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第二件，朱仝平素和宋江最好，领了搜捕宋江的牌票下来，带了士兵，装模作样地到宋家庄搜捕，暗地里却和宋江见了面，还叫宋江赶紧逃跑，回目就叫“朱仝义释宋公明”。实际上，第一，宋江并没有被捕，谈不上“释”，只能算是朱仝营私舞弊，故意不抓宋江。这里特别不妥当的是这个“义”字。如果宋江没有犯罪，是被冤枉的，朱仝不论是出于朋友的义，还是主持正义的义，不抓宋江，都可以说他是“义释”。如今宋江明明和抢劫犯晁盖沟通在先，杀死阎婆惜在后，宋江案发，即便宋江和晁盖的关系还没有暴露，至少宋江杀人的案子是铁定的了。朱仝作为县政府的刑警队队长，不是铁面无私地把宋江逮捕归案，却是出于朋友情面，第一次放了抢劫犯晁盖，这一次又放了杀人犯宋江。这样的都头，应该说是很不称职的。这样的行为，根本就谈不上是什么“义释”。“义”有大义、小义之分。为国家、民族、社会考虑的，是大义；只为朋友情面而违背国法，作为小小老百姓，尚且为人所不齿，何况是堂堂县政府的执法人员。对这样的犯罪行为，施耐庵居然称之为“义释”，真不知道他老先生对这个“义”字是怎么解释的。
第三件，宋江逃出郓城县，到了柴进的庄上，邂逅与武松相遇，从而引出武松的一系列故事。这个相遇，只是一场过场戏，下面就要把故事引向武松了。
封建社会，衙门里黑幕重重，一牵连打官司，鬼花儿活特别多。不论什么案子，第一要有金钱，第二要有情面，都能大事化小，小事化了。宋江杀了人，只要阎婆不声张，买具棺材装进去埋了，就完事大吉，连验尸的仵作也能够帮着遮掩。宋江这样一个有本事的人，为什么要去作吏？说穿了，无非是有利可图。宋代政府有严格的规定：本地人不得在本地当官，凡是县令以上的地方官，都是外地人。因此俗话说：“千里做官只为钱。”至于吏，则不在此限。因此不想离开故土却又想赚钱的人，就不去做官，而去作吏。宋江就是这样的人。要不然，他“仗义疏财”，到处网罗豢养流氓赌棍，还到处施舍钱财做好事，难道从自己家里拿银子出来不成？他当的是押司，如果不是从官司上弄钱，他那点儿工资，哪够他既“仗义疏财”，又“包养二奶”这样折腾的？尽管《水浒传》作者极力美化宋江，但是他那“黑社会保护伞”的身份，是不说自明的。
柴进是后周的嫡传子孙，如果没有“陈桥兵变”，坐龙廷、穿黄袍的，就不是赵佶而是他柴进了。按照历史记载，柴荣的封号是梁王，柴宗训的封号是郑王，《水浒传》没有说他是“王爷”的身份，大家包括庄客都叫他“大官人”，可见他的封号已经被大宋皇帝所取消，如今他只是一个平头百姓而已（山东快书称他为小梁王，大概是高元钧根据柴荣“梁王”的封号封他的），最多只是个大地主，靠收租过日子，他能心平气和，心甘情愿么？所谓的“丹书铁券”，在强权下面，不过是一纸空文而已。后文一个知州的小舅子，就能够把他整得家破人亡，说明大宋皇帝早就忘记他、排斥他、忌恨他、不支持他了。他如果知道享福，或者真会享福，就应该在家里收收田租，声色犬马。但是他却要做当时的孟尝君，到处收罗亡命之徒。这是干什么？钱多了没地方花？说他另有所图，大概不算诬陷。姓赵的皇帝有那么多耳目，也不会不知道。因此，柴进“仗义疏财，结交天下好汉”，只是网罗党羽，而宋江杀了人去投奔柴进，只是一种“托庇”行为而已，与阶级斗争、农民起义等等，都是风马牛不相及的。
吴越评70回本水浒传 第二十一回（6）
宋江在柴进庄园里遇见武松，是为了引出这个人物，下一回好接着写。从甲说到乙，再从乙说到丙，是早期小说的结构法之一。整部《水浒传》中，这样的笔法很多。读者稍加注意，就会发现。这里不详细说了。
