�42岁，没有家室。在政府的保护和帮助下，他很容易就此销声匿迹，开始新的生活，也许可以到美国去。要不然，早晚会有一把刀子割断他的喉咙，要么就是一粒子弹射进他的脑袋，使他永远不能再开口。
在罗马，法院开始把事情串起来。午夜时分，逮捕令已经发出。安东尼奥·菲埃瑞就是要逮的人之一。
巴特洛普独自坐在他切尔西广场的寓所里。多米诺骨牌正一个接一个地倒下。到什么地方才能停下？萨拉·詹森是怎么干的？她究竟干了些什么？她不愿意告诉他，这是明摆着的事。她没把他放在眼里。在这场行动中，他达到了自己的目的，但这并非由于她愿意合作，而是由于她的计划与他的部分吻合。她认定自己根本不怕他的威胁，仅仅她的轻蔑态度就已经使他的威力荡然无存。然而，尽管她那么认为，她也不是坚不可摧的。她身上也有像“阿喀琉斯的脚踵”①那样致命的弱点：雅各布·戈德史密斯。他曾经给她提供过藏身之处。这并不犯法。但他已经老了，希望安度平静、简单的晚年。这种生活被搅乱了，可是，他一直保持着一段距离，从来没有成为目标，不是唱主角的。如果事情发生变化，他成了关注的中心，那么凭他对萨拉·詹森的了解，她一定不会容忍，肯定会站出来讲话。
注：①“阿喀琉斯的脚踵”意即“致命的弱点”。阿喀琉斯是希腊神话中一位英勇战士，年幼时曾被忒提斯拎住脚踵在斯提克斯冥河中浸过，周身刀枪不入，唯有脚踵没有泡在水里，故而成为致命的弱点。
那样，他也达到了自己的目的：菲埃瑞被抓起来了，而且肯定要定罪。但是只有一个人坦白交代还不够。一个人说的，很玄乎。巴特洛普和意大利人都需要更多的实质性证据来为此案作证，以应付随时可能出现的情况。巴特洛普还需要萨拉·詹森，需要弄清她所知道的情况。他上床睡觉后，连做梦都在琢磨着萨拉。
第二天早上他接到一个消息，更加坚定了他的计划。希思罗机场的特别行动处人员11点钟打来电话，报告说雅各布·戈德史密斯回国了，刚刚到达。巴特洛普手握话筒，踌躇满志地笑了。事情正变得越来越清楚。
雅各布和杰克乘了一辆出租汽车，直奔克莱尔广场。他们付了车费后，默默地走到萨拉的门前，忐忑不安地按响了门铃。正等着，他们忽然听到上面有响动，抬头一看，正是萨拉把头伸到窗外张望。
“雅各布！杰克！”她高兴得尖叫起来，“我马上就下来。”
他们俩互相看着，开心地笑了。雅各布说：“我知道她不会有事的。”
萨拉来到门口。她热情地拥抱并吻了他俩，还悄悄为雅各布擦干脸上的泪水。他们把行李放在走廊上。萨拉微笑着把一根手指放在嘴唇上，示意他们不要讲话。
“我们出去走走吧。”她目不转睛地注视着他俩。他们点点头，但颇为不解。他们走进克莱尔广场，沐浴在阳光之中。萨拉打开公园大门，把他们带进去，三个人在一张长凳上并排坐下。公园里只有两三个孩子在嬉戏，一个妇女在旁边看着。但他们离得相当远，不会听见他们的谈话。
萨拉坐在两人中间。
“能见到你们俩简直是太好了，我无法告诉你们！”他们几乎在异口同声地说话，一时间，话语声和轻松愉快的欢笑声夹杂在一起。笑了一阵之后，他们开始互相询问。
“我房子里有窃听器。”萨拉说。雅各布像以往一样急不可耐，接二连三地问了许多问题，他是出于担心，想弄清事情的原委，即使现在回过头来看，也要弄清发生在萨拉身上事情的来龙去脉。
过去，他的问题常常会把她问得跳起来。而今天，能再次见到他，而且是在伦敦的家里，把问题的答案告诉他，运用语言、通过交谈对所有问题做出理性的解释，这对她来说是一种莫大的解脱。除了他，她不能告诉任何人。当然还有杰克，她也乐意告诉他。应该告诉他。这也可以减轻雅各布的心理负担。
“你干了些什么？发生了什么事？你是不是与卡塔尼亚和凯斯勒的事有牵连？”雅各布问道。
