晚年。
小神女从紫竹山庄告别出来，踏上了回归之路。这时正是数九寒天，四野白茫茫的一片，几乎是人影绝迹，没有必要，人们都不愿出门，缩在家中生火取暖，或者在村寨的钟鼓楼中，围火谈论农事，准备来年的春耕。
小神女像一只疾飞的小鸟似的，在冰封大地、雪盖山河的山野、树林中一掠而过，她是沿着自己的来路，走荔波、过古州、经水口而回摩天岭。第二天，她出现在古州境内山溪边一处叫八开的小镇上，想起了镇上那不卖饭给她吃的店小二，便不再掠镇而过，直朝小镇走去。她不是想去报复店小二，而是想看看娉娉姐姐教她的那一套办法，店小二会不会卖饭给她吃。要是这一个办法行得通，她以后就可以无所畏惧和担心，大大方方进饭店坐下吃饭了。
小神女还没有走近小镇，在一处十字路口，蓦然在风雪中看见一个比自己大一点的男孩子，慌慌张张地从小镇跑出来。这个一头乱发，衣服破烂，一脸肮脏，怀中不知揣了什么东西的男孩，一见小神女便愕了愣，跟着又挤眉弄眼地说：“小妹子，我求你了，要是有人问你我朝什么地方跑了，你就说我朝北面的一条山道跑去了！”说完，这个十一二岁的男孩子，也不等小神女答应，便朝南面的一条山道跑去，躲藏在不远的乱石里。
小神女心想：他是什么人？干吗叫我为他说谎？正想着，又见三条汉子朝这里飞奔而来，其中一个人说：“他是朝这条路跑的，快追，他跑不了多远。”
他们来到了十字路口，不由四下打量，一时不知朝那条路追去。其中一条汉子喝着小神女问：“小毛丫头，你看见一个小偷没有？”
小神女愣了愣：“什么？小偷？”
“就是一个十一二岁的小子，你没看见？”
“是一个像脏猫般的男孩子吗？”
“不错，就是他，他向哪里跑了？”
“他是小偷？”
“少废话，快说，他向哪里跑了？”
小神女一指北面：“他从那条路跑了！”
这三条汉子又打量了一下。其中一个说：“看来这小子只有从西面、北面这两条路跑了，南面没有什么树，不远就址河，没船没筏，根本过不了河。”
另一个说：“那我们快从北面道上追！”
第三个汉子，也就是问小神女的汉子，凶恶地盯了小神女一眼：“小毛丫头，要是你敢骗我们，我回头来打断了你双腿。”
小神女说：“我是看见他往那条道跑了的呀，你们不信，就别去追，干吗要打断我的一双腿？”
“你——！”
“我什么了？现在我说，我什么也没有看见，你别来问我。”
“你这小毛丫头，是不是想死了？”
另一个汉子拉着他说：“别理这小丫头了，我们快追，让这小子跑远了，就追不上啦！”
这汉子凶狠地瞪了小神女一眼，便往北面山道上追去，很快就不见了他们的人影。
—头乱发的孩子从乱石里跳了出来，感激地对小神女笑了笑：“小妹妹，我多谢你了。你也赶快离开这里，不然，他们捉不到我，会找你泄愤的。”说完，他迅速地向小镇方向飞奔而去。
小神女又是愕然，心想：他怎么反而向小镇跑了？不怕别人捉住他吗？跟着一想，只感到这个男孩子十分的聪明和机灵。首先，他向没树只有乱石的河边跑，一下躲进了乱石中，这条路，没有任何遮拦，一眼就可以望穿有没有人逃跑的。而且没船根本过不到对岸。他求自己骗那三条汉子向北面有树、有山岗的山道上追去。跟着他又折回小镇逃去，这是抓他的三个人怎么也不会想到的。而且一回到小镇，随便往一家或一处角落躲藏起来，想捉他的人又怎么去寻找？别说不知道他转回了镇子，就是知道，也一时找不到。那时，恐怕这个聪明的小偷，早已从东面跑出了镇子，向古州城方向逃走了。这个小偷，他偷了人家的什么东西了？弄得三条凶恶的汉子非捉了他不可？
