于饶恕了妹妹。但大行皇帝仍然放心不下，认为妹妹有谋权篡位之心，为防止万一，当时留下一份遗旨，让我秘密保存，一旦妹妹有谋夺皇位之心，就让我取出遗旨联合军机大臣诛杀妹妹。有一段时间，特别是在妹妹处死胜保之后，我也认为妹妹有此心呢？几次想把遗诏拿给恭亲王看，约束一下妹妹，最终还是忍住了，想看看妹妹是否再做什么过分的事。如今想来倒是姐姐我错了，妹妹诛杀何桂清、赐死胜保都是为了朝廷大局着想，妹妹的心地如此善良侠义，一心只想教育皇上读书长大早日亲政，丝毫也没有篡位之心，是大行皇帝多虑了，也是做姐姐的太自私了。”
慈安说着，从小匣中取出那份遗诏撕得粉碎。
“姐姐，这是大行皇帝遗诏，姐姐不可撕得！”
等到慈安太后已经把遗诏撕得粉碎时慈禧急忙阻拦说。
“既然妹妹不是那种人，这份遗诏还留有何用，请妹妹不必阻拦，这也是姐姐向妹妹表明自己的心迹，对妹妹的救命之恩一种报答吧。”
慈禧扑通跪在慈安面前。
“姐姐能够如此坦诚对待妹妹，妹妹就是为姐姐去死也是值得的，请姐姐作证，妹妹指天发誓，如果妹妹胆敢有丝毫谋权篡位举动，天打雷劈，死有余辜！”
慈禧说着泪流满面，“姐姐请想，皇上是妹妹的亲生儿子，妹妹怎会与儿子争夺权位呢？妹妹望子成龙的心姐姐也是知道的，妹妹做梦都希望皇上能够长大成材，早日亲政呢？”
慈安上前扶起慈禧，“妹妹不要说了，你的心姐姐完全明白，让姐姐看看你的伤吧。”
慈安轻轻挽起慈禧的衣袖，胳膊上面正扎着纱布，不用说里面是被割裂的伤口。慈安也禁不住流下泪来，抚摸着伤口一时不知再说些什么，千言万语化为无声的泪水籁籁落下。
体和殿内热闹纷呈。
整个皇宫大内人来人往，宫女太监们一律是新衣新帽，那些太后妃嫔们就更不用说了，个个打扮得焕然一新。
一向戒备森严的宫门今天也松动了许多，始终敞开着，一顶又一顶轿子抬了进来，整齐地放了一大片，能够被两宫太后邀请进宫赴宴的都是三品以上大员，以及皇室成员亲王贝勒福晋侧福晋和王子王孙们。
众人都按照事先要求的等第次序坐到自己的位子上，各种山珍海味也一一摆上了宴桌，只等皇上皇太后到来众人便可以开怀畅饮了。
午时许，传事太监扯着破锣似的嗓子喊道：
“皇上皇太后驾到！”
正在扯南捞北的人们立即停止了讲话，齐刷刷地跪倒在地。
皇上皇太后在宫女太监们簇拥下缓步走进大殿，慈禧扫视一下跪在地上的众人，冲着慈安点点头，平声静气地说道：
“免礼平身请坐吧。”
“谢皇上皇太后！”
众人这才从地上爬起来，坐到各自的位子上。慈禧又说道：
“今天宴请众王公大臣亲王贝勒和福晋夫人们，一是庆祝慈安皇太后玉体康复，二是庆祝金陵克复消灭长毛，虽然没有抓到匪首举行午门献俘仪式，但也值得庆贺，第三，就是向各位王大臣几年来尽心尽力效命我朝表示答谢！请大家举杯共干三杯！”
“谢皇上皇太后赐宴，祝皇上皇太后圣安！祝我朝古星高照国泰民安！”
众人高喊这几句祝福的话语之后才将杯中的酒一饮而尽。
慈安太后待众人饮完三杯酒，含笑着看看众人，也满面春风地说道：
“众家爱卿不必拘泥礼节，尽可开怀畅饮，一醉方休。”
皇上和皇太后坐定，众人也重新坐了下来，执事太监便高声喊道：
“皇上和两宫太后不胜酒力，请恭亲王代劳陪宴！”
“臣遵旨！”恭亲王站了起来。
由于皇上和皇太后坐在旁边，众人总觉得别扭，等到皇上皇太后走后，众人才真正开怀畅饮起来，边吃边谈，从朝中大事到家庭小事，从剿匪的事谈到与洋人经商的事，天南海北无所不谈。
奕䜣本是海量，但由于是他奉旨陪酒，要比其他人偏喝，更何况他是议政王、身兼多职，又是首席军机大臣负责军机处，总是有人想和他套近乎，又主动敬他几杯，说几句好话。这样，众人酒至半酣之际奕䜣不免多喝几杯，说起话来自然掌握不住分寸。