杰克听了很吃惊，目光在雅各布和萨拉之间来回扫视，心想萨拉脸上会露出怀疑的神色，抑或雅各布脸上会出现嘲讽的神情。结果全不是。她在回答的时候语气凝重，显得很厌倦，但却实事求是。然而最使他惊讶的是他们的眼神，一种心照不宣的对视。他们一定有什么事瞒着他。
“我没干多少事。我一直是身不由己。我对一个人说了一些情况，对另一个人什么也没说。也许我当时对前一个人什么也不该说，而把一切都毫无保留地告诉后一个人。可是我没有那么做，我感到高兴。对于你最后一个问题，我的回答是：不知道。也许吧。”
雅各布听了怒容满面，而杰克则被逗乐了。雅各布怒气冲冲地说：“你能不能把那件事再给我们讲一遍？别再打哑谜了。”
接下来的十几分钟里，萨拉把事情给他们讲了一遍。他们静静地坐在那里，琢磨着萨拉所说的情况。
“这个克里斯蒂娜·维利耶，她现在在哪儿？”雅各布问。
“我想是躲起来了。她再没跟我联系过。如果她真的把我的话传给了菲埃瑞，并替他干掉了凯斯勒，那她现在肯定不会坐以待毙，是吧？”
“你认为她干没干呢？”
萨拉深深地叹了一口气：“天哪！雅各布，我不知道啊。不过我想这很可能，你说呢？”
“那么詹姆斯·巴特洛普呢？”
萨拉皱起眉头，“他问我‘是不是与黑手党做了交易’。这你们相信吗？”
“那么，你做了，是吗？”
萨拉两眼紧盯着雅各布：“没有，我没做。我把卡塔尼亚的事告诉了克里斯蒂娜·维利耶。是啊，我当时希望她能利用我给她的那些信息把他搞臭，甚至干掉他。我怀疑卡塔尼亚可能与黑手党有牵连，我做了个合理的推测。如果他是，那么黑手党肯定不愿意看到他被一群不相干的人讹诈，并下令干掉许多人。如果他们与此有牵连，他们怎么处理这件事就是他们的事了。至于克里斯蒂娜·维利耶，我怎么知道她是不是与黑手党的人有联系呢？她是个职业女杀手，住在意大利。我又做了个合理的推测：把这些事联系起来考虑，告诉她倒是个明智之举。所以，我就告诉了她。而现在卡塔尼亚和凯斯勒都死了。她与这有没有关系？那我怎么知道？但现在他们都死了，一些黑手党毒贩进了监狱，这场阴谋也就结束了。丹特和正美永远也不会回来了，然而这也只能是这样了。这很公正。马修·阿诺特和卡拉·瓦伊塔尔仍然逍遥法外，不过从很多方面来看，他们都只是些小喽罗，无足轻重。至于巴林顿和詹姆斯·巴特洛普……是啊，我恨他们。我蔑视他们。我认为他们对丹特和正美的死负有不可推卸的责任。对巴林顿，我还不是那么恨，他只是软弱而已。那个巴特洛普，他是真正的罪魁祸首。他好像认定自己能摆平发生的所有事情似的，认为他以前低估了我，这是他唯一的错误，他对此感到遗憾。现在他又威胁我，想讹诈我。”萨拉向公园外面望去，“我绝对不会告诉他任何事情。”
雅各布轻声说道：“但是，如果他认为你知道实情而不告诉他的话，他是不会放过你的。”
她微微一笑：“是的，我敢肯定他不会放过我。不过，等他下次再来问我的时候，我就不在这里啦。”
他们大吃一惊，挺直着身子，异口同声地问道：“那你要去哪里？”
萨拉微笑着回答：“我打算去加德满都，到埃迪和亚历克斯那儿去。我一直在研究他们的行程，现在他们正在加德满都购买补品。这是绝好的时间安排。我已经给他们发了电报，告诉他们到机场接我。机票我已经订好了。今天晚上就启程，尼泊尔皇家航空公司的航班，盖特威特机场起飞。”
雅各布和杰克默默地坐在那里，大眼瞪小眼地互视着，继而又看看萨拉，最后眺望着远方，好像希望看到加德满都一样。雅各布首先打破了沉默。
“我想，这主意好像不错。我会想你的。我也想跟你一起去，可是我有点太老了。”他笑了笑，迅速瞥了杰克一眼，“我一直在想念我的家。我早就该回去啦，把鲁比带回来，整理一下花园。我那些花儿可能早就死光了。”他看上去很遗憾，很难受。萨拉不禁紧紧搂住他的胳膊。
