婪……
一夜无眠，次日天明，客栈未开，却听得门外一阵吵闹，劈里啪啦的敲打大门。
客栈小厮一脸恼色，半晌才系带开门，迎面而来的却是某个高大的禁军兵勇，顿时吓得他面色苍白，慌忙跑到后堂招呼掌柜出来。
“这里可有一个叫刘备的人？啧……这里怎么一股怪味？”一队兵勇让开道来，倒是一太监张开公鸭嗓子倨傲的向那客栈掌柜问了起来，却突然拿起手帕捂住鼻尖一副厌恶的模样。
那客栈掌柜心下大苦，“刘备？不就是楼上那三个无赖么？在京师都敢提刀上街的滚刀肉！早知道他们不是好人！没想到居然惹来这些杀人不见血的主……莫非犯了什么天大人命？”
越想那掌柜越发害怕……脸色卡白。
“放肆！公公问你话呐！”见那掌柜目瞪口呆，左右当即有人对他大吼一声，那掌柜才哭丧回道，“是有此三人在小店居住，公公啊，小人实在与他们三人没有半点关系啊……”
那太监厌恶的看了他一眼，尖声道，“既然在此，那快叫他们出来领旨谢恩！”
刘备三兄弟同住一间小房，明里是兄弟相亲，不离不弃，实际上是钱包干瘪，分不出房来。早听楼下动静，刘备想起张钧之事，还以为惹怒张让，早就做好跑路打算，不想却是柳暗花明。
不等那小厮上楼呼唤，领了关羽张飞便冲下大堂，对那太监赔笑道，“小人就是刘备……”
“快跪下领旨！”那太监眼皮也不抬一下，翻开盒匣便取出一卷金丝绢，尖声道。
刘备慌忙领了兄弟两人伏倒太监脚下，心里却是狂跳起来。
“％#@％……#……郡刘备，因破敌有功，黎阳大战，扬我军威，今天下大定，特除授刘备为定州中山府安喜县尉，克日赴任！钦此！”似乎再也无法忍受这客栈那股酸臭味道，那太监匆匆念完，慌忙将手中文告，印绶让人塞到刘备手中，风风火火别离了客栈出去，例行的收取跑路费工作也不干了，显然，住在这么个地方的人物，能有几个钱送？
骤逢惊变，刘备还未从惊喜中回过神来，双手抱住那匹柔软细腻的圣旨文绢木然还跪在地上。张飞看自家大哥发愣，不由得推了推他的后背，嗡声道，“大哥！那太监都走，我等还要跪上几时？”
“哦！！快起来！快起来！”刘备讪讪笑了笑，爬起身来，倒是一旁那掌柜小厮早就换了一副笑脸，打扫前数日狗眼德行，一副和蔼可亲的模样。
刘备扫了他们一眼，也不理他，神色凝重的引了自家两个兄弟回到房内，“那张让这番做法是为何故？昨日张钧皇苑怒斥，不仅落罪下狱，还连累一家。这除授我官职，其中有何蹊跷？”
“大哥！我等这便收拾行装，去那什么安喜么？”见刘备久久坐于席上不语，张飞耐不住，又嗡声问道。
刘备看了他一眼，心道，“我等盘桓京师已快月余，现在才得除授官职，却不过区区县尉而已……那，想来该是张让怕再有人当众冲撞圣上……唔，也罢！等我到了安喜，远离京师，也不怕他！”
“二弟，三弟，我等速速打点行礼，即刻赴任！”事实上，刘备授官，两兄弟多日来的颓丧也终于渐渐消去，两人点了点头，这便忙碌起来。
“却不知道那安喜要走多远，大哥！是不是还要买些干粮？这县尉是何职啊？比上次见的那曹操黑脸的济南相大么？”张飞一边忙碌，一边又憨厚的问道。
这句话却是揭了刘备伤疤，闻言当即恼道，“收拾你的长矛去！不要多话！”
“曹操家门深厚，又同是宦官之家出身，能得一郡之长，也不为过！还有杨奉……哼，恩？杨奉？”刘备暗自恼，突然想起了点什么，这才蓦然对关羽和张飞道，“我等先转到河东，再去安喜！”
徐晃回归，那日，刘备却也在军中……
“公子……马匹已经备好，是否出发？”安邑，卫宁打了一个喷嚏，琢磨这是不是应该再添点衣物，这才听卫三恭敬道。“不必了！出发吧！”卫宁挥了挥手，当即回道。
第一百四十一章 冶铁锻兵
东地处黄河主干交汇之处，又是黄河大弯东进的转折时北方少有的平原之地。往东以太行山为屏障，箕关作为分界线，这才渐渐多了些山谷。
