时,却见众小喽罗族簇拥着小李广花荣下山来。到得山坡前,一声锣响,列成阵
势。花荣在马上拿着铁枪,朝秦明声个喏。秦明大喝道:“花荣!你祖代是将门
之子,朝廷命官,教你做个知寨,掌握一境地方。食禄于国,有何亏你和,却去
结连贼寇,背反朝廷?我今特来捉你。会事的一马受缚,免得腥手污脚。量你何
足道哉!”花荣陪着笑道:“管容覆听禀:量花荣如何肯反背朝廷?实被刘高这
厮,无中生有,官报私仇,逼迫得花荣有家难奔,有国难投。权且躲避在此。望
总管详察救解。”秦明道:“你兀自不下马受缚,更待何时!暂地巧言令色,擅
惑军心!”喝叫左右两边擂鼓。秦明轮动狼牙棒,直奔花荣。花荣大笑,喝道:
“秦明,你这厮原来不识好人饶让。我念你是人上司官,你道俺真个怕你!”便
纵马挺枪,来战秦明。两个就清风山下厮杀。真乃是棋逢敌手难藏幸,将过良才
好用功。这两个将军比试,但见:
一对南山猛虎,两条北海苍龙。龙怒时头角狰嵘,虎斗处爪牙狞恶。爪牙狞
恶,似银钩不离锦毛团。头角峥嵘,如铜叶振摇金色树。翻翻复复,点钢枪没半
米放闲;往往来来,狼牙棒有千般解数。狼牙棒当头劈下,离顶门只隔分毫。点
钢枪用力刺来,望心坎微争半指。使点钢枪的壮士,威风上逼斗牛寒。舞狼牙棒
的将军,怒气起如雷电发。一个是扶持社稷天蓬将;一个是整顿江山黑煞神。
当下秦明和花荣两个交手,斗到四五十合,不分胜败。花荣连斗了许多合,
卖个破绽,拨回马,望山下小路便。秦明大怒赶将来。花荣把枪去事环上带住,
把马勒个定,左手拈起弓,右手去拔箭,拽满弓,纽过身躯,望秦明盔顶上,只
一箭,正中盔上,射落斗来大那颗红缨,却似报个信与他。秦明吃了一惊,不敢
向前追赶,霍地拨回马。恰待赶杀众喽罗,一哄地都上山去了。花荣自从别路,
也转上山寨去了。
秦明见他都走散了,心中越怒道:“叵耐这草寇无礼!”喝叫鸣锣擂鼓,取
路上山。众军齐声纳喊。步军先上山来。转过三两个山头,只见上面檑木、炮石、
灰瓶、金汁,从险峻处打将下来。向前的退步不迭,早打倒三五十个,只得再退
下山来。秦明是个性急的人,心头火起,好里按纳得住。带领军马,绕山下来寻
路上山。寻到午牌时分,只见西山边锣响,树林丛中闪出一对红旗军来。秦明引
了人马赶将去时,锣也不响,红旗都不见了。秦明看那路时,又没正路,都只是
几条砍柴的小路,却把乱树折木,交叉当了路口,又不能上去得。正待差军汉开,
只见军汉来报道:“东山边锣响,一队红旗军出来。”秦明引人马,飞也似奔过
东山边来看时,锣也不呜,红旗也不见了。秦明纵马去四下里寻路时,都是乱树
折木,塞断了砍柴的路迳。只见探事的又来报道:“西边山上锣又响,红旗军又
出来了。”秦明拍马再奔来西山边看时,又不见一个人,红旗也没了。秦明是个
急性的人,恨不得把牙齿都咬碎了。正在西山边气忿忿的,又听得东山边锣声震
地假响。急带了人马,又赶过来东山边看时,又不见有一个贼汉,红都不见了。
秦明气满胸脯,又要赶军汉上山寻路,只听得西山边又发起喊来。秦明怒气冲天,
大驱兵马投西山边来。山上山下看时,并不风一个人。秦明喝叫军汉,两边寻路
上山。数内有一个军人禀说道:“这里都不是正路,只除非东南上有一条大路,
可以上去。若是只在这里寻路上去时,惟恐有失。”秦明听了,便道:“既有那
条大路时,连夜赶将去。”便驱一行军马,奔东南角上来。
看看天色晚了,又走得人困马乏。巴得到那山下时,正欲下寨造饭,只见山
上火把乱起,锣鼓乱呜。秦明转怒。引领五十马军,跑上山来。只见山上树林内,
乱箭射将下来,又射伤了些军士。秦明只得回马下山。且教军士只顾造饭。恰才
