夏云竹沉默片刻：“阮先生，真抱歉浪费了您宝贵的时间。。。”
“怎么？你不是爱他么？这点牺牲都不能做？”
“正因为我爱他，才不会打着爱他的名义为他做决定，他有这个权利。”夏云竹站起身，朝他点点头：“再见。”
晚上，夏云竹等着周子渝一同吃晚饭。周子渝本来面沉似水，见到她后展开一个笑容，张臂抱了抱她。夏云竹揉揉他的头发，温柔地看着他：“有什么烦心事吗？”
周子渝笑：“每天的事情都那么多，总是会有一两件办得不是那么妥帖。就是些小事，还够不上烦心。”
他在安慰我呢，夏云竹心疼地想。她知道他每天都很操心，不是他说的小事，是决策上的大事，让他每天不能安枕的大事。
夏云竹本不想告诉他今天见到阮先生的事，不想加重他的负担，可是想着即使自己不告诉他他也会知道，还是两人开诚布公地谈一次比较好。饭后，夏云竹告诉周子渝：“今天一位阮先生找过我。”
周子渝一震，沉声道：“他对你说什么了？”
“他说他们家想和你联姻。”
周子渝双手扶住她肩膀：“小猪，我没答应他。”
夏云竹垂眼沉默片刻，抬起眼问：“你也没拒绝对吗？”她见他的眼中有一丝不坚定很快滑过，心渐渐向下沉。
周子渝捏着她的肩膀：“你听我说，小猪，我会想办法解决。”
“你想怎么解决？。。。没有办法对吗？”不然他不会这么心力交瘁。
“小猪，我不可能喜欢别人。”
夏云竹看着他的眼睛，他的眼睛以前多么明亮清澄愉快，现在仍然明亮只是多了些锐利少了些快乐。她叹息道：“我知道，小鱼儿。。。你的心遗失在我这儿了。”笑容带上了苦涩和无奈。
夏云竹低头沉默半晌：“我明天要跟着红十字会到附近城市，那边有传染病流行，几天后回来。”
周子渝一震，紧紧地将她拥在怀中，双臂收紧：“别走，别离开我！”
夏云竹笑道：“我不离开，只是出去几天。”其实她本不打算跟着他们出去，每天见周子渝这样劳心劳力，她想自己即使帮不上忙陪伴着他也好。可是现在，她想给他一点时间让他考虑。如果是以前的夏云竹，一定毫不犹豫转身就走，她甚至不会给他犹豫的机会，可是现在她怎么忍心这样对他。
“你一定要回来！”
“我一向说话算话。”她抬眼看着他。
周子渝看着她的眼睛，知道等她回来时她要一个答案。
夏云竹跟着红十字会来到一个乡村，那里传染病正肆虐。这样的传染病很好控制，无非是由于不清洁的饮用水或腐败食物引起的，一点点药物就能控制。那些天她的工作就是发放药物和食品，照顾重病人和儿童，其他的工作人员忙着清理水源。
晚上，她睡不着，漫步在村边小路上。饮用水的问题不得到解决，传染病便还将卷土重来。可是这个战后的国家没有能力在短期内解决这个问题，除了首都已基本建好，几个港口城市正在重建，其他地方还只是百废待兴，更不用提像这样的乡村了。虽然红十字会一直在致力于修复供水及污水处理系统，但这只是短暂的援助，长久的发展还要靠这个国家自己。她能责怪周子渝的犹豫不决吗？他是胸中有丘壑的人，可是为了他的大事就要牺牲他们的感情吗？
夏云竹走到田间，抓起一把泥土，肥沃的土壤。这不是一块贫瘠的土地，假以时日，这片土地上一定能收获出饱满的颗粒。可是，不是现在。她知道他现在是最困难的时候，只要度过这段时间。是啊，可是关键就在于怎样度过。
夏云竹站在一块石头上，凝望着首都的方向。他现在在做什么呢？操心着这里那里发生的事吗？抑或是忙碌的间隙想到我心里会有一丝甜蜜。可是连这样微不足道的甜蜜我都要从他身边夺走啊。小鱼儿，我也希望我能留下来，哪怕做一个你身后的影子，可是那样留下来的我已不是我。
周子渝与李孝武密切讨论着。方家又来人了，来的是那只叫秦回风的狐狸。这次他们没有提条件，只是拿出来一系列议案，都很诱人，可是天下没有免费的午餐。“阮明诚那边呢？”周子渝问道。
