家打死了，这才逃到柴进庄上躲避的。为什么打人，并没有交代。酒后打人，当然不算是英雄行径，为此潜逃，敢作而不敢当，更连“好汉”也算不上。正因为对武松的青少年时代缺少铺垫，所以后人说书，都有各种不同的补充。王丽堂的扬州评话第一回，说他在家乡打死了一个恶霸，所以逃到柴进的庄上躲避，但也没有详细交代打死的是什么恶霸；直到第十回武松去二龙山投靠鲁智深，才说是当年清河县大旱，武松带领饥民吃大户，打死的是大户家阻挡饥民抢粮食的狗腿子；高元钧的山东快书，还专门用了一回的篇幅（俗称《武松赶庙》），说他打虎以前的经历：少年时代在少林寺学武，学成以后回家，在东岳庙庙会上遇见恶霸“李家五虎”强抢民女，他打抱不平，出手相救，打死了李家五虎，这才逃到柴进庄上来躲避的。这样一铺垫，就突出武松打虎以前，脑子里有“侠意识”，具有豪杰仗义的性格了。
经过补充铺垫的武松，应该是一个具有“侠意识”的血性青年。
什么叫“侠意识”？“侠意识”的中心思想，就是不顾国家法律和习惯理念，只认“平”与“不平”。——这里的“平”，有“公平合理”的意思；“理”指的是“天理人情”。因此，举凡抢劫、强奸、仗势欺人、无故杀人等等，都是“不平”之事。“大侠”们遇到了这种“不平之事，下面的文章，就是“路见不平，拔刀相助”，大打出手，为民除害，甚至可以连自己的性命都不顾了。
武松怎么打虎？先写“三碗不过冈”。武松打虎这一回书，有两段文字写得相当精彩。不过前面一段“三碗不过冈”，其实是铺垫，绝不是给那里的酒店做广告。作者费了那么多笔墨，写武松前后吃了四斤牛肉、十八碗酒，目的无非是要造成一种英雄豪杰气吞山河的壮士气概，好烘托后面武松的打虎神力。——《水浒传》写武松的勇武，总是和酒紧密地结合在一起的。后文写他醉打蒋门神之前，一路上喝了三十几碗酒，强调什么“有一分酒，就有一分力，……有十分酒，才有十分力”，都是铺垫。这就叫借酒发威，俗话也叫“酒壮悚人胆”。
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吴越评70回本水浒传 第二十二回 （8）
景阳冈酒店的这种“透瓶香”、“出门倒”，估计相当于今天的六十度二锅头。以三大碗一斤计算，十八碗酒大约有六斤。这当然是夸张。在实际生活中，是没有这样海量的人的。世界上恐怕还没有一个酒鬼能一口气连喝六斤六十度白酒的。——后文他在快活林的路上喝了三十多碗酒、鲁智深在五台山喝了一整桶酒，应该都是黄酒，不可能是白酒。
第二段从“武松提了哨棒”到“一步步捱下冈子来”这两千多字，是武松和老虎搏斗的实际描写，写得有声有色，和“鲁提辖拳打镇关西”一样精彩，都曾经被选进初中语文课本。武松是怎么打虎的呢？下面我们先来看看《水浒传》第22回中老虎捕人的一段描写：
那大虫又饥又渴，把两只爪在地上略按一按，和身望上一扑，从半空里撺将下来。……那大虫背后看人最难，便把前爪搭在地下，把腰胯一掀，掀将起来。……大虫见掀他不著，吼一声，却似半天里起个霹雳，振得那山冈也动，把这铁棒也似虎尾倒竖起来只一剪。武松却又闪在一边。原来那大虫拿人只是一扑，一掀，一剪；三般捉不著时，气性先自没了一半。
金圣叹对武松打虎这一段文字的评价极高，写了一篇长评，推崇备至：
天下（事）莫易于说鬼，而莫难于说虎。无他，鬼无伦次，虎有性情也。说鬼到说不来处，可以意为补接；若说虎到说不来时，真是大段着力不得。所以《水浒》一书，断不肯以一字犯着鬼怪，而写虎则不惟一篇而已，至于再，至于三。盖亦易能之事薄之不为，而难能之事便乐此不疲也。
写虎能写活虎，写活虎能写其搏人，写虎搏人又能写其三搏不中。此皆是异样过人笔力。
