此言一出，将士们无不惊悚，交战时个个一以当百。不久，便攻克东西韩村的八座壁垒，全部捣毁。
1月20日，多隆阿令穆图善统领九个营，在洛北修筑壁垒，派长沙人陶茂林和蒙古正红旗人温德勒克西等将领率领骑兵和步兵保护，自己带着姜玉顺等将领观察地形。他见洛水以南密集地排列着起义军的营垒，便趁夜修造两座浮桥，令陶茂林率部引诱起义军离开营垒。
起义军果然全部出动。道州人朱希广率部悄悄渡到河南，捣毁起义军的营垒，火光四起。朱希广部夺得三座汉民村庄。从此天天都有战斗，多隆阿的部队逼近王阁村，在村外四里处扎营。起义军首领无意再战，派俘虏的潼关副将哈连升向多隆阿请求招抚。多隆阿拒不纳降。书包 网 。 想看书来
1863年，同治二年（4）
回民起义军于2月中旬攻占西安以北七十里处的泾阳，雷正绾很快就率部夺占。甘肃的回民起义军袭击陕西西部边界城市陇州，杀死知州邵辅。陕甘总督熙麟驻扎在陕西东部边界的潼关，奏调马德昭部奔赴甘肃。多隆阿令马德昭增援兴安，省城绅士哀词请求留下马将军驻防。瑛棨将西安绅民的意思上奏清廷，得到批准。
2月下旬，回民起义军向西安发起攻击，马德昭部屡将起义军击退。甘肃回民在东部的平凉起义，向西北部推进，攻占固原。
清廷命令熙麟移驻甘肃东部的庆阳，指挥军事，调延绥兵和阿拉善王旗兵增援固原。
四川的顺天军袭击西安以西一百五十里处的周至，以及西安与周至之间的户县。清军向西安输送粮食的道路更加阻塞。瑛棨命令王梦麟增援凤翔，半路遭到回民起义军拦截，返回西安。
多隆阿按兵不动，迟迟没有发起猛攻。部队中流行病疫，他没有打胜仗的把握。他仔细观察起义军的根据地，发现王阁村与羌白镇之间相距五里，中间排列着八座营垒，周围有长濠保护。羌白镇的堡寨陡如峭壁，格外坚固。
多隆阿已经胸有成竹，计划在部队休整过后，一举攻下羌白镇的外围保护层。等到周边的营垒全部攻克以后，才向羌白进攻。
3月19日，多隆阿所部已经攻克起义军的外层营垒，对羌白镇发起攻击的日子到了。
多隆阿与将领们相约：“一鼓齐头并进，再鼓全部攀登，三鼓而没有攻克者杖击，四鼓而没有攻克者斩首！”
开战时，起义军的骑兵从西南方疾驰而来，苏伦保率骑兵迎击，所向披靡。其他将领趁机挥军直上，搭梯登堡，攻入堡内。羌白镇被攻克以后，回民老弱哭天叫地，全被屠杀。
王阁村的起义军见羌白已被攻破，一团惊慌，四处奔走，互相踩踏。陶茂林命令伏兵从林中杀出，很快就冲入堡垒，斩杀回民数以万计，缴获大量辎重器械和牲畜。夺得几万镪钱。
多隆阿把缴获的镪钱全部犒赏军士。日暮时分，部队高唱凯歌回营，远近兵民都来围观。
羌白镇和王阁村是首义之地，起义军首领群英荟萃，被多隆阿所部一举歼灭。
258
李鸿章所部湘淮军在江苏东南部的作战，在进入新年后有了较大的进展。
1月上旬，驻守常熟的太平军将领钱桂仁和骆国忠，以及驻守太仓的太平军将领钱寿仁，与湘淮军暗通款曲，向游击周兴隆表明了投降的意思。李鸿章得到报告后，要求他们在湘淮军攻击常熟和太仓时做内应。
恰在这时，李秀成从天京返回苏州，常熟的钱桂仁对李秀成心存畏惧，借口参见忠王，前往苏州打探消息。骆国忠担心钱桂仁出卖自己，待他离开后，下令诱捕他的部属，将他们全部杀害，向湘淮军献出常熟城。
周兴隆率部进占常熟，骆国忠又派下属到常熟以北的福山招降。福山的太平军已提高警惕，加强了防守。
1月19日，骆国忠率部攻打常熟周边的福山、浒浦、白茅和徐六泾，同一天将这些海口城镇全部占领。
李鸿章和程学启率部攻打太仓，部队为风雪所阻，无法前进。钱寿仁知道投降一事已经败露，率领两千人杀出太仓，到上海向湘淮军投降，把姓名改为周寿昌。
湘淮军在苏州城内的内应，也跟着暴露出来。李秀成对叛徒的行径大为震怒，召集无锡和江阴的六七万兵力，要把常熟夺回来。