关于“宋江杀惜”一事，历来人们都把责任推给张文远，所以地方戏曲中有许多剧种都有《三郎活吊》或《活捉张三郎》的小戏。戏中演阎婆惜死后，化作厉鬼。到张文远家把他活捉到阴司地府去对质。其实张文远不过是一个寻花问柳的花花公子而已，他并没有撺掇阎婆惜要她和宋江离婚。关键是阎婆惜自己不喜欢宋江。在这里，不是美女爱英雄（宋江当时还只是“好汉”，而不是“英雄”），而是美女爱金钱，更爱小白脸。阎婆惜如果人性不是这样恶，不是这样贪心，也许还不会立即死于非命，宋江的案子，一时间也还不会发作。
关于本回书的文笔和结构，金圣叹先生有这样一段文字，可供参考。
宋江杀婆惜一案，夫耐庵之繁笔累纸，千曲百折，而必使宋江成于杀婆惜者，彼其文心，夫固独欲宋江离郓城而至沧州也。而张三必固欲捉之，而知县必固欲宽之。夫诚使当时更无张三主唆虔婆，而？##厍ㄗ锾婆＃衿湔娼盎匚奘誓じ锤吨拱负跻糠蛘湃λ趄牛饔诒刈剿谓撸谴嘶刂囊病Ｈ糁啬酥谅刂耍浼χ苋谓粑┛制浠蛑劣谧秸撸墙耘晕奶ｕ恚讲ɡ秸咭病Ｕ湃凰簦挪毁鳎或挪毁鳎夭蛔剑恢夭蛔剑谓蛔撸凰谓蛔撸渌刹幌帧？/p》……
写朱、雷两人各有心事，各有做法，又各不相照，各要热瞒，句句都带跳脱之势，与放走晁天王时，正是一样奇笔，又却是两样奇笔。才子之才，吾无以限之也。
李秃老曰：“朱仝、雷横、柴进不顾王法，只顾人情，所以到底做了强盗。若张文远，倒是执法的，还是个良民。或曰：‘知县相公也做人情，如何不做强盗？’曰：你道知县相公不是强盗么？”
李贽评：美髯公义重如山，百计为公明商量躲避之策，实是情至。若县尹一片肝肠，如雪如云，浅浅了公明。
王望如曰：婆惜在色，阎婆在得；想其邀押司归，进押司酒，调停于女假撒娇、男真使气之间，无非是爱钞伎俩。女死赠以多金，虑无不心安意肯。乃既允之，而复违之，至披头散发，必欲抵赏（偿）而后甘心，张文远唆讼有以致之也。宋公明喜任侠，好交游，远近知不知咸德之，独不见德于同事之张文远。盖密近之人，肘腋之地，易怨而难恩；况其所杀者，又其所爱者乎。语云：怨怕伤心交贵择，亶（dǎn胆）然。
又曰：宋江行事，自知天有眼、人有口，终不能逃乎法网也。于是置地窖、告文凭、别立门户，且行孝而冒忤逆污其迹以自全。此番脱逃，叙功首唐牛，次朱仝，又次雷横；盖无解围之唐牛，则朱仝义释无人无窖，见之朱仝，则雷横做情何用。
又曰：阅书到这回，不能无卖友之叹。朱、雷同表郓令之命，其放晁盖同，放宋江莫不同，同卖法，而各行其私，往往雷得后，朱得先；不是重横作事多疑，定是朱全为人忒巧。
吴越评70回本水浒传 第二十二回 （1）
横海郡柴进留宾 景阳冈武松打虎
话说宋江因为想躲一杯酒，找个借口去净手。转出廊下来，踩了火锨柄，引得那汉子焦躁，跳起来就要打宋江。柴进跑出来，偶然叫了一声“宋押司”，露出姓名来。那大汉听得是宋江，跪在地下，哪里肯起来？说：“小人‘有眼不识泰山’！一时冒渎兄长，望乞恕罪！”宋江扶起那汉子，问：“足下是谁？高姓大名？”柴进指着他说：“这人是清河县①人氏。姓武，名松，排行第二。已经在我这里一年多了。”宋江说：“江湖上久闻武二郎名字，〖这是客气话，当时武松还没打虎，还是个默默无闻的人。〗不期今天却在这里相会。多幸！多幸！”柴进说：“偶然豪杰相聚，实在难得。就请同做一席说话。”宋江大喜，携住武松的手，一同到后堂席上，就叫宋清过来和武松相见。柴进邀武松坐下。宋江连忙让他一同在上面坐。武松哪里肯坐？谦让了半晌，武松只好坐了第三位。柴进叫再整杯盘，来劝三人痛饮。
① 清河县——宋代以前叫恩县，隶属东昌路（治所在今聊城）。宋代属清河郡恩州，治所在清河县。距离东京六百五十里。
