剩下一层薄薄的糖浆。
余子扬让妞妞把葫芦扔下来，然后把糖浆一点一点倒进去，枫糖浆跟蜂蜜的特性很像，即使冷却后也不用担心会凝固。
“二哥，好吃吗”妞妞看余子扬吃了一口，然后很回味的样子，吞了吞口水。
余子扬装好枫糖浆，又倒装了一罐子继续熬制，添了两块柴，然后爬上树，把葫芦递给妞妞：“你喝一口。”
妞妞把葫芦嘴对着嘴，高抬起头，等了一会，才碰到一口缓缓流动的糖浆，“唔，二哥，是糖。”妞妞把那口糖含在嘴里，好半天都不舍得吞下去。
“嗯，是糖，甜吗？”余子扬眯着眼看妞妞陶醉的样子。
“甜……二哥再给我喝一口。”
直到夜幕降临，余子扬才刚熬完第三罐子枫汁，共取得半葫芦糖浆，他捏了捏因为一直搅拌而酸痛无比的右手，把淘锅取下来放到一旁，在还没有熬制好的枫汁上盖层破布，放到火堆旁，然后爬到大树上把妞妞搂在怀里。
他们选的这棵大树很奇特，它的树干很粗，笔直向上，在两米左右的地方却分出三个枝桠，中间正好空出一块地方，足以让一个成年男子盘腿坐下。妞妞身子瘦小，可以平躺着，余子扬就可怜了，只能缩着头，圈着腿，这也导致了余子扬第二天醒来全身都不能动弹的可怜状态。
却说余子扬刚爬上树不久，他树下就来了位不速之客，不速之客嗅了嗅大树上两人的气味，嗅完觉得那个气味不好闻，它用爪子挠了挠鼻子。
它慢慢在这周围踱步，试图找出空气中甜腻的源头，很快，它发现了木桶。
不速之客有些忌惮火光，它试探着伸出前爪，向前靠近一步，见那火堆没有任何动作，它又慢慢蹭过去两步，甚至压低身子做出攻击的姿势，等了一息时间，还没等到攻击，它一个大步蹭到木桶边上，又打量了火堆几眼，心中暗喜。
它支起前爪，按在木桶边缘，用牙齿咬掉上面那层破布，又嗅了嗅，伸出舌头快速舔了一口，回味着舌尖上的味道，它把整个头潜进木桶里美美地喝了小半桶，然后才意犹未尽地走了。
余子扬一早醒来，整个脑袋都歪着动不了，身上发出噼里啪啦的声响，他试图自己把脖子掰正回来，只是手刚一用力就疼的他龇牙咧嘴。他掰了两下，把自己疼的眼泪都流出来了也没把脖子掰正，反而更疼了。
不想把自己脑袋掰折了，他只能任由脖子歪着，然后一手扶着脖子，一手扶着树干，慢慢向下爬下去。
妞妞被他一番折腾也醒了，学着余子扬歪着头问：“二哥，头怎么了？”
“没事，歪了而已”，余子扬装作满不在乎的样子，心里却泪流满面，妈蛋，疼死他了。
“咦，二哥，那是什么？”妞妞打了个哈欠，指着地上道。
余子扬顺着她的手势看去，整个人都炸毛了，在他栖身的大树周围布满了奇怪的脚印，前掌是梅花印，后掌却跟人的脚掌一模一样，这些脚印一路从大树下到火堆旁都有，尤其是火堆旁更是连成一片。
余子扬走到火堆旁，火已经灭了，右侧的木桶上盖着的布被风吹到几米外去了，木桶里的枫汁少了一大半，这周围的泥地混乱一片，一看就知道怪物在这呆了很久。
恐惧刻在心头，余子扬当即就想收拾东西下山，不管余树，不管什么周老板。然而不行，余树是他大哥，还是为救他才自卖为奴，他不能做那没心没肺的人，而且就差五两银子了，还差五两银子就可以了。
“妞妞，你看看这个脚印到哪里去了”，余子扬指着地上较为清晰的印子说。
“那边”，妞妞手指指向左侧，狼群出现的地方。
余子扬看着那个方向，心里突突，好像明白什么，又不太敢确实。
但不管怎样，这山里却是不能久呆了，而且他只带的团子肉干也不多，今天晚上势必要下山了。
