际上，比武双方如果实力相差太远，并不能显示取胜一方的勇武的。
最后一段，写林冲进牢营以后的所见所闻所为，就比较贴近生活了。
古今中外，监狱总是最最黑暗的地方。在监狱里从事管理的官吏走卒，也大都是黑心肠加铁心肠的人。他们大都只认识铜钱银子，不懂得人情道理。真正有良心、有学问的人，也不会去干这一行。不要说是古代了，就是新中国，也依然是监狱和劳改队、收容所里最黑暗。那里面，无法无天的事情层出不穷。
幸亏林冲有柴进这样硬的后台做戳杆儿，身上又有银子。所以他能得到看管“天王堂”这样基本上不用劳动的“美差”。
写差拨的小人嘴脸，如见其人，如闻其声；真是钱能通神，更能役鬼！
《水浒传》中对于“牢营生活”的描写有许多处。不管是沧州的、孟州的还是江州的，基调大都一样，那就是：这是一个流氓专政、好人遭殃的地方！
关于本回书的文笔结构，金圣叹老先生有一篇洋洋数千言的评语，几乎把施耐庵捧上了天去，认为司马迁的《史记》，也不过如此。尽管有点儿文过饰非，却也还能言之成理，不妨看看：
……松林棍起，智深来救，大师此来，从天而降，固也；乃今观其叙述之法，又何其诡谲变幻，一至于是乎！第一段先飞出禅杖，第二段方跳出胖大和尚，第三段再详其皂布直裰与禅杖戒刀，第四段始知其为智深。若以《公（羊传）》、《谷（梁传）》、《大戴（礼记）》体释之，则曰：先言禅杖而后言和尚者，并未见有和尚，突然水火棍被物隔去，则一条禅杖早飞到面前也；先言胖大而后言皂布直裰者，惊心骇目之中，但见其为胖大，未及详其脚色也；先写装束而后出姓名者，公人惊骇稍定，见其如此打扮，却不认为何人，而又不敢问也。盖如是手笔，实惟史迁有之，而《水浒传》乃独与之并驱也。
又如前回叙林冲时，笔墨忙极，不得不将智深一边暂时阁起，此行文之家要图手法干净，万不得已而出于此也。今入此回，却忽然就智深口中一一追补叙还，而又不肯一直叙去，又必重将林冲一边逐段穿插相对而出，不惟使智深一边不曾漏落，又反使林冲一边再加渲染，离离奇奇，错错落落，真似山雨欲来风满楼也。
又如公人心怒智深，不得不问，才问，却被智深兜头一喝，读者亦谓终亦不复知是某甲矣，乃遥遥直至智深拖却禅杖去后，林冲无端夸拔杨柳，遂答还董超、薛霸最先一问。疑其必说，则忽然不说；疑不复说，则忽然却说。
譬如空中之龙，东云见鳞，西云露爪，真极奇极恣之笔也。
又如洪教头要使棒，反是柴大官人说且吃酒，此一顿已是令人心痒之极，乃武师又于四五合时跳出圈子，忽然叫住，曰除枷也；乃柴进又于重提棒时，又忽然叫住。凡作三番跌顿，直使读者眼光一闪一闪，直极奇极恣之笔也。
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吴越评70回本水浒传 第八回（7）
又如洪教头入来时，一笔要写洪教头，一笔又要写林武师，一笔又要写柴大官人，可谓极忙极杂矣。乃今偏于极忙极杂中间，又要时时挤出两个公人，心闲手敏，遂与史迁无二也。
又如写差拔陡然变脸数语，后接手便写陡然翻出笑来数语，参差历落，自成谐笑，皆所谓文章波澜，亦有以近为贵者也。若夫文章又有以远为贵也者，则如来时飞杖而来，去时拖杖而去，其波澜乃在一篇之首与尾。林冲来时，柴进打猎归来，林冲去时，柴进打猎出去，则其波澜乃在一传之首与尾矣。此又不可不知也。
凡如此者，此所谓在天为云霞，在地为山川，在草木为花萼，在鸟兽为翚尾，而《水浒传》必不可以不看者也。……
李卓吾曰：“施耐庵、罗贯中，真神手也！摩写鲁智深处，便是个烈丈夫模样；摩写洪教头处，便是忌嫉小人底身份。至差拨处，一怒一喜，倏忽转移。咄咄逼真，令人绝倒。异战！”
王望如曰：进为柴世宗后裔，慕孟尝之名，行郭解之事，亦非圣世所宜有。然轻财好施，扶危济困，患难人多归之，当入太史公游侠传。视其待林冲置酒捐金，亦交谱一则佳话。
