所掠，内为郡县所赋，生计无遗，加之饥馑无食，民始采树皮叶，或捣叶为末，或煮土而食之，诸物皆尽，乃自相食。”
“乃自相食”，就是吃人的意思。吃人这种事，现在听起来简直不可思议，但在中国历史上，只要是###和战争年代，人骨为柴、烹煮人肉的惨事，是时常发生的。在清朝同治年间，仍有人吃人的惨剧发生。
有一本叫《鸡肋编》的书，是宋代文人庄绰写的，书中记载了北宋末年的“人肉行情”，说是人肉公开出售，价钱比猪狗还低。当时的人肉，通称为“两脚羊”，老而瘦的男子，叫作“烧把火”，年轻貌美的女子叫作“不羡羊”，小孩子则称为“和骨烂”，真是呜呼痛哉！
难怪鲁迅说：“古来时常吃人，我也还记得，可是不甚清楚。我翻开历史一查，这历史没有年代，歪歪斜斜的每页上都写着‘仁义道德’几个字。我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出字来，满本都写着两个字是‘吃人’！”
当然，他讲的不是真正宰了人来吃，而是把剥削和不公平的现象，比作吃人。这种事情，如今不是还有残留吗？
杨广前两次下江都，都是风风光光，赚足了面子。第三次，却是等于逃难，没地方去了，只好有如丧家狗一般，往江都跑了，反正轻车熟路的，美眉也多，不跑白不跑。
可是这时候，天下已经大乱。
战争狂人
天下大乱，一起闹事的，不但有活不下去的农民，还有手握兵权的地方军政要员。
这时的隋朝，社会很不稳定，民心思乱，可以说是天天暴动、天天打架、天天死人，比现在的伊拉克还要糟糕。
本来，老百姓是希望生活安定的，可是这样的日子，不要也罢，都恨不得把隋朝政府砸他个稀巴烂，对杨广更是恨之入骨，天天做梦都在扁他。
于是，只要哪个吃了豹子胆，不怕死、不信邪，或是搞个迷信做个法，说跟老子走就有饭吃，然后煽动一下，多讲些苦大仇深的事情，再描绘一个美好的未来，不出俩月，你背后肯定就会黑压压地跟着一大片。
中国的老百姓，历来都是很有忍耐性的，只是官府欺人太甚，根本不把咱百姓当人看。三国时的地方官，有叫州牧的，什么意思？名为管理一方，实际上，就是明摆着把老百姓当牛羊使——听着啊！老子是来“牧羊”的，你可要听话哦。不听话，嘿嘿，那就看是你的脖子硬还是老子的刀子硬。如此一来，胡作非为、鱼肉百姓的事情，便不再是什么新闻了。
只是，凡事都有个度，一旦官府把人往死里逼，逼急了，也会有不要命的。只要有人放一把火，积怨已久的不满和怒气，就会如同一桶烈性炸药，把一群群贪官污吏，以及平时站在老百姓头上作威作福的狗官，通通炸得粉碎！如此一来，不得民心的统治者，就变成“革命”对象了，这就是官逼民反，古今中外，多是如此。
杨坚创下这么大个家业，还不到十年时间，就被杨广挥霍一空。更可怕的是，三征高丽，更是把隋朝推向了万丈深渊。
在进攻高丽之前，杨广接连发动了对突厥、吐谷浑、林邑的战争，就是为了博一个开疆扩土的好名声。
公元609年，杨广亲征吐谷浑，路上遭遇暴风雪，几十万的军队，死伤过半；打林邑时，将士们水土不服，脚都肿得像气球，死者又是十之四五。按说，这小子应当吸取教训了，可是，杨广是个典型的刚愎自用、不到黄河心不死的人，或许因为他属牛。
那为什么要发动对高丽的战争呢？
高丽其实是高句丽王国，是中国古代东北边疆地区的少数民族政权，与后来朝鲜半岛上建立的王氏高丽并无继承关系。他们的国王一直朝贡于中国，在南北朝时期，被中国皇帝封为高丽王，故而又称其国为高丽国。
在北魏时，高丽与中国的进出口贸易做得还不错，每年从中国运走大量的丝绸、车辆及生产工具，并同时向中国进献黄金、美玉这些东东。北魏太武帝时，中央政府每年都能收到高丽进贡的黄金200斤和白银400斤，而北魏也承认高丽的藩属地位。
可是，早在隋文帝晚年，杨坚就已有了占领高丽的打算。在公元598年，他派儿子杨谅为统帅，率30万大军，对高丽发动袭击，不过因为后勤粮草跟不上，加上又发生瘟疫，只好无功而返。高丽王高元也害怕，上表自称“辽东粪土臣元”，并派使臣向杨坚谢罪，隋文帝也就不了了之了。
而杨广呢，他也一直盯着高丽打主意，总想着打下高丽来证明给别人看，瞧瞧，瞧瞧啊，我来做皇帝，还是不错的吧，俺老爸打不下来，老子三下五除二，就这么搞定啦。
