族分支，以后形成了现在的俄罗斯、乌克兰和白俄罗斯各民族。
波利安人地区，也称为“罗斯”，原来生活在罗西河流域的一个部落叫“罗西”，后演变成该部落联盟的名称，此部落联盟的历史后由波利安人延续。但是，“罗斯”这一名称的来历并未得以彻底考证。
东斯拉夫部落的波利安人所生活的第聂伯河中游一带，便是古罗斯国家的首都基辅地区。由此向西的森林地区是德列夫利安人。波利安人地区以南是乌里奇人，波利安人地区以北，生活着塞维利安人。西德维纳河一带生活着波洛恰涅人。奥卡河和莫斯科河沿岸一带是维亚迪奇人。伏尔加河、第聂伯河和德维纳河上游是克里维奇人。伊尔明湖周围则是伊尔明斯拉夫人。在东斯拉夫，雅里拉被称为季节神。白俄罗斯专门为她设立节日，举办各种仪式庆典。他们举行各种狂欢活动，如唱歌、跳舞等。斯科特洛马则被东斯拉夫人视为马神。后来，随着希腊神话的传播，斯拉夫也将希腊诸神吸收过来，如丘比特、维纳斯、马尔斯等，另外，一些罗马神也融合了进来。在斯拉夫人心目中，大自然的神可以从一棵“世界树”上表现出来，同样深受崇拜的是天堂树。它的枝梢上栖居着日月和鸟禽，在树根上附着的是蛇和乌龟，在树干上萦绕的是蜜蜂。这世界树也体现了斯拉夫人的宇宙观。斯拉夫人对数字也有讲究。偶数是吉数，奇数视为凶数。他们认为星期一凶，星期二是财神降临的日子，星期三凶，星期四吉，星期五百事皆忌，星期六则是平安日。
6世纪前，东斯拉夫人处于氏族社会阶段，血缘相近的氏族结合成部落，选举酋长为首，一切重大事情由部落会议决定。7、8世纪时原始公社制开始解体，以血缘为纽带的氏族公社逐渐转变为地域联系的农村公社和大家族公社。随着氏族制度逐渐解体，家庭成为独立的生产单位。若干大家族按地域关系结合成农村公社。村社内的森林、牧场、水源、荒地等为全社公有，耕地则按家庭分配使用。起初分配是暂时的，后来渐渐固定，成为家庭的私有财产，贫富分化开始形成。
这一转变的关键是定居。氏族部落定居后形成若干村落，占据大片土地。村落就是农村公社；村落是由若干院落组成，院落相当于大家族公社。农村公社的基层组织是大家族公社。大家族公社有一位族长和少量奴隶。它既是共同耕种、共同饲养的生产单位，又是共同分配、共同生活的经济单位。如需大规模开荒伐林，便不得不吸收家族以外的劳动力参加，族人与外人同住在一个院落里。这种结合最初是临时的，后来成为经常的。人们的地域联系逐渐压倒血缘关系。这种农村公社，北方称之为“米尔”，南方称之为“维尔夫”。东斯拉夫人的农村公社与日耳曼人的马尔克相比，既有共同性，也有特殊性。马克思曾指出，俄国的农村公社在一切方面就连最细微的地方都绝对同德国的原始公社一样。而俄国公社的特点是“第一，公社的管理机构的性质不是民主制的，而是家长制的；第二，向国家交税采用连环保的办法……”农村公社是由原始社会向阶级社会过渡的桥梁。考古资料证明，8、9世纪时阶级对立已经存在。富人和穷人的住宅和坟墓大不相同。部落长老和酋长往往利用职权取得较多较好的土地，在战争中获得大量战利品，把俘虏变为家奴，由此富裕起来，渐渐形成部落贵族。富裕的酋长利用财富豢养亲兵，逐渐独揽部落大权，职位由选举变为世袭。势力强大的酋长征服邻近各部落，号称王公。
在这片广袤的东欧平原上，逐渐形成了三个较为完整的群体。
按照《往年纪事》的记载，波利安人具有“温和而沉静的习俗”。其中一个氏族首领基伊和他的两个兄弟在第聂伯河右岸建起了一座城堡，并把它命名为基辅。若干年之后，这个氏族便开始统治波利安人的部落。在波利安人部落的周围，还有德列夫利安人、乌里奇人、德列戈维奇人、特维尔茨人、杜列伯人等部落，这些部落组合在一起，便是东斯拉夫人的西南群体。
构成东斯拉夫人的北部群体的部落，除了居住在伊尔门湖、沃尔霍夫河、洛瓦季河和姆斯塔河一带的斯洛温人以外，还有居住在第聂伯、西德维纳和伏尔加三条河流的上游地区的克里维奇人，他们所居住的地方相对散乱一些。
