车子穿过车站西边出口，驶向甲州街道，回到家已十时了。
冬子想打扫、拿出吸尘器，却又放弃了。不知何故，只觉得心情很沉重，全身乏力，她静静躺在沙发上。
她一方面觉得不想再让船律深入调查，但是另一方面又认为让真相大白也不错，如果真是医院有错，甚至考虑向对方要求赔偿。
但，紧接的瞬间，又想到就算拿到钱，失去的东西也换不回来，忍不住又觉得毫无意义了。
“算了，管他吧。”冬子坐起身，点着香烟。
抽了一支后，她忽然想打电话给贵志了。今日，他应该也住在福冈的同一家饭店。
拨了电话号码，接通后，说出房间号码，柜台的服务员回答：“十二时左右才会回来。”
又去东中洲一带喝酒吗？冬子忽然对看不到的对手感到些许嫉妒了。她坐直不安的从矮柜里拿出白兰地，边看电视边喝。
到了十二时，冬子试着再拨一次电话，但，贵志仍未回来。
——难道是和福冈的女性约会……
冬子服下安眠药后，上床。
※※※
翌日起，冬子再度投人工作了。
手术的事怎么想也是白费精神，目前最重要的是时装秀的演出。
参加展示的帽子已经完成了，真纪和友美都觉得很不错，可是别人会如何评价，冬子还是没有把握。
水手帽是常见的形式，但，圆帽却稍古典化，依模特儿的展示表现不同，或许能获得好评也不一定，对此，冬子颇有自信。
三月的第一个周末，冬子和模特儿约好，前往银座的S百货公司。时装秀预定是一星期后在百货公司的会议厅举行，由制帽协会和百货公司联合主办。
采购主任木田和设计师伏木也来了。
冬子展出的水手幅由年轻且富于现代气息的上村真子戴着，
圆帽则由气质端庄的相川丽莎戴着展示。帽子制作得再漂亮，也因展示者的服装、脸型、气质而产生不同效果，这点，相川丽莎和上村真子皆为顶尖模特儿，应该是不会有问题。
“久未见面，一起喝杯咖啡吧！”和模特儿搭配好演出后，设计师伏木对冬子说。
冬子应邀和伏木进入百货公司后面，位于地下楼的咖啡店。
“你的脸有点变了呢！”面对面坐下后，伏木说。
“是吗？”
“好像瘦了些。”
“体重应该没变呀！”
“感觉上更成熟了。”伏木笑笑。
但，冬子觉得对方是意昧着自己苍老多了，回答：“都这种年纪啦！”
坦白说，最近照镜子时，发眼眼尾出现皱纹。当然，去年夏天起就隐约可见，不过到了最近两、三个月更为明显了。
昨天照镜子时，发现已延伸至两边鬃角。她心想，会是动过手术的原因吗？但，即使汲接受手术，也该是有些小皱纹的年龄了。
“何不由你自己当模特儿上台呢？”伏木奉承的说。
“我不行的！”
“你身材虽矮，不过，我认为绝对很迷人。”
“你不必安慰我的。”
“并非安慰。”说着，伏木嚎了一日咖啡，问：“你知道那位丽莎没有臼齿吗？”
冬子只知道相川丽莎是很受欢迎的混血模特儿。她问：“为什么？”
“拔掉了。”
“因为蛀牙？”
“不是的，只是为了让脸孔看起来瘦削。”
“脸颊吗？”
“没有臼齿，脸颊至下颚一带会呈锐角，所以最近的顶级模特儿几乎都拔掉臼齿。”
冬于轻轻按着自己的脸颊。隔着皮肤可摸到牙齿。但是为了美容而拔掉牙齿，何苦呢？
“没有臼齿岂不是没办法咀嚼了？”
“反正她们也只吃一点点东西，又可以顺便减肥。事实上，还有些模特儿一旦认为自己吃太多时，马上会吃泻药呢！”
“真可怕！”
“要当职业模特儿也很辛苦的。”
冬子点头。确实，在任何一行想出人头地都不容易。“可是，伏木先生，你居然知道得这么清楚。”
“那是因为在工作上我曾多次和她配合。”
“在模特儿之中，也有和你亲密交往的吧？”
“那是因为木之内小姐不理我。不，开玩笑的。”伏木说着，问：“见到木田主任了吗？最近，他转移目标了。”
“转移目标？”
“你不知道吗？他和你店里的年轻女孩正打得火热呢！”