卫宁一行，除去典韦，卫三兄弟，剩余四五十人，皆是卫府一等一的勇士，背弓佩刀，策马而缓奔，倒也显得声势浩然。
离了城门，行走游商看见卫宁跃马当头，风采不俗，又见后面浩浩荡荡一支人马，皆惶恐退避在旁。不知者当以为是某个官宦公子出外游猎，等有知情者告之，这便是当今圣上钦点兰陵侯卫宁之时，大多因其年纪惊愕不已。
安邑以东，有一山谷，在几个月来，却已经被卫家渐渐疏理开去，在外人眼中，里面多是卫家商号货物以及秋粮囤积之地，外围层层把手，尤其在黄巾多事之秋，自然是防备严密。
实际上，卫宁到得阳翟之时，便曾作书告知其父，让他多收轻壮男子养于谷中，作为他日家中扩充实力之用。不大不小的山谷，分开无数茅庐，平日里，便让这些人开垦谷中荒地，耕种粮草，多建冶兵之场在内，收罗兵甲藏于其中。
卫家在河东势力颇大，外围做得也是严密深防，河东一地的首领郡守，自然也没有心思去查探里面动静。
却不知道这里面已经渐渐形成了一具颇具规模的小型堡垒。
卫宁此去，便是这个山谷。
行了数个时辰。卫宁的视线也缓缓出现了一排哨塔般地建筑，巍巍小山，倒似太行的支干，延伸出来，环抱溪地，围而成谷。当头大门，守住入谷要道。
卫家私兵见远远处卫宁等人的身影到来，早得告令。当即慌忙吩咐打开寨门。将卫宁迎了进去。
里面一切有条有理。与卫宁自己所臆想的不同，虽然多仓毂，又有冶炼之所，但实际上，放眼去，上百亩农田交汇股错，周围不少农夫虽然衣衫单薄。但多是欣慰笑意，显然很满意这样的生活。这似乎像是个世外农庄，更胜过自己需要的私家兵站……
“公子……这些便是早前家主让小人招募的轻壮流民。这里有八百人，少部分是黄巾起事前招募，等山东大乱之后，到处都是流民涌入河东，招募人事也多了起来。只是按照公子要求，性格敦实。身体强壮之辈实在难有几人。即便河东涌入流民成万，小人也只招募到这些人来……”那管事之人自然是卫家心腹，见卫宁愣然。不由得慌忙解释道。
事实上，在卫宁想法中，这些人自然是以为专门为卫家安全而设立的军队，自然该时时操练才对，即便自己没来，也不应该整天扛着锄头到处跑才对。
半晌，卫宁一拍额头，这才了然。职业军人，并不是现在这个年代所具有地。汉末三国地时候，所谓地雄兵百万，大多都是放下兵器便是农夫的男子……
卫宁挥了挥手，便对管事之人道，“你叫什么名字？”
那人正值中年，腰腹却略微显得有些发福，这在当时饥饿横行的年代，作为一个下人是很不可思议的事情。很显然，其人作为卫父心腹，是很得看重的人物。
听到卫宁问话，那人慌忙有些不解的回道，“小人卫平，自小便跟随家主操持卫府一些杂事……公子以前应该见过小人才对……”
卫宁老脸一红，实际上，在以前整日里都窝在屋子里偷懒睡觉，偌大宅院，家仆成千上百，却是不能将所有人姓名全部记下，但作为自家老父铁杆心腹，没道理不知道才对……
卫宁尴尬的咳嗽了一声，又道，“既然你自小便跟随我父亲，那该是我地长辈，对我不必如此拘谨才是……恩，这山谷里有冶炼之所，且带我前去一观，如何？”
卫平闻言，大为惶恐，连称不敢，但眼角里倒闪过一丝欣慰。听到卫宁出言，慌忙叫人先去通告，自己便领了卫宁等人向着冶兵所而去。
在东汉末年乃至于曹魏之后很长一段时间，冶铁行业都属于官营为主，一般地方世家惟恐牵扯到政治高度，即便利润滔天，却也甚少涉足。所以卫家训练私兵无妨，但私设冶铁，炼兵之处才是最为需要小心的地方。
事实上，在这个时代，即便是汉军之中，也有不少装备还用铜器，铁制兵器大多只有精锐部队可以装备，值得一提的是，在三国混战短短几十年里，战争这一剂巨大有效的催化剂，却使得后期居然有了钢这样一个材料雏形的出现。