宋江在灯下看了武松这一表人物，心中欢喜，就问武松：“二郎因为什么来到此地？”武松回答说：“小弟在清河县，酒喝醉了，和本地一个官员相争，一时间怒起，只一拳打得那厮昏沉沉的。小弟只当他死了，因此逃来投奔大官人这里躲灾避难。〖酒后打人，不是英雄行为；出事后逃之夭夭，也不算好汉行径。〗到如今已经一年有余。后来打听得那厮却不曾死，救活了。如今正要回乡去看望哥哥，不想染上了疟疾，不能够动身。刚才正发冷，在那廊下向火，被兄长踩了铁锨；吃了一惊，惊出一身冷汗，敢怕病倒好了。”〖吃惊能治疟疾，真是闻所未闻！〗宋江听了大喜。当夜喝酒，直到三更。酒后，宋江就留武松在西轩下做一处安歇。第二天起来，柴进安排席面，杀羊宰猪，管待宋江，不在话下。
过了几天，宋江取出些银两来给武松做衣裳。〖宋江惯会用小恩小惠笼络人。〗柴进知道了，哪里肯要他坏钱？自己取出一箱缎匹紬绢，门下自有针工，就一起做了三个人的称身衣裳。
说话的，柴进因为什么不喜欢武松？
原来武松初来投奔柴进的时候，也一般好好儿地接纳管待；后来吃醉了酒，性气刚，庄客有些管顾不到，他就要下拳打他们；因此，满庄里庄客没一个说他好的。〖第一次交代武松性格粗鲁，特别是酒后无德。〗众人嫌他，都去柴进面前说他许多不是。柴进虽然不赶他，只是相待得他怠慢了。如今得到宋江每天带领他一处饮酒相陪，武松的老毛病都不发了。
武松相伴宋江住了十几天，思乡心切，要回清河县看望哥哥。柴进、宋江两个都留他再住几天。〖武松既然这样崇拜宋江，怎么相聚才十几天，就不想和宋江多盘桓盘桓？可见宋江的人格魅力也不是那么伟大！〗武松说：“小弟因为哥哥多时不通信息了，只想要去看望他。”宋江说：“如果二郎一定要去，不敢苦留。等你得闲的时候，再来相会。”武松谢了宋江。柴进取出些金银送给武松。武松道谢：“实在是多多相扰大官人了！”武松打了包裹，拿了哨棒要动身，〖从后文看，几乎所有的“好汉”们上路，包括宋江，都是挎把腰刀、提把朴刀，作为防身的兵器；偏偏武松出门，不带刀，只带一条哨棒。这不是柴进的庄上缺少朴刀，而是作者故意这样安排，好让武松在景阳岗上“徒手搏虎”，好图一个“打虎英雄”的称号。不然，如果带着刀，一两刀砍死一头老虎，就不显得英雄了。〗柴进又治酒食送路。
武松穿了一领新做的红紬袄，戴着个白范阳毡笠儿，背了包裹，提了哨棒，告辞了就走。宋江说：“贤弟少等一等。”回到自己房内，取了些银两，赶出到庄门前来，说：“我送兄弟一程。”宋江和兄弟宋清两个等武松辞了柴大官人，宋江又说：“大官人，暂别了就来。”三个人离了柴进东庄，走了五七里路，武松作别说：“尊兄，远了，请回。柴大官人必然专望。”宋江说：“何妨再送几步。”路上说些闲话，不觉又过了二三里。武松挽住宋江的手说：“尊兄不必远送。常言说：‘送君千里，终须一别。’”宋江指着前面说：“容我再送几步。那边官道上有个小酒店，咱们吃三钟了作别。”
吴越评70回本水浒传 第二十二回 （2）
三个人来到酒店里，宋江上首坐了。武松倚了哨棒，下席坐了；宋清横头坐定；就叫酒保打酒来。又买些果品菜蔬之类，都搬来摆在桌上。三人饮了几杯，看看红日半西，武松说：“天色将晚；哥哥不弃武二，就此受武二四拜，拜为义兄。”宋江大喜。武松纳头拜了四拜。宋江叫宋清身边取出十两一锭的银子来送给武松。武松哪里肯受？说：“哥哥客中，自己要用盘费。”宋江说：“贤弟不必多虑。你要是再推却，我就不认你做兄弟。”武松只得拜受了，收进缠袋里。宋江取些碎银子还了酒钱，武松拿了哨棒，三人走出酒店前面，互相作别。武松堕泪拜辞了自去。宋江和宋清站在酒店门前，望武松不见了方才转身回去。走不到五里路，只见柴大官人骑着马，背后牵着两匹空马来接。宋江见了大喜，一同上马回庄上来。下了马，请进后堂饮酒。
宋江弟兄两个，从此就在柴大官人庄上住。
话分两头。只说武松自从和宋江分别之后，当天晚上投