咸丰看了一眼大阿哥，又叮嘱说：
“懿贵妃虽是你生母，但她为人阴险，心计颇深，你今后也不必事事向她汇报请示，应该多向皇额娘请示，多和皇额娘接近才对。至于你额娘怎样，你长大后就会明白的，皇阿玛的话你一定要牢记心中，朕给你皇额娘留下密旨的事你不许泄露给任何人，更不能泄露给你额娘！”
载淳见皇阿玛说得如此认真、严厉，急忙点头称是，但心中却在嘀咕着：额娘真的很坏吗？否则，皇阿玛为什么要处死她呢？额娘到底坏在哪里？
（）
第四章 热河避难 三、赞襄大臣
奕䜣要面见皇上，揭穿肃顺等人的阴谋。
载淳明白父皇正如这支即将燃尽的蜡烛，走到了他生命的终点。
杜翰提出两后并尊的建议，但遭到肃顺的坚决反对。
孝贞皇后真诚地说：“妹妹有股辣劲，做事也如男子汉般有主见。”
懿贵妃虽然暂时躲过被处死的危险，但她已深深知道自己的处境已如履薄冰。特别是那次御前会议之后，皇上的病在恶化，而肃顺等人又放肆得很，根本不把她放在眼里。在热河唯一能够为她说上话的醇亲王也被肃顺排挤得毫无权力。
懿贵妃把安德海和李莲英找来秘密商讨对策，仍是一筹莫展。忽然，李莲英提醒了她，可到京城寻找恭亲王等人对抗肃顺与载垣，现在唯一的出路就是与远在京城的恭亲王合作。
怎样才能取得与恭亲王的联系呢？据李莲英了解，肃顺他们已经封锁了京城与热河的联系，来往人员必须经肃顺亲自批示，在热河通往京城的各要道全部设了明暗哨，热河有个风吹草动肃顺都了如指掌。派谁去京城给恭亲王传递这热河危机的消息呢？李莲英，安德海都不行，一旦肃顺有所发觉后果更不堪设想，必须派一名很少引人注意的人，而这人又必须是自己的亲信。
懿贵妃搜肠刮肚地把自己的一些亲信排了一遍，也没想出谁最合适。恰在这时，张德顺陪伴着大阿哥从书房回来，懿贵妃眼睛一亮，便把张德顺叫到身边：
“德顺，自从你人宫后娘娘待你如何？”
张德顺一怔，不知懿贵妃要说什么，急忙说道：
“娘娘待小人很好，如果娘娘有什么话要问，有什么事要做，请娘娘直说，奴才一定如实回答，一定尽力去做。”
懿贵妃点点头，“德顺，你对本娘娘一向忠心，这一点本娘娘还是心中有数的，上次那件事多亏你心眼活脑筋灵。不过，本娘娘历来赏罚分明，你为我立了大功，本娘娘一定会好好赏赐你的。”
懿贵妃边说边注意张德顺的表情变化，见他十分谨恭，又叹口气道：
“如今娘娘想请你做一件事，十分危险而又重要的事，你愿意做吗？”
“奴才愿为娘娘两肋插刀，死而无憾，请娘娘吩咐吧？”
“我想让你去京城恭亲王府给恭亲王送一封信，行吗？”
“娘娘，这有何难？小人去就是了。”
懿贵妃摇摇头，“事情不是你想象得那么简单。这热河的情况你也应该明白吧？”
“奴才只知道皇上龙体欠安，其他事小的就不大清楚了。”
张德顺虽然嘴里这么说，心中对热河的情况也是有所耳闻的，明白懿贵妃的处境也不好过，她让自己回京送信，无非是想取得恭亲王的支持。但张德顺乐意为懿贵妃跑腿，他高兴皇族之间大闹起来呢？他记起空云大师的话，皇后和皇上对峙起来，皇族内让就可削弱大清王朝的气数，那样大哥就可登上皇帝宝座了。
懿贵妃见张德顺很诚实，带拉拢的口气说：
“皇上卧病不起，肃顺等奸人把持大权，封锁皇上病重的消息，意在蒙蔽天下百姓，妄想谋夺朝廷大权。可热河行宫到处都布满了肃顺、载垣的爪牙和暗探，并且封锁了去京城的要道，他们准备在皇上宾天之际阴谋闹事，这事必须尽快报告京师，让恭亲王火速作准备，设法来热河趟，共商除奸大计。你的任务就是乔装打扮躲过好人耳目去京师送信，你能做得到吗？事成之后必有重赏。”
张德顺也是暗暗吃惊，他仅仅感觉到一些风吹草动，没想到事情已经闹到了这个地步，真是又高兴又担心，急忙伏地拜倒：
“请娘娘放心，奴才决不辜负娘娘的厚爱，一定会安全将信送到。”