吾尝论世人才不才之相去，真非十里、二十里之可计。即如写虎要写活虎，写活虎要写正搏人时，此即聚千人，运千心，伸千手，执千笔，而无一字是虎，则亦终无一字是虎也。独今耐庵乃以一人，一心，一手，一笔，而盈尺之幅，费墨无多，不惟写一虎，兼又写一人，不惟双写一虎一人，且又夹写许多风沙树石，而人是神人，虎是怒虎，风沙树石是真正虎林。此虽令我读之，尚犹目眩心乱，安望令我作之耶！
读打虎一篇，而叹人是神人，虎是怒虎，固已妙不容说矣。乃其尤妙者，则又如读庙门榜文后，欲待转身回来一段：风过虎来时，叫声“阿呀”，翻下青石来一段；大虫第一扑，从半空里撺将下来时，被那一惊，酒都做冷汗出了一段；寻思要拖死虎下去，原来使尽气力，手脚都苏软了，正提不动一段；青石上又坐半歇一段；天色看看黑了，惟恐再跳一只出来，且挣扎下冈子去一段；下冈子走不到半路，枯草丛中钻出两只大虫，叫声“阿呀，今番罢了”一段。皆是写极骇人之事，却尽用极近人之笔，遂与后来沂岭杀虎一篇，更无一笔相犯也。
但是我却和金圣叹有不同的看法。
金圣叹的这篇颂扬文字，把施耐庵吹得太响、捧得太高了，不但言过其实，而且逻辑混乱。他说：世界上的事情，最容易说的就是鬼，最难说的就是虎。因为鬼谁也没见过，可以信口开河，而老虎是实实在在的东西，有其突出的性格形状，不能瞎说。所以《水浒传》中从来不写鬼，却一而再、再而三地写打虎（武松打虎、李逵杀虎、解珍解宝捕虎）。而且三次打虎，各有特色，都不雷同。
其实，这是偷换了大前提的诡辩术。你想啊，鬼虽然谁也没见过，难道老虎就是人人都看见过的么？宋元时代，老百姓还没有动物园可进，除了猎人和偶然遇见老虎伤人的旁观者、幸存者，谁又能看见活老虎吃活人呢？那时候，就是做成标本的死老虎，也不是人人都能够看见的。尽管施耐庵先生曾经在杭州当官，后来终生定居苏北，我估计他很可能连标本也没看见过，更不用说是活老虎吃活人了。
我小时候听老师说：施耐庵写武松打虎，是先请一个画家画一只老虎，挂在墙上，天天琢磨老虎吃人的神态，所以写得这样生动。这话我就不相信。画家如果没有看见过老虎吃人，能画得活龙活现么？就算他看见过老虎吃人，也画出来了，但那既不是动画，更不是电影，施耐庵看见的，依旧是静态的死老虎。这种凭想象画出来的死老虎，和凭想象画出来的鬼怪有什么不一样？施耐庵既然没见过老虎怎样吃人，凭想象写的老虎抓人，还不是根据主观想象和感受写的？这和凭想象描写妖魔鬼怪有什么不一样？再说了，他这样说，不是分明贬低了专写妖魔鬼怪的吴承恩么？
吴越评70回本水浒传 第二十二回 （9）
其实，世界上最难写的还是人。豺狼虎豹虽然不容易见到，但是只要见到过，就能够描述，因为他的行为都是习惯动作，属于本能，不会有多大变化。只有人的行为受思想支配，那才真叫千变万化呢！
《水浒传》中说：老虎捕人，只有三宗本事。一扑，就是蹿起来，扑过来，想把人抓到自己爪下，这能够理解；至于一掀、一剪，可就不好理解了。从字面解释，掀，似乎是把腰拱起来。可这只是“发威”，结合说暮鸾猩梢哉鹕迦诵模馐恰跋呕Ｈ恕钡谋灸埽⒉皇抢匣ⅰ安度恕钡谋臼隆Ｐ矶嗨凳槿撕蜕蕉焓楸硌菡撸嫡庖欢问椋妓挡磺宄８咴摹段渌纱匪嫡庖唤冢前凑铡端按返脑姆⒒拥模匣⒁黄嗣黄俗盼渌桑骸爸患匣⒌难舻匾簧涎铩畣E’地一声打过来，武松又闪身躲一旁。‘咵嗒’！这只虎用胯打没打着武老二，‘哞儿！’把尾巴一拧像杆枪，兜着个地皮往上扫，又奔那好汉武二郎——”他把“一掀”解释成“用胯打”，“胯”指的是臀部，“老虎屁股摸不得”，当然不错，可屁股怎么打人啊？可见高元钧自己也没弄明白。王丽堂的评话就没有按照《水浒传》的原文说，而是改为：虎有三威，第一威是虎啸，第二威是虎扑，第三威是用虎尾巴扫。她也知道这“一掀”不好讲，就给“虚化”了。