小神女一时好奇，便不声不响地悄悄盯踪着这个聪明的小偷。
小偷没有直接跑进镇子，而是绕着镇子边走，最后转进镇子北面的小巷，进入了一间破旧的木屋。木屋里住着一位盲眼的婆婆，听到有推门的声音，问：“谁呀？”
“覃婆婆，是我！”聪明的小偷应着。
“是小三子吗？”
“是！覃婆婆，是我回来了！”
“小三子，这么久你去哪里了？”
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第十二回 两个小偷
上回说到覃婆婆问小三子怎么去了这么久，小三子说：“覃婆婆，我去给你买了一些吃的东西呢。”说着，小三子从怀里掏出了十多个还带有热气的包子、馒头，将两个包子放在覃婆婆颤巍巍的手上，其余的全放在桌上的一个竹篮子里，说：“覃婆婆，你快吃吧，趁热吃，冷了硬了就不好了。”
覃婆婆接过包子，一阵激动：“小三子，你对我这瞎眼的婆子太好了，我真不知怎么感谢你才好。”
“覃婆婆，别这样说，我知道你昨天一天都没吃过东西。你慢慢地吃，别噎着了。篮子里还有包子、馒头，吃的时候放进锅里蒸一下，千万别吃生冷坚硬的东西。”
覃婆婆又是一阵激动：“小三子，你比我那媳妇还关心我，你买了很多吗？”
“不多，十来个吧。”
“小三子，我有两三个就够了，这么多，要用多少钱？”
“覃婆婆，别管钱的事，我有的是。对了，你媳妇去哪里了？她怎么丢下你不管的？”
覃婆婆叹了一声：“媳妇见家里已没有什么吃的，给我留下了两个红薯，便回娘家去借吃的了。”
“哦？你媳妇去了几天了？”
“前后有三天了。”
“三天？你媳妇的娘家很远吗？”
“不远，只有十几里路，是镇子北面的一个小村子。不过，我媳妇娘家的日子也不好过。”
小三子说：“三天了，不管借到或借不到，也该回来了。”小三子本想再说，她会不会在半路上出事了？可是听到身后一阵轻微的响动，急忙回头一看，不由愕住了。是他给人追赶时，在十字路口碰上的那一位小姑娘。
小三子见到的正是小神女。小神女好奇地想看看他偷了人家的什么东西，便悄悄地跟了来。想不到他偷的只是包子和馒头，而且还是为一个瞎眼老太婆偷的，心里便有了好感，感到这个聪明的小偷，与自己以往的行为差不多。她又想，你这个小偷，要偷，也去偷一些米吧，怎么去偷包子馒头的？这能吃得多久？于是便从隐蔽处闪身出来，微笑地望着他。
小三子惊讶地望着小神女：“你——！”
小神女笑着说：“你不会不记得我吧？”
“你怎么也来这里了？”
“我跟着你来的呀，你来得，我来不得么？”
覃婆婆问：“小三子，是谁来了？”
“哦，是我认识的一个小妹妹。”
小神女说：“覃婆婆，我来看看你好不好？”
“好！好！小姑娘，你是谁家的小姑娘，这么好心来看我这么一个瞎眼的老婆子？”
“覃婆婆，我是路过这里的。”
“路过？姑娘不是这镇子上的吗？”
“是呀，我是路过这里的，口渴了，想来这里讨口水喝，好吗？”
“小姑娘，这没有什么好不好的，你坐呀。小三子，麻烦你去厨房水缸舀一壳水给这个小姑娘。”
“覃婆婆，不用了，我会自己去。”
小三子说：“我带你去吧。”
来到厨房，小三子望着小神女问：“你不是来讨口水喝的吧？”
“我怎么不是了？”
“你真的要讨口水喝，镇子上有的是人家，或者到河边上就可以了，怎会拐到这个偏僻的小穷巷中来？”
