第二十二章 活死人（三）
王贲虎忍无可忍，张嘴哇哇吐出一摊黑臭的胆水，边吐边含糊不清的叫骂。九娘子咯咯笑道：“当地人称这里作‘*谷’，这片林子里尽是死鼠烂菇什么的，平时阳光穿不过密林，这些死物便慢慢发酵，最后便有了这片终年不散的雾气，呵呵呵，其实就与酿酒差不多，人若吸入了，自然心神俱醉，只不过饮酒醉过之后可以醒来，在*谷里醉了瘴气，多半九死一生了……”说到此处又是一阵银铃般的轻笑，饶有兴致的瞧着在她面前跪地苦撑的王贲虎。
孙荣大惊，不自觉的握紧了剑柄，沉声道：“你暗中设下这番手脚，所为何来？难道你便是江湖上传闻……与那魔头有瓜葛的女子？”
九娘子笑道：“看你长得倒也爽净，想不到也会赖人呀？嘻嘻，那酒虽然难喝，却是解瘴气的良药，他自个儿不愿被苦了嘴，要来尝尝这里的‘*’滋味，怎说是我暗下手脚？”
孙荣恍然大悟，赶紧拱手求道：“请九娘子出手救他。”九娘子笑着点头，吩咐那叫做小涵的青年女子将大红酒葫芦递到王贲虎嘴边。王贲虎听见二人对答，暗在心底气恼悔恨，此时疼痛头晕过甚，赶紧抓过葫芦，也不管酒里有毒无毒，大口灌下。
小涵劈头夺回酒葫芦，冷哼道：“够啦，够啦，当成糖水喝么……”王贲虎忽觉一阵恶心袭来，偏过头去吐了个昏天黑地，末了正要开口大骂，心头却是一畅，腹部的疼痛隐隐消了。他情知那怪酒确有解瘴毒的奇效，当下对孙荣眨了眨眼，示意自己已然无碍，斜靠在树上回复气力。
孙荣心领神会，对九娘子赔罪道：“刚才一时情急，口不择言，祈望恕罪。”九娘子咯咯笑道：“你哪里口不择言了？”孙荣试探道：“九娘子如此美貌动人，又怎会是那魔头的朋友？”九娘子说道：“你说的这魔头，是在清溪关吧？”孙荣点点头，微笑道：“九娘子若知这魔头底细，还望能透露一二。”九娘子笑得花枝乱颤，说道：“我跟着他好多年，自然知道他的底细了！”
孙荣面色一变，向王贲虎使个眼色，柔声对九娘子道：“是了，江湖上传言，有一名美貌女子被那魔头驱使，嘿嘿，这个地方偏远荒野，能有九娘子这般美貌的女子，只怕再也找不出第二人来，哎，只是可惜呀……”，说话间与王贲虎一前一后将二女置于合击之境。
九娘子恍若不知，笑道：“可惜什么？是可惜我也算得是一名美丽女子，却甘愿为你口中所说的魔头卖命么？”孙荣点点头，柔声问道：“他抓着你的什么把柄么？还是其他什么缘由，令你不得不屈从？”九娘子收起笑容，长叹口气，幽幽的道：“若不是被他抓着我的把柄，这几年以来，我怎会甘心情愿将花样青春，尽付山间岁月？”
孙、王二人听得微微动容，齐声道：“既是如此，那你为何要设计陷害那些前来刺杀这魔头的江湖好汉，让他们无法得手？”九娘子娇声呼冤，说道：“我何曾害过谁了？那魔头真正的保护人，一直在他身旁，这几年前来这里的人，个个都说自己是高手，可惜像两位这样出类拔萃的人物，却一个也没见到过。他们即便能找到那魔头，也绝对不是他那贴身保护者的对手。”
孙荣哦了一声，问道：“有人贴身保护那魔头么？”九娘子点点头，话锋却又一转，说道：“不过近一年多，前来向他寻仇的人越来越少，好手更是凤毛麟角，因此保护他的那人早在大半年前，便不在他身边了。眼下正是大好机会，只要有人能杀了他，我便可得回自由身，从此……从此……，你们……谁愿助我杀了此人么？”
孙、王二人未料竟有这番曲折，相互看了好几眼，拿不定主意。二人均对面前女子说的一番话将信将疑，但见她明明可在不知不觉间将自己二人引入瘴气林中加害，却又施以援手，似乎并未存有欲害二人的心思。
孙荣权衡再三，实在想不出有何不利之处，又见九娘子那娇艳欲滴的娇模样，心下轻痒，当下一拍胸脯，大声道：“九娘子无须担忧，只管将清溪关在何处告诉我二人，杀那魔头、救你离开此地，也只是吹灰之间的事了！”
