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动物界的另一个冤狱的受害者，乃是香港所出产的穿山甲。穿山甲的形状很古怪，又喜欢生活在地底下，于是香港的人，尤其是新界的农人，他们相信穿山甲在地底下掘地道挖穿坟墓，专门偷吃死人的尸体，因此见了穿山甲就捕杀，连用法令来制止也无效。其实穿山甲根本没有牙齿，它专以白蚁的幼蛹为食，是用它那特有长舌去舐食的，而白蚁止是香港物业的最大敌人。穿山甲在地底下活动的目的就是搜寻蚁穴，可是香港的人却说它想吃死人的脑髓，你说这冤枉不冤枉？
新界出产的穿山甲很多，就是香港岛的山上边偶尔也会发现。它是亚洲现存最古怪的原始哺乳动物之一。在动物学上名为有鳞甲的食蚁兽。中国旧名鲮鲤，亦作鲮鲤，又名龙鲤，用它身上的鳞入药，据说可以治小儿惊风啼哭、妇人邪迷、肾亏耳鸣等症。价钱很贵，这也是中国乡下人喜欢搜捕穿山甲的原因。李时珍的《本草》上说：“其形肖鲤，穴陵而居，故曰鲮鲤，而俗称穿山甲。郭璞赋谓之龙鲤。《临海记》云，尾刺如三角菱，故谓石鲮。”
穿山甲形状与犰狳很相似，但全然是两种东西。犰狳仅产于西半球，穿山甲仅产于东半球。亚洲出产的穿山甲共有三种，香港所出产的是属于三种中国变种之中的一种。它与犰狳最大的区别，就是犰狳的鳞甲是角质的，穿山甲的鳞甲则是由硬毛胶结在一起而成。穿山甲没有牙齿，不能咬物或吃硬的东西，但有一条长而尖的舌头，可以伸出嘴外很远，迅如闪电。它的尾巴虽然披满鳞甲，但是能缠卷自如，这是它爬树时的辅助工具。穿山甲的脚爪非常尖锐有力，因此是掘地道的能手。它为了搜寻蚁穴，能深入地底或爬到树上。一发现蚁穴，就用它那长舌头闪电似的舐食蚁穴的幼蛹，它并不吃长成的蚂蚁。
一只长成的穿山甲，可以头尾长至三尺，鳞甲是紫褐色，尖端略带灰黄。面部和身上无鳞部分，是略带粉红的白色，腹下有毛部分是淡红的沙土色。穿山甲的自卫能力很薄弱，遇有危险时，便用尾巴遮掩头部，缩成一团，用浑身的鳞甲来保护自己。
穿山甲在香港是受保护动物法令保护的，不许捕杀或售卖，为了它能扑除白蚁。可是乡下人仍见了它就捉，偷偷的将它出售，卖给人当药料或补品
菩提树·菩提纱
菩提本无树，明镜亦非台；
本来无一物，何处惹尘埃？
据说这是禅宗六祖惠能所作的明心见性的偈语，用来答复上座僧所说的“身是菩提树，心如明镜台”的。因为上座僧将自己比作菩提树，六祖却能更进一步说：“菩提本无树”，比他见得更彻底，因此能接受了五祖的衣钵。但我们是俗人，不能领会禅意，所以仍只好在这里谈谈身外之物的菩提树。
菩提树当然以广州光孝寺六祖殿前的最有名。但香港也有菩提树，植物公园里有，大坑上面的居士林也有一棵。我想香港的其他园林里一定还有，只是我们不曾有机会见到过。
菩提树很高，树干似榕树，许多枝干会缠在一起，结成一个粗大的树身。树叶则似肥大的桑叶，不过比桑叶更圆。这种树的原产地是印度，是随着佛法传入中国的。相传释迦牟尼就坐在这种树下得道，证菩提果，所以名为菩提树，是佛家的护法树。菩提树还有许多别名，如阿沛多罗树、阿输陀树、毕钵罗树。这些名称与“菩提”两字一样，都是梵语的译音，据说就是“道”的意思。
在植物分类上，菩提树是与榕树同科的。著名的斑逊姆氏的《香港植物志》，其中列举了十几种与榕树同科的树木，可惜所用的都是拉丁学名，不知哪一种才是我们中国人所说的菩提树。
广州光孝寺六祖殿前的菩提树，相传原本是六朝时智药三藏法师从印度携来种植的。但是今日所见的一棵，已非原物，因为原树已经在清嘉庆二年（公元一七九八年）六月给飓风吹倒了。后来从南华寺分植了一枝过来，这就是今日所见的一棵。但南华寺的菩提树，原本也是从六祖殿前的那棵原树分植过去的，所以渊源有自，仍是一脉相传。据说传入中国的菩提树，以广州光孝寺的那一棵为祖，今日各地所有的菩提树，都是从这棵辗转分植出来的。
