园田，主逼畏，不敢计。”之后，刘致根本不敢说这件事。一天，刘炟经过园田，才知道了真相。而当刘炟当面查问窦宪时，窦宪竟然撒谎耍赖。刘炟查明真情后，将窦宪狠狠训斥了一顿，“今贵主尚见枉夺，何况小人哉。国家弃（窦）宪如孤雏腐鼠耳。”意思说，公主园田你都敢夺走，普通百姓的，恐怕你想占多少就占多少。但是你不要忘了，如果你再这样下去，不管你后台有多硬，真要把你赶到一边，比扔掉一只离群小鸟和老鼠还要容易，“国家弃宪如孤雏腐鼠耳。”窦宪一听，十分害怕，“宪大震惧。”窦皇后后来知道这事，怕事情闹大，一时也十分紧张，“皇后为毁服深谢，良久乃得解，使以田还主。”之后刘炟看在窦皇后面上，虽然再没有追究窦宪劣行，但从此却不重用他。“虽不绳其罪，然亦不授以重任。”
公元88年（章和二年）二月，32岁的刘炟因病而逝。窦皇后养子、年仅10岁的皇太子刘肇嗣位为帝，是为和帝。刘肇即位后，尊窦氏为皇太后。并由“皇太后临朝。”经过多年苦心经营，窦皇后终于如愿以偿，掌握了梦寐以求的东汉王朝权柄。
面对年幼的养子小皇帝，身为皇太后的窦氏，更是野心勃勃，为所欲为。和多数临朝后依靠娘家人支持秉政的皇太后一样，此时窦太后更要依靠娘家势力。为此她不顾光武帝刘秀、明帝刘庄生前不许外戚参政的禁令，将娘家几个兄弟，一个个安排在要害部门，让他们充当自己左右臂膀。窦宪、窦笃、窦景、窦环4兄弟，“皆在亲要之地。”尤其她的大哥窦宪，益发不可一世。“太后临朝，宪以侍中，内干机密，出宣诰命。”以至内外大臣，见了他们都很害怕，“莫不震慑。”
权欲的膨胀，往往会使得那些野心家自不量力。当窦宪兄弟凭着窦太后关系不可一世之时，他们的末日也随之而来。和妹妹当上皇后就急着要夫君刘炟为他们的父亲窦勋平反一样，窦宪秉政不久，便对当初奉命查劾他父亲的人，大肆报复。当年有个叫韩纡的人，“尝考劾父勋狱，宪遂令客斩纡子，以首祭勋冢。”对于他看不惯的宗室子弟，窦宪更是恨之入骨。刘炟去世后，堂侄都乡侯刘畅（光武帝刘秀之兄刘伯升曾孙）前来吊唁，由于刘畅和窦太后关系暧昧，窦宪怕刘畅利用吊唁之机，在枕边说悄悄话而为窦太后重用，以“分宫省之权”，干脆就将刘畅在暂住处、皇城卫士的住所杀害，“遣客刺杀（刘）畅于城门屯卫之中。”窦太后知道这事后，一怒之下，将窦宪关了起来。窦宪怕妹妹杀了他，“自求击匈奴以赎死。”幸运的是，窦宪和耿秉后来各率4千步骑，大败匈奴，“斩名王已下万三千级，获生口马牛羊橐驼百余万头。”慑于汉王朝势力，温犊须、日逐、温吾、夫渠王柳鞮等81个部落率众投降者，前后有20多万人。为此，他令自己幕僚班固作铭，记其功劳。
“威名大盛”后的窦宪，从此更是胡作非为。他大肆重用亲信，排除忠良，“刺史、守令多出其门。”而看不惯他的一些正直之士，却被逼得“相继自杀。由是朝臣震慑，望风承旨。”其弟弟窦笃、窦景、窦环，因此也“权贵显赫，倾动京都。”无恶不作的窦景，强夺他人财物，掠夺妇女，一时京城“商贾闭塞，如避寇雠。有司畏懦，莫敢举奏。”就连窦太后得知他们不法行为后，都感到紧张害怕。一时间，炙手可热窦氏家族，“其为侍中、将、大夫、郎吏十余人。”书 包 网 txt小说上传分享
废太子引发外戚、宦官交锋对阵乱朝政（4）
公元92年（永元四年），窦宪又大封亲信，并“密谋不轨。”这时，年已14岁并开始亲政的刘肇，再也看不惯窦宪所作所为，下决心除掉以窦宪为代表的外戚势力。