“我店里？”
“就是那位二十二、三岁，感觉上颇前卫的。”
“真纪吗？”
“没错，就是真纪。上次，我见到他和那女孩很亲热的在涩谷逛街。”
“只是偶然走在一起吧？”
“不，相当深夜了，两人手牵手走在宾馆林立的道路附近，很有问题的。”
“是老板娘监督不周吧！”
但，冬子是第一次听说这件事。木田和真纪在外表上并未露出任何痕迹。
“木田似乎也很喜欢你，但是大概知道没指望，才向你底下的职员出手吧？”
木田曾有一段时间试图接近冬子。每天打电话来，也一起吃过多次饭，而且，冬子曾和他接过一次吻。但，这几个月来，木田已不常到店里来。
当然，彼此也会谈论工作方面的问题，只是通常都以电话联络，即使碰了面，也都是谈妥事情马上分手。冬子并不特别放在心上，不过，最近木田的确不太缠着她了。
“木田先生真的和真纪交往吗？”
“你不会因为我的话而责备她吧？”
“我为何要责备她？”
“也对，你本来就一直躲着那男人了。”
真纪和木田交往，冬子并无干涉的权利。
“可是，真的吗？真纪应该还有和别的男人交往才对。”
“目前年轻女孩有四、五个男朋友的多的是，何况木田也是属于花花公子型，岂非正好一对？”
真纪曾找冬子商量男朋友的问题。是她大学时代的同学，在出版社任职，一直逼着她同居。那是半年前的事。当时冬子曾劝她，如果没打算结婚，最好不要接受。
之后，真纪没有再提起那男人。是木田取而代之吗？但是，经常还有别的男性打电话找真纪的，单只是冬子知道的就有两、三个不同声音。而每次，真纪都大方的约好“什么时间？在哪里？”等等。
夏纪想跟谁交往，与冬子无关，但，她却有点在意真纪和木田的关系。毕竟木田是百货公司采购部门的负责人，到目前为止对冬子相当照顾，也因此冬子的店才能够支持到现在。
如果他和店里的女职员有了关系，这绝对不能等闲视之。
※※※
和伏木分手后，回到店里已经下午五时了。
正值傍晚入潮最多的时，但是，店里只有友美一人。
“真纪呢？”
“刚才朋友来找她……”友美的神情有些困惑。
冬子曾提醒过女职员，工作时间内尽量不要外出，但，真纪好像常背着冬子偷偷外出。只是年轻女孩正值爱玩的年纪，冬子也并不那么严格要求。
约莫三十分钟后，真纪回来了。可能知道冬子在店里，有点不好意思的道歉：“对不起！”
下午五时到七时之间是原宿街头最混乱、拥挤的时段，狭窄的“圆帽”店里也经常挤满了人，不过实际上来买帽子的顾客却有限。
七时半打烊后，冬子带真纪和友美前往新宿。
以前，约莫每个月一次，冬子会带女职员一起吃饭，但是最近三个月来却中断了。
“吃什么呢？”
“只要你请客，什么都好。”
结果，三个人进入歌舞伎町的中华料理店。
“上次那位建筑师叔叔请客后．就一起吃饭了。”
“是的……”
“他好吗？”
贵志之后来过两次电话。并无特别的事，只是闲话家常。
“不知道。应该还好吧！”冬子故作不知。
料理上桌后，三个人开始喝啤酒。
“老板娘，我有件事想和你商量。”快吃完饭时，真纪上身探前，说：“现在有某位男性对我示好。”
“那不错啊！”
“可是我不喜欢。”
“讨厌对方？”
“也并不是讨厌。那人对我既亲切又温柔，可是，最近却一直要求我的身体。”
“那人几岁了？”
“三十五岁左右。但，男人为何只是想要性爱呢？”
“彼此交往到某种程度的亲密，会发展成那样也是无可奈何的事。”
“但，我却觉得只要彼此相爱，没做那样的事也是无所谓。”
“是吗？”
“因为那样的事一点都不好，对吧！老板娘认为呢？”
一瞬，冬子征住了，凝视真纪。突然被问及这种问题，她穷于回答了，因为关于性的方面，人人感受不同，根本无从比较。