九娘子美目闪亮，说道：“我那茶楼背后，便是清溪关。只不过那魔头，却不在关内。”孙、王二人齐声奇道：“哦？此话怎讲？”九娘子道：“当年大唐与南诏两国交战，唐军大败，南诏国一路打到了此地。但这条道路是通往西川的极重要通道，剑南节度使不敢让朝廷得知自己失去了战争的主动权，上书谎称此去三百里地，仍在唐军控制之下，而清溪关正是这条要道的咽喉所在，历来驻有八百士兵，因此，虽然南诏国已经占领了这里，剑南节度使却依然派些老弱残兵前来戊关守备。南诏国北击游弋尉是信佛吃斋之人，不愿滥杀无辜，便由得这些老弱残兵在清溪关住下了。”
孙、王二人这才恍悟，追问道：“原来关城藏在竹林之中……，那魔头又在哪里？”九娘子道：“那魔头被派在最远僻的一处哨所，穿过树林，便可瞧见了。”
孙、王二人闻言精神一振，一齐握紧了兵器，沉声道：“赶紧走吧。”九娘子不再多说，一路直行，片刻后越过树林，雾气陡然间一扫而净，暖黄色的阳光遍洒大地，一条羊肠孤径蜿蜒爬升，远处的山脊清晰可辨，犹如触手可及一般。
孙、王二人何曾见过这般壮丽绚奇的夕阳山景，张嘴呆望了片刻，这才发觉前面带路的二女已经拐过山坳隐没不见，当下抢步跟上，只见山坳过后，竟在山势陡险之处被人掏出了一块几丈方圆的小小坝子，上面盖着两间破败不堪的茅屋，屋前立着一根一围粗细的木桩，五色信号旗帜烂成条状，随风乱舞，向外还有一方烧粪草的小型烽火台，遥遥望去，一面是绵延不尽的道路来处，一面正与山下竹林外的茶楼高幡遥相呼应。
孙荣见这哨所选位极佳，建造精巧，正欲赞叹两声，右臂却感一紧，听九娘子悄声说道：“那人要来了，你们先藏起来，等他过来，趁他不备时，一刀将他杀了！”
第二十二章 活死人（四）
二女藏去茅屋背后，孙、王二人则猫腰藏于道旁深草之中，透过随风摇摆的草缝，只见两名唐兵装扮的男子缓缓自转拐处行了过来。前面那人是名老者，须发几近全百，身躯高壮，面上纹路犹如石雕木刻，一双老眼冷似刀锋，气势如山厚重，教人一见之下浑身发凉，心生惊惧。后面那人须发盘结，垂头走路，随那老者行行止止，绝不抬头瞧瞧周围，不知如何，教人顿生死气沉沉的心思，仿若面对的是一个大白天出现在荒野中的孤魂野鬼。
孙、王二人对视一眼，均想：“那魔头是这老头，还是后面失魂鬼似的男子？”二人来此之前，只听闻这“魔头”被人称为“斩头恶鬼”，至于是老是少，却不甚明了。
孙荣回头望了一眼茅屋背后，暗自后悔刚才未向九娘子问个明白，见王贲虎一脸焦急瞧着自己，眉头一皱，本想示意将这两人一齐杀了，但抬眼看见当先走来的那老者，竟被对方的气势所摄，哪敢轻言杀戮？
转眼走来的两人经过孙、王二人藏身之处，孙荣脑子里快速转了无数念头，见此偷袭的上佳时机，当下将心一横，对王贲虎打个手势，要他刺杀那老者，自己则对付那游魂似的男子。二人也不出声，各挺兵器自敌人背后疾刺而去。
蓦听九娘子发出一声凄厉的惨叫，顿时将山间的清静彻底打破，那游魂似的男子身躯微微一震，猛然回头，瞧见袭来的两人，竟丝毫未见惊异，神色只略一动，复又回头自管走路，既不躲闪，也不将刺来的利剑放在心上。王贲虎使的是长枪，此时杀人拼命，不敢有丝毫花招，银亮的枪头抖动刺出，自那游魂似的男子身旁闪电掠过，直取那老者腰间命门。
二人兵器一长一短，刺杀的对象一远一近，几乎同时触碰上敌人身躯，眼看便要双双得手，却听九娘子又传来一声低叹，似乎失望无比，紧接着深及腰部的草丛中猛然扑出两人，手中各执一根粗绳，大喝道：“还不停手？”
孙荣顿觉手腕一紧，已被其中一人抛来的粗绳套住右腕，一股大力袭来，右臂顿时发麻，再也把持不住长剑，被扯得斜地里飞下了山崖。王贲虎一身功夫比他强上不少，骤觉被人袭击，手腕一扭，雪亮枪头竟然“啵”的脱开枪身，往那老者疾射而至，他则回枪为棍，横扫来袭的敌人。