金无足赤，人无完人。奕䜣自幼天资聪慧，思维敏捷，办事果断，这是他的优点。但他也有明显的缺点就是锋芒外露，举止高傲，喜欢听好话，这也是没有能够成为王位继承人的真正原因。
吏部侍郎吴廷栋端着一杯酒来到奕䜣面前说道：
“恭亲王，你身为议政王，当朝首辅，是皇上太后之下万人之上，平定太平天国长毛过程中，若论起功劳你应该首推第一，正是六爷提出重用汉臣的重大措施才得以扭转局面反败为胜，来，我先敬六爷一杯。”
奕䜣一听吴廷栋这话，心里美滋滋的，接过酒杯一饮而尽。他也满斟一杯递过去说：
“吴侍郎，我也敬你一杯。”
吴廷栋急忙接过酒杯，“我怎敢劳恭亲王大驾给在下端酒，来，我陪大爷再饮一杯吧？”
“好，好，来，干，干！”
奕䜣刚要喝，奕䜣走过来劝住了他：
“六哥，不能喝了，等会儿皇上和皇太后还要来谢宴，酒喝多会误事的！”
奕䜣把奕䜣推到一边，对他说道：
“七弟，你是不是觉得众人都向我敬酒而没有人给你敬酒你嫉妒啦？告诉你这是六哥的本领，我是议政王，食双王俸禄，两宫太后都要对我奕䜣高看一眼。太后为什么让我奕沂陪宴而让你奕䜣陪宴？”
奕䜣虽然也知道他喝多了，但当着众人的面说这几句话确实让他下不了台。奕䜣气得一跺脚到走了，到旁边生闷气去了。
吴廷栋也觉得奕䜣喝多了，急忙阻止说：
“六爷，这酒就别喝了，我们改日再喝吧，我单独请六爷喝酒，咱们一醉方休。”
“不，现在就喝，怕个鸟，不就是太后来谢宴吗？我奕沂不在乎这些，她们不会把我怎么样，没有我奕䜣，太后何来今天？”
奕䜣说完一饮而尽，吴廷栋也只好陪着喝干。
正在这时，又有执事太监高喊：
“皇上皇太后谢宴——请众王公大臣亲王贝勒、福晋侧福晋到体和殿外听赏——”
众人急忙走出体和殿，奕䜣已经醉了，歪歪扭扭夹在众人中间走出大殿。
众人排着整齐的队垂首站在那里等着领赏，两宫太后和皇上坐在高高的台阶上目视着众人，看着这些为她们卖命臣子们一个个毕恭毕敬的样于，有一种说不出的快意感。
这时，执事太监捧着一个花名册念道：
“赏恭亲王奕䜣黄马褂一件。”
太监念后不见有人上来领取，以为没有听到，又放大嗓门念道：
“赏恭亲王奕䜣黄马褂一件。”
可是仍没有上来领，众人都四处寻找奕䜣，嗬！他站在人群中正打着呼噜呢？有人立即推推奕䜣说道：
“恭王，太后让你领赏呢？”
“哦，领赏？”奕䜣一愣，半醉半醒地说，“我不要赏。”
声音虽然不大，但身边的人都听到了，立即有好事的人趁机说道：
“恭王爷不要赏——”
奕䜣的岳父桂良知道女婿喝多了，他不能让女婿当众出丑丢人得罪两宫太后。桂良悄悄来到奕䜣身边，推了他一把，低声说道：
“太后赏你黄马褂，快去谢恩！”
奕䜣又被桂良推了一把，这才晃晃悠悠地来到台阶前接过黄马褂。按理奕䜣应该先拜谢皇上皇太后之后再领走黄马褂，可他今天醉酒失礼了。上前接过就走了。
众人都知奕䜣失礼，但谁也不敢提，慈安太后也没有说什么，慈禧却不愿意了，她冷冷地说道：
“恭王爷就是到街上买东西也要说一声吧，怎么连一声谢字也不说？”
奕䜣这才醉意朦胧地转身一鞠躬，醉醺醺地说道：
“谢太后，谢太后。”
慈禧更不高兴了，刚要发火，慈安急忙劝阻说：
“奕䜣今日贪杯醉酒，妹妹不必与他计较，改日令他亲自来宫向妹妹谢罪。”
“姐姐，我不是为了一点小事与奕䜣计较，这是皇家尊严，奕䜣竟敢当众蔑视，这不是明显瞧不起咱孤儿寡母吗？姐姐不要说让奕䜣向我谢罪，如果姐姐都不在乎，我又何必多此一举呢？只怕如此长期下去皇家威严就扫地了。”
慈安见慈禧真的生气了，又耐心说道：
“妹妹，奕䜣不是奉旨陪宴多喝几杯，醉了吗？怎能与一个醉人计较呢？酒醒之后他会后悔的，也会入宫谢罪的。”