然而，对刘肇来说，窦太后苦心经营多年的外戚势力，当时还很强大。“时窦太后秉政，后兄大将军宪等并窃威权，朝臣上下莫不附之。”实际上被架空在一边的刘肇，平时接触最多的，只是一些宦官。“和帝即祚幼弱，而窦宪兄弟专总权威，内外臣僚，莫由亲接，所与居者，唯阉宦而已。”怎样才能除掉以窦宪为代表的外戚势力？小刘肇想来想去，觉得只能依靠对外戚不满的宦官。从当时情况看，宦官势力还不是很强大。尽管如此，决心已定的刘肇，最终和“一心王室，不事豪党”的宦官郑众，合谋定下了除掉窦宪的决心。头脑还比较清醒聪明的刘肇，一方面考虑到窦宪势力很大，不能仓促动手；另一方面，考虑到当时沉浸在胜利之中的窦宪还没有还朝，遂不动声色，只是暗中加紧部署力量。“以宪在外，虑其惧祸为乱，忍而未发。”为防止计划泄露，刘肇还将和他关系密切的废太子刘庆请来，由他不时传话给郑众。“故郑众得专谋禁中。”由于部署严密，不可一世的窦宪，在末日即将到来之际，对这位小帝王的密谋，竟然一点也没觉察出来。
当窦宪将要凯旋回到京师之际，刘肇表面上让大鸿胪持节到郊外迎接，同时又赏赐军吏。窦宪到了后，刘肇马上在北宫宣布，让执金吾、五校尉勒兵屯卫南、北宫，并下令关闭城门，将窦宪心腹一个个逮捕入狱，同时宣布家属皆流放到遥远的合浦。除掉窦宪心腹后，刘肇立即让人收回了窦宪大将军印绶，更封为冠军侯。并下令窦宪及弟弟窦笃、窦景、窦环皆遣就国。等这些人到了封国，刘肇又逼着他们一个个自杀，“皆迫令自杀。”至于窦氏家族其他因攀缘窦太后兄妹而做上官的人，全都被免掉并被发送回到老家。“宗族、宾客以宪为官者皆免归本郡。”以窦宪为代表、祸害朝政多年的外戚势力，终被刘肇依靠以郑众为代表的宦官势力一举除掉。
外戚势力虽然被刘肇靠宦官郑众等人除掉了，但宦官势力从此却在东汉王朝不断壮大。对于参与除掉窦宪的宦官，特别是“首谋诛之”的郑众，刘肇从此十分信任，“帝亲信焉。”之后，郑众由于功劳较大，直接参与朝政大事，“由是常与议事。中官用权，自（郑）众始焉。”宦官势力此后越来越大，以至后来竟无法摆脱。“遂享分土之封，超登宫卿之位。于是中官始盛焉。”刘肇重用宦官的头一开，自后外戚和宦官为害朝政，相互争斗的现象，屡屡发生。历史上很多王朝，曾被这两种势力折腾得很不安宁。
窦太后在窦宪等人被除掉后第五年，因病而死。由于作恶多端，窦太后尸骨未寒，百官就对她表示出了极大怒恨和不满。尚未下葬时，当初被她逼死的梁贵人姐姐梁嫕，首先“上书陈贵人枉殁之状。”太尉张酺、司徒刘方、司空张奋等也上书刘肇，强烈要求他按照当年光武帝刘秀贬黜刘邦皇后吕雉称号的做法，贬太后尊号，不许她和章帝合葬。很多官员也积极附和张酺等人意见，结果一时使得刘肇颇感为难。虽然他也认为窦氏“不遵法度”，但又考虑毕竟养育了自己，“恩不忍离，义不忍亏。”只是尊生母梁贵人为恭怀皇后，并对生母和大姨妈予以重新安葬。在养子刘肇庇护下，窦太后虽未丢掉太后尊号，但是，她给家族带来的灭门惨祸，恐怕又是她始料不及的。
和那些废后惨遭不幸的皇太子们相比，刘庆废后命运到是比较好。尤其刘肇上台后，对这位同父异母哥哥，还比较信任。“太子特亲爱庆，入则共室，出则同舆。”按说，刘庆被废，完全是窦皇后一手制造的。而刘肇之所以能立为皇太子，乃至后来能够嗣位，也是窦皇后直接操纵的结果。本是是一对冤家的兄弟，后来关系却处理得很好。身为哥哥头脑聪明的刘庆，为避嫌和防止惹得刘肇不高兴，自己遭到暗算，处事十分谨慎。他在弟弟面前，从不提说自己被废和母亲被迫自杀的事，“知避嫌畏祸，言不敢及宋氏。”而刘肇为了利用刘庆，对他十分关爱友好。“庆多被病，或时不安，帝朝夕问讯，进膳药，所以垂意甚备，庆小心恭孝，自以废黜，尤畏事慎法。每朝谒陵庙，常夜分严装，衣冠侍明。”虽然如此，每每想起自己被废和母亲含冤自杀，刘庆心里总是十分抑郁。同时，他又怕触犯了刘肇，对身边人要求总是很严，“约敕官属，不得与诸王车骑竞驱。”而对母亲和姨妈的早死，只能通过私下悄悄地祭奠以示怀念。“常以贵人葬礼有阙，每窃感恨，至四节伏腊，辄祭于私室。”处事谨慎的刘庆，直到29岁时病死。书 包 网 txt小说上传分享
