“斯图尔特家的二姑娘，嗨！真是个天使。”
“是那个住在西玛百利街的啤酒商斯图尔特吗？”
“对极了。”
斯图尔特是个又高又胖的中年人，说起话来像铜钟一样洪亮。两年前，他从萨克拉门托搬到这儿，担任一家啤酒厂的技术顾问。他的小女儿就在伯特班上，她是个姿色平平的女孩，脸颊上有几粒明显地雀斑。伯特从没想到，她会有这样一个漂亮的姐姐。
“你喜欢上她了？”
“不，是爱上了，”利奥高喊着，他的双脚离开了脚踏板，让车子自行沿着坡道向下滑行，很快就消失在夜色中。
作者题外话：这部小说讲述了当年西南联大学生和‘飞虎’队的抗战的故事。小说里的人物全部是真实的（除了女主角叶梅）。故事情节也大都是真实的。
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第六章（２）‘白雪公主’
出乎伯特的意料，吉米并没有看中‘白雪公主’面具画样，他觉得它太正统了，不适合眼下十七、八岁的青年人。他眼中的他们是富于幽默感、勇于冒险和刺激的一代，对那些他们在小学课本上学到的历史和童话人物已不再有兴趣了。伯特想反驳他，并担保它一定会畅销，但他马上打消了这个念头，他突发奇想，如果自己制作这样一个图样的面具，出现在学校的舞会上，那会引起什么样的反响呢？他决定试一试。
接下来的科罗拉多高中联赛柯林斯堡中学打得十分出色，他们连战连捷，相继战胜了几支传统强队， 但伯特做为替补队员，一直待在场下，除了为主力队员摇旗呐喊外，再没有其他事可做。自从上次听了利奥一席话，现在他特别留意场边的那些女啦啦队员，尤其是那个队长。从第一眼起，他就开始暗暗赞叹利奥，敬佩他对女孩的鉴赏力。她的确非常美丽，长长的金发、健康而富有韵律的身材，尤其是那双大大的蓝眼睛，一下子就抓住了他的心。每次比赛间隙，当啦啦队登场表演时，他就看似在欣赏她们演出， 漫不经心地把目光投放在她们身上，对于教练所做战术安排充耳不闻。但他掩饰的很好，从没有一个人看出他内心正涌动着一种什么样的复杂情感。
事实证明，吉米的确是一个精明的商人，当面具画样确定后，他一边联系人去制作，一边招募几个科罗拉多农学院和柯林斯堡高中的学生去学校散发传单，向学生们宣传这件事。不出所料，他们对此立刻显示出极大的兴趣，吉米的店铺在马斯林街上，地理位置并不优越，但这丝毫不能影响同学们的热情，第一批面具刚刚摆上货架，就很快被销售一空。
球赛这时也进行到关键时刻，周六他们将迎战科罗拉多斯普林斯的一支球队，这是他们的一个老对手，差不多有十年没有胜过对方了。教练和队员都憋着一口气，发誓这次要拿下比赛。但在赛前进行的最后一场训练课上，利奥却发挥失常，他投出的球软弱无力，没有任何威胁，并时不时投出一些难以理解的坏球，这让肯 里德教练大为光火，他把全队留下加练，直到他们确实精疲力竭了，才只好作罢。
那天晚上，他们没有像平时那样骑自行车。里德教练开着校车送他们回家。利奥和伯特坐到最后一排，他们一落座，利奥就瘫在座位上，他的双腿叉开着，头斜倚在靠背上，几乎把整个座位完全占据。
“你怎么了？瞧你这样子。”
“唉，” 利奥叹了一口气，声音里透出一种说不出的无奈，“我失恋了。”
“真的嘛。哦，又不知道那个姑娘要伤心欲绝。”
“听好了，小子。是我失恋了。伤心欲绝的人是我。”
“不要开玩笑，谁不知道你是大名鼎鼎的情场王子。”
利奥没有回答，只是不住地在座位上叹气。
“这么说有人把你抛了。”
“可以这样说。”
“那个不知天高地厚的姑娘是谁？”
