抵达华盛顿后，他拜会了中国外交部长宋子文，在他和中国驻美大使胡适的引见下，他面见了国会、陆军、海军和陆军航空队的一些头面人物，却大失所望。他们对他那份计划并不看好，有些人还明显地表示怀疑，国内也是一片反战声。人民仍没有从上次大战所带来的创伤中恢复过来。他理解美国民众，有谁愿意把自己的儿子、丈夫和兄弟送上战场，让他们充当炮灰？军队那些高官，虽对中国的处境非常同情，但也不愿见到过样的事情成为现实，生怕惹恼日本人，引发一场全球大战。更可怕的是，他们全部持有先欧后亚的战略，采用一种德国优先的政策。把主要精力放在应对欧洲战场。而对于日本，却并不太看重。
但无论怎样讲，他的收获还是颇丰。政府和部队将军都一致认为：必须给中国一些帮助，以支持中国的抗战事业。很快，国务卿科德尔 赫尔和财政部长亨利 摩根索就把陈纳德的建议转达给罗斯福总统。摩根索告诉总统，陈纳德建议组建一支有500架飞机组成的特别空军部队。这支部队由美国提供经费，飞行员和维修也由美国承担。他认为这支部队将击败侵华的日军，并在必要的情况下，能够轰炸日本本土。
罗斯福总统出生在一个虔诚的基督教家庭中，自小就对中国怀着一种好奇和喜爱。自从中日开战以来，他一直关注着亚洲战事。对于遭受侵略和屠杀的中国人民怀有深深同情。对于陈纳德的建议，他十分赞同。但碍于‘盟军租借项目’和国民厌战情绪，他一时无能为力。而持续十多年的经济萧条对美国经济的破坏，让它在很短的时间里拿出这么多的飞机和装备、训练有素的飞行员确实有些为难。经过内阁和军队高层的多次磋商，美国政府调配了100架原分配给英国的科蒂斯P…40B飞机给中国，这些飞机的极限飞行距离不能到达日本，所以只能用于防御使用。陈纳德对此十分失望，但也不得不接受这个现实。不管怎样，他现在终于有了属于他自己的空军了。
这时候，艾尔索普从外面走进来。他把手中的电报放到桌上，瞅了一眼横七竖八摆在上面的照片，有几张已经散落到地上了，他俯下身，把它们拾起来，重新放回原处。
“上校，你的电报。”他小心翼翼地说。
“是谁？”
“宋子文部长和威廉 波利。”
“噢。”陈纳德应道。
“这是什么？”艾尔索普盯着那些照片问。
“希林昨天在栋曼机场拍摄的。约瑟夫，你看看吧！”
“哦，这么多的飞机，”艾尔索普惊叫了一声，“日本人真的要大干一场了，看这情形，他们会很快进攻缅甸。”
“他们在干着哩！他们袭击了珍珠港，占领了泰国和菲律宾，接下来将是整个东南亚和印度。他们的胃口会越来越大。如果这些完成了，他们就会进攻中东，与德国一道夹击俄国。”陈纳德气愤地说。
“他们会如此疯狂吗。”
“会的。在这之前，你能想到他们使用那样的方式攻击珍珠港吗？我同日本人战斗快五年了，我了解他们。”
“一，二……五……”艾尔索普开始数着照片上的飞机。
“不要数它们了，约瑟夫，92架。如果算上机库中我们无法拍到的，我相信会有150架之多。这些狗娘养的，就这样大摇大摆停在光天化日下，因为他们知道我们没有能力消灭它们。”
“我们有些轰炸机就好了！我想一个中队就可以把这些飞机炸个稀巴烂。”
“是啊，但是我们没有。”
“噢，上校，我记起来了。去年你回到美国，就是打算搞一些轰炸机，这事情现在怎样了？”
陈纳德从窗边转过来，用握紧的拳头捶着桌面。
““不要提这个了，一想起它我就气愤。军队中那些官老爷们满脑子都是欧洲和德国，他们对这里才不感兴趣哩。他们不希望我们去轰炸日本，以便给他们开战的借口。只是同情中国和敷衍我，才给了我们这100架只能用于防御的破玩意，”
陈纳德坐下来，拿起电报。
“你看过吗？约瑟夫。”
“只有大略读了一下……上校。”艾尔索普说。