举得火着,只见山上有八九十把火光,呼风唿哨下来。帮明急待引军赶时,火把
一齐都灭了。当夜虽有月光,亦被阴云笼罩,不甚明朗。秦明怒不可当。便叫军
士点起火把,烧那树木。只听得出嘴上鼓笛之声吹响。秦明纵马上来看时,见山
顶上点着十余个火把,照见花荣陪侍着宋江在上面饮酒。帮明看了,心中没出气
处,勒着马在山下大骂。花荣回言道:“秦统制,你不必焦燥。且回去将息着。
我明日和你并个你死我活的输赢便罢。”帮明大叫道:“反贼!你便下来,我如
今和你并个三百合,却再做理会。”花荣笑道:“秦总管,你今日劳困了,我便
赢得你,也不为强。你且回去,明日却来。”秦明越怒,只管在山下骂。本待寻
路上山,却又怕花荣的弓箭。因此只在山坡下骂。正叫骂之间,只听得本部下军
马,发起喊来。秦明急回到山下看时,只见这边山上火炮、火箭一发烧将下来,
背后二三十个小喽罗做一群,把弓弩在黑影里射人。众军马发喊,一齐都拥过那
边山侧深坑里去躲。此时已有三更时分。众军马正躲得弩箭时,只叫得苦,上溜
头滚下水来。一行人马,却都在溪里,各自挣紥性命。扒得上岸的,尽被小喽罗
挠钩搭住,活捉上山去了。扒不上岸的,尽淹死在溪里。
且说秦明此时,怒气冲天,脑门粉碎。却见一条小路在侧边。秦明把马一拨,
抢上山来。走不到三五十步,和人连马攧下陷坑里去。两边埋伏下五十个挠钩
手,把秦明搭将起来,剥了浑身战袄、衣甲、头盔、军器,拿条绳索绑了。把马
也救起来。都解止清风山来。原来这般圈套,都是花荣和宋江的计策。先使小喽
罗,或在东,或在西,引诱的秦明人困马乏,策立不定。预先又把这土布袋填住
两溪的水。等候夜深,却把人马逼赶溪里去,上面下水来。那急流的水,都结果
了军马。你道秦明带出的五百人马如何?一大半淹死在水中,都送了性命。生擒
活捉得一百五七十人,夺了七八十疋好马,不会逃得一个回去。次后陷马坑里活
捉了秦明。
当下一行小喽罗,捉秦明到山寨里,早是天明时候。五位好汉坐在聚义厅上,
小喽罗缚绑秦明解在厅前。花荣见了,连忙跳离交椅,接下厅来,亲自解了绳索,
扶上厅来,纳头拜在地下。秦明慌忙答礼,便道:“我是被禽之人,由你们碎尸
而死,何故却来拜我?”花荣跪下道:“小喽罗不识尊卑,误有冒渎,切乞恕罪!”
随即便取衣服与秦明穿了。秦明问花荣道:“这位为头的好汉却是什人?这清风
山不曾见有?花荣道:“这位是花荣的哥哥,郓城县宋押司宋江的便是。这三位
是山寨之主,燕顺、王英、郑天寿。”秦明道:“这三位我自认得。这宋押司莫
不是唤做山东及时雨宋公明么?”宋江答道:“小人便是。”秦明连忙下拜道:
“闻名久矣!不想今日得会义士!”宋江慌忙答礼不迭。秦明见宋江腿脚不便,
问道:“兄长如何贵足不便?”宋江却把自离郓城县起头,直至知寨拷打的事故,
从头对秦明说了一遍。秦明只把头来摇道:“若听一面之词,误了多少缘故。容
秦明回州去,对慕容知府说知此事。”燕顺相留,且住数日。随即便叫杀羊宰马。
安排筵席饮宴。拿上山的军汉,都藏在山后房里,也与他酒食管待。秦明吃了数
杯,起身道:“众位壮士,既是你们的好情分,不杀秦明,还了我盔甲、马疋、
军器回州去。”燕顺道:“总管差矣!你既是引了青五百兵马都没了,如何回得
州去?慕容知府如何不见你罪责?不如权在荒山草寨住几时。本不堪歇马。权就
此间落草,论秤分金银,整套穿衣服,不强似受那大头巾的气?”秦有听罢,便
下厅道:“秦明生是大宋人,死为大宋鬼。朝廷教我做到兵马总管,兼受统制使
官职,又不曾亏了秦明。我如何肯做强人,背反朝廷!你们众位要杀时,便杀了
我,休想我随顺你们。”花荣赶下厅来,拖住道:“秦兄长息怒,听小弟一言!