至于用尾巴“剪”，大概就是“抽打”的意思，这一老虎捕人的“招数”，只见于《水浒传》，在别的书中，没见过有相同或近似的描写，可以说是施耐庵的专利。照我想，人在老虎身后，即便这一剪力道很大，好比抽了一皮鞭，但是准确性大概是很差的，不相信这一剪就能置人于死地。何况老虎不比大象，身子相当灵活，人在老虎背后，不但它可以回过头来看，只要一扭腰，就可以转过身子来，接着发起第二次攻击。所以“这大虫背后看人最难”，似乎也是施耐庵的“想当然”，不是实际情况。
我家以前养过猫也养过狗，看见猫和小狗斗的时候，那猫确确实实先是一扑，扑不到对手，就把背拱起来，瞪着眼睛，发出“呼呼”的怒吼声，身子却往后坐，实际上是害怕；最后发觉自己不敌，这时候急忙转身，竖起尾巴一剪，接着就逃之夭夭了。看起来，《水浒传》中所描写的老虎捕人，极有可能是从猫狗相斗中“领悟”出来的。有画家“比猫画虎”，也就有作家去“比猫写虎”，其实都是蒙人的，并不高明。——反正你不能去检验真假。
我这里就有一张“武松打虎图”，请大家看看，武松打虎，会是这个样子么？《水浒传》中描写武松斗虎，是和老虎面对面打的，图中武松骑到了老虎身上去了，倒有点儿像是戏曲舞台上的武松打虎场面。照我看，就是打狗，也不是这样打法吧！
《水浒传》中，不但老虎捕人的描写说不清楚，下面的这一段描写，就更加不合乎情理了：
（武松）一棒劈不著大虫，原来打急了，正打在枯树上，把那条哨棒折做两截，只拿得一半在手里。那大虫咆哮，性发起来，翻身又只一扑扑将来。武松又只一跳，却退了十步远。那大虫恰好把两只前爪搭在武松面前。武松将半截棒丢在一边，两只手就势把大虫顶花皮胳嗒地揪住，一按按将下来。……武松把左手紧紧地揪住（大虫）顶花皮，偷出右手来，提起铁锤般大小拳头，尽平生之力只顾打。打到五七十拳，那大虫眼里，口里，鼻子里，耳朵里，都迸出鲜血来，更动弹不得，只剩口里兀自气喘。武松放了手来，松树边寻那打折的哨棒，拿在手里；只怕大虫不死，把棒橛又打了一回。眼见气都没了，方才丢了棒……
大家想一想，尽管武松的拳头有铁锤般大小（铁锤有大也有小，没有具体的标准，应该说“像铁锤般结实”），而且是“尽平生之力”打的，但是终究不如木棒打起来有力道吧？他为什么要把“半截儿哨棒丢在一边”，却用拳头去打呢？显得英雄？要试试自己的拳头有多厉害？武松已经用手抓住老虎的顶花皮了，那么他打老虎的什么部位？打它的头，还是打它的背或它的腰？
怀疑武松徒手搏虎的，当然不是我第一个。刘玉书先生在清光绪二十五年刻印的《常谈》一书中就说：
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吴越评70回本水浒传 第二十二回 （10）
打虎武松双手按虎之项而踢之，虎负痛力疾，前爪抓地称渠（坑）云云。但虎之性情，余固不知，虎之形状，见之审矣。其前后爪，皆可遍及周身，常以爪搔其首。若按其项，则两臂必被抓伤。虎爪甚利，木可穿，石有痕，况人乎？虎之通体如猫，曾见人按一猫之项，转瞬间手与腕血肉狼藉矣。
夏曾佑①先生在他的《小说原理》②一文中说：
写实事易； 写假事难。金圣叹云：最难写打虎、偷汉。今观《水浒》写潘金莲、潘巧云之偷汉，均极工；而武松、李逵之打虎，均不甚工。李逵打虎，只是持刀蛮杀，固无足论；武松打虎，以一手按虎之头于地，一手握拳击杀之。夫虎为食肉类动物，腰长而软，若人力按其头，彼之四爪均可上攫，与牛不同也。若不信，可以一猫为虎之代表，以武松打虎之方法（按：指徒手打虎）打之，则其事之能不能自见矣。盖虎本无可打之理，故无论如何写之，皆不工也。
① 夏曾佑（1863…1924） ——字遂卿﹐一作穗卿﹐号别士﹑碎佛，浙江杭州人。光绪十六年（1890）进士。曾官礼部主事﹑泗州知州、两江总督文案。入民国后一度退居﹐后曾任###社会教育司司长﹑北平图书馆馆长。早年曾与梁启超﹑谭嗣同一起研讨“新学”；又与严復在