《女人如水》

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女人如水- 第2部分


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常宕咳缢羌以褐写笏桌镅陌缀伞D鞘焙颍崭�6岁,小妈大她一轮,也属马。嫁过来前,大门不出,二门不迈,是起居于深宅闺房的小女子。

  母亲遇难后,父亲并没有再娶的念头。但巡抚邓华熙大人一再坚持:“你的婚事不解决,我这心上始终压了块石头。毕竟,也是因为我,你才家庭破碎的。”

  父亲郭楚凡与邓华熙是老乡,也是广东顺德人,幼年读过私塾,后来随做生意的父亲到南洋,说得一口好洋文。光绪十三年回国,正好广东钱局筹办,因而被招进来,为指导安装使用修理机器的4位洋员洋匠当翻译。郭楚凡肯吃苦,好学,头脑又活,到光绪十五年正式开铸时,整个铸币工艺,包括较准、熔炼、炼铸、辗片、椿饼、印压等,无不精通。后洋员洋匠回国,郭楚凡就成为广东钱局的不可或缺的技术骨干。

  光绪二十二年七月,邓华熙由江苏布政使调安庆任安徽巡抚。上任不久,便开始筹办银元局。次年三月,他安排候补道潘汝杰赴上海与德国商人订购机器,当时签订合同注明“限期五个月”,也就是秋中就可运抵安庆。但由于是在“外洋制造”,因而直至九月中旬,“先度地购基鸠工建造”的“工作厂屋办公局所”主体建筑竣工,机器仍然未运解到皖。邓华熙心急如焚,匆匆赶到广州,利用广东同乡会的关系,向广东钱局商借3台铸币机先行试铸。也就是在这里,他遇到了郭楚凡,细一谈,发现不仅是小老乡,还是安徽铸币的可用之材,因此顺带着把他也强行借过来了。

  父亲在安庆安顿妥当,便打电报要甘爷护送母亲过来,先坐海轮到上海,再从上海从大轮到安庆。本来父亲是要去码头接母亲的,但十一月,银元局先行铸币成功,邓大人临时安排父亲北赴城京,将无纪年“安徽省造光绪元宝”银元样币,进呈朝廷并陈办理情形。结果这一去,阴错阳差,恩爱夫妻从此天各一方。从京城回来,父亲闻知噩耗,顿时泪流如雨,两三个月也不开口说一句话。那一阶段,只要有时间,他就独自由金保门出西城,走后街至平头山,在母亲坟前,一坐就是几个时辰。

  古稀之年巡抚大人,内责之外,还有一层父辈的细腻关爱。客居他地,他也格外理解父亲的沮丧。后来他让手下在宣家花园寻了一处老宅子,以官府名义,硬逼父亲搬了进去。换个环境,也许能让父亲换个心情。另一方面,多少也算是给父亲的一些补偿。父亲虽搬进新居,但沉默如旧,哀伤如旧。邓大人绕道去过几次,从未见过他脸上露过一丝笑意。又过两年,光绪二十六年春,巡抚大人又牵线,为父亲相中一位本地女子,让她嫁与父亲做了填房。这个本地女子,便是郭始鸣的小妈。 电子书 分享网站

起礁
父亲对小妈本来没有什么意思,一是年龄悬殊太太,自己同治六年出生,差不多35岁了,而对方生于光绪八年,满打满算,也不过19个年头,都可以做她的长辈了;二来,安庆女子说话太软,太碎,根本听不懂,两人之间无法交流。但,这必定是巡抚大人做的媒,想拒绝也无法拒绝。之后父亲与小妈有过一见,虽时间短促,但她的清丽如玉,她的娇小可人,让他过目不能再忘。当下他就知道,这也是上天安排给自己的一段姻缘。

  小妈在安庆,也算是大户人家,但不是为官,而是为商。小妈父亲做的是木材生意,到潜山,到太湖老深山,把几百年老树伐下来,扎成排,沿皖河走石牌,走山口,最后运到安庆。木材就停放在西门外沙漠洲。生意做得大时,堆在西门外的木料,至少有一半都是他们家的。小妈在家是独女,父母格外宠爱,儿时随父母出城踏青,只要出八卦门,几乎所有的商家都会热情地打招呼,说余家大公主来了,那一刻,犹如众星捧月。