我也是朝廷命官之子,无可奈何,被逼迫的如此。总管既是不肯落草,如何相逼
得你随顺。只且请少坐,席终了时,小弟讨衣甲、头盔、鞍马、军器兄长去。”
秦明那里肯坐。花荣又劝道:“总管夜来劳神费力了一日一夜,人也尚自当不得,
那疋马如何不喂得他饱了去。”秦明听了,肚内寻思:“他说得是。”再上厅来
坐了饮酒。那五位好汉,轮番把盏,陪话劝酒。秦明一则软困,二乃吃众好汉劝
不过,开怀吃得醉了,扶人帐房睡了。这里众人自去行事,不在话下。
且说秦明一觉直睡到次日辰牌方醒。跳将起来,洗漱罢,便要下山。众好汉
都来相留道:“总管且吃早饭动身,送下山去。”秦明性急的人,便要下山。众
人慌忙安排些酒食,管待了,取出头盔衣甲与秦明披挂了,牵过那疋马来,并狼
牙棒,先叫人在山下伺候。五位好汉都送秦明下山来。相别了,交还马疋军器。
秦明上了马,拿着狼牙棒,趁天色大明,离了清风山,取路飞奔青州来。到得十
里路头,恰好已牌前后。远远地望见烟尘乱起,并无一个人来往。秦明见了,心
中自有八分疑忌。到得城看时,原来旧有数百人家,却都被火烧做白地一片。瓦
砾场上,横七竖八,杀死的男子妇人,不记其数。秦明看了大惊。打那疋马在瓦
砾场上跑到城边,大叫开门时,只见门边吊桥高拽起了,都摆列军士族旗,擂木
炮石。秦明勒着马,大叫:“城上放下吊桥,度我入城。”城上早有人看见是秦
明,便擂起鼓来,纳着喊。秦明叫道:“我是秦总管,如何不放我入城?”只见
慕容知府立在城上女墙边,大喝道:“反贼,你如何不识羞耻!昨夜引人为打城
子,把许多好百姓杀了,又把许多房屋烧了,今日兀自又来赚哄城门。朝廷须不
曾亏负了你!你这厮倒如何行此不仁!已自差人秦闻朝廷去了。早晚拿住你时,
把你这厮碎尸万段。”秦明大叫:“公祖差矣!秦明因折了人马,又被这厮们捉
了上山去,方才得脱。昨夜何曾来打城子?”知府喝道:“我如何不认的你这厮
的马匹、衣甲、军器、头盔!城上众人明明地见你指拨红头子杀人放火,你如何
赖得过!便做你输了被擒,如何五百军人没一个逃得回来报信?你如今指望赚开
城门取老小。你的妻子,今早已都杀了。你若不信,与你头看。”军士把枪将秦
明妻子首级挑起在枪上,教秦明看。秦明是个性急的人,看了浑家首级,气破胸
脯,分说不得。只叫得苦屈!城上弩箭如雨点般射将一来。秦明只得回避。看见
遍野处火焰尚兀自未灭。
秦明回马,在瓦砾场上,恨不得寻个死处。肚里寻思了半晌,纵马再回旧路。
行不得十来里,只见林子里转出一夥人马来。当先五疋马上,五个好汉。不是别
人,宋江、花荣、燕顺、王英、郑天寿,随从一二百小喽罗。宋江在马上欠身道:
“总管何不回青州?独自一骑投何处去?”秦明见问,怒气道:“不知是那个天
不盖,地不载,该剐的贼,装做我去打了城子,坏了百姓人家房屋,杀害良民。
到结果了我一家老不,闪得我如今有家难奔,有国难投!着我上天无路,入地无
门!我若寻见那人时,直打碎这条狼牙棒便罢!”宋江便道:“总管息怒!既然
没了夫人,不妨,小人自当与总管做媒。我有个好见识,请总管回去。这里难说。
直请到山寨里告禀。一同便往。”秦明只得随顺,再回清风山来。
于路无话。早到山亭前下马,众人一齐都进山寨内。小喽罗已安排酒果肴馔
在聚义厅上。五个好汉,邀请秦明上厅,都让他中间坐定。五个好汉齐齐跪下。
秦明连忙答礼,也跪在地。宋江开话道:“总管休怪!昨日因留总管在山,坚意
不肯。却是宋江定出这条计来,叫小卒似总管模样的,却穿了足下的衣甲头盔,
骑着那马,横着狼牙棒,直奔青州城下,点拨红头子杀人。燕顺、王矮虎,带领
五十余人助战。只做总管去家中取老小。因此杀人放火,先绝了总管归路的念头。
今日众人特地请罪。”秦明见说了,怒气
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