“我也不太清楚，但，如果是被自己喜欢的男性温柔拥抱，对女人来说，应该会很高兴吧？”
“当然我也喜欢被拥抱，可是却希望只是静静拥抱呢！如果还要求更进一步的话，我就讨厌了。”
“那么，在那种时候你会怎么做？”一直默默听着的友美打岔，问。
“马上谈一些毫不相关的话题，或是站起来冲泡咖啡。”
“这样做对方会生气吧？”
“是的，会说我完全没有情趣，太煞风景。”
冬子苦笑。
“因此我坦白告诉他，我是讨厌做那种事的女人，希望做那种事，有很多可以用钱买到的女人。”
“可是，那不一样的！男女若真的彼此喜欢，还是希望能够结合在一起的。你不认为吗？”
“看样子我是有点异常了。”真纪叼着香烟，说。
“你真的一点感觉都没有吗？”
“是的。所以，在那种时候，我都睁着跟睛等待结束。”
“在男性需求你的时候？”
“男人为何热切的想做那种事呢？我冷眼看着，都觉得可笑冬子忍不住叹息出声。真纪脸蛋漂亮，身材也好，乳房又坚挺，为何会这样呢？这究竟是怎么回事？
“你从一开始就这样？”
“第一次的时候喝醉了，什么都不知道。”
“你喝酒？”
“在六本木喝酒后，大家一同到御苍前的朋友家，在那里……”
“这么说，其他的人也一起。”
“醒来时，大家都不在了……”
“只留下你一个人？”
真纪轻轻颔首，低垂着脸。“老实说，我被强暴了。”
“什么！”
“我不愿意，却……”
“可是，那是你朋友吧？”
“我最讨厌他们了。”
真纪似强忍难堪的回忆，用力咬住下唇。“所以，我对男人已经……”
“可是，当时你醉了吧！”冬子找不出更好的安慰之语。“所以，赶快忘掉这件事。”
真纪用力点头。
表面上看起来很开朗的真纪，内心里似乎也隐藏着身为女人的悲哀，忽然，冬子有了想搂紧真纪的冲动。
“你很快会找到好对象的。”
“我认为可能没希望了。”
“为什么？”
“我已经无法相信男人。”
“没有这回事的。”
“可是，男人都很粗暴，自以为是……”
友美打岔：“错了，也有温柔的男人呢！”
“男人会温柔只是想要你的身体而已。何况，也只是最初很亲切，一旦发生关系，马上就变冷谈了。”
“或许有这种男人也不一定，但，并非全部男人都是如此。”
“绝对是这样！只要和男人上了床，一切就结束了。所以，像我表面看起来有很多男朋友，实际上却没有和谁有亲密关系。”
到目前为止，冬子本来以为真纪是浪荡不羁的女孩，不过，其实她并非单纯无知。
“坦白说，我厌恶男人。”
“你的意思是，你喜欢男人，却讨厌有男女关系的交往？”
“是的，如果只是一起散步、喝酒、聊天，却不想更进一步的男人，那我就喜欢。”
“有那样的男人吗？”友美摇头。“那种男人不是老头子，就是小男孩。”
“可是，我讨厌年轻男人，只要喜欢，年纪再大也无所谓。”
“如果不是年轻男人，我绝对不要。”
“可是、年纪大的男人很温柔、又有钱，也不会猴急的要求做那种事，对吧？”
“没有这回事！中年男人更饥渴呢！”
“反正，我讨厌和男人上床，也认为做那种事一点意思都没有。”
看来，真纪的性冷感或许来自第一次的异常体验？
“所以我才想向老板娘请教，目前正在交往的他一直想要我的肉体，有没有办法能够拒绝他的要求，却又可以长久交往下去？”
“因为如果给了他，他很可能又逃掉了；可是如果不给他，他大概又会去找别的女人。”
“你喜欢那个人？”
“当然喜欢了。”
“那么答应他有什么关系？”
“我绝对不要，我不想让他失望。”
“可是……”
真纪认为没有感觉是一种错觉吧？只因为第一次的痛苦持续未消失，才会在精神上无法接受，实际上并非如此？想着想着，冬子忽然惊讶于真纪的状态和自己类似。
现在，冬子和真纪都不能坦然接受男人的爱。冬子是由于失去子宫，而真纪则是第一次性行为时遭