李秀成此举，使湘淮军无力应对，因为李鸿章的部队都在防守嘉定和青浦。李鸿章命令福山镇总兵鞠耀乾率战船停泊在福山和徐六泾，为常熟声援。至于常熟的防务，只能叮嘱周兴隆和骆国忠死守了。
鞠耀乾的水师战船驶入福山，开始还能与太平军相持，不久就遭到飓风打击，转移到长江北岸，太平军又进占福山。
李鸿章不得不重新设法为常熟解围，约黄翼升统领三营水师出海赴援，命令陆师分兵攻打昆山和太仓，以牵制太平军的兵力。
2月8日，程学启率部进军昆山的蟠龙镇，将太平军击败。
2月12日，奥伦和李恒嵩率领洋枪队攻打太仓，李鹤章与郭松林率部合攻。
2月14日，湘淮军开炮击毁太平军壁垒，和洋枪队一起渡河扎营。
2月15日，湘淮军开炮轰击太仓城，将城墙炸开几丈长的缺口，洋枪队率先登城，太平军用洋枪阻击，弹如雨下，浮桥突然断塌，洋枪队大乱。太平军趁势出击，杀死几百名洋枪队队员。郭松林部好不容易将太平军挡住，洋枪队才得以撤出。洋枪队和湘淮军士气大为低落。txt电子书分享平台
1863年，同治二年（5）
第二天，奥伦突然带领洋枪队返回松江，而淮扬水师驶向福山的三个营，也遭飓风打击，损失了战船。黄翼升屡次被波涛冲入水中，侥幸留下了性命。为了避免更大损失，他命令剩余的战船转移避风。常熟的守军更加孤单。
3月上旬，李鸿章眼见常熟守军顶不住李秀成的攻势，命令刘铭传率领三千人乘轮船赶赴福山，与黄翼升会师，又令洋枪队前往协助作战。
李鸿章与英国将军斯特维利商议，决定派英国少校戈登取代奥伦，仍然令李恒嵩一起统领部队，裁减多余的费用，留下三千人。为了鼓励洋枪队，李鸿章为它取了一个夸张的称号：常胜军。
李鸿章从亲兵营营官中选拔出二十九岁的湖南乾州人罗荣光，派他跟随戈登学习炮术。
围攻常熟的太平军知道福山有险，主力全部赶过去增援，只留下朱衣点率领几千人守在常熟城外。
戈登在松山接任了常胜军的指挥。4月5日清明节，他下令开炮攻击福山，菲律宾士兵乘小船逼近太平军壁垒，架设浮桥，在城墙下埋伏敢死队。中午时分，攻破福山港口东西两边的壁垒，夺得福山石城。
周兴隆在常熟登上城墙，见太平军进入西山，而福山方向起火，便知援军已经打败太平军，下令大开四门，出城作战。湘淮军的水师和陆师从福山赶到，太平军大奔而逃。李秀成的部队围攻常熟九十多天，李鸿章终于设法保住了。
骆国忠的守军见城外的太平军大部已经开走，趁机发起反击。宁乡人朱衣点率部血战，终于寡不敌众，于4月6日被俘，然后为太平天国献出了生命，终年四十六岁。
259
到1863年2月下旬为止，湘军在安徽和江苏西南部的兵力分布，大致如下。
曾国荃的部队驻扎在江宁城的西南，江北则有杨岳斌率领水师驻扎乌江，两支部队都处于前敌位置。
在天京以南的安徽境内，罗逢元的部队防守太平，驻扎在金柱关。周万倬和吴坤修防守芜湖，彭玉麟率领水师驻扎在裕溪口和江北。
驻守江苏溧水和高淳的太平军，时常向西运动，威胁太平、芜湖和运漕镇。东关的太平军反向运动，窥视裕溪口，上与和州、含山与巢湖的太平军相呼应。
刘连捷和毛有铭等人的部队驻扎在无为以北的石涧埠，在西南面阻截太平军。韦志俊防守无为城，以便与水师联系。
再往西看，梁美材的部队驻扎在庐江。庐江以北的庐州，由石清吉防守。位于庐州西南和庐江西北的舒城，则由蒋凝学率部防守。舒城以南的桐城，由周宽世的部队防守，保障与南边安庆的交通。舒城西北的六安，由蒋凝学分兵把守，防备北边的苗沛霖团练，也能保障与南边霍山的交通，为湖北树立一块屏障。
安徽东部，在芜湖以南，有鲍超防守宁国，驻扎在高阻山，还有刘松山的部队驻扎在宁国城内。易开俊防守泾县，在鲍超部队的西南方。吴廷华防守南陵，位于鲍超部队以西偏北，又在泾县的西北面。朱品隆先是防守旌德，增援青阳以后，便驻防青阳，位于南陵的西南。西边的池州位于长江之滨，又接近安庆，所以没有驻军。
