菊妈当真是个厉害的角色，老夫人听了她的话，神色果然缓和了良多。她这才记起我，微笑道：“礼仪继续吧。九容，难为你了。”
我低下头，淡淡地说道：“九容不敢。”然后接了茶杯，奉到三少奶奶岑溪弦面前。
岑溪弦笑靥如花，双手去接茶杯，边接边笑着说：“这可是折杀我了。新嫂嫂，快请起罢。”不知是什么缘故，她的指尖刚触到茶杯，立刻地把茶杯一推。茶杯自我手中掉落在地，发出清脆的一声响，茶水溅落满地，弄了我满身都是。
岑溪弦忙说道：“九容嫂嫂并非是有意打落茶杯，想是今个儿折腾了这大半天，也极倦了。”
她边上盛装而坐的一个女子却小声嘀咕道：“果然不是大户人家出身的，竟连个茶杯也端不稳，落杯既是落悲，这满屋子的喜气，竟全被冲走了。”
“溪苑，新嫂嫂是无心之失，你怎可以乱说话？”岑溪弦责备道。
也是后来，我方知道，那个被岑溪弦称为溪苑的女子，原是她的胞妹岑溪苑。她嫁给了山东织造司的公子方舒寒，今个儿是特意来观礼的。
我心里自然明白，茶杯是被岑溪弦扫落的，然而当时谁会注意到呢？整件事情，摆明了是她串通胞妹来陷害我。我便说出来，也没有人相信，还会落下个搬弄是非、诬陷她人的恶名。她的手段果然比梅娆非厉害地多。
屋子里异常的安静，静地人心里发慌。岑溪苑的话，想来是每个人都听到了的。沈老夫人的脸色也变得难看起来。岑溪苑是客，自然不能苛责，而且，她也并非始作俑者。顿时，所有人的目光都集中在了打翻茶杯、冲走喜气的我的身上。有些人脸上充满了同情和怜悯，却苦于无计可施，像柳雨湘；而更多的人，则是用幸灾乐祸的眼神看着我。
第四回：往梦似曾见
这种时刻，我纵是有千言万语，也不能说的。我若是说了什么，就显得自个儿不但知错不改，还满口切词，没有规矩了。我匍匐在地上，低声说道：“九容不懂事，摔碎茶杯，请老夫人训诫。”
未待老夫人说话，已有个清脆明朗地声音说道：“九容嫂嫂何罪之有呢？大哥哥的喜事，姨妈也不等我，总算好歹教我赶上了。”随着声音，一个人影闪到我的面前。
大堂里静的一根针掉到地上都听地真切，这个女子却如此肆意，我忍不住抬头偷偷看去。此时，那个女子也正睁大水汪汪的大眼晴看着我。她莫约有十六七岁，是个样貌寻常的女子，唯有一双眸子，灵澈清雅，横波盈盈，煞是好看。
她端详了我半晌，拍手笑道：“好个标志得体，灵气逼人的嫂子！姨妈，你和大哥哥都有福了！”
大夫人的面色缓和了好些。岑溪苑却说不依不饶地道：“一进门就先落杯（落悲），也不见得是什么福气。冰儿妹妹别是看走了眼吧。”
“溪苑姐姐你这就不懂了。你不曾四处走动，是不知道这个的。”那被唤作“冰儿”的女孩子语笑嫣然道：“我跟爹爹出去办事采购，常常见到有些人家举行婚礼。越是大富大贵之家，每回都必须摔杯子。这个有一种说法，叫做‘落地开花，碎碎平安（岁岁平安）’。难为新嫂嫂这么伶俐的一个可人儿，竟然不惜被人冤枉，也要摔碎杯子来祈求我们沈家岁岁平安，大哥哥早日康复，姨妈早日有白白胖胖的孙子抱。”
沈老夫人听完，面上露出笑容来，缓缓道：“难为九容这孩子这般有心。你若是这么想的，说出来就是了。我虽年纪大了，却不是听信谣言的人，自是不会难为你。好孩子，快些起来，让湘儿带你去房里见见你那相公，就去安歇吧。今个儿这一日，你也累了。”
我磕了一个头，恭谨地说道：“谢谢老夫人垂怜，九容只是尽自己的本分罢了，不敢居功。”然后就请安退到柳雨湘的身边。按照规矩，我是应该重新跪下敬茶，然后等岑溪弦送我一样礼物，结束礼数的。但是事情已经到了这个地步，我也懒得理会她了。
岑家姐妹此时的脸色，变得十分难看。岑溪弦犹自讪讪，保持着虚假的微笑。岑溪苑却没有那样好的风度，面上红一阵白一阵的，十分可笑。