陈纳德读完一份电报，脸色变得更加铁青。他又拿起另一份，艾尔索普别过脸，不再瞧他。
“约瑟夫，你把我们的中队长找来好吗？”
艾尔索普一边应着，一边退了出去。他知道陈纳德为什么叫中队长来办公室。这两份电报报告的都是十分糟糕的消息：在第一份电报中，威廉 波利告诉他们，从美国运来的零部件已被放弃在日本人围攻的威克岛上。第二份电报中，宋子文告诉陈纳德，原订于12月11日从洛杉矾动身的The Second *G的飞行员已被召回USAAF，这批人员是他梦寐以求的轰炸机飞行员。。 最好的txt下载网
第十六章（１）基地警戒
应英国驻缅司令韦维尔将军的请求，陈纳德派遣第三中队――‘地狱天使’中队去仰光附近的敏加洞机场驻防，以迎接进攻缅甸的日本空军挑战，同时担负保卫滇缅公路的重任。这些日子，陈纳德一直在谋划如何部署他的三个中队。仰光是滇缅公路的起点，从美国运来的援华物资通过空中和海上运到此地，再通过陆路转运到中国。陈纳德清楚它的重要性，他忍痛割爱，按排一个中队在此驻防，保障它的安全和正常运转。
还有一个问题让他绞尽脑汁，这就是怎样安全地把志愿队转移到昆明。他知道日本人一定在想方设法消灭他们，以除后患。而东吁遍布他们的奸细，正密切观察他们动向。经过和参谋、中队长多次协商，他制订一个大胆的方案。大张旗鼓地放出口风，宣传志愿队将于17日北上昆明，他坚信缅甸的日奸不会放过这个邀功的机会。让他担心的是，狡猾的日本人是否会上当。
珍珠港事件后，他们加强了基地的安全警戒。机场四周筑起了带刺的铁丝网，外面也挖掘深深地壕沟，每天晚上都安排飞行员值勤。没有特殊的原因，队员们决不准许外出。几天过去，这些好动的年轻人就心浮气躁，急不可待地盼望与敌人大干一场。但日子一天天过去，他们连日本人的影子都没有见到。
十六日晚上，由霍华德、伯特、科尔、弗兰克 希尔、博因顿和罗伯特 利特尔担任警戒。十点钟刚过，他们就准时来到停机坪上临时帐篷中。他们都全副武装，希尔和利特尔待在机舱里严阵以待。
“我得睡了，”科尔对众人说，“过会儿，还要替换弗兰克，我可不想出什么差错。”
“你这个瞌睡虫，就是睡上一夜，你也会犯困。”博因顿嘲讽道。
“你说什么呐。”
“不要嘴硬，小家伙，”博因顿从茄克中掏出一瓶‘海格’威士忌，狠狠地灌了一口，“没有什么难为情，我像你这般大的时候也是如此。”
“你这样说好像自己已经很老了。”
“我三十岁了，”博因顿感伤地说，“上中学那会儿，觉得三十岁是十分遥远的事。有几次，我想象到时会是什么样子，没有一次像现在这么糟。”
“你想象你会是怎样呐！”霍华德露齿笑道。
“拿块奥运金牌，成为像Jack Bebber那些的人。”
格雷格 博因顿青年时曾是一个很有前途的摔跤手，但在一次比赛中，受了伤，不得不放弃自己钟爱的事业。他参加志愿队有几方面的原因，最主要的原因是金钱。他离了婚，有三个孩子需要抚养，并且他还欠了一大笔债。海军陆战队责令他拟定一个还钱的计划，要不就要开除他。为了留在部队中，他不得不把自己那份不算太高的薪水分成几份：一份给他的前妻，抚养还没有成人的孩子，一份用于还债，剩下的几乎了了无几了。当他听说中央飞机制造公司招募志愿队员，立刻报了名。为了能被选上，他隐瞒了自己的婚史，也隐瞒了自已是一个出色的‘酒类鉴赏家’这个事实。
博因顿爱他的妻儿，但他们无法忍受他的酗酒。他也一直想戒掉它，回到他们身边，但他又无法克服对酒精的依赖，一天见不到它，就感到六神无主，萎靡不振。他以为参加志愿队是一次大好机会，在遥远的中国和激烈的空战中，他也许能逐渐忘掉它。可事与愿违，由于思乡心切他喝得更凶了。