卫平带领卫宁入内，自然不会让他去观摩那些匠人打造兵器，里面燥热难当必然不是卫宁所能忍耐。有介于卫宁公子身份，卫平便将他引入兵库之中，稀稀拉拉的兵甲陈列在其中，倒让卫宁颇感兴趣。
无论剑，戟，刀，枪，这兵库之中却也一概俱全。
卫宁兴奋的跑到其中陈列朴刀的地方，伸手便欲将其中一把大刀抓拿起来，却不想，这刀颇为沉重，半晌双手用力才颤巍巍地将他举起。
卫宁大为尴尬，连柄刀都几乎提不起来，脸色都快绿了。
倒是卫平慌忙出言到，“这些朴刀多为十多斤地重量，公子小心……”
“靠，十多斤我都拿着吃力，你这是贬低我么？”卫宁颇为不爽，一把便将那柄朴刀丢在地上，回过头来便吼到，“卫三，试试这把刀如何？”
这兵库虽大，但也紧紧限于十来人站立其中，除了典韦，卫三等几人，剩余护卫皆把手门外，但见里面兵器不少，这些武人也颇为失望。
闻到卫宁呼唤，卫三也是一脸兴奋的跑了上前。将地上那柄朴刀抬起，“锵”地一声，将它拔出刀鞘。
一抹寒光，闪耀雪白刀身，
为这是是柄好刀，但却见卫三本来兴奋地神色颇为失嘴，意兴阑珊的将它重新插了进去。
卫宁大疑。便出声问道。“如何？莫非这刀不堪使用？”
卫三摇了摇头。恭声回道，“并非此刀不能用，只是锋口太细而脆，倘若比斗，或许无碍，但若征伐，必然崩起许多缺口。不能久用……比起我等所配之刀实在差了许多……”
“你们的职责是保护我，武器当然是要最好的！我这是私家作坊，又不是专业的，你不是说废话么！”卫宁白了他一眼，眉头却微微皱起，“那么照这样看，这些东西却是难以成批的装备军队了？”
就在卫宁皱眉懊恼的时候，倒是卫平听卫三不客气地贬低。脸上倒有些挂不住了。一迈步便从另外一个刀架上取出一柄，双手捧起递到卫宁身前，“公子且看这一批如何？”
卫宁抬起头来。看卫平一脸慎重，自知刚才卫三是惹恼了他，对卫三点了点头，后者颇为不屑地瞥了瞥嘴，单手从卫平手中抓过，再拔出鞘，但这一次，倒不像刚才那般瞧不起来。
卫宁见卫三仔细打量刀身，刀锋等地方，慌忙出声道，“如何？”
“恩……回禀公子，这刀倒是不错，但与我等所配还差了一些，不过却已堪使用了！”卫三这才收刀还鞘，郑重道。
卫宁大喜，这才慌忙对卫平道，“那倘若是这般质量地刀具，如今可存有多少？”
听到卫宁发问，卫平倒是脸色微微有些不好看，“回禀公子，主人早前花重金从流民或者其余地方招募铁匠，但如今这山谷之中，熟练铁匠也不过两百来人，数月来倾力打造兵刃，却也不过这区区兵库之数。便是刚才那柄朴刀，也才得数十来具，像这柄刀，更少，只有十多具而已……不过这库中，却也还有几具胜过刚才那两柄刀……”
卫宁闻言一愣，倒是卫三听到还有品质更胜刚才那把的武器，眼睛里倒是一亮。
这兵库之中，兵器虽多，但以卫宁目光所及，也不过区区两三百来件而已。倘若这便是数个月来昼夜打造得来，那么这产量委实太低了点吧？尤其可堪使用的兵器更少，如果算起来，这里面能有一百件勉强能够拿来装备的兵器已经算是放宽了……
“两百来人，为何数月间，才得这些兵甲？”卫宁微黯，低声问道。
“回禀公子……呃，来人，去速速去叫老段过来！”卫平想了想，还是叫人去请专业的人来回答为好。
半晌便见一赤裸上身的中年男子急匆匆的赶来，满身汗水，一片波光粼粼……
“公子，这便是那批匠人领头之人段蒙了……”
那段蒙身材高大，浑身肌肉贲张，双手老茧厚重，尤其两臂鼓起，明显是常年打铁锻炼出来。
“参见公子！”见卫平神色恭敬，那段蒙当即跪倒在卫宁身前恭声道。
卫宁也不多言，示意段蒙起身，指了指刚才卫三看过不错地那柄朴刀直接问道，“倘若是这种兵器，制作一柄需废多少时日？”
段蒙也是一老实敦厚之辈，问到自己本家，也少了一份拘束，大咧咧的便道，“若是这般兵器，这山谷之中，便有上百人可以锻造，不过依照个人手艺，时段不同。若是我来，十日之内，