冰儿笑道：“姨妈，爹爹还要跟你商谈我们这次采办原料的事情，我却是想见见大哥哥了。你就准了我的假，行么？我从灵隐寺求了一个平安符，迫不及待要送给大哥哥呢。”
看得出来，沈老夫人是十分喜欢和倚重这个外甥女的。她和蔼地笑道：“你这个小丫头，心里想什么以为我不知道么？早去早回，别吵了洪儿休息。晚饭后来姨妈这边，帮着我理一理最近的账目。你走了这半个多月，我这把老骨头可是累坏啦。”
我从来没有想到，沈老夫人还有这么慈祥的一面，心里暗暗有些诧异。这个时候，冰儿答应了一声，已经一手拉着我，一手扯着柳雨湘走出大堂了。
我们三人结伴，徐徐而行。夕阳已经落下，院子里挂满了各式各样的灯笼，如梦如幻一般。黄黄绿绿的花草，在灯笼的映照下，绚烂多彩，丝毫未减容姿。
柳雨湘有些歉疚地说道：“刚才的事情，没有帮上九容妹妹，实在是做姐姐的不是。”
我淡淡地笑了笑。冰儿已抢着说道：“雨湘嫂嫂，这事儿你就是想帮，也帮不上的，说多了反而是落人口实。整件事摆明了就是那姓岑的姐妹俩唯恐天下不乱，想吓唬吓唬新嫂嫂罢了。你若说情，反而惹姨妈疑心，那就得不偿失。对啦，今个儿那最爱闹事的‘没事生非’怎么不在？”
听了冰儿的话，柳雨湘掩口而笑，我也知道冰儿口中的“没事生非”指的是梅娆非了。
待柳雨湘慢慢地把事情经过说了一遍，冰儿拍手笑道：“果然是天理昭昭，报应不爽。雨湘嫂嫂，我不在的时候，她们没有联合那个菊妈来欺负你吧？”
柳雨湘闻言一愣，忙摇了摇头，我却分明地看清楚了她面上一闪而逝的委屈。
冰儿自然也看到了。她攥起拳头，说道：“不怕！以后有了九容嫂嫂和你作伴，再加上我，就不怕她们人多势众了。”冰儿一席话，说得我们三个一齐笑了起来。
冰儿这才望着我，笑道：“九容嫂嫂，我叫曲冰芮，老夫人是我的姨妈。”
柳雨湘笑道：“冰儿妹妹很能干的。沈家若不是有冰儿和陈叔，就不会有今日这般兴旺的光景。”
冰儿做个鬼脸，笑道：“雨湘嫂嫂，我才多大呢？你把我说成神仙一般。九容嫂嫂，你是不是在疑心为何我叫曲冰芮，而我爹爹姓陈？”
别人的事，我是不想管的。然而这个冰儿，却不是别的人。自从坐上沈家的花轿到现在，菊妈的嚣张圆滑，柳雨湘的善良软弱，老夫人的精明狠毒，梅娆非的无理取闹和岑溪弦的心机深沉，都在我的心中，留下深刻印象。我本无意卷入这样一个漩涡中来，却不幸深深卷入。这么些人中，唯独有冰儿，是一个与众不同的人。她的机智聪慧，直率能干，都让我深深的赞叹。我冷九容，原是冷淡漠然的人，除了爹爹和邢枫哥，什么都不曾放在心上，单是如今，这个恍然如明珠出尘一般与众不同的冰儿，就这样走进我淡漠的心中。
我淡淡一笑道：“我自然想知道，只是不知道妹妹肯不肯说。”
冰儿爽朗地笑道：“这有什么不能说的。我是江苏徐州人，十一岁那年，家乡闹了一场瘟疫。爹妈都在瘟疫中死去，是陈爹爹带着我，不远千里来投奔姨妈。陈爹爹原是我家的管家，自从那次后，为了感谢他的活命之恩，我便视他为生父。不知九容嫂嫂你，家里还有些什么人？”
我的心中，骤然浮现出爹的影子。这次我嫁入沈家为妾，他从沈家领的银子，也够花好一阵子的了。想到这，我微笑道：“我的家中，只有一个父亲。我自然是不及冰儿妹妹命好，既有爹爹陪伴，又有沈老夫人的疼爱。”
冰儿一瞬间有些失神起来。她的脸色，在摇曳不定的灯笼的火光下，显得十分苍白。