懿贵妃拉起张德顺，“你准备如何混出热河，躲过奸人的耳目呢？”
张德顺想了想说：“奴才以为奸人的明暗探多在热河南边的一些要道上，北边监视放松，奴才欲南先北。绕远一些再乔装南行。明天奴才与安总管等人去围场打猎为名，然后设法溜走就行了，娘娘以为如何？”
懿贵妃点点头，“你很会做事，相信你一定不会让本娘娘失望的，见到恭亲王后呈上书信，如实回答王爷的问话，倘若恭亲王要来热河，你可随他一同前来，如果王爷暂时不来，你再捎回王爷的书信，能做到吗？”
“喳！”
第二天，张德顺和安德海等人以为皇上猎鹿滋补为名进入木兰围场，又在安德海等人掩护下越过围场向正北方向逃去。
张德顺向北跑了半天功夫又重新乔装打扮一番，才折头东行，饶道跑回京城。
北京恭亲王府。
奕䜣正在纳闷自己派出的信使为何迟迟不见回来，按事先预定的日期已经超过三天，莫非有什么意外？奕䜣暗想。
正在这时，太监来报，说热河行宫的谕旨到，变沂接过一看，只见上面写道：
“朕与汝棣萼情联，见面时回思往事，岂能无感于怀，实于病体未宣。况诸事妥协，尚无面谕之处。统俟今岁回銮后，再行详细面陈，著不必赴行在。文祥也不必前来。特谕。”
奕䜣看罢气得向桌上一扔，破口骂道：
“一定是肃顺奸贼害我！”
骂归骂，没有皇上批准他是不能随便离京的，但他更感觉到热河的严峻形势，准备以冒犯之罪私赴热河面见皇上。
忽然，又有人来报，说热河来一密使要面见王爷。奕䜣立即命人将他带进书房。
张德顺一见到奕䜣，跪下叩拜说：
“奴才张德顺拜见王爷！”
说着，呈上一封信。奕䜣赐他坐下，接过书信一看，上有几个俊秀的小字：
恭亲王亲启
奕䜣急忙折启展读，只见上面写道：
恭王安好：
今有要事告知。皇上病数月而近加重，形势很危。肃顺、载垣、端华等人把持朝权蒙蔽皇上，请速来行宫商讨大计。详情可问送书之人，他是大阿哥的贴身侍从，忠勇诚实可赖。谨此。
奕䜣虽然早就疑虑重重，读过此信仍是吃惊不小，他从字迹上辨出这是懿贵妃所写，也只有懿贵妃才有此心，皇后为人太仁慈，但奕䜣为何不见动向呢？何况自己已经派人给他送去密信？难道出了意外。
奕䜣放下书信问道：“你叫什么名字，如何从热河逃出来的。”
张德顺—一具实作了解答，奕䜣又询了热河的情况，张德顺便把懿贵妃所说的内容重述一遍。奕䜣推测不是说谎，着人带下去好好款待。
奕䜣又把信从头到尾读一遍，结合张德顺所告诉的内容，他意识到一场血与火的宫廷争斗就要开始。无论如何，他都要站在爱新觉罗氏的立场上维护皇权的不受侵害。同时，他也明白，自己压抑了多年，与肃顺、载垣、端华等人最后较量的时候到了。在没有最后摸清详细情况之前决不能轻举妄动，以免给对手抓住把柄。
奕䜣决定冒险到热河行宫去一趟。
奕䜣尚未到达热河行宫，消息早已传到热河。肃顺。载垣、端华三人聚集在芳园居内商讨对策。
端华认为奕䜣没有皇上的允许私自离开京师来热河是违旨抗上，不如将其拘捕，再作定夺。
肃顺认为不可，“尽管我们给他的谕旨是令他与文祥不必来此，但那谕旨是我们发出的。皇上虽然对奕䜣有猜疑。也疏露出不满情绪，但决不会同意拘捕他的，奕䜣也没有违旨到拘捕的程度。如果我们做得太过分反而引起他人猜疑，对我们的下一步行动十分不利。更何况奕䜣坐镇京师手握重权，倘若将他拘捕，京城留守众臣也不会同意。万一他们有一领头之人举起‘清君侧’的旗号带兵前来，我等都会成为阶下囚。”
载坦与端华一听肃顺分析得有理急忙问道：
“哪如何应付奕䜣的到来呢？”
“暂且不用着急，先摸清奕䜣来此的目的，知彼知己，百战不殆。如果奕䜣仅仅是来探视一下皇上的病情，我们何必心急呢？他公务在身不会呆多久就会回京的。”
“据探马奏报，奕䜣一行共计十人，人虽少但个个身强力壮，英勇善战。”
端华对载坦笑笑，“。怡王爷被他十人吓住了？”