奥卡河上游及其支流日兹德拉河和乌格拉河一带的维亚吉奇人，第聂伯河支流索日河流域的拉迪米奇人，第聂伯河的另外一些支流杰斯纳河、塞伊姆河和苏拉河一带的谢维利安人。他们的生存状态大体处于父系氏族社会。据《往年纪事》记载，他们像野兽一样出没于森林中，吃各种不洁净的东西。这便是向东迁徙最远的东斯拉夫人部落，构成了东斯拉夫人的东部群体。
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漫长血腥的迁徙之路（1）
公元6世纪60年代后，阿瓦尔人开始持续向北进攻维斯瓦河以东、波罗的海以南的古斯拉夫人部落的斯洛文尼亚人、文德人和安特人（分别是当代斯洛文尼亚人、塞尔维亚人和俄罗斯乌克兰人的祖先），斯拉夫人四散逃窜，其中的斯洛文尼亚人和文德人开始向南向多瑙河迁徙，并与东罗马帝国发生了冲突。
公元6世纪80年代，10万斯拉夫人冲破东罗马帝国多瑙河军事防线，越过多瑙河冲入色雷斯地区。此后，越来越多的斯拉夫人似洪水一般不断涌入帝国境内。1个多世纪前发生在西罗马的故事似乎又在上演，东罗马帝国政权摇摇欲坠。
602年，被斯拉夫人击败的东罗马帝国多瑙河边防军在百夫长福卡斯率领下发动叛乱，一举攻陷君士坦丁堡，处死了皇帝。非洲总督希拉克略举兵反击，帝国陷于一片血腥之中。经8年内战，在###院贵族的支持下，希拉克略最后获胜，登上皇位，开创了希拉克略王朝（610—71l年）的百年统治。
希拉克略王朝在拜占庭帝国历史上意义重大，因为当时的希拉克略王朝北遭阿瓦尔人、斯拉夫人、保加尔人等蛮族的入侵，东和南则面临着新崛起的阿拉伯帝国的强大压力，在如此险恶的环境中，希拉克略王朝的东罗马帝国虽然失去了所有的非洲领地、东地中海大岛以及麦西亚和达尔马提亚，但却成功守住了其希腊和小亚细亚的本土，打退了阿瓦尔人，波斯人，保加尔人，东斯拉夫人，南斯拉夫人，阿拉伯人从陆海两条战线对君士坦丁堡的无数次进攻，一个国家的首都遭受如此多的进攻，却依然屹立的王朝，希拉克略王朝是世界史上独一无二的一例。
希拉克略王朝的顽强直接导致了9—11世纪拜占庭帝国的第二个“黄金时代”，当时的拜占庭帝国马其顿王朝（867—1056年），占领了叙利亚和东地中海沿岸，之后又连续收复了克里特、塞浦路斯和罗得岛等战略要地，摧毁了肆虐于东地中海多年的阿拉伯海盗基地，在北方，马其顿王朝打败罗斯大公斯维亚托斯拉夫，迫其撤出拜占庭领土和多瑙河流域，吞并了保加利亚第一王国。
斯拉夫人迁徙到了多瑙河南岸后，在6世纪末至7世纪初，其中7个南斯拉夫人部落在多瑙河下游的麦西亚地区，形成“七部落联盟”，并很快和从高加索迁徙到该地的保加尔人联合了起来。
保加尔人属于突厥系统，7世纪的20年代，他们在高加索西北的亚速海沿岸地区建立了一个保加尔王国。大约7世纪40到50年代，他们受到阿瓦尔人的驱赶，向西迁徙，迁徙到了多瑙河北岸的瓦拉几亚、摩尔达维亚、比萨拉比亚一带，并很快和麦西亚地区的斯拉夫人“七部落联盟”成为了盟友。
679年，联盟在保加尔人首领阿斯巴鲁赫领导下，渡过多瑙河，击败拜占庭，占领多瑙河与巴尔干山脉之间的地区，和北方已有的领土瓦拉几亚、摩尔达维亚、比萨拉比亚连成一体。681年，拜占庭被迫与阿斯巴鲁赫签订和约，正式承认这个保加尔—斯拉夫国家的存在，史称“第一保加利亚王国”，保加利亚王国的独立在710年得到了希拉克略王朝末代皇帝查士丁尼二世的再度确认。保加尔人在新兴的国家政权中居重要地位。但在以后的长期共同生活中，保加尔人逐步由游牧而定居，改说斯拉夫语（这也是放弃原有民族语言的一个活例子），接受了斯拉夫文化和生活习惯。国家虽沿用“保加利亚”之名，但它实际上已斯拉夫化了。