  光绪二十三年夏五月,小妈的父亲进山采购木材,结果出山的木排行至潜山那个叫“水吼”的地方时,突然起了礁(山洪),洪水怒吼如雷,眨眼就将百余米宽的河床,泛成一片汪洋。浩浩荡荡几十只随水而下的木排,顷刻间全冲散了架,合抱粗的木料,横一根,竖一根,随旋涡在河床中打着转转。小妈父亲,还有运筏的船工,全都被大水冲得不知了去向。消息传到安庆,小妈母亲没有泪也没有话,当天夜里,就一根绳子悬到后院一棵枣树上。小妈当时才16个年头,说懂事也懂事,说不懂事也不懂事,但她还是十分倔强地将这个家撑了起来。随后几个月里,她在几个远房亲戚的帮助下,把该欠的还了,该还的要了,该清的结了,所有帐目算清,最后落下来的,除了小二郞巷老宅子外,西正街上还有几间店铺。接下来的两年,小妈就靠这几间店铺的租金,维持不算清贫但不富裕的生活。

  小妈住的老宅子,前后5进,3个天井,两个侧院,包括正房、厢房、下房等,大大小小有20余间。老宅子正大门向南,面着插烛巷,东向的侧院门,甩到小二郞巷这边来了。小妈住后进,前面两进租给外姓人,自己也不从正门走,进来出去,都穿过侧院到小二郞巷上来。出门向南,右转至插烛巷,往西,隔着一条大南门街,就是府城隍庙,小妈早晚都要过去一次敬一柱香。

  如果不是圣公会的干扰,小妈这样孤独而宁静的生活,也许会坚守一辈子。

  圣公会最先来安庆的传教士,是中国教士黄朗斋,光绪二十年,他受美国圣公会委派,由芜湖安庆,传教并选址筹建教堂。在安庆转了一圈,最后他瞄准了大二郞巷与小二郞巷西南转拐这一块。理由有二:离繁华街市近,向西插不过三两百米,就是四牌楼;地势高,向南眺望,能看到江面上过来过去的行船。小妈的老宅子,正好处在他们瞄准的地块中。 txt小说上传分享

邓华熙
圣公会筹建教堂的工作进展相对顺利,资金的大头,由一位叫路琪光的信徒捐赠。因为出的价格相对高一些,周边的几户人家,如孙家、李家、汪家、沈家等,很快就与他们签了卖房契约,一手交钱,一手交出房契地契,痛痛快快。卡就卡在小妈身上,好话说了千千万,打死就是不干。小妈说,自己并不缺钱花,为什么要把父母留给自己的唯一想头给卖了?这一卡就是两年,光绪二十六年,圣公会又派林汝学过来,再做工作,仍然说不通,小妈高低只有一句话,死也守住祖上的家产。林汝学是美籍传教士,高鼻梁,蓝眼睛,最后也没辙了,只好惊动安徽政府最高官员邓华熙。

  安庆市民对外来宗教,有强烈的抵触的情结,同治四年,法籍传教士雷遹俊为买小拐角头房产,与周边居民发生矛盾,酿成“安庆事件”,后法国公使照会总理衙门,要求三个月内解决。不得已,两江总督曾国藩亲自出面,答应归还教会房产,另在大南门外划地赔偿,这才算有一个了结。同治八年的“安庆教案”,更是一盆烈火,参与者包括当年的文武考生,多达数千人,北正街英国圣爱堂、东右坊法国教堂,均破毁之一空。后英国公使阿礼国与两江总督马新贻交涉,最终的结果,英教会获赔巨额经济损失,安庆地方官员,则因“未能事先预知防范实有疏忽之咎”而遭申饬。

  有此前车之鉴,邓华熙不能不格外慎重。正好小妈的一个表姨夫,在巡抚衙门里当差,邓大人访到了,便传过来,将前因后果做了个详细了解。后来他决定,私服至小二郎巷,与小妈做面对面的沟通。

  小妈没想到此事会惊动官府,更没有想到古稀之年的巡抚大人,会亲自上门做说服工作,思前想后,也觉得实在没有坚持的必要。小妈后来的回答十分大气:“我守这份家业,是个人的私事,巡抚大人出面协调,是官府的大事,我虽是个女人家,但明白整理,小该从大时,就一定要从大。巡抚大人放心,这事不会有挡绊了。”

  小妈轻言细语说这番话时,巡抚邓大人怔在那儿,半天没有出声。小妈以为巡抚大人没有听懂自己的意思,她万万没有料到的,是巡抚大人在那一瞬间,将她与父亲联系到了一起。

  后来,表姨夫替巡抚大人来说媒。

  再后来,小妈见到了那个注定要守一辈子的男人。

  婚事是在奚家花园万和园办的,也是私宴,也是公宴,一共开了12桌。请的自然都是官府和银元局里的人。邓华熙既代表双方的长辈,又代表安徽一方的父母官,虽然匆匆只喝两巡酒就半途退了席,但那个面子,也算是给到了极致。万和园老板是广东人,以经营粤菜为主,也夹杂有京菜、徽菜、淮扬菜等。其中“芦姜鸡脯”和“三丝鱼卷”,在安庆饮食界,称得上是一绝。