“哼！我才不在乎呢？别说奕䜣一行只有十人，就是一千人来到热河又能怎样，这里哪有他的势力，一个奕䜣也如同粪坑里的老鼠。”
肃顺轻捻胡须笑了笑，“如果只有十人吧，就不必大惊小怪，奕䜣不过是以叩拜皇上为名探视一下情况，因为他们的密使一去不复返在家坐不住了，只好亲自来了。我们只要做做样子哄骗他几天，待他回京就行了。他不来反而不好，他这么一来反而对我们更有利。”
“肃大人这话从何说起？”
“恰亲王请想：如果奕䜣现在不来，后退到关键的时候来了那才对我们不利呢？如今先来了，看看皇上病了，既不能回銮，他又不能在此久留，他走后这大权不还是我等独掌？”
“肃大人估计皇上是否会像当年的太宗皇上那样任用奕沂为摄政王？”
肃顺摇摇头：“正是因为太宗任用多尔表为摄政王留下了无穷后患，皇上决不会重蹈覆辙再任用一位摄政王的。何况皇上一直对奕䜣有嫉妒猜忌之心？”
载坦又问道：“皇上会见奕䜣时会不会私授重权令他监国呢？”
“也不会！”肃顺十分肯定地说，“皇上对懿贵妃都不放心又怎会放心奕䜣呢？”
“如果奕䜣来此了解到我等把持重权蒙蔽皇上的内情将如何处理？”端华问道。
“既使奕䜣了解到这些情况他也奈何不了我们，因为在热河不同于京城，他会装作不知回到京城同我们计较的。如果事情真发展到那一步，决不能让他离开热河，必要时将他干掉，反正皇上也活不多长时间了。但是，不到逼不得已的时候决不走此下策。最好是让他少与奕䜣，懿贵妃等人接触。各处多布一些暗探。及时了解奕䜣到此所了解的内容。”
载垣认为肃顺分析得在理，便提出了应付奕䜣到来的三个方案：首先避免众人与奕䜣公开接触与私下会晤；其次，怂恿皇上与奕䜣关系紧张，驱赶他尽快回京；第三，作好最后拘捕奕䜣的准备。
奕䜣来到热河行宫后就传信给皇上，咸丰推说他一路辛劳，令他先休息几日再作拜见。
奕䜣无奈只好先去醇王奕䜣那里了解情况。
奕䜣一见奕析到此，惊问道：
“六哥不诏而至，皇上是否会怪罪的？”
奕䜣不满地说：“我正要问你呢？你为何不说服皇上诏我来此叩拜！”
奕䜣叹息一声，“我虽在热河也无实权，皇上一般不愿见我，对于我的话皇上能听进去几分你也应该明白，为避嫌疑，我不敢为你多说话，更不敢给你通书信。”
“我派来的信使你见到了吗？”
奕䜣一愣，“什么信使？”
奕䜣才知道自己派往热河的信使中途被截，十分生气地说：
“如今热河如箭在弦，而你身在热河却蒙在鼓里，难道要把大权让给那些小儿不成？”
奕䜣淡淡地笑笑，“六哥太敏感了，热河一切正常，只是皇上龙体欠安，一时也无大碍。你说他人蒙蔽皇上把持大权，还有人骂你坐镇京师勾结洋人图谋不轨，怀有二心呢？”
奕䜣恼了，“你也这样听信诽谤之辞，对我疑神疑鬼吗？”
“我当然不会，但三人成虎，只怕六哥无法堵住他人的嘴，皇上与五哥都不相信你，更何况他人？”
奕䜣沉默了。
奕䜣看看十分伤感的奕䜣，又问道：
“你拜见过皇上没有？”
奕䜣摇摇头。
奕䜣叹口气，“皇上病人膏盲，只是早晚之说。正是这样，皇上对谁都不相信，不久前准备将懿贵妃赐死呢？不是皇后与大阿哥的请求，只怕懿贵妃早已命归黄泉。”
奕䜣又是吃了一惊，懿贵妃给他的信中丝毫没提此事，张德顺也没有提过此事。难道是懿贵妃夸大其辞，借用自己与肃顺的矛盾，引起自己与肃顺等人的冲突她从中渔利吗？
“皇上何以将懿贵妃赐死？”
“还不是皇上听信了肃顺与载垣的谗言，让皇上以钩弋事件为戒，早早除去后患。唉，肃顺小儿太过狂妄与专横，谁与他过意不去他都不放过。”
“莫非懿贵妃也与他有隙？”
奕䜣把路上懿贵妃换车用膳的事讲一遍。
奕䜣听了叹口气，“从形势上看，肃顺�
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