事不宜迟，余子扬咽下两个团子，举起木桶喝了两口枫汁，然后歪着脖子把火点燃，架起陶罐就开始熬糖。
黄昏时分，余子扬腰上挂着两个葫芦，背上背着浅浅一层枫汁，牵着妞妞快速跑动。
天就要黑了，余子扬歪着头看不清路，几次滑倒，阴差阳错倒是把脖子摔正了。
他们一路上遇到两只野猪，还有那只该死的大熊，好在，即时绕道，躲开了，但也走了很多冤枉路，好不容易回到村子时，已经月上枝头了。
余子扬喘着粗气，把东西卸下后就瘫倒在地，他连收拾一下自己都没有，裹着一层臭烘烘的泥躺到床上。还是妞妞强撑着把他的外衣脱了下来。
枫林里，那位不速之客再次来到枫树下，疑惑地看着空无一物的空地，半响，他仰天长啸，对着余子扬曾栖身的大树挠了两爪子，留下两道很深的痕迹，气呼呼走了。
第19章
余树吞下混着糠的乌糯团子，他捶了捶胸口，让又干又粗的团子顺利咽下去。
“别磨磨蹭蹭的，院里的米袋抗到西厢房去，水缸里的水挑满，木桶洗干净，然后去拉磨。”货仓管事命令道，他得了指示，有什么粗活重活就让这人干，不能让这人闲着。
余树已经瘦得不成样子了，深陷的眼眶，高耸的颧骨，配上四方的脸架，显得更像一个骷髅上贴着一层皮。他闻言，吞了一下口水，然后呆滞着脸把米袋抗到肩上，然后缓慢的挪到西厢房去。
一袋米粮少说也有一百斤重，压在余树肩上，把他的腰压成九十度角，他低头看着地面，那里他的弟弟妹妹正在玩耍，他走一步，弟弟妹妹就上前一步。
半个时辰过去，余树已经累得连一根手指都抬不起来了，那堆米袋却仅仅少了一半。他颤抖着把手挪到米袋边缘，试图再抗起一袋大米，发力的瞬间，一阵黑光闪过，他倒在米袋上，陷入昏迷前，他想，要是能再见扬扬妞妞一面就好了。
余树以为，他就要死了。
他趴在米袋上，一动不动，管事的上前催道：“干什么，干什么，还偷懒是不是。”说完踹了他屁股一下。
看余树还是一动不动的，掌柜的这才心慌了，他抖着手探余树的鼻息，只是手还没靠近鼻子呢，就自己吓得倒退两三步，嘴里嚷嚷着，“死人拉，老板，那人累死。”
管事的声音响亮，不一会，就招来好几个看热闹的长工。
周老板正眯着眼数银票呢，乍然听到外面喊“那人累死了”，他心里一个咯噔，手里的银票差点拿不住，他火急火燎的跑出去连鞋子都没穿好。
“谁，谁累死了。”
“老板，这，还趴在这呢”管事哭丧着脸，被吓得不轻。
周老板是见过世面的，他沉着脸，用手探了探鼻息，感觉到余树微弱的呼吸，他松了口气，暗想，还好还好，保住了五两银子。
“老板，拖去乱葬岗吧。”管事抖着身子刚说完，就被周老板踹了一脚。
“去你娘的，没用的东西，只是昏了而已，去，把他抗回去。”周老板指示边上看热闹的两个伙计。
“老…老板，要请大夫吗”管事闻言，心安了些，小心问道。
“请你娘的屁，药钱你来给阿！”周老板喷了管事的一脸口水，骂骂咧咧回去数银票了。
余树不知道，他这一昏迷倒给自己争取了一丝喘气的机会。
余子扬也不知道，他的大哥被人磋磨得险些踏入鬼门关，此刻他正跟赵大娘一起朝镇上走着。
这一次，他本是想带着妞妞一起来的，可令他意外的是妞妞犹豫了下就摇摇头拒绝了。余子扬以为他在山上这两天累着了，也没多想。
赵大娘是个看起来很刻薄的老妇人，整日苦着个脸看起来很严厉的样子，但其实，她只不过是被生活折磨得连脸上都带着苦气罢了。
一路上，她虽然沉默寡言，但余子扬问到村子里的情况，她也言简易骇的讲了一遍。
“我和大宝躲在床底下，贼人看我家穷没有进来。”赵大娘说完露出一个很浅的笑容，浅到余子扬看不出来。