这一变化大出来人意料，不由低声惊呼，手中绳索卷动，如蛇缠上枪身，这一次使足内力，王贲虎再也抵挡不住，胸口如被重击，闷声退开两步，缓缓萎倒在地。
来袭之人顾不得追击，绳索抖动，想去抓那袭往老者背心的枪头，却哪还来得及？众人惊呼之间，只见那老者反手往身后探出，轻易将疾射而至的枪头握在手中。枪头三棱开锋，饶是他皮粗肉厚，也被划破手掌，鲜血顺着指缝汩汩流出。
孙荣大吃一惊，闪身退至王贲虎身旁，将他拉站起身，喝道：“狗贼子，使臭手段？”突袭的二人一高一矮，高的那人三十来岁，不苟言笑，稍矮那人二十出头，嘻嘻笑道：“我是看你们使臭手段，这才以臭攻臭，你有啥好叫嚷的？”说完转头对自茅屋后面现出身来的二女说道：“看来这法子不灵呀！”
小涵没好气的上前说道：“我早说不会有啥效果，你们总是不信……”纤手往那游魂似的男子一指，又道：“他已成了失心疯，还能怎样？就连他们的大小姐也放弃希望了，我们又能有啥办法？”这话前面半截是对着突然出现的两名男子说的，最后一句却是反问九娘子，不过显然她对九娘子恭敬有加，语气极力隐住不满。
九娘子仿佛没有听见几人说话，默默瞧着那老者一声不吭经过身旁，又盯着那游魂似的男子，幽幽说道：“我的生死安危，竟也不能令你稍微动容么？”她这话说得凄凉哀怨，在场众人均能感受到她心内的失望与悲伤，一时相顾无语。
孙荣瞧见几人情形怪异，更是不敢妄动，只管冷眼旁观，心下盘算不已。那游魂似的男子眼皮也不抬，径直背靠旗杆坐在地上，向着远山之外呆呆遥望，再也不动分毫。
那不苟言笑的突袭男子掏出金创药粉，上前递给那老者，说道：“常老哥，这许久的日子里，竟未瞧出你有这番身手。不过好在如此，否则失手伤了你的性命，我往后的日子，可就过不安生了！”那老者也不说话，接过药粉洒在伤口上，自管包扎一番。
小涵走了过去，与那不苟言笑的男子相视一笑，神情极是亲密。那稍矮的来袭男子笑道：“我这次前来，一方面是代李大哥送上贺喜帖子，祝贺大狗哥与小涵姐姐新婚之喜，另一方面，却是赶来报个讯，圣教调集了几名好手，又往这里来了，仙子姐姐请蓉大姐早做准备。”
九娘子呆呆盯着那游魂似的男子，喃喃道：“我能如何准备？杀得了敌人就杀，杀不了便死，反正他如今这样子，还不如……死了好……，哼，还会有人来管他的生死么？”那不苟言笑的男子说道：“大小姐飞鸽传书，她已快马加鞭赶来了此地，令我形影不离守护萧大哥，最多三日，她必定赶来。”九娘子冷哼一声，不再言语。小涵问他道：“大狗，来的敌人这般厉害么？”
那稍矮的青年抢着答道：“当然厉害了，否则仙子姐姐用得着亲自赶来么？”九娘子忽然声嘶力竭的尖厉长啸，对众人喝道：“滚，都给我滚下山去……”，那稍矮的青年欲待分说，却被小涵迅速上前拉了便走。那叫做大狗的男子冷冷对孙、王二人道：“还不走？想将小命送在这里么？”孙荣刚才与这人一交手，已知自己的功夫与他相差太远，此时虽然满腹疑惑，却不敢稍作停留，当下连场面话也不及交待，扶着王贲虎迅速离去。
大狗回头看了呆呆站在茅屋前的九娘子一眼，暗在心头一叹，转身往山下而行，不出两里，见小涵与那稍矮的男子等在小道中，当下说道：“小涵，二狗兄弟，你们回茶楼去，我须按大小姐的吩咐，守在此地，等她前来。”二狗点头道：“也好，萧大哥虽然失心疯了，却是李大哥的好友，咱们说什么，也得助他逃过圣教的追杀。”小涵叹道：“他是九娘的师兄，偏偏九娘又对他情有独钟，只怕好好的一世，都会被他拖累了。”
此言一出，三人各自无语，独剩山风吹拂，隐隐带来女子清唱的声音：“……生死一别，一别即生死。及心已宁，何忍复撩之？将�
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