驻守建平、广德和宁国县的太平军，向西南出动，攻占旌德、太平和石埭，又攻破绩溪，阻断了徽州和宁国的湘军。徽州守将是唐义训，依靠左宗棠的大军为他声援。
2月下旬，曾国藩从安庆出发，巡视安庆以东各路部队的军营。他从池州乘船到达芜湖，又乘船北上裕溪口，登上东西梁山，泛舟金柱关。接下来，再北上乌江，与杨岳斌一起到达天京城外，登上大胜关，进入雨花台军营。
曾国藩看到曾国荃围攻天京的部队在经历了瘟疫的肆虐和一番苦战之后，仍然十分坚稳，非常高兴，再也不提撤退的事情了。他在雨花台军营中盘桓十天，于3月份返回安庆。
回到安庆以后，曾国藩上奏，向清廷陈述了他此番巡视所见所闻的几件可喜之事和可怕之事。
曾国藩先说了可怕的事情。他说，徽州、池州和宁国的属地，满目黄茅白骨，有的地方一个月都见不到一个人。江苏和浙江两省的农田，多数没有耕种。各路太平军都有进军江西的意图，并且很想进入安徽和浙江已被湘军占领的地区。平民无处获得食物，弱者迁移到山沟里面，狡黠的人则跟从太平军苟且偷生。太平军的人数没有一定，头领没有定见，恐怕会变成流动的贼寇，更难收拾。
1863年，同治二年（6）
接着，曾国藩讲述可喜的事情。他说，太平军在兴起的初期，能够禁止奸淫，听任百姓耕种。所以江南几个郡的粮食从金柱关运出，江北几个郡的粮食从裕溪口运出，一并输送到天京。和春等人领兵在城外合围，太平军仍然能够利用长江的方便，源源不断地得到供给。现在农民荒废了田业，烟火断绝，太平军行走在无民之境，犹如鱼儿行走在无水之地，怎么能够长久呢？而安庆、芜湖、庐州、宁国、东西梁山、金柱关和裕溪口，以及浙江的金华和绍兴，都被湘军占领，这些山川经络必争之地，只要能够守住，没有丢失，就足以置太平军于死地。
曾国藩说，过去太平军所到之处，都会修筑壁垒，如城堡一般坚固，挖掘濠沟，如河流一般宽阔，现在却越来越草率了。而湘军修垒浚濠，工事的坚固，远远胜过往昔。太平军中的首领，受封为王的有九十多名，互相争雄，败不相救。而湘军和衷共济，三江两湖，呼应灵通。金陵、苏州和杭州三处，湘军只要攻克其中的一两处，就应该大赦太平军首领，广为招抚，才会再现在一天内纳降百万赤眉军那样的盛况。
清廷阅奏以后，下诏嘉许。
曾国藩在这份奏疏中提到，太平天国大封王爷，的确是洪秀全干部路线的一个大错。1856年天京发生内讧以后，洪秀全曾发誓“永不封王”，然而1859年3月，他又将族弟洪仁馕赏酢４哟丝獬掠癯晌⑼酰俜饫钚愠晌彝酢�
太平天国后期有二千七百多位王爷，洪秀全将爵位王位狂封滥授，以图受封者感恩戴德，效忠天朝，断了他们投降清廷的退路，同时也是为了防止权力过于集中于外人。他将李秀成部将陈坤书封为护王，就是为了削弱李秀成兵权。在军事形势日益危急的特别时期，这种做法，其实不利于最大限度地调动一切既有力量团结对外。这一点，曾国藩看出来了，李鸿章也看出来。他在给彭玉麟的信中说，洪秀全封了这么多王，其结果是离间了部众，导致内部猜忌，人心散漫。
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在浙江作战的福建清军将领林文察，于3月2日率部攻克了金华东南方的武义和永康。在金华东北面，东阳和义乌的太平军感到了威胁，都从城内撤走。
刘璈与黄少春于3月7日率部攻占义乌西北方的浦江。左宗棠命令蒋益澧从义乌出兵，刘典从浦江出兵，联合北攻诸暨。各地民团纷纷响应。诸暨的太平军知道败不可免，无心再战，向湘军投降。黄少春的部队于3月12日进占诸暨。
湘军从南向北朝杭州推进，宁波清军则从东向西逼近杭州。他们攻破绍兴城外的太平军军