“我不是说我跟着你吗？”
“你跟着我干吗？”
“想看看你偷了人家的什么东西，原来你偷的尽是些吃的。”
小三子慌忙“嘘”了一声：“你别大声，别让覃婆婆听到了。”
“听到了怎样？”
“她就不安心吃了。再说，这些馒头包子我也不是偷的。”
“哦？不是偷的，人家追你干吗？”
“好吧，你说偷就算偷好了。”
小神女笑着说：“偷就是偷呗，怎么算是偷的了？”
小三子问：“你想怎样？捉我？”
“我捉你干吗？因为我也有些肚饿了，想吃你偷来的那些包子馒头。”
“什么？你是想来分赃的？”
“不行吗？”
小三子用一种鄙视的眼神对她说：“看不出你年纪小小，却学到了我们行中人的规矩：见者有份。不行！这些馒头包子你不能动，那是我给覃婆婆准备的三天粮食。我小三子会感谢你在十字路口相助之情，顶多我以后偷到东西，分一点给你好了。”
“真的吗？”
“我小三子是个男子汉大丈夫，我牙齿当金使，说过的话算数。”
“可是我现在肚子饿怎么办？”
“好了，我现在身上还有两文钱，你拿去买两个馒头吃好了！”
“钱，我有。”
“什么？你身上有钱？”
“我不但有，我身上还有大块的银子哩！”
“你身上还有大块的银子？”
“是呀！你要不要我拿给你看？”
“你有银子，干吗不去镇子买包子馒头吃个饱？干嘛跑来这叫化兜里来分饭吃？”
“因为我去过那饭店买饭吃，那个凶恶的店小二不让我进去。”
“他为什么不让你进去？”
“他欺负我是个小女孩，说我吃不起，将我赶走。”
“你身上不是有银子吗？”
“是呀，但他说我是偷的，我气得跑开了！”
小三子用不相信的眼神瞟了她一眼说：“你真的有银子吗？别不是假的了？”
“哎！你不相信我身上有银子？好！我拿给你看看。”小神女将怀里的一锭银元宝掏了出来，足足有十两重。
小三子一下看得眼也大了，愣了愣说：“这是真的？”
“不是真的？你看呀！这是我爷爷给我的，总不会爷爷也骗我吧？”
小三子取过银元宝左看看，右看看。他银子是见过，也拿过用过，但从来没拿过这么一锭完整的元宝。放在手上掂掂，真的有十两重，他一下又呆住了。他真不敢相信一个不显眼的农家小女孩，身上竟有十两银子。试想想，四钱银子就可以买一石七八斗粮食，足够一家三口吃一个多月。在街边专为人写信的秀才，一个月顶多才赚三两银子。打工者一天的所得，还不到五分银。小神女有一锭十两重的银子，对小三子来说，她已是一个大富翁了。十两银子，足够覃婆婆婆媳两人用上三年，不愁吃穿了。
小三子呆了半晌：“你这银子不是偷的吧？”
小神女一手拿过了银子，“啐”了小三子一口：“你是小偷，我也是小偷吗？你去偷给我看。”
“你真的想去那饭店吃饭？”
“是呀！”
“好！我陪你去，看那店小二敢不卖饭给你吃！”
“你行吗？”
“我怎么不行？”
“你也大不了我多少，在那恶店小二眼里，也是一个小孩子。”
“嘿！我高出你大半个脑袋，今年满十二岁了，是个大男孩，他敢欺负我？”
“好呀！我们一起去吃饭，你想吃什么就吃什么，我管你吃个饱。吃完了，我们不但带些饭菜回来让覃婆婆吃，还在街上买些米呀，腊肉呀，熏肉呀回来。这样，她婆媳两人整个冬天就不愁没吃的了，好不好？”
“这太好了。可是，这不花掉了你很多的银子？”
“哎！我还有哩！”
“好！我们走！”小三子刚走出厨房，突然说：“你等等，我得要改改容，不然，镇子上的人认得出来。”
“你这些包子馒头是