“尚无举动。”李孝武飞快地看周子渝一眼：“其实联姻的提议不错。。。”周子渝一道目光射过。财政部长被他凌厉的目光一扫，顿时不敢吱声，深悔刚才话说得太快。总统的金屋藏娇他已有所耳闻，现在看来不仅是金屋藏娇那么简单。
周子渝摆摆手示意他出去，不多久郑安康进来，递给他一份报告。周子渝默默看完，眼中聚集着怒火，猛地把桌上的东西扫到地上，恨恨地一捶桌子：“方暮远，你行！好手段！”
郑安康听不懂他说的中文，站在一旁不敢做声。周子渝恢复了平静，淡淡道：“你先出去吧，以后他们的举动第一时刻向我汇报。”
周子渝走到窗边，看向夏云竹所去乡村的方向。他垂头看了看手中的报告，用力揉成一团，嘴角带着深深的讽刺，脸上满是不甘。看似偶然对吗？在他尚在战场上博命之时，方家就已经开始在棋盘上布下了棋子。他握紧拳头冷冷地想，我输了开局，可是我会赢回来！
周子渝极目远眺，轻轻叹息一声，心中满是柔情。不知小猪现在在做什么？睡了吗？有没有想着他？他陷入深深的回忆，她的睿智机敏和奔放，她的一颦一笑，一嗔一怒，她唇角嘲讽的笑，她充满柔情的清亮眼眸。他在想他们面向大海的表白，爱的承诺，血的誓言。与魔鬼签订盟约交出灵魂的人不知道自己失去的是什么，可是周子渝清楚地知道。
夏云竹回来的那晚，周子渝很晚才回到卧室。他见到仍在屏幕前看书的夏云竹，抱歉地笑笑：“今天事情太多。你怎么还没睡？累不累？”
夏云竹笑着摇摇头。
“我很快就好。”他走进浴室，半晌才出来。周子渝躺在床上，拍拍身边：“来。”
夏云竹关上电脑躺到他身旁。
周子渝轻抚着她的脸庞，叹息一声：“累了吗，睡吧。”
夏云竹沉默片刻，答应一声。
良久，夏云竹还听见周子渝在床上小心翼翼地翻动，她暗暗叹息，小声问：“睡不着吗？”
周子渝不答，呼吸有些沉重，片刻后他带着压抑的声音轻唤：“小猪。。。”随即压上来狂热地亲吻她，□啃咬着她的身体，手掌用力揉搓着她，仿佛这样他才能拥有她才能把她留住。
周子渝进入的时候夏云竹还未完全准备好，她呼吸一滞紧咬住下唇。周子渝的动作狂野而略带些粗鲁，压抑着无尽的绝望和痛苦。他抱得那么紧，仿佛想与她紧紧地契在一起，永不分开。夏云竹微眯着眼仰头长舒一口气，紧紧回抱住他。
事后，夏云竹躺在周子渝怀中，借着微弱的光用目光温柔地描绘他面部的轮廓，如果可以，她希望他永远都是那个小鱼儿，永远那么快乐清澈。可是，隔开他们的不仅仅是这五年的时光，还有各自的经历和现在的处境。
周子渝的呼吸渐渐悠长平稳，夏云竹轻叹一声，以低不可闻的声音说：“我爱你，小鱼儿。”
黑暗中，周子渝紧闭着的眼角滑下一颗泪。
作者有话要说：其实大家早就能猜到小鱼儿的选择吧，只不过不愿意相信。
第十章
夏云竹再也没有提及此事。她知道他左右为难，不想自己也成为风刀霜剑。她是他这世上唯一的亲人，不能这样对他。她不忍看见他伤心的表情，不想看到他痛苦的眼神。如果可以，她希望他今后的幸福能足够弥补这几年的坎坷，希望他永远也不会出现那样的眼神。正因为如此，她破例违背了自己的原则蒙骗着自己，假装这件事从来就不曾发生过。
虽然夏云竹从来没有暗示过，甚至故意不把话题往这方面靠，可是周子渝知道她在等待他的答案。他已经让她一等再等，可是他没有答案可以给她，他怎么能对她说对不起。他只想一天天地往下拖，和她一起体会着偷来的快乐。可是这样的日子总有个尽头，会是什么时候呢？拖到她的底线？那是什么时候他不知道，可是他知道那个日子一定不远。