在伯特和霍华德劝说下，博因顿只喝了两杯威士忌，他们又说了一会，他和伯特就和衣而睡。两小时后，他们要去替换希尔和利特尔。很快，帐篷中就响起熟睡的鼾声。科尔被他们吵得不能入睡，索性下了吊床，他出去走了一圈，然后坐到桌边，从口袋中掏出一封厚厚地信，开始认真读着。
“科尔，伯德先生好吗？”霍华德问道。
“不错，他来信了，还谈到你。希望我们回国后，再与你搭挡，与特克斯和加拉格尔律师赛几场。”科尔抽出几张，递给他。
“很好，很好，”霍华德一边看着信，一边说。信中夹着一张照片，相片里，伯德先生和几个人正围坐在一张桌子边，这些人中有一个他十分熟悉的影星。
“我也一直这样想着哩，嗨！这不是亨利 布兰登吗？”
“对，你认识他？”
“见过一面。罗伯特 泰勒有一次带我去贝弗利参加一个晚会，我们坐在一个桌上，我们谈得很投机……他对军旅生活很感兴趣。”
“罗伯特 泰勒？就是演《魂断蓝桥》那一个吗？”
“是的。”
“太好了。他是贝蒂最喜欢的影星，你可以安排我们见一面吗？”
“可以。”
“太好了。我这就写信告诉他，她一定高兴极了。”科尔想了一会，“我还是不告诉她吧！到时给她个惊喜，岂不是更好？”
“随你便呀。”
“詹姆斯，你说我们是不是疯了？”
“你怎么有这样的怪念头，科尔？”
“我的家人都这么想。他们嘴上不说，但我知道他们是这样想。开始，我对此不以为然，在来这儿的船上有点动摇了，那些离开的家伙中有一个是我以前的战友，他现在在泛美航空公司工作，跟那些航空小姐打得火热。在国内，我住在有花园，网球场和游泳池的别墅里，房间里有舒适的盥洗室，卫生间里有抽水马桶和柔软的卫生纸。可这儿，除了蚊虫和尘土什么也没有。有时候，我几天洗不上一次澡，身上的臭气连纽约的乞丐都会绕道而行……”
“你可以找个理由离开嘛。”
“不，我决不这样，我不会当一个逃兵。”
“别担心，没有人会取笑你。每个人都有自已选择的权利，我们是志愿队员，不是正规军，别人会理解。”
“我自已就不能原谅。再说，我家人现在也明白了，美国已同日本宣战，我不在这儿，也会去别的战场。”
“It‘s all right。”
霍华德瞅了科尔一眼，他打了个哈欠。“去睡吧！科尔。我一个人在这里就可以了。遇到警报，我会叫醒你们。”
“你一个人能行吗？”
“难道你忘了，我可是有名的夜猫子呐。”
科尔走到一个空的行军床边，身子一歪，倒在上面了。有一件事他没有告诉霍华德，昨晚他梦见了死神，他认为这是个不吉利的预兆。他庆幸他没有与贝蒂结婚。他暗下决心，如果到明年7月4日任务完成时，他还健康地活着的话，一定要回国了结此事。 。。
第十六章（２）踏上中国
日本人果然中了圈套。17日那天，日本飞机整天在滇缅公路上盘旋，搜寻志愿队。他们轰炸了昆明，摧毁了许多民房，造成了巨大的人员伤亡。他们的电台得意洋洋地宣称，日本英勇的空军击毁了几十架美国志愿队飞机，扬言弱不禁风地志愿队已不复存在。第二天黄昏，太阳落下不久，志愿队第一中队……亚当与夏娃中队在暮色中起飞，环绕机场盘旋数圈，和随即升空的第二中队……熊猫中队会合，34架飞机在15000米以上高空聚集，他们组成‘松鼠笼’阵形，呼啸着向北方飞去，陈纳德悬了很久的心终于放下了。
两小时后，他们终于抵达目的地――巫家坝机场，几个中国空军将领在机场迎接他们，毛将军代表蒋夫妇做了简单的致词。阿代尔向一中队的队员发放了房间钥匙。他告诉队员，由于没有足够的营房，二中队和司令部的人员将住在昆明城中。他让队员把随身行李放到停机坪的卡车上，吃过晚饭，他们就立即进城。
队员怀着忐忑不安地心情，打量着他们在中国的新家。天已经完全黑下来，借着月光，他们发现新基地�
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