又曰：洪教头自负才过林冲十倍，又恐东君胸中有林无洪，放出鄙夷之词以灭之。后世嫉贤宰相，得无类是。荣进虚怀善下，一心薄洪教头，一心爱林教头，又不肯以有尽之金钱供无穷之过客，借此演棒，平洪教头之气，试林教头之才，若以之司黜陟（zhì志），最能造就豪杰。惜乎其以草泽终也。
吴越评70回本水浒传 第九回（1）
第九回
林教头风雪山神庙 陆虞候火烧草料场
话说某一天，林冲正在街上闲走，忽然听见背后有人叫，回头一看，认得是酒生儿①李小二。——当初他在东京的时候，多蒙林冲照顾；后来不该偷了店主人家的钱，被捉住了，要送官府问罪，又多亏林冲出面陪话，救了他免送官府，又替他陪了钱，方才脱免。京中安不得身了，又多亏林冲周济他盘缠，这才上路投奔亲友，不想今天却在这里撞见。〖一者突出林冲善心的一面，二者交代李小二的劣迹，也是突出林冲不分好歹、善于抹稀泥的一面。此外，《水浒传》中的“无巧不成书”，也实在太多了些。这说明作家在构思故事的时候，手法不多，还没有完全成熟。〗
林冲问：“小二哥，你怎么也在这里？”李小二急忙行了跪拜礼，说：“自从得到恩人救济，小人到处投奔人不着，辗转来到沧州，投托一个酒店主人，姓王，留小人在店中做过卖②。他见小人勤谨，〖经过一次教训，倒是改好了。〗安排得好菜蔬，调和得好汁水，来吃的人都喝彩，因此卖买顺当。主人家有个女儿，就招了小人做女婿。如今丈人、丈母都死了，只剩得小人夫妻两个，就在营前开了个茶酒店。〖注意“营前”两个字。不是在营前，后文陆虞候怎么正好选中了他的店招待管营？〗刚才出来讨酒钱，不想遇见恩人。却不知为了什么事情会在这里？”林冲指着脸上说：“我因恶了高太尉，被他生事陷害，受了一场官司，刺配到这里。如今叫我管天王堂，还不知日后怎么样。不想今天在这里遇见你。”
①酒生儿——专指酒店的伙计。
②过卖——酒饭店里招呼座位、端饭菜的伙计。即堂倌。
李小二就请林冲到家里坐，叫妻子出来拜了恩人。两口儿欢喜地说：“我夫妇二人正没个亲眷，今天恩人到来，就是从天上降下来的一样。”林冲说：“我是罪囚，恐怕会玷辱你夫妻两个。”李小二说：“谁不知道恩人大名！别这样说。衣服脏了破了，就拿来家里浆洗缝补。”当时就管待林冲酒食，到夜送回天王堂，第二天又来相请。从此，林冲常到小二家走动，小二也不时间送汤送水到营里去给林冲吃。林冲见他两口儿恭敬孝顺，常拿些银两给他做本钱。
光阴迅速，秋尽冬来。林冲的棉衣裤袄，都是李小二浑家整治缝补。一天，李小二正在门前安排菜蔬下饭，见一个人闪了进来，〖注意这个“闪”字。〗在酒店里坐下，随后又一人闪了进来。小二一看，前面那个人军官打扮，后面这个走卒模样。两人坐下。李小二进去问：“可要吃酒？”那个军官取出一两银子给李小二，说：“先放在柜上，取三四瓶好酒来。客到了，果品酒馔，只管端上来，不必再问。”李小二问：“官人请什么客？”那人说：“烦你替我去牢营里请管营和差拨两个来说话。他要问你是谁请，你只说：‘有个官人请说话，商议些事务，专等，专等。’”李小二应承了，来到牢城里，先请了差拨，同到管营家里请了管营，都到酒店里。只见那个官人和管营、差拨，两个行了礼。管营说：“素不相识，动问官人高姓大名？”那人说：“有书信在这里，看了就知道了。——且取酒来。”李小二连忙开了酒坛，一面铺下菜蔬果品酒馔。那人叫讨一副劝杯①来，把了盏，相让着坐了。小二独自一个穿梭也似服侍不暇。那跟来的人讨了一个汤桶，只管烫酒。约计吃过几十杯，再讨了按酒铺放桌上。只见那官人说：“我自有伴当烫酒，不叫你，你别来。我们要说话。”