周子渝其实心里有个念头，他想让她等他，等他掌握了大权，等他可以不再需要阮家和黎家，不但不需要，反而可以转而控制他们，让方家的如意算盘落空。可是他知道这个想法不能对她说，他怕看见她眼中的震惊和不屑，怕她瞧不起他。
战争期间的周子渝只有一个目标，捉住裴江结束内战，为家人报仇，战争一结束就去找夏云竹，再也不离开她半步。可是现在，他不会这么想。周子渝会满足于做一个金融师，手上操纵着一笔笔的资金，无忧无虑地生活，肆无忌惮地爱。可是利比文不会满足于这样的生活。
在二十二岁的年纪被黄袍加身，他要面对的不仅仅是一夜之间失去亲人的痛苦，更是一双双各怀心思的闪烁目光。除了父亲的嫡系死忠于他，其他人都在寻找等待取而代之的机会。那时的他，练过射击，没杀过人，玩过战争游戏，没上过战场。他靠的什么从那些老奸巨猾的家伙手里夺取权力？凭的什么让别人折服？他的太子地位吗？不。他现在的地位，所有的一切都是一点一滴用自己的血汗换来的。
不爱江山爱美人！周子渝哂笑。一个手中没有实权的懦夫让出本来就不由他掌管的江山何足为惜！他不同，他的每一寸土地每一点权力都是由他亲手打下来的，每一份都付出了自己的血，每一步都走在刀尖上，他能毫不留恋地让出吗？
如果你只掌握几个人的命运，让你放弃也许很容易。可是几千人呢？几万人？甚至是几万万人？如果你知道你的一个决定将改变成千上万人的命运，富某些人，穷某些人，苦某些人，乐某些人，你会不会觉得这种感觉很好？会不会崇拜自己的双手？会不会舍得把这双手所能抓住的东西轻易放下？
周子渝是一个家庭幸福生活富裕的阳光少年，有严父慈母，崇拜的哥哥，美丽的姐姐，心爱的恋人。可是利比文除了手中的权力就只有他自己，唯一留在身边的恋人还要被他背弃以换取权力。他能不这么做吗？不能。
他不爱夏云竹吗？恰恰相反，周子渝的痛苦就在于他爱得太深。天平一边轻一边重时，人们很容易做出选择。可是，当天平两边几乎等重时，怎样才能放弃一边？
这些天，夏云竹没有参加志愿者的工作。她陪在周子渝身边，装作一切从未发生过，他忙时她就看书，他闲时便陪着他说说笑笑，不屑地叫他“文盲”，像以前那样为他做饭，有时还互相切磋一番。
夏云竹觉察出自己身体的异样，她的生理期已经错过三个多星期了，可是她不想告诉他。她希望他留下她是因为爱，而不是别的。晚上，她依偎在他怀里，轻轻抚摸着他的身体，拉起他的手放在自己腹部，在心里对他说，小鱼儿，这里有我们的孩子，你现在感受不到他，我也不知道你是否还有这个机会感受到他，也许这是我们一家人唯一能这么亲密地在一起的机会。
那一刻的来临并不远。一星期后的一个晚上，夏云竹轻轻抚摸着周子渝眉心的皱褶。她的心很疼，以前的小鱼儿怎么会像现在这样总是深锁眉头。她不敢看他，转过身背对着他，调整了一下呼吸平静地说：“我想均儿了。”
周子渝一震，从她身后抱住她，下巴靠在她肩头：“留下来好不好。”声音中隐含着颤抖和不确定。他知道她最终会走，可是当这天到来的时候他是那么地害怕，他只想留住她。
夏云竹沉默片刻：“你想留我多久？”
周子渝松开她，默默地坐在一旁。是啊，留她多久？曾经他坚信会是一辈子。他想解释，想告诉她他有多难，可是他知道没有这个必要，她那么剔透的一个人。而且他也不敢，他怕她看轻他。在别人眼中英明的抉择她只会呲之以鼻吧，也许她已经很不屑他了，她的心里何曾有这些龌龊。
周子渝小声道：“小猪，你是不是瞧不起我。”
“没有！从来没有，也从来不会！”她毫不迟疑地说。
夏云竹沉默片刻，决定由她来说。
早在她第一次与周子渝谈论这个话题的那一天她就知道了这个答案，这些天的等待不是因为她想逃避，不是因为她不敢听那个答案，而是她不