利奥又叹了口气。“还能有谁呢？珍妮 斯图尔特，”他轻声地说。凝视着窗外，一轮弯月正挂在那边马牙山石上，仿佛在偷听他们的谈话，他收回目光，把棒球帽放到右手的食指和中指上，转动着它，直至它停下，才又张开口。“我约她六次了，她从没有回话。昨天，我一直等到她们排练完，我邀请她去看电影，她一口就回绝了，她不让我再去烦她，还说她不可能和我出去，因为她不喜欢我这样的人。”
“她喜欢什么样子的？”
利奥耸耸肩。“不知道。”
伯特感到有趣，看见情场王子利奥竟被一个姑娘折磨得这么可怜，如果不是亲眼所见，任何人都不会相信。
“如果我有机会，即使几分钟也行，我会让她知道我是真心爱她的，我相信她会回心转意，可我去哪儿找这样的机会呢？”利奥沮丧地说。
汽车转了一个弯，上了干尼夫路。吉米的杂货铺闯入他们的眼帘，当汽车从店门前驶过时，伯特瞧见有几个学生仍在里面挑选面具，他立刻想起他的‘白雪公主’，一个想法掠过他的脑海，如果把这个面具做好后，让吉米买给珍妮，那么在舞会上他们就会认出她，同她跳舞，利奥就有机会实施他的求爱计划了。
“我有一个主意，”伯特若有所思地说，“但不知道是否可行？”
“真的？”利奥霍地站起身，抓住伯特的手臂，用力地摇晃着，“快告诉我。”
伯特把他的想法告诉他。“我担心她已经买了面具，或者她根本不需要它。”
“不管怎样，我们要试一试，”利奥说。好不容易有一个机会，他决不能让它轻易溜走。书 包 网 txt小说上传分享
第六章（３）化装舞会
同学会的第一场化装舞会在学生们热切祈盼和苦苦等待中终于拉开序幕。那天吃过午饭，伯特就返回自己房间，在床上躺了一会，但三点一到， 他便坐到镜子前，开始精心准备。他把头发梳了一便又一便，起初把它搞成西部牛仔们那种式样，但觉得太花哨，这才又恢复它原本面目。他对裤子上的一个小皱折也很不满意，从母亲房间找来熨斗，熨了十几次，直到几乎烤糊了裤角，才悻悻罢手。尽管他一直告诫自己，自已年龄尚小， 并不想得到什么。姑娘啦、恋爱啦这是将来的事，即使到了大学也不晚。但虽这样想，却并没有离开座位，好像思想这时已不能支配行动，也好像只是习惯使然。
他一边这样准备着，一边想起利奥，想起他所说的话。他认为只要与那个姑娘谈上几分钟就会让她回心转意，对此他半信半疑。他不了解珍妮 斯图尔特，从没有与她交谈过，但从利奥对她的描述中能看出她是个坚强的姑娘，而坚强的人总是十分固执，这是他从自己不长的经历中得出的经验，他的父亲和吉米都是这样的人。但另一方面，他又不了解女人，而利奥却是个情场老手，也许有一些他不知道的办法让女人相信他，并对他言听计从。
第一声喇叭他没有听到，也许仍沉湎在想象中，也许在试穿他刚刚买回来方格子衬衣，凝视着镜子里他带着‘特雷西’面具那副尊容。过了几十秒，喇叭声又重新响起，然后就一声紧似一声，象一只早起的公鸡，在炫耀自己的歌喉，伯特抬起头，瞥了一眼墙上的时钟，差不多五点了，距离舞会还有1个小时，但那喇叭声惹得他心烦，他愤愤地站起来，向门口走去，想瞧瞧究竟什么人在哪儿捣鬼。
原来是利奥，他正坐在一辆崭新的福特车里，拚命地按着喇叭。汽车沐浴在一片阳光里，乌黑的车身仿佛镀上了一层金，发出灿烂的光辉，弄得他眼睛也有些发痒。
“哦，真不错。利奥，”他赞叹道，“我可从没听说你买了这么一辆车。”
利奥耸耸肩。“是威尔逊老师的，他借给我用几天。”
“他真太慷慨了。”伯特由衷地说。
“是这样。但我不是无偿地使用，我要为此做些什么。”
“做些什么？”
“今后半年，我要一个星期至少为他洗一次车子。”
“他可能怕你为此感到不安，才想出这样一个法子。”
“我也是这样想。”
伯特上了车，这才注意到利奥仿佛变了一个人。他穿着一套灰色的西装，脖子上打着蝴蝶结，西装里面是一件崭新的深蓝色衬衣。
