江浪又是一惊，脑海中蓦然闪现鲍小昙温柔婉娈的笑容，一阵热血上涌，连连摇头，大声道：“不会的，不会的！我娘子小昙，小昙不会是这种人。她若真想要流星拳谱，只管拿走便是，何必再抄录一遍？邓总镖头，你别胡说？”
邓通达脸上掠过一丝惊异之色，显然没料到江浪竟这般维护新婚妻子，冷笑一声，道：“我也只是据实推测。否则你娘子为何会看上了你？江浪兄弟，旁的不说，在我青龙镖局之中，你的功夫能排到第几位？”
江浪一呆，想了一想，面有惭色，讪讪的道：“除了总镖头、周夫人和段副镖头外，其余八位镖师各有一身独门绝技，江浪只能算恭陪末座！”
邓通达点点头，又道：“你的流星拳法根基扎实，也很娴熟，但你能否打得过元亮和钱通二人？”
青龙镖局的人都知道，元亮练的是“通臂拳”，钱通练的是“推云手”。
江浪摇了摇头，道：“我打不赢元大哥和钱大哥！”
邓通达道：“你和元、钱二位兄弟年纪相仿，功夫也在伯仲之间。若是论及出身和家世，却又如何？”
江浪自然知道，元亮家中开设着宿迁城名头最响的布庄，钱通家则是洪泽湖一带最大的鱼贩头儿。
而自己，只是一个家徒四壁、无权无势的山野村夫罢了。
因此他只能摇头。
邓通达又瞪眼直视着江浪，道：“你的外貌好像也比不上元亮和钱通兄弟吧？”
江浪脸一红，低下了头，作声不得。
江浪的样子不丑，但也不俊，不黑，但也不白，不高，但也不矮，不胖，但也不瘦。
其实他便是往人群中一站，立时便“泯然众人矣”。非但貌不惊人，抑且甚至还有些面目可憎，言语无味。
邓通达伸手在桌上一拍，道：“照啊！既然如此，如果你是一个美貌姑娘，你会不会想委身嫁给一个出身贫贱、碌碌无为、相貌平平的乡下佬儿？”
江浪红着脸摇了摇头，茫然无措，忽然间觉得无地自容。自己凭什么生受鲍小昙那般千娇百媚、如花似玉的妻子？
我不配！
霎时之间，江浪的胸中掀起了惊涛骇浪，滚滚来去，只有三个字“我不配”！
邓通达见他胸口起伏不定，脸上一忽儿红，一忽儿白，怔忡不安，微微一笑，道：“既然你也想到了，你和那位据说‘如花似玉’的新娘子并不般配。人家为什么无端端的会委身给你？”
他也不顾江浪脸上挂不挂得住，直言不讳的道：“江浪，你要头脑清醒，你是被那姓鲍的父女给骗啦！而且，他们早已逃之夭夭，不会再回来啦！”
江浪胸中又是一股热血上冲，握紧拳头，忽道：“无论如何，我都要再见小昙一面。我要当面问她一句，为什么这样待我？”
邓通达劝了半晌，江浪坚持定要寻找鲍氏父女，恳求总镖头答应放自己离开镖局。
邓通达见江浪去意已决，摇了摇头，略一沉思，道：“江兄弟，你身上可有新娘子的物事？”
江浪一怔，伸手掏出一幅碧绿的鸳鸯锦帕，道：“这是小昙……我娘子的手帕。”鲍小昙消失之后，江浪在家中所寻到的唯一属于她的物事，便是这块锦帕。
在他心目中，这是世上最珍贵的东西。
邓通达接过锦帕，一股淡淡幽香立时传入鼻中，走到窗前，朝着阳光细细端详，那锦帕甚是软滑，沉甸甸的，显是上等织锦的质地，再一细看，见帕子中间虽是鸳鸯戏水，四角上却各绣着一眉弯弯的月牙儿，绣工颇见精致。
他缓缓点头，道：“果然是上等蚕茧的缫丝，第一流的刺绣功夫，这布料应是产自姑苏一带的‘苏绣’。”他见江浪怔怔的瞧着自己，显然不明所以，便笑了笑道：“你的这位新娘子，或许是苏州人氏，嗯，至少与苏州有些关连！”
江浪眼前一亮，又惊又喜，急道：“总镖头，这当真是苏州织绣么？太好了，我立时去苏州找小昙去！”