废太子引发外戚、宦官交锋对阵乱朝政（5）
因为刘庆被废、刘肇继立而引发的外戚和宦官干政并祸乱朝政的现象，此后在中国历史上，成了一个让很多王朝统治者头痛而又无可奈何的心患！而在东汉王朝接下来的一段时间内，两大政治集团之间的博弈，更加尖锐激烈。
历史长河里，常有一些人们意想不到的现象。对于当年曾被刘炟废为清河王的皇太子刘庆来说，尽管他的帝王之梦，被窦皇后等人无情地粉碎了。然而让他做梦也不曾想到的，就在他被废为清河王20多年后，儿子刘祜、孙子刘保，却先后继位为东汉安帝、顺帝。不过，刘保父子虽然最终成了帝王，但他们的经历，尤其是刘保的太子生涯，更是充满了说不尽、道不完的苦辣。先立后废的刘保，后来之所以被宦官扶拥上台，也是外戚和宦官两种势力较量的结果。
刘保是刘祜和宫女生的儿子。因为生母地位低下，刘保从一生下来，命运就很不幸。“帝幸宫人李氏，生皇子保。”当时，深为父皇宠爱的阎皇后如日中天。和所有野心勃勃的皇后一样，为了巩固自己地位，她们总是对夫君宠幸其她嫔妃，十分嫉妒，阎皇后也不例外，“后专房妒忌”。对刘祜来说，在皇后没有生下子嗣时，不管什么女人，只要能为他生下皇子，同样是值得庆幸的大喜事。然而，对于所有为了巩固自己地位，而又没有生下儿子的皇后来说，她们最怕的、最担心的，就是生有皇子的嫔妃包括宫女将来母以子贵，继而替代她们这些没有子嗣的皇后之位。和当年窦皇后一样具有这种意识的阎皇后，出于不可告人的强烈私心，得知李氏生下皇子刘保后，一时心里就象打翻了五味瓶，很不是个滋味。为了防止李氏将来万一身贵，阎皇后毫不留情，残忍地毒死了刘保生母李氏，“（阎）后遂鸩杀李氏。”可怜的李氏，刚一生下儿子就命丧于阎皇后毒手之中。更为可怜的是，嗷嗷待哺的小刘保，一来到人间，就在这种无情的争斗中失去了生养自己的母亲。
虽然失去了母亲，但由于父皇呵护，年仅5岁的小刘保，在公元120年（元初七年，因太子立又改为永宁元年）时，幸运地被父皇立为皇太子。不过，面对残酷激烈的内争，成为太子的小刘保，并不意味着命运从此有所改变。相反，在他被立为太子刚过了4年，厄运骤然降临在他身上。年幼无知的刘保，又被无辜地废掉了。
刘保被废，说起来也很冤枉。这位和爷爷刘庆当初一点过错都没有的小太子，之所以被废掉，也是心怀鬼胎的奸侫之辈，为了自身利益制造的一起冤案。
当时，小刘保因为经常“惊病不安”，刘祜就让他搬到自己小时乳妈王圣家暂住一段时间，想通过换个地方为太子求得平安。而刘保乳妈王男、厨监邴吉等人，觉得王圣家正大兴土木翻修房屋，觉得按迷信说法，这时正犯土忌，因此太子不宜在此居住。“太子乳母王男、厨监邴吉等以为圣舍新缮修，犯土禁，不可久御。”王圣和女儿伯荣以及大长秋（皇后近侍官，主要负责宣达皇帝旨意、管理宫中事务。因汉代皇后多居长秋宫，故以官名）江京、中常侍樊丰等，本来就和王男、邴吉有矛盾。结果他们在刘祜面前，大说王男和邴吉的不是。不明真相的刘祜，经不起这伙人对王男和邴吉等诬陷，就将他们关押起来并迫害致死。“圣、永遂诬谮男、吉，皆幽囚死，家属徙比景。”如果说刘保当年因为幼小，对母亲遇害没有印象的话，这时已经稍稍懂点事的刘保，则因突然失去了朝夕相伴的乳妈而闷闷不乐，“数为叹息。”做贼心虚的王圣等人知道这些情况，担心太子刘保长大后，会对他们记恨，“惧有后祸”。于是和樊丰、江京等，“妄造虚无，构谗太子及东宫官属。”
刘祜听到江京等人诬陷太子刘保的谗言，不是让人查明事情真伪，而是十分生气。情绪一时失控的刘祜，立即召集臣僚，居然要和大家商议废掉太子。“帝怒，召公卿以下会议废立。”
当刘祜将要废掉太子的想法告诉臣僚后，顿时在朝臣中引发了激烈争论。以刘祜舅舅大将军耿宝、中常侍樊丰、大长秋江京