  父亲与小妈结合的细节,泉儿并不知道,她是后来陆陆续续从大人们口中知道的,说得最多的,自然是甘爷。甘爷是母亲从娘家带过来的,母亲去世后,一度想回去,父亲不让,父亲说,我对母亲就只有这一点想头,你再一走,我就什么想头也没有了。甘爷就留了下来。甘爷对父亲与小妈的结合,非常赞赏。“想想看,是巡抚大人做的媒,谁能有这样大的福气?”甘爷在安庆呆了多年,但他那广东口音仍改不了,舌头老是像咬着了什么东西。 电子书 分享网站

城隍
小妈(2)

  稍大一些,大概十五、六岁吧,泉儿和二十七、八的小妈,像姊妹一样谈心,就问,父亲大她16岁,又是个话都说不清楚的外乡人,怎么会一眼就动心了呢?小妈反问:“难道,你不觉得你爸爸他,长得像城隍庙供着的城隍老爷?”

  回忆往事,小妈脸上一层幸福之光。她说,父亲个子高大,进门来之后,也不肯坐,就立在那儿,如一堵门。小妈坐在一侧,抬眼偷偷斜视过去,见父亲高颧骨,宽脑门,脸庞清瘦,且不带一丝笑意,就把他与城隍爷联想到了一起。

  而城隍爷,恰恰是小妈从小就崇拜就敬仰就迷恋的异性偶像。

  小妈把城隍的故事,说得活灵活现。

  说她出生之前,或是光绪元年,或是光绪二年,下江大通有一对母女,来安庆祭拜城隍爷,住在大南门一家叫“福来”的旅馆里。晚上女儿做梦,有一个官人,长得和城隍一样,推门进来,到床头,默默看着她。女儿心里清楚,想说话,但说不出来。一而再,再而三,夜夜如此。女儿就把这事告诉了母亲。母亲很惊讶,就多了个心眼,教女儿说,如果这个官人今晚还来,你就悄悄别一根针到他袍子上。当晚,女儿就按母亲的话做了。隔日,再去府城隍庙,惊讶地发现那枚针,居然真的别在城隍爷的袍子上。这天夜间,城隍爷再度入梦,明明确确告诉女儿,他们有夫妻缘分,不久便会成亲。第二日女儿起来,就浑身软软的没有劲,饭也不想吃,水也不想喝。母亲追问,才吞吞吐吐把梦中的事说了。既是上天撮合,母亲不仅没有反对,还按当地风俗,为女儿准备了丰厚的嫁妆。一切准备停当,女儿安然而逝。家里人吹吹打打,把嫁妆抬进了府城隍庙。那一日,一条大南门街水泄不通,东门外、西门外的人,都挤过来看热闹。有好事的文人,还把这奇事,记进了府城隍庙志。

  另外一个版本的城隍故事,与明崇祯状元刘若宰相关。说小时候刘若宰长相平淡,学堂里读书,老受同学欺负。有年夏天,先生说丢了块好墨,大家就怀疑是刘若宰给拿了。刘若宰不承认,同学就逼他到城隍爷面前发誓。刘若宰就发誓,说如果是他拿了先生的墨,出门就摔一个大跟头。结果从城隍庙刚出来,一脚踩在西瓜皮上,跌了个四肢朝天。刘若宰有口难辩,便写了封辩解信,要天上的玉皇大帝给他申冤。没承想信让日游神捡到了,真把它送到了玉皇大帝手中。玉皇大帝一看是文曲星刘若宰写来的,格外重视,当即下令将城隍放逐至安庆城1115里外的荒野。城隍慌了,忙托梦给学堂学监,再三证明刘若宰清白无辜。事至此,刘若宰也心软了,于是又向玉皇大帝求情,将放逐城隍1115里的惩罚,减了个大头,改为15里。于是斗大一个安庆城,除大南门府城隍庙、杨家塘县城隍庙外,城北15里外的山口镇,另有一个城隍庙。

  后来中了状元的刘若宰,泉儿多多少少知道一些的,安庆老街状元府、铁佛庵、分龙巷等,也都有相关刘若宰的传说。在尚志学堂,监督冯汝简也曾讲过刘若宰中状元的故事:说刘若宰虽殿试第一,但崇祯皇帝嫌他长相不好,就有意刁难他。问到他家住何方时,刘若宰从容回答:“日有千人作揖,夜有万盏明灯。”如此大的气势,还真把崇祯皇帝给蒙�
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