邓通达知江浪生性十分固执，认定的事极难改变。凝思片刻，忽然哈哈一笑，道：“说来也是天意！过两日有趟镖是去苏州虎丘的。江浪兄弟，你可否答应老夫帮镖局最后一个忙，护送这趟镖前往苏州一趟。走完这一趟镖，我答应你离开镖局，去找你娘子吧。”
江浪心下甚喜，双拳一抱，笑道：“多谢总镖头。”
邓通达摇头叹道：“你自幼跟着曲老师傅在小王村过活，没什么阅历，一个人外出寻妻，江湖险恶，切记‘防人之心不可无’。”
江浪唯唯答应。邓通达道：“至于此次护镖的米粮薪资和你本月的工钱，一共八两银子。嗯，这样罢，谅你也没什么积蓄，我现下让帐房立时一并开给你四十两纹银。你意下如何？”
江浪听说总镖头肯一下子给自己这么多银子，不由得又是吃惊，又是感激，想起邓通达对自己的好处，当即挺胸说道：“请总镖头放心，我一定好生走完这一趟镖，不负您所托！”
邓通达微微一笑，道：“我伤势未复，这趟镖由段副镖头选三名镖头、十名趟子手，到江南后，多有水路。三日之后起行。你们要好自为之！”
江浪来见副总镖头段振飞，道明了来意。听说他决定离开镖局，甚是惋惜，又听说他已答应此次苏州之行，走完最后一趟镖，拍拍他肩膀，微笑道：“你这么好的镖头要走，我还真舍不得。还好，这次咱们还能联手再干一次！”
江浪一挺胸膛，强作笑颜，道：“段镖头，这次交完了镖之后，我们在姑苏城好好痛饮一场，如何？”
段振飞哈哈一笑，道：“不错。等到交完了镖，咱们好好痛饮一番！江兄弟，你先回去休息两日，三日之后，咱们首途姑苏城！”
江浪举手作别，刚走了两步，忽又想起一事，回过头来，迟疑道：“段副镖头，为甚么我一进门，总觉得镖局怪怪的，一个人影儿也见不着？”
段振飞怔了一怔，叹道：“还不是因为大小姐闹得？对了，你……”侧头望着江浪口鼻青肿的模样，登时省悟，惊道：“你不会也被大小姐逼着比试武功了吧？”
江浪一拍自己脑门，暗骂自己胡涂，能在镖局内大模大样、蛮不讲理的少女，非总镖头的千金而谁？只是万万料想不到，此女果如传言中艳若桃李，却又如此难缠。
想起自己适才莫名其妙的跟这位邓大小姐大动拳脚，自己还无意间占了人家大姑娘一点便宜，心下又是不安，又是无奈。
段振飞和江浪详细谈了押运镖车的诸般具体细节，这才分别。
江浪到账房领了四十两银子出来，又和元亮、钱通、金六等人说了会话。他本欲就此离开青龙镖局，因此和众人说话之际，心下颇有眷恋之情。
镖局众人均知江浪的新媳妇儿刚进门三天，便消失不见了，连其岳父也踪迹皆无。江浪因此大病了多日。
从元亮、钱通、金六等镖师、趟子手的神色间，江浪察觉到同情和怜悯，当然，其中隐隐约约也有一些幸灾乐祸的目光。
从元亮和钱通等镖师、趟子手的口中，江浪也听到了关于邓莲儿的行径。
邓莲儿便是在镖局后院跟江浪交手的黄衫少女。
元亮、钱通等人把这位邓大小姐从泗阳接回镖局，一路上虽陪着笑脸，心中却无半点欢愉之意。
二人本来以为这是一趟大大的美差，近水楼台先得月，若能讨得这位美人儿青眼相加，进而缔结良缘，岂不妙极？
谁知美差却变成了苦差。邓莲儿一见面便跟二人切磋武功，大打出手，并说比武的输者必须将自己的绝技秘诀传授给胜者。
邓莲儿离家时十四岁，一身功夫已然令镖局上下惊叹，三年之后，更加令人难以抵敌了。
江浪察言观色，已知元、钱等人必是被邓莲儿收拾得狼狈不堪。而且回想跟她交手之时，镖局中诸多镖师的成名绝技，似乎都已被她学会了。
钱通似乎心有余悸，苦笑道：“想不到大小姐一个女孩儿家，竟是个练武奇材。我是被她打怕了。这些天，一听到她的声音，我就心中发毛！”