菩提树的叶子，有一特色。将它浸在水里若干时日后，漂去叶上的绿色成分，仅剩下纤细的筋络，宛如薄纱，俗称菩提纱。可以在上面写字，可以作画，又可以嵌作窗纱或灯纱，和尚往往制了送人，又可以卖钱。从前广州六榕寺里有好几棵菩提树，寺里的和尚就将这种洗干净了的菩提叶摆在花塔下卖给游人。香港的文具笺扇庄也有出售，这东西可以夹书，配了镜框，也可以挂在墙上
美人鱼
香港人喜欢称女游泳健将为“美人鱼”，夏天到了，就是美人鱼活跃的季节。香港是以出产美人鱼著名的，曾经发现过两条。熟悉水国沧桑的人，谈起她们的历史，都能够如数家珍。
这种美人鱼，可说是名副其实的美人鱼，因为她们将传说中的东西兑现了。所差者，只是她们是人而鱼，不是鱼而人而已，至于传说中的美人鱼，则除了雌的以外，还有雄的，实在不便一律称为美人鱼，最好还是称她们为人鱼。《新安县志》卷三《物产志》云：
人鱼长六七尺，体发牝牡如人，惟背有短鬣微红，雄者名海和尚，人首鳖身，无甲。雌者为海女，能媚人，舶行遇者必襄解之。谚云，毋逢海女，毋见人鱼。比盖鱼而妖者。
所谓海和尚，大约就是和尚鱼，据《三才图会》说：“东洋大海有和尚鱼，状如鳖，其身红赤色，从潮水而至。”
记载这种传说中的人鱼故事，最美丽的是《瓯异记》。据说待制查道，奉使高丽，晚泊一山而止，望见沙中有一妇人，红裳双袒，髻鬟纷乱，时后微有红鬣，查命水工以篙投水中，勿令伤。妇人得水偃仰，复身望查拜手，感恋而没。水工曰，某在海上未曾见，此何物。查曰，此人鱼也。
相传大屿山从前有以渔为生的水居民族，名曰卢亭，屈大均说他们就是人鱼，见《广东新语》：
有卢亭者，新安大鱼山与南亭竹没老万山多有之。其长如人，有牝牡，毛发焦黄而短，眼睛亦黄，而黧黑，尾长寸许，见人则惊怖入水，往往随波飘至，人以为怪，竞逐之。有得其牝者，与之媱，不能言语，惟笑而已，久之能著衣食五谷，携之大鱼山，仍没入水，盖人鱼之无害于人者。
人鱼的传说，中外都有，丹麦的安徒生有一篇著名的童话，就是以传说中的人鱼为题材的，写得极为美丽。这种海上传说中的生物，据现代海洋生物学家的研究，认为可能是从前的航海家见了海中一种海牛误会而起。这种海牛日本人名为“儒艮”，栖在印度洋直至澳洲沿岸，体黑胸白，雌的胸前一对乳房很发达，它们像鲸鱼一样是海中的哺乳动物。雌的能用前鳍抱着幼儿在胸前哺乳，又喜欢抬高半身出水面来游泳，所以远远望来很像是哺乳的妇人。也许就是这种东西被东方的航海家辗转传述，变成美人鱼了
大树菠萝
前几天游大埔的康乐园，在进门的大路旁发现有菠萝树甚多，一共有十余棵，有几棵结实已经大如扩果，这才知道在香港可以见到的菠萝树，除了植物公园的一棵以外，原来这里竟有这许多（植物公园的菠萝树，长在俗称花园仔近坚道的山边）。
菠萝树即菠萝蜜树，所结的果实即菠萝蜜，俗称大树菠萝，与我们所常见常吃的菠萝全然是两种东西。大树菠萝生在高大的菠萝树上，每一个大如西瓜，外壳青绿色，生满了软刺。菠萝则是凤尾梨，南洋人称为黄梨，虽然也有结实很大的，但总是草本像椰菜番茄一样成排种在田里的。俗称菠萝田。外江人没有见过生在田里的菠萝，以为菠萝一定是生在棕榈一类的树上，这实在是误解的。菠萝叶有刺如锯齿，一丛一丛如仙人掌似的生在地上，菠萝就生在正中心，新摘下来的菠萝顶上，每每残留着一丛乌羽一样的嫩叶，此即“凤尾梨”这名称的由来。
菠萝蜜是佛家的名词，亦称优钵昙。俗传菠萝树不花而实，有时也会开花，但极难见，所以佛经称优钵昙花为难得的盛事。广东的菠萝树，从前以番禺南海神庙前两棵最有名。南海神庙的俗名就称为菠萝庙，庙前的水也名菠萝江。
