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不待诸葛亮发问，孟公威即开口说，我和石广元是在卧龙岗下路边酒馆见到刘关张三人的，他们正要赶往草堂，当时我们正在饮酒赋诗，我得了一首诗，其中有“壮士功名尚未成，呜呼久不遇阳春。君不见东海老叟辞荆蓁，后车遂与文王亲”等句，我唱的是寂寞，石兄则和了些苦闷，石兄说“群盗四方如蚁聚，奸雄百辈皆鹰扬。吾侪长啸空拍手，闷来村店饮村酒”，我们喝到有点上坡的时候，一位壮硕的黑脸莽汉掀开酒店门帘进来了，接着是一位高大轩昂的红脸武夫，最后是一位举止沉稳的白面尊者，正是张飞、关羽和刘备三人，刘备问我们，请问谁是卧龙？我问他寻卧龙干什么，刘备说，寻济世安民的办法。我说，我们不是卧龙，是卧龙的朋友。然后报了姓名。刘备很高兴，他说，很早就听说过二位大名，希望可以一起去草堂聊一聊。我说，我们是山野之人，太懒散，对治国安民的事儿没兴趣，你直接去找卧龙好了。刘备只好与我们别过。
诸葛亮问诸葛均，弟弟，说说那日经过？
诸葛均说，当日大雪，天寒地冻，我拥着火炉抱着膝盖唱歌来着，记得唱的是“乐躬耕于陇亩兮，吾爱吾庐；聊寄傲于琴书兮，以待天时”那一首，这首歌我选的不对，唱得好像二哥怀才不遇，迫切需要一份好工作似的。我刚唱完，刘备就上堂来施礼，说是徐元直向他推荐过你，上一次匆匆来的，没遇着，现在顶风冒雪来的，有幸遇着了。我说，哈哈，你这次还是很不幸，我们是兄弟仨，大哥在孙权那里做顾问，你要找的是我二哥。然后我就把你交待的话说了，还添油加醋地说，你和崔先生有可能驾小船游于江湖，也有可能去山岭寻访神仙方士，还有可能去村落之间找朋友，甚至有可能窝到某个山洞弹琴下棋，总之，是往来莫测，不知去所。刘备很失望，拉着我让我谈谈你对兵法和韬略的见解。我说，不了解。张飞催他走，我说那就不留你了。他只好留了那封手笺。
诸葛亮听完，哈哈大笑，他说，你们真的以为刘备是为了济世安民、兵法和韬略来的吗？
崔州平急切地问，此话怎讲？
诸葛亮说，我老师已死，他把秘笈传给了我，正是传说中的新十三州图和木牛流马图。刘备或者为此而来，或者另有所图。
诸葛亮把酒店风雪夜、司马懿弑师、武当山传书等事件一一与岳父、兄弟和朋友交待明白，然后打开秘笈，大家浏览了一回，均感慨不已，回头又议论刘备二顾草堂的事情，一致认为若不论目的，诚意还是有的，黄承彦、孟公威和石广元劝诸葛亮出仕，崔州平和诸葛均没有意见。众人齐聚草堂，本来一是忧心孔明去向，二是合计一下刘备值不值得孔明出山效力一事，如今孔明安然归来，出山一事虽无定论，但不失为机会之一，于是大家痛快地饮至夜半。次日一早酒醒后，相继散了。孔明送客毕，喝了几口水，继续呼呼大睡。
担保（1）
诸葛亮做了三个互不关联的梦，他梦见去东吴探望兄长诸葛瑾，但却没有谈家事；他梦见扛着三五个州那么大那么沉的一片土地，走在一条崎岖的山路上，一直到筋疲力尽失去知觉摔了个仰面朝天，土地倒贴在地变成新十三州图；他还梦见司马懿得意地跟他比划头在脖子旋转一整圈的绝活儿。
他从梦中醒来，先后感到忧伤、无奈和荒诞，他只得伸了个长懒腰，念了首五言绝句，趋走了莫名所以的情绪。
当是时：
刘备拱立帘外阶下，听见诸葛亮蹬腿之后念道，大梦谁先觉，平生我自知，草堂春睡足，窗外日迟迟；张飞站在草堂院门口，他怒了，扬言说，我到屋后放一把火，看他起不起；司马懿在卧龙岗下路边酒馆（孟公威和石广元聚饮之地）打开一张卧龙岗诸葛草堂的简图，向五个带刀的男人安排攻击位置，他说，现场会有诸葛亮、诸葛均两名成年男子、门童一名以及女眷杂役若干；二十里外的襄阳城，四匹快马穿过西城门，向隆中方向驰骋而来。