“怎么这样盯着我？不认识了吗？”
“是有点。”
“你觉得怎样？”
“不错。平时你总是穿着运动服，这么一变真是帅极了。但我认为这样太正式，好像要去与姑娘约会和参加一个重要酒宴似的。”
“就是约会嘛。”他一踩油门，汽车像剪一样冲出车道，上了大街。
裹在车流里，利奥只好放慢车速，他心里十分焦急，但也无可奈何。“我总是不放心，”他盯着前方，忧虑地说。“你确信珍妮 买了那副面具吗？”
“这个我敢保证，吉米不会骗我。”
“但是我心里总是不踏实，害怕那儿会出差错。”
“那就全看你的了，只要你与她跳上舞，我的使命就完成了。”
“你不要担心这件事，我害怕的是与她跳不上舞。”
“你也不要担心这件事。”
“哦，但愿如此。”利奥说，不再吭声。
伯特倚在座位上，望着外面熟悉的街景，陷入沉思。去年春天，他计划利用暑假到德克萨斯州艾利斯，他是从一本旅行杂志上知道这个地方，一下子就喜欢上它。因为它使他联想起贝多芬那首名曲。他不知道那儿有什么风光名胜，杂志里只有几张普通的照片，是它的一条街道、一座桥和一桩说不出什么用途的建筑物的特写镜头，他唯一知道的是它离金斯维尔不远，毗邻墨西哥湾。可暑假因为训练，他末能成行，他感到有点遗憾。就在他失望之时，《柯林斯堡快使报》诺尔曼 约翰逊为他争取了一个设计广告的临时工作。他喜欢画画，而且在同龄人中也是十分出色，但在更大、更远地舞台，他只是一个初出茅庐的孩子，在珍妮 纳森等人的指教下，他一边工作，一边系统地学习广告设计的相关知识，画技也突飞猛进，也就是在这个时候，他第一次接触到在报界刚刚盛行的连环漫画，很快就迷上了它。那时候，《柯林斯堡快使报》还没有这方面的尝试，他向约翰逊建议， 希望能开辟一个漫画专栏，以吸引读者。报社十分重视这件事，并为此专门召开了一个由全体员工参加的会议，经过激烈讨论，勉强通过了。几个月后，在报纸副刊一个不起眼的角落里登出他的第一个连环漫画：《卡森的幸福生活》，讲述了一个小男孩失去父亲后，在乡亲们的关心和帮助下，愉快成长的故事。这个连环漫画主要是以他的亲身经历为依据，所以画起来得心应手。这个尝试取得了异乎寻常的成功，报纸很快被就被销售一空，在这之后，登载漫画的星期天的报纸就格外畅销。不少读者向报社打来电话，希望能扩大这个栏目和连载天数。
作者题外话：这部小说讲述了当年西南联大学生和‘飞虎’队的抗战的故事。小说里的人物全部是真实的（除了女主角叶梅）。故事情节也大都是真实的。
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第六章（４）舞会上
正当他这样想着，汽车抵达了学校。利奥把汽车开进停车场，他费了很大周折，才好不容易找到一个车位。他停好车，从口袋中掏出一面镜子，把自己已经很整齐的头发梳理了一番，这才小心翼翼地戴上面具，俩人推开车门，来到外面。
这是伯特记忆中的最难忘场景：校园里每一个角落都挤满学生和他们的父母，他们脸上戴着各种各样的面具，向每一个遇到的人友好地问候，似乎这样以来，每个人的性情都变得和蔼可亲了。
他们直奔学校礼堂――同学会舞会正在那里举行。现在里面有许多人了，一些性急的学生已在下面的舞池里翩翩起舞，俩人在靠近门口的地方坐下，眼睛盯着出出进进的学生，以免漏掉那个戴着‘白雪公主’的人。
感谢上帝。他们非常幸运。没过多久，‘公主’就出现了，她和另一个女孩一在门口出现，利奥就急忙迎上前去。他伸出手，做了一个邀请的动作，姑娘迟疑一下，还是答应了他。他们走进舞池，旋即消失在人群中，伯特收回目光，学着利奥的样子，向另一个女孩发出