“我会回来的，雅各布。可能一下子还回不来。其实，除了你和杰克之外，我还真没多少可留恋的。我倒觉得在外面呆的时间越长越好。”她微微一笑，“埃迪和亚历克斯要去相当遥远的地方，不丹，拉达克。都是些不大好去的地方，找个人更不易。那里非常美，真是美极了。我一直想去。”
“这么说，我们最好把你送到机场啦？”杰克说。
“啊，是吗？”萨拉说，“不过我们可能得走一条有趣的路，好好兜绕上它一圈。我可不想惊动巴特洛普。”
杰克兴致勃勃地说：“那没问题。虽然多年没开车了，但它跟骑自行车一样，永远不会忘的。”
雅各布很不以为然：“好哇，到时候就知道啦。”
当天下午晚些时候，他们出发了。杰克果然没忘掉如何开车。他熟练地驾着车，穿过伦敦南部的背街小巷，绕着圈子向盖特威特机场驶去。到达机场以后，萨拉确信没有人跟踪。她再一次和他们两人拥抱。这次他们三人都掉下了眼泪。她最终摆脱了他们的拥抱，慢慢走开，走进候机大楼，与他们挥手告别。她很幸运，因为没有人跟踪他们到机场。监视人员想跟踪她，但此刻却在戈尔德斯—格林路，坐在雅各布房子外面的一辆汽车里。他们以为萨拉、雅各布和杰克这时候还呆在里面呢。
她很幸运的另一个原因是，巴特洛普没料到她会像这样离开英国。在检票口和护照检查处也没人找她。萨拉随队伍穿过机场，没受任何人注意到她。一小时后，她登上了飞机。随着飞机呼啸着钻入云天，她才最终感到心头一块大石头落了地。她独自坐在座位上，虽然十分轻松，但却禁不住潸然泪下。再过几小时，她就要与她弟弟和她男朋友在一起了，这一切都将成为记忆。
15个小时以后，即当地时间星期一上午，飞机到达加德满都。飞机开始在机场上做危险的急降。萨拉看着远方巨大的群山，层峦叠嶂，其气势之宏伟萨拉平生还是第一次看见。接着山峰向后退去，好像是在一场惨烈的战役中丧失了自己的领地一样，不大情愿地给平原让出位置。眼前这幅景象的美妙绝伦和巨大魅力使她激动不已。她的心跳不由得加快，似乎她已经在攀登她心目中的这些高峰了。飞机降落在一条用柏油碎石铺成的短跑道上，在震颤中停了下来。
萨拉解开安全带站了起来，恨不能马上就下飞机。她跑下舷梯，冲进机场大楼。在排队等候检查护照、领取行李、通过海关的时候，她激动得心扑通扑通直跳。最后，一切手续都办完之后，她走进中央大厅，急切地在人群中搜寻。
他们正站在不远的地方，站在人群之外。正是亚历克斯和埃迪：高高的个头，棕黄的头发，真诚的面孔，开心的笑容。萨拉微笑着向他们走去，把过去的一切全都留在了身后。
尾声
“我已经告诉你了，我不知道她在哪里。随便你怎么威胁好了，反正我不在乎。我唯一在乎的是，萨拉以前是不是为此担过心，不过现在她不必再担心了。她已经远走高飞，正因为如此，她才没有告诉我她要去哪儿。你问我一点用也没有。但不要忘了，你那些卑鄙的伎俩我都知道。它们他妈的可以写成一本很好看的书呢……”
巴特洛普坐在椅子上向前倾着身体：“你也是个天天得过马路的人！”
雅各布也倾身向前，冲着巴特洛普的脸大笑起来：“我已经是73岁的人了。你以为我还怕你那点威胁吗？”
“但她早晚会回来的，我反正能找到她。”
“别做梦了，她需要躲多长时间就会躲多长时间的。等她回来的时候，这宗案子早就审完了。到时候案子一了结，你就只好干着急了。到时候你还在不在这个位置上都很难说。忘掉她吧，巴特洛普。你造成的伤害已经够多的了。你想要得到的已经得到了。你抓到了菲埃瑞，那还是她的功劳呢。现在就随她去了吧。”
“我要是决定不接受你好心的建议怎么办？”
雅各布哈哈一笑。“你放心，我有足够的东西把你搞倒。我可以通过这样或那样的办法把它们透露出去。别以为你可以一手遮天，能发几道新闻禁令。没有不透风的墙，人们会知道的。也许这永远不会被公布，但总是会有人知道的。像你这样的人，