诸葛亮起床，问门童说，有人来找我吗？
门童说，刘皇叔站在这儿等你好久了。
诸葛亮说，何不早报，尚容更衣！
诸葛亮更衣毕，见刘备，寒暄了一个回合。饮茶，茶罢。刘备请诸葛亮赐教。诸葛亮笑着说，我倒是先想听听将军的大志向。
刘备说，大汉的庙堂已经倾倒颓废，奸臣窃取了天子的符命，我刘备自不量力，却想伸张君臣大义于天下。
诸葛亮说，我就说点实际的吧，北边的曹操你打不过，江东的孙权你拿不下，我们得在其他地盘想办法。首先，我觉得荆州这地儿不错，北面控制汉、沔二水，贯通南海，东面连接吴郡和会稽郡，西边连通巴、蜀二郡，兵家必争之地，但是刘表却守不住，这是老天送给你的，这个可以要！其次，我觉得益州那地儿更好，它有形势险固的关塞，万夫莫开，还有未遇战火的盆地，盛产小米和人口，刘邦就是凭它做皇帝的，但是益州牧刘璋昏庸懦弱，不爱惜人民，有才华有能力有道德的人，都希望统治者能换个新鲜点的。如果将军你占领了荆州和益州……
跪坐的刘备一屁股坐出了草席，就像去年梅子熟时曹操对他说天下英雄就是我和你时那双从他手中掉落的筷子。诸葛亮把他扯回草席中间，帮他掸了掸屁股上的灰，接着说，跟你重新确认一下，荆州和益州，现在你已经占领了，你得西和诸戎，南抚彝越，外结孙权，内修政理，打造兵器，贮存粮草，一旦天下有变，你派一个上将军，关羽、张飞这样的，带着荆州的军队进军南阳和洛阳，还有咱们聊天的这地儿，将军你亲自率领益州的军队出击秦川，我们甚至可以预先美美地想象一下，那时候老百姓如何箪食壶浆来迎接将军你！
诸葛亮说完，掀开草席一角，取出一幅图，展开，挂在墙上，正是新十三州图，刘备见到图上的山脉和水文前所未有的清晰、醒目、毫不含糊，他想复兴的大汉江山，洗尽烟火和铅华，像只剥开了的竹笋一样站在他的面前，他对这图和这江山油然而生占有之心。
诸葛亮指着新十三州图图中说，这是新野，将军你从这里再次出发，先取荆州为家……诸葛亮话音未落，门帘被人一把扯下来，一把刀拍到诸葛亮的左肩上，刀锋抵着他的颈动脉。诸葛亮沿着刀锋往前看，一个长着三角形头的杀手，杀手低吼道，十三州图，木牛流马图，都给我交出来！
担保（2）
诸葛亮指了指墙上的图。杀手向后墙看去，刀锋的压迫力减弱，诸葛亮向右下方矮了一下身子，刘备拔出剑，挺进杀手的肚子里，又倒抽了出来，血从杀手胃部汩汩流出。杀手看了看汹涌澎湃的血流，又看了看斯斯文文的刘备，非常吃惊，一柄长刀却又当头拍下来，杀手的头变成了个梯形，闷哼一声，死了。
长刀像条青龙一样抽了回去，关羽跳进屋内，他问，大哥，你没事吧？
刘备拿杀手的衣服擦净了剑，对关羽说，把他拖出去，我和诸葛先生还在谈事！
关羽抓起血污了的草席，把杀手卷起，团成一团，提着出去了。书童提来水，开始洗地。院内有三个杀手正与张飞缠斗，张飞不时发出几声呼喝。
诸葛亮和刘备对饮了口茶，接着说，将军取了荆州为家，然后夺取益州建立基业，如是，曹操居北占天时，孙权居南占地利，将军居中占人和，天下三分，鼎足之势成矣，将军可再徐图中原！
突然一支冷箭飞进来，擦过诸葛亮的鬓角，插进新十三州图，扎在南阳那个地方。诸葛亮一笑，上前去把箭轻轻拔下来，他说，师门不幸啊，让将军见笑了！
刘备问，这是为什么呢？