“哼，也不知是真醉还是假醉，我时常听人们说喝醉酒的人头脑清醒着呢，也许奕䜣是故意借酒装醉蔑视皇权。看如今是大权在握可仍不满足，我时常听外臣议论奕䜣说咱们姐妹欠他的情份太多，话语之间流露不满。”
“妹妹，传闻不可信，那是一些人在挑拨我们叔嫂关系，恭王做事一向还是十分谨慎的，今天是例外，先把封赏进行到底，改日再议论这事吧。”
慈禧不再说什么，但心里对奕䜣更加反感。
奕䜣回到恭王府，待酒醒之后听说了醉酒后的经过，十分后悔。他知道慈禧早就在寻找他的过错呢？由于自己做事谨慎才没有留下什么大的把柄让他抓住。想不到今日多喝了几杯，竟酿成了大错，如今后悔也来不及了，只好明日赴宫请罪。
第二天，奕䜣先来到钟粹宫拜见慈安太后，他知道慈安太后为人宽和，心地善良，人也随和，好讲话，先了解一下她的态度然后再去拜见慈禧太后。
奕䜣一见到慈安就跪拜说：“罪臣奕䜣向太后谢罪，请求太后发落。”
“六爷起来吧，昨日不该贪杯当众出丑给众大臣留下不好的印象，慈禧太后也极为生气。”
“臣后悔也来不及了，只求太后给臣治罪，决无怨言，不然朝臣恐怕不服，罪臣内心也有愧呀。”
“昨日本是喜事，不想被六爷一搅和，众人不欢而散，六爷今后可一定要当心。至于治罪也谈不上，又不是犯什么大错，不过是醉酒失礼罢了，下不为例就是。”
“谢太后宽洪大量，微臣一定谨记太后圣言，决不再贪杯误事。说心里话，微臣昨日只所以多喝几杯，也是心情太过高兴的缘故。太后大病痊愈并且玉体康复，这是举国上下可喜可贺的事，再加上南方长毛已经平定，更是上苍对我朝的垂青。自先皇继位之初，到如今已有十几个年头，我朝曾多次派遣大军平叛，结果都是惨败。如今，在两宫太后执政当尔，能够严明法纪、整治军威，任用贤能，才得以取得平叛大捷。虽然北方捻匪仍然四处活得，但已是孤掌难鸣，不成气候，等到曾国藩、李鸿章、胡林翼、左宗棠、僧格林沁等人把兵重新布署一下，一定能够扫荡中原几股残匪，到那时国泰民安，我大清中兴可待了。”
慈安微笑着说，“这也是六爷的功劳呀，六爷提出任用汉人办团练组织地方武装的办法实在是英明之举，不是这个策略，怎会如此快就剿平长毛呢？当然，六爷所主张的对外政策也有利于扫平各路匪贼振兴我大清江山。对西洋列国由打而和，借师助剿实在是英明之举，难得六爷有此雄才大略。”
奕䜣本来怀着忐忑不安的心前来谢罪的，想不到竟受到太后的一番夸奖，又有点沾沾自喜了，又建议说：
“太后，如今国势将要太平，要想真正振兴我大清江山，必须学习西洋、像洋人一样开矿山、办工厂，修铁路、造轮船、造枪炮。洋人有什么咱有什么，不然，再打起仗来吃亏不说，与洋人通商做生意也是咱大清朝吃亏。从宣宗道光二十年与西洋英人所进行的那场鸦片战争开始，到先皇咸丰十一年与洋人所进行的几次重大战争，我朝均未取胜，最终总是以割地赔款签约而告终，究其失败的原因是因为咱们的兵器落后，装备低劣。自从总理衙门成立以来，微臣与洋人交往甚多，对西洋技术的了解也多了起来，悟出一个道理就是：落后就要挨打，要想振国兴邦必须办洋务。”
慈安太后见奕䜣越说越起劲，似懂非懂地问道：
“六爷说办洋务可以兴国兴邦，可这办洋务不就是要向洋人学习，以洋人为师吗？宣宗成皇帝由于在鸦片战争中被洋人打败，签订了丧权辱国的《南京条约》，因此宣宗成皇帝最痛恨洋人。就是大行皇帝在位时每次提起洋人也是恨之入骨，如今要我等放弃国仇家恨向洋人学习，拜洋人为师，只怕众王公大臣不会同意。无怪乎我时常听到一些大臣私下议论，说六爷和洋人要好，骂六爷为‘鬼子六’，六爷你可以当心，万万不可受洋人蛊惑。你这话同我讲起来并没有什么，若同慈禧谈起，她一定会说六爷忘记祖训向洋人屈膝求荣，说不定要抓住这个错治你的罪呢？昨天，慈禧太后就十分生气呢？不是我从中讲情，只怕昨天就要治你的罪。”
“太