李小二答应了，进房里对老婆说：“大姐，这两个人来得不尴不尬！”老婆问：“怎么不尴不尬？”小二说：“听这两个人的口音是东京人，并不认得管营；后来我送按酒进去，只听得差拨口里漏出‘高太尉’三个字来。这人莫不是和林教头身上有些挂碍？——我就在门前招呼他们，你去阁子背后听听他们都说些什么。”老婆说：“你去营中找林教头来认他一认嘛。”李小二说：“你不懂得。林教头是个性急的人，摸不着就要杀人放火。倘若叫他来看了，正是前天说的什么陆虞候，他肯罢休？做出事儿来，可要连累了我和你。你只去听一听再说。”老婆说：“说得是。”就去听了一个来时辰，回来说：“他们三四个人交头接耳说话，听不清说些什么。只见那个军官模样的人从伴当怀里取出一帕子东西递给管营和差拨。帕子里面的莫不是金钱？只听差拨口里说：‘都在我身上；好歹要结果他性命！’……”
正说着，阁子里叫：“送汤来！”李小二急忙去里面换汤，看见管营手里拿着一封书信。小二换了汤，添些下饭。几个人又吃了半个来时辰，算还了酒钱，管营和差拨先走；然后那两个人低着头也出去了。
①劝杯——当时的习惯，几个人坐下来喝酒，每人一副杯筷，另外单设一个杯子，用来敬酒，叫做“劝杯”。
不多时，只见林冲走进店里来，〖事有凑巧。如果早来一脚，当时就要上演全武行好戏了。〗说：“小二哥，连日好买卖？”李小二慌忙说：“恩人请坐；小二正要去找恩人，有些要紧话说。”林冲问：“什么要紧的事？”李小二请林冲到里面坐下，说：“刚才有个东京来的尴尬人，在我这里请管营和差拨吃了半天酒。从差拨口里漏出‘高太尉’三个字来。小二心下疑惑，又让浑家去听了一个来时辰。他们交头接耳，说话都听不清。临了，只见差拨口里答应说：‘都在我们两个身上。好歹要结果了他！’那两个把一包金银递给管营和差拨，又吃一会儿酒，各自散了。不知是什么样人。小人心疑，只怕在恩人身上有些妨碍。”林冲说：“那人生得什么模样？”李小二说：“五短身材，白净面皮，没什么髭须，大约有三十多岁。那个跟的也不高大，紫赯色面皮。”林冲听了大惊，说：“这个三十岁的正是陆虞候！那泼贼竟敢来这里害我！〖有什么不敢的？这叫“一不做，二不休”！也叫“箭在弦上，不得不发”！〗要是让我撞见，叫他骨肉成泥！”店小二说：“只要提防他就是了；岂不听古人说：‘吃饭防噎，走路防跌？’”
吴越评70回本水浒传 第九回（2）
林冲大怒，离了李小二家，先去街上买了把尖刀，带在身上，前街后巷到处去找。李小二夫妻两个捏着两把汗。当晚无事。
第二天天明，林冲起来，洗漱了，带上刀，又去沧州城里城外，小街夹巷，团团找了一天，牢城营里面也没动静。过来对李小二说：“今天又没事儿。”小二说：“恩人，但愿如此。只要你自己放仔细就好了。”林冲回天王堂，又过了一夜。在街上找了三四天，不见消息，林冲心中也慢慢地淡了。
到了第六天，管营来叫林冲到点视厅上，说：“你来这里许多日子了，有柴大官人的面子，却不曾抬举你。这里东门外十五里，有一座大军草料场，每月单是来纳草料这一项，就有好几贯例钱可得。原来是一个老军看管。如今我抬举你去替老军来守天王堂，让你去那里得几贯盘缠。你和差拨就去那里交割吧。”林冲答应说：“小人这就去。”〖林冲答应得很痛快，并不怀疑管营会有有什么举动。〗
林冲当即离了牢营，来到李小二家，对他夫妻两个说：“今天管营拨我去大军草料场管事，你看这是怎么一回事儿？”李小二说：“这个差使比看守天王堂更好。那里收草料的时候，有好些贯例钱可收。往常不用钱买，是不能够得到这个差使的。”林冲说：“他不害我，反倒给我好差使，不知道是什么意思？”李小二说：“恩人，不要疑心。只要没事儿就好。只是离小人家更远了，过几天有工夫了就去看望恩人。”就在家里安排几杯酒请林冲吃了。
两人相别了，林冲回到天王堂，取了包裹，带了尖刀，拿了条花枪，和