诸葛亮说，看来是我师兄司马懿来了！他呀，当初老师不想给他的东西他硬抢，现在老师传给我的东西他上门来索求了，不是个讲究人呀！又一支冷箭飞过来，射进诸葛亮刚才跪坐之地，诸葛亮回身把它也拔了，坐下，把两支箭搁到茶几上，帮刘备续了茶水。刘备啜饮一口说，是啊，做人不能不讲究，荆州刘表、益州刘璋，都是汉室宗亲，我刘备怎么忍心抢占他们的地盘呢？诸葛亮哈哈一笑说，我夜观天象，刘表就快死了，刘璋不是立业之主，益州日后必归将军，你不要有心理障碍。
忽然听到张飞一声断喝，声如巨雷，啊……呀……呀……，我乃燕人张翼德也！谁敢与我决一死战？
室内的空气忽然变得又臭又硬，像鞭子一样甩过来，诸葛亮被震得面皮一紧，他看见土墙上的泥巴扑簌往下掉，茶壶盖跳开滚到地上，新十三州图鼓了起来，像是刘备的信心。
放冷箭的杀手听得两腿战战，从院墙边上一棵大树上掉了下来，箭壶摔了，一支箭扎进了屁股，他在地上团团乱转，关羽在院外挟持了一个人进来，经过他的时候，顺手把箭往里一送，箭尖从肚脐处伸出来，杀手扑倒在地，不再动弹。缠斗张飞的三个杀手捂住了耳朵，像是喝醉一样踉踉跄跄，张飞拿蛇矛一个一个挑了。
关羽把被挟持者架到诸葛亮面前，然后冲着腿弯踹了一脚，被挟持者跪下了，正是司马懿。
关羽说，诸葛先生，此人带人强闯贵庄，而且也惊扰了我大哥，请先生处置。
诸葛亮说，这是我师兄司马懿，他弑师夺图，雇凶杀人，我得把他送官，麻烦将军把他先捆了。
司马懿说，诸葛亮，你就别装了，老师的图还不是被你搞走了，现在找了买家来看货，你就卖个好价钱吧，顺便把自己也卖一个好价钱！
张飞吼道，你给老子闭嘴！说完把司马懿拖到一根廊柱上绑了。
刘备拜请诸葛亮说，我刘备虽然不出名，德行也很浅薄，但还是希望先生可以不计较，出山相助，我刘备一定会言听计从的。
诸葛亮说，我过惯了晴耕雨读的日子，懒得处理世事，不能奉命。
刘备忽然很伤心，为什么有能力的人都不愿意跟着我干呢！他说，诸葛先生，不只是请你出山，我实在也是有求于您呀！
诸葛亮有些惊讶，他问，这又从何说起？
刘备说，我就不瞒您了，去年一个冬天，没打仗尽吃饭了，军中粮草无多，不几日就要断炊了，南阳大姓晁氏同意给我贷款一千万钱，作为军需之用，但是他指明除非您诸葛先生担保，否则就不肯出借。无论是恢复汉室，还是度过眼前的青黄不接，我都需要先生您！
诸葛亮说，原来如此，将军既不相弃，愿效犬马之劳。
刘备大喜。遂命关、张入，拜献金帛礼物。孔明固辞不受。玄德曰：“此非聘大贤之礼，但表刘备寸心耳。”孔明方受。（此段引自《三国演义》第三十八回。）
刘备正一一介绍礼物，忽然听到人嘶马鸣，四匹快马来到草堂外，带刀骑手迅速下马，冲进庄内，关羽张飞操起兵器，作预备格杀状，来人却不拔刀。
当头一人朗声说，诸葛先生，鄙人姓苟，在曹丞相手下当差办事，司马懿托病不仕，却又百里奔袭，丞相让我把他抓回去。
张飞说，你们把他抓回去做什么？
苟姓差人细细看了一眼张飞，又看了看关羽和堂上的刘备，然后说，原来是刘将军、关将军和张将军，三位别来无恙。我家丞相抓司马懿回去，或者问罪下狱，或者拜以官职，在下也说不好，还望刘将军和诸葛先生能行个方便。
刘备说，此人是诸葛先生同门，这事儿您还得问诸葛先生。
诸葛亮沉思半晌说，也罢，你们把他带走吧，不过，我有个条件，你们把这院子清理干净吧！
苟姓差人一愣，然后说，好。
差人命下属在卧龙岗上偏僻处挖了个大深坑，把五个死去的杀手丢进去，撒了草木灰，填了土，植了几棵刺槐树，然后把司马懿带走了。
临走时，诸葛亮与刘备聊得正欢，苟姓差人道别他们都没有听见，关羽拱了拱手，张飞说，滚蛋！
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