可是，为什么杨坚父子，总要跟高丽过不去呢？
征高丽
隋朝时，东北亚地区居住着许多少数民族，都一一建立了政权，在《隋书》中，统称为东夷，其中的高丽，是最强大的一个国家。
在公元402年，高丽灭掉北燕政权，正式占据辽河以东的辽东半岛地区。自此以后，高丽便占有今天的吉林全境、辽宁东部和朝鲜半岛北部地区。高丽的都城平壤，也就是现在朝鲜的首都。
当时的朝鲜半岛，三国鼎立，高丽的南面是百济，东南面是新罗，各国都争相与中国搞好外交关系，试图以此作为筹码，来牵制对手。后来，高丽与周边国家连连发生战争，成为东北亚最强大的一个国家，胆子大了，翅膀硬了，也想着来做老大了。
因为辽东在汉晋时就是中国领土，当隋文帝灭掉陈朝，统一中国后，高丽也感到害怕，积极备战，准备与隋朝大干一场，进贡也终止了。
自此两国在边境上时有冲突，在公元598年，高丽带兵侵犯隋朝的辽西地区，让杨坚非常愤怒。隋文帝随即发动对高丽的战争，可惜未能成功，老杨只好罢兵，高元也认了错，于是又和好如初。高丽也想消停一会儿，亦恢复了对隋朝的朝贡，可是两国之间结下的梁子，已经很深了。
终于在14年后的公元612年，双方的矛盾，像火山一样彻底爆发。
老杨搞不定，那就小杨来。第一次打高丽，杨广御驾亲征，可是，他想得太简单了，总以为高丽小国，搞定你，那还不是如同捏死一只蚂蚁那么容易？所以这一仗，杨广根本没做好打大仗的准备。这小子，好像只是在玩一场过家家的游戏，期待着只要强大的隋军一到，吓也要把你高丽王吓死，至少也是吓得屁滚尿流。
这一仗，杨广设想的结局，是杀鸡给猴看——在消灭高丽的同时，也顺便吓吓周边的国家，包括突厥以及倭国（就是现在的小日本）这些地方，以求威服四夷，一举建立以隋朝为中心的朝贡体系。只是，这鸡杀得了吗？“孙悟空”又能否吓得着呢？
隋大业8年，即公元612年正月初一，开年头一天，杨广就从全国调集征讨大军，齐聚涿郡，也就是今天的北京，总计110多万人，号称200万，看来他是来真的了。可是，不幸降临，“车祸”发生了。
杨广根本就不是打仗的料，这100多万人，又不是机器人，加点油充点气就行了，那可是天天都要吃饭的大活人，所以，后勤保障，出现了很大的问题。
随军的，不但有宫女后妃、文武百官，竟然还有和尚道士，天天念歪经、做魔法、打破鼓、唱大戏，真不知道杨广是在干什么，难道他只是在演电影？
当时就有人提出异议，杨广也不客气——杀头！没人再敢言语了。
杨广完全根据自己的想法，下诏宣布###高丽，把高丽王高元称作“小丑”，正式宣战。只是可怜了高元，“粪土臣”这次要变“小丑”了。
杨广在诏书中，甚至还公开了自己的作战部署。百万大军，分左右两翼，每翼12路军，24路大军全面展开，浩浩荡荡、铺天盖地地向高丽发起攻击。
这或许是军事史上最大的笑话，把自己的进攻策略都公诸于世，还打个什么仗？
为国赴死
杨广死死捏着手里的公章，舍不得放权，连绵近千里的长蛇阵，每每发号施令，全都要他亲自批准，一旦有事，都必须奏报，等待命令，不得擅自行事。看来，杨广也真够累的。
本来开始是设了前敌总指挥的，那就是兵部尚书段文振，段文振倾向于“出其不意，事宜在速”的战略思想，杨广却不接受。可能是有点郁闷，加上又有些身体不适，段文振老头儿，竟然在行军途中病死了。老段未能担负起总指挥的责任，头脑发昏的小杨，干脆就把这顶大帽子，戴在了自己头上。
隋军每支军队里，都设有仪仗队和文工团，整天敲锣打鼓、说相声、演小品、玩魔术、唱二人转，搞得不亦乐乎，只是这仗具体怎么打，就无人问津了。
要打仗，首先要制定战略，就是设定大方向和目标，然后再拟订详细的作战方案具体怎么去实施，也就是所谓的战术，可是胆大心粗的杨广，哪想得这么仔细？或许，他压根就没想过要与高元真正打一仗，只不过是搞一次武装大游行罢了。
公元612年3月15日，杨广的大军，经过两个多月的行军，到达辽河，虽声势浩大，可是高丽“小丑”，却依然无动于衷。“小丑”还时不时派人前来挑逗，做着鬼脸戏弄隋军——杨广被激怒了，他命工部尚书，也就是建设部长宇文恺建造浮桥，准备渡过辽河，进击高丽。
可是浮桥没建成，离对岸还有一丈多远的距离，高丽军就前