元亮叹了口气，道：“我又何尝不是？算了，惹不起，总该躲得起吧。谁叫咱们艺不如人呢？听说，连总镖头夫妇也拿这个宝贝女儿毫无办法呢？”
此话一出，众人俱各默然。
江浪终于明白为什么青龙镖局之中会令自己感到大大的不同了。敢情从上到下，人人都怕了邓大小姐，避之唯恐不及。
因此镖局内外显得太过冷清了！
想起自己冲撞过此女，忖道：“反正我已决定离开镖局，即便她在邓总镖头和周夫人面前告我的状，却也不必担忧！只是邓总镖头于我颇有恩义，不知他会怎么想？”
本来离开青龙镖局，他心中尚有留恋不舍之情，此刻想起那位难缠之极的邓大小姐，恨不得也立时溜之大吉。
第3章 美女画像（一）
第3章美女画像（一）
三、美女画像（一）
江浪辞出了镖局，缓步来到宿迁大街之上。伫立于来来往往的人群中，回望青龙镖局那两面威风凛凛、迎风招展的大旗，忖道：“我若离开了镖局，从此天地之大，却不知该往哪里安身？”
他本拟替师父守孝满期后，便即搬入青龙镖局去住，好好干上几年，积攒一些银两，也好成个家，娶妻生子，终老是乡。岂知三个月前巧遇鲍老夫子后，竟尔发生一连串始料不及的变化……
现下自己非但已成了家，还娶了个天仙化身的美丽妻子。但是为什么，为什么老天爷又这般残忍将他夫妻分开？
一时缥渺恍惚，在街道上漫步而行。
正行之间，忽听一个稚嫩的声音叫道：“我不要，我不要拨浪鼓，不要炒栗子，不要冰糖葫芦，我偏要吃桃酥，偏要吃桃酥吗！”
前面街角一个梳着两条辫子的小女孩正哇哇大哭。小女孩儿**岁年纪，一张白白净净的小圆脸，十分的讨人喜欢。
小姑娘的脾气不小。只见她扯着嗓子大哭大叫，双足乱顿，一双粉嫩的小手儿掩着眼睛。至于眼中有没有泪水，却是不足为外人道也。
小女孩的父亲是个青衫儒巾的中年人，见闺女越哄哭得越凶，既不要布娃娃，也不要棉花糖，引得路人纷纷侧目。无奈之下，他叹了口气，道：“好吧，爹爹带你去买桃酥，这样你可别乱发脾气的啦！”说的却是江南口音。
那小女孩登时破泣为笑，双手一拍，喜道：“好啊！爹爹，你可不许骗人！”
那中年书生微笑道：“爹爹几时骗过你了？”伸手将小女孩抱起，正欲举步，忽又皱了皱眉头，喃喃自语：“却不知偌大的宿迁城，哪里有卖桃酥的？”东张西望，一时不知该往哪儿去。
正自犹豫不决，忽见一个蓬头垢面的少年走近，道：“先生是想买桃酥给你女儿吧？城西有家‘宏兴果店’，那里的糕点做得最好吃！”
那书生见这少年虽则形容落魄，但神情真挚，料来不会诓骗自己。当即问明途径，称谢去了。
那少年正是江浪。他怔怔的望着那父女消失在人群之中，想起妻子鲍小昙也是爱吃桃酥之人，一时触动心绪，潸然落泪。
他呆立良久，忽然想起：“小昙既然爱吃桃酥，多半会去过‘宏兴果店’。我何不去打听打听？”
言念及此，精神一振，伸袖抹干了眼泪，迈开大步，迳往城西而去。
他刚到宏兴果店门口，恰见那对外地父女转身出门。小女孩手中拿着半块金黄色的桃酥正自开怀大嚼。那中年书生见江浪进来，也即笑眯眯的拱手称谢。
江浪客气了几句，待得目送那书生携着小女孩的手离去，转身进入店中。
柜台内掌柜一直留意江浪，又听那书生感谢他的言语，知是他推荐来此买桃酥的，心下甚喜，问道：“客官想买些什么？”
江浪道：“劳驾，给称半斤桃酥，半斤绿豆饼！”
那掌柜依言称好了两样糕点，用黄皮纸包了。江浪付了十文铜钱，问道：“老掌柜的，店里生意不错吧？”
那掌柜的微笑道：“托�
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