保加尔人和斯拉夫人的保加利亚王国从一建立起，就开始了他们和拜占庭帝国不断争斗的历史。但在整个8世纪，保加利亚对拜占庭的进攻，大多被击退。直到811年，保加利亚大公克鲁姆打败并杀死了拜占庭皇帝尼塞弗留斯一世。保加利亚赢得了对拜占庭帝国的军事优势。813年，克鲁姆再度包围并进攻君士坦丁堡，然而如同以前所有蛮族对君士坦丁堡的进攻一样，不朽的基督教之都依然挡住了无敌的克鲁姆。次年克鲁姆大公伤重而亡，保加利亚被迫与拜占庭议和。
817年，保、拜两国缔结30年和约。保加利亚停止了对拜占庭帝国长达100多年的长期袭扰，当时的保加利亚版图包括今保加利亚全境及罗马尼亚和匈牙利各一部分。随后，保加利亚把扩张转向克罗地亚、潘诺尼亚和塞尔维亚等地。
9世纪末，随着阿瓦尔人被查理曼帝国征服，阿瓦尔人的大部分领土被瓜分，斯拉夫人的帝国——大摩拉维亚国，占领了波希米亚到潘诺尼亚之间地区，而保加利亚王国则占据了匈牙利南部、瓦拉几亚等巴尔干北部地区。
865年，鲍里斯大公（852—883年）宣布奉东派基督教（东正教）为国教。西蒙大帝统治时期（893—927年）保加利亚国势臻于极盛，当时的保加利亚吞并了巴尔干半岛西部的塞尔维亚大公国，对拜占庭用兵，迫其求和纳贡。925年，西蒙大帝称帝，自称“罗马人和保加利亚人皇帝”，（称帝在欧洲历史上是不得了的事情，只有东罗马帝国的皇帝，和被罗马教皇加冕的神圣罗马帝国皇帝才享有皇帝的尊荣）。而拜占庭却对其无可奈何。
西蒙大帝死后，保加利亚皇帝和贵族之间内讧不断，国力迅速削弱。在拜占庭的唆使下，东斯拉夫人国家的罗斯大公斯维亚托斯拉夫于967年、969年两度入侵保加利亚，占其首都，俘其皇帝。然后，972年，拜占庭又向罗斯人大举进攻，迫其撤军，一箭双雕。多瑙河流域一带的保加利亚东部地区尽入拜占庭之手。随后复兴的拜占庭帝国马其顿王朝发动了对保加利亚王国的兼并战争。1014，拜占庭在巴拉西斯塔战役中大败保加利亚军队，保加利亚沦为拜占庭保护国，1018年，拜占庭彻底吞并了保加利亚第一王国。
6世纪中叶，阿瓦尔人对波罗的海沿岸斯拉夫人的进攻，造成了斯拉夫人的民族大迁徙，其中的文德人，斯洛文尼亚人，克罗地人潮水般地涌入了巴尔干，并和稍晚进入巴尔干的保加尔人融合，形成了斯拉夫人中的南斯拉夫各民族。而当时生活在波罗的海更东北面，靠近芬兰湾的拉多加湖一带的安特人，却选择了另外的一条迁徙路线。
漫长血腥的迁徙之路（2）
当时的安特人，逐水草而居，过着原始公社的民主生活，拜占庭史家普罗科匹厄斯在其名著《查士丁尼战争史》中描绘了他们没有统治者的幸福的民主生活。大约560年前后，家园被毁（那时的安特人也谈不上有什么永久性的家园）的安特人经过集体讨论，决定向东南方集体迁徙。结果居然在东欧平原的德涅斯特河，第聂伯河到顿河和伏尔加河上游地区，发现了一片新天地，从此开始了东斯拉夫人的历史，并逐渐形成了东欧平原的俄罗斯，乌克兰和白俄罗斯三大民族。
安特人来到这块土地时，原先在这一地区的哥特人和阿兰人早已远走西罗马的花花世界；匈奴人在对东罗马帝国的抢劫中，把自己消耗得干干净净；阿瓦尔人和保加尔人也耐不住寂寞，攻进了中欧和巴尔干，于是落后的安特人得以在这块没有敌人的真空地带上，安居乐业，迅速繁衍。
如果没有外力，在进取心上和其他蛮族截然不同的东斯拉夫人，也许会将他们嗦嗦的民主不集中制度进行到底，并一直满足于他们自给自足不抢不争的游牧生活。然而诺曼人的到来改变了东斯拉夫人。
诺曼人是生活在斯堪的纳维亚半岛和丹麦半岛的落后的日耳曼人。大约在8至9世纪，北欧诺曼人的原始制度瓦解，出现了部落领袖，大凡游牧民族出了军事领袖，其掠夺和战争的本性就会立刻爆发。诺曼人军事领袖率领部族，乘船沿水路进行广泛的海盗式军事远征，他