过了一会，她才说道：“姨妈对我好，也是这两年的事情。五年前，爹爹带着我躲避瘟疫，来到这千里之外的潍县投奔姨妈。经过安丘的时候，爹爹为了救我，不慎摔下山崖断了腿。我们历经千辛万苦，好不容易来到潍县。姨妈却生怕爹爹和我也感染瘟疫，硬是不肯允许我们踏入沈家的大门，只让菊妈丢了几十两银子给我们，就任凭我们自生自灭。那时候，三位表哥都已娶亲。爹爹带我来到沈家门前的时候，那个‘没事生非’对我们大肆凌辱，以之为乐，岑溪弦也跟着冷嘲热讽。还是多亏大哥哥，可怜我和爹爹的处境，在城中文宣街帮我们找了一栋房子，我和爹爹才得以安顿下来。他又为爹爹延请名医，总算将爹爹一条腿保住。之后，大哥哥每个月都会来文宣街探望我们，给我们送银子。直到四年前，他病倒时，还不忘叮嘱雨湘嫂嫂每月来探望我们。”
冰儿提起旧事，黯然神伤。依稀往梦似曾见，心内波澜现。她一时沉浸在回忆中，十分唏嘘。
她又缓缓说道：“直到两年前，偶然的机缘，爹爹进入到沈家的酒坊做事，我也跟着一起来打杂。后来姨妈见到爹爹做事十分稳妥牢靠，我到底又是她的亲外甥女，她对我心中有愧，这才让我和爹爹回到沈家居住。爹爹管理事务十分有经验，我也总算不笨，酒坊越来越离不开我们。姨妈也越来越倚重我们，自然也对我好了起来。”
冰儿说完，叹了口气，笑笑：“随着年龄大些，我也算是想通了。世情薄如纸，人情轻似纱。这世间大约总是如此吧。”
夜色越发的晦暗了。这一路竟然走了好久。笼着薄纱的灯笼，在夜幕中散发出熠熠的光辉。我的心一点一点的沉了下去。每个人都有一段悲伤，想遗忘却欲盖弥彰。看似英豪大量、豁然大度的冰儿，心中竟然也有着这么重的悲伤。
这时，孤寂的夜空中忽然传来一声大雁凄厉的哀鸣。这般清冷的夜，除了离群的孤雁，谁还会发出如此萧然的哀鸣呢？
第五回：人心不如水
沈洪的卧室，终于到了。推开房门的那一刹，冰儿忍不住惊呼了一声。
房中一灯如豆，床上摞着厚厚的锦被。被子的下面，有个干瘦的脑袋露了出来，一只枯瘦如柴的手臂横在外面。锦被下的身躯，恍若少年般瘦小。毋庸置疑，这就是沈洪了。灯光熹微，我看到他的脸色蜡黄蜡黄的，就如隔夜的豆腐皮一般。两只眼睛，则深深的陷了下去。发丝蓬乱，嘴唇发白。看上去，形如鬼魅。
柳雨湘一声不吭的走上前去，给沈洪把胳膊轻轻移到锦被中。
冰儿叫过后，自觉失态。她哽咽道：“雨湘嫂嫂，才十几日不见，大哥哥……大哥哥怎么竟然病成了这般模样？”
柳雨湘的泪水在眼眶中转了半日，才低低道：“这也许是个人的命吧。只是苦了九容妹子来陪我一起守活寡。”
我微笑着摇了摇头。不错，一切都是命。大红的喜字在晦暗的灯光下，显得格外的凄冷荒凉。这，就是我冷九容的命。
沈洪的神智很混乱，除了柳雨湘，识不得别的任何人。冰儿伤感了一阵，就拉着我的手，告辞出来了。
在大红灯笼的映照下，我见到冰儿一扫爽朗伶俐，眼睛通红通红的。她一个劲儿地自言自语道：“才多少日子，大哥哥怎么忽然变成这般样子呢？大哥哥这般好的人，老天爷为何还要和他过不去……〃
我原是不想过问沈家的家事，原想平静淡漠的过这么一生。但是见到冰儿神色怔怔，满脸痛苦之色，终于忍不住说道：“恐非天命，乃是人事。”
听了我的话，冰儿的肩头陡地一动。她用异常惊诧的目光看了我一眼，然后郑重地点了点头。
冰儿握着我的手，说道：“九容嫂嫂，我一见到你就喜欢的紧，果然不曾看错。以你的意思，若是大哥哥的病真是人事，你觉着谁的嫌疑最大？”
说出“人事”的话，我已自悔失言。冰儿这么问，我自是什么都不肯说的。我微笑道：“我是乱说的，冰儿妹妹莫要当真。现在天色不早了，冰儿妹妹长途跋涉回来，鞍马劳顿，也该好好歇息。我也回房了。”
我拖曳着水裙，慢慢消失在灯笼的火光中。虽然不曾回头，我也能感觉到冰儿的失望之情。这件事，倒不是我不肯说，只是我确实不知道；我便是有疑心的对象，也不能够说出来。在老夫人的眼皮底下，若是有人连沈洪都敢加害，他（她）自然也没有什么不敢加害冰儿的。我不说，也是不想让冰儿掺和到这件事中来，免得遭遇不测。
我的卧房，就在柳雨湘的卧房的左边，从柳雨湘的卧房再往