“赵三爷家就可怜了，被糟蹋了个闺女。”
“村长家就剩下两儿媳妇，昨天也各都回了娘家，他家算绝了户了”。
“村里也有好多被绝了户的。”
“现在是李福寿当村长，昨日点了点人数，咱们村就剩下三百来口人。”
余子扬听完沉默不语，半响，沙哑着声问：“那朝廷呢，有没有表示，抚慰金什么的。”
赵大娘没等余子扬说完就捂住他的嘴巴，“你这孩子，怎么啥话都敢说”。
余子扬彻底无语了，自嘲笑笑，他怎么忘了，人命贱如泥的古代，是不兴抚恤金的。
余子扬不说话，赵大娘便也沉默着。
很快，镇子大门出现在眼前了，赵大娘表示她要去卖绣品，问余子扬同不同路。
余子扬摇摇头。
赵大娘想了想，说：“我未时在这等你。”说完自顾自走了。
余子扬沉默着看她的背影，其实他本意是想自己回去的，但一想两个人最起码安全点，而且离未时还有两个时辰，时间很充分，也就没反驳。
住镇上的多是小康家庭，买的起糕点的大有人在，是以这小镇上的糕点店也有三五家。
余子扬走进一家叫林记饼家的小店，店里只有一个老妇人看着，看见有人来了，便站了起来，也不热情推销，只拿眼盯着余子扬。
余子扬扯了扯身上的旧棉袄，心里微沉，暗道不妙，但他还是硬着头皮，上前问道：“大娘，您这儿收糖吗？”
“收糖？什么糖？”大娘没听明白。
余子扬却以为她有兴趣，兴致勃勃把葫芦从竹篓里取出来，打开盖子，用自带的筷子沾了一点递给老妇人，“给，您尝尝”。
老妇人这才明白这人是来兜售糖的，她想一口拒绝，看到眼前递过来的筷子又想，反正不尝白不尝，就把筷子含在嘴里。入口那甜味倒是让她讶异，竟是比她高价从南方卖回来的上好蜂蜜还要甜美，味道也够独特，带着草木的清香！
“你这是什么糖？”
“枫糖。”
“蜂糖？我尝着不像，你再给我尝一口。”老妇人狐疑道。
余子扬看她刚舔过的筷子有些迟疑，但还是给她再沾了一筷！
老妇人试完之后咂巴嘴，还想伸第三次筷时让余子扬制止了，他直接问：“您觉得怎么样？”
老妇人没尝够，有些不高兴，她拢着脸问：“多少钱一葫芦？”
余子扬这会儿也看出大娘不是很诚心买，他想了想，报了他所能接受的最低价，“大娘说笑了，我这糖论两卖，二十个铜板一两，我这葫芦有一斤多（一市斤十六两），您要就算您三百五十个铜板好了。”
“贵了，我一斤贻糖才一百一十个子，你这个甜些，我给二百个铜板。”
余子扬摇摇头，“我这糖比蜂蜜还甜些，味道也好，做出来的糕点也香甜独特，您再考虑考虑。”
“我就给二百个子，你愿意卖就放下一葫芦。”老妇人态度坚决，她以为这小孩只是好运打了一个蜂窝，得了蜜便拿来卖钱，这样的随便给二百个子已经算多了。
“那小子只能去别处看看了。”余子扬接受不了这价钱，点点头就走了。
老妇人也不管，还当余子扬是唬她加价，隔一会便会退回来。
却说余子扬刚走进一家富贵糕坊就被个小胖子撞得差点摔倒，好不容易站稳后正好看见小胖子对他做了个鬼脸，然后跑出去。他笑了笑，还没开始打量这间铺子，又差点被个老大娘撞到。
“诶，胖胖，你慢点跑，别摔了。”老大娘走到门边对疯跑的小胖子喊道，看小胖子的身影消失在眼前，才转过身歉意道：“真是对不住，小哥你没事吧。”
余子扬摸摸被撞得生疼的胸口，缓缓摇头，“没事。”
大娘眼尖，看见余子扬的小动作，她也知自己孙子那体型，知道把人撞得不轻，她不住道歉，“对不住，真是失礼，小哥别往心里去。”
“你看你要什么，大娘给你半价，权当赔罪。”
余子扬开门见山