菠萝蜜的原产地是印度，菠萝庙前这两棵菠萝树，相传是六朝时有外国贡船来到南海，使者携来菠萝子，上岸种植，后来贡船忽然扬帆走了，剩下这个使者，“其人望而悲泣，立化庙左，土人以为神，泥傅肉身祀之，一手加眉际作远瞻状，即达奚司空也”（见《广东新语》）。这座达奚司空泥像，至今仍在，不过已经残破了。至于那两棵古老的菠萝树，因为这许多年不曾去游过菠萝庙，不知现状如何。
南海神庙的菠萝树，相传为岭南所有菠萝树之祖。今日各地所植的菠萝树，都是直接间接从这两棵树分出来的。
菠萝树很高大，叶子有光泽，像是冬青或橘树的叶子。树干有一特点，自根以上周围生着小枝叶。菠萝蜜并非结在树顶上的枝干上，而是结在树身上的那些小枝叶上。有时两三枝结在一起，小时长圆形如小忙果，成熟后可以大如斗，周身有隆起的软刺，古人说它如佛头上的螺髻。子囊像石榴一样的合百数十粒为一球。味道香甜浓郁，肉可以吃，每一粒的子核像栗子一样，也可以吃
苦恶鸟的传说
苦恶鸟的别名很多，古人称它为“姑恶”，又名苦鸟。北方人称为苦哇鸟，又称苦娃子。它是秧鸡的一种，广东人称为水鸡。
苦恶鸟是水鸟，动物学家称它们为“中国种的白胸水鸡”，是中国民间传说最多的野鸟之一。它的土名叫来叫去总离不了“苦”字，就与这些民间传说有关。
苦恶鸟是出产在南方的鸟，从我国的福州以南，直至缅甸、印度和南洋都有，因此香港也是它们的栖息地之一。它们有时在夏天会从炎热的南方飞到长江一带去避暑。这时正是它们不停“苦苦”地叫着的季节。这也就是沿江各省发生关于苦恶鸟各种传说的由来。
苦恶鸟的传说虽多，但平常总不大容易见到。这是因为它们不喜欢高飞，又不栖息在树上，而是藏身在河边或低洼地方的草丛中。虽然喜欢不停的苦叫着，但是一听到有声响，就寂然贴伏在草丛里不动，所以很难有机会见到它们，只有偶然在稻田或低地上觅食，无意被人撞见了，它就一溜烟窜入草丛中，这时才有机会可以看见，但有许多人，又不会知道这就是有名的苦恶鸟。
苦恶鸟的形状像一只瘦瘦的母鸡，脚长尾短，全身约十一二英寸长，头尖嘴长，嘴端绿色，嘴角有一段红色，背上是灰色，胸上白色。我国向来说苦恶鸟是一种黑色的鸦状水鸟，大约就是匆促一瞥之间所获得的不正确的印象。香港新界一带水田和小河的岸边有很多苦恶鸟，时时要出来觅食，我们如果到郊外去旅行，只要略为留意，很有机会可以见得到。苦恶鸟喜欢夜里叫，声音单调迟缓，“苦哇——苦哇”，时常整夜叫个不停。
关于苦恶鸟的中国民间许多传说，可以归纳成两大类。一类是说这种鸟为一个苦媳妇所化，被恶家姑折磨虐待而死，化为怨鸟，所以叫起来总是“姑恶姑恶”。苏东坡、陆放翁等人都有咏姑恶诗，可见宋朝已经有了这传说。另一类传说则与这恰恰相反，说是不孝妇所化。相传有盲目老家姑，儿子出外，媳妇厌恶她，又欺她年老目盲，以蚯蚓拌饭给她吃，骗说是鳅鱼，后来给儿子回来看见了，赶走媳妇，她就化为苦恶鸟，要苦叫整夜，才可以在河边得到一条蚯蚓来充饥。
这些传说都很凄恻，反映了中国旧礼教和封建家庭的生活阴暗，再加上它的叫声确是“苦哇苦哇”的很难听，所以在黄梅天气一听到这种水鸟的叫声，实在真能使人愀然不乐
幼细的铁线蛇
乡下人在春天翻土锨地，时常会从土中发现一种小蛇，身如蚯蚓，但是行动比蚯蚓灵活得多。这就是本地人所说的铁线蛇，又名盲蛇。
铁线蛇很小，至多仅有三四寸长，身体像蚯蚓那么粗，但是尾巴特别尖细，这是它的掘地工具。铁线蛇像蚯蚓一样栖息在地下泥土中的，它的尖尾巴就是一具效果十分优异的掘土机。
栖息在土中的小动物，因为少见日光，不需要目力，因此虽然有视觉，也等