〃娜奥米？自制力？自控？〃
〃是的。〃她顿了一下，等主菜端上来，〃可能并非一直如此。但是现在确实是。〃
〃你对她感觉如何？〃
〃我不知道。我很感激她也没有勉强我。〃
〃你的话让我很惊讶。耐心从来都不是她的美德。〃
〃我想人是可以改变的吧。我也许并不了解她，但是很钦佩她。确切地知道自己想要什么，并且为之努力。〃
〃她想要什么？〃
〃我不确定。〃凯尔茜喃喃道，〃但是她确实知道。〃
坐在酒吧间的阴影里，坎宁安观望着凯尔茜和她的父亲边吃边谈的场景。很漂亮的画面，尊贵，有品味。他晃了晃波旁威士忌酒里的冰块，冰块发出清脆的撞击声。
〃真是个美人儿。〃瑞奇？斯莱特在旁边说道，〃有点儿熟悉的感觉。〃他笑起来，小心地让自己喝酒的速度跟上比尔。这会儿可不能打断他的思绪。〃估计是人上了年纪，看所有年轻漂亮的女人都觉得差不多吧。〃
〃娜奥米？查德威克的女儿，跟她真是一个模子里倒出来的。〃
〃娜奥米？查德威克。〃瑞奇的眼睛闪了一闪，勾起一丝愉悦又痛苦的记忆。毕竟，他来这儿就是要疏通自己的记忆，然后以此牟利的。〃每个男人都有一匹忘不了的小母马。现在成了我儿子的邻居了。世界真小。〃他开怀地喝了一口威士忌。高档货真让人开心，尤其是在坎宁安买单的情况下。〃你知道，两个星期前我好像在我儿子的地盘上看到她了。据我对盖比的了解，他是看上她了。〃
〃他跟当妈的一直往来密切。估计自然而然也就跟当女儿的走得很近喽。〃当妈的也好，女儿也好，如果不是因为那一手牌，盖比？斯莱特哪会有丝毫机会跟她们套近乎。坎宁安想。他也不会有今天。
真实的背叛 第八章（6）
未来的一切都会改观的。
〃如果他出对牌。〃坎宁安说到了自己的痛处，〃估计就可以抹去两个农庄间的地界了。〃
瑞奇兴致勃勃地打量着凯尔茜。原来他儿子在跟那个冷若冰霜的贱女人的女儿*啊。这可是他能好好利用的资源。〃那不是好事吗？要我看啊，那样的兼并多半能搞出全州最出色的农场。〃
〃可能吧。〃坎宁安举起一根指头，示意服务生再来一杯，〃我可不在乎。他们长久不了的。〃他伸手从坚果碗里拿出三颗坚果，扔进嘴里。随便点儿，他告诉自己。表现得随便一点，可不能让瑞奇？斯莱特看出他对这桩交易寄予了莫大的希望。〃嗯，我们说的这个生意，从长远看来也许就能达到那个目标。〃
瑞奇在心里算计着，一边欣赏坎宁安手指上的那颗钻戒。〃那么，这笔意外的利润值不值一笔恰当的奖金呢？〃
〃当然。〃
〃那我们商议商议这事儿该怎么办。〃他飞快地瞥了凯尔茜一眼，〃看看怎么做。我需要车旅费，比利小子。〃
坎宁安伸进夹克衫的口袋，掏出一个信封。他在桌子底下把信封塞到瑞奇渴望的手中。这种似曾相识的不安感让他不由自主地回头看了一眼。〃一会儿再数。〃
〃没必要，完全没必要。你我老相识了，比利。我信任你。〃信封藏好后，他又一次举起杯子，〃我得说，再次跟你合作真是件愉快的事儿。为旧日的时光干杯。〃
第二天中午，凯尔茜正聚精会神地学习练马长绳。绳子另一端的5岁母马很耐心，似乎比她更了解整个过程。
被驯的并不是那匹马儿，而是凯尔茜。
〃让它小跑起来，改变方向。〃摩西指示道。他觉得这孩子有潜力。她想学，也会学会。〃它会按你的指示动作。给你匹一岁马，可就不会这么听话了。〃
〃那给我匹一岁马。〃她喊道，轻轻甩了甩鞭子，〃我能对付得了。〃
〃继续做梦吧。〃也许再过几个星期会给她一匹……如果那时她还在学的话。她的手下动作不错，反应也很快。
〃她练了多久了？〃娜奥米问道。
〃大概30分钟吧。〃
娜奥米把穿着长筒靴的一只脚搁在栏杆上。〃凯尔茜和那匹母马看起来都还很生疏嘛。〃
〃她们都很有耐力。〃
〃我得感谢你花时间教她，摩西。〃
〃没什么难的。不过，我认为她虎视眈眈地盯着我的工作呢。〃
她大笑，看出他并非开玩笑。〃你真的觉得她对驯马有那么大的兴趣吗？〃
〃每次跟她待上一个小时，我就觉得像块被绞干水分的海绵。这孩子一刻都不停地问问题。我几天前给了她一本关于育种的书，真是个大错误。她拿着书还给我的时候，几乎给了我一个天杀的小测试。连珠炮似的问我关于血液因子啦，显性等位基因啦，等显性等位基因之类的问题。〃
〃你过了吗？〃
〃差点儿就没过。我以前就是看着你从这一步走过来的。〃他笑笑，拉了拉耳垂，〃幻想啊。没有幻想的男人就没有灵魂。在跟你有关的问题上，我以前可是非常有灵魂。〃
〃你现在还是如此。我一会儿再证实给你看。马特来了。〃
〃你叫他来的吗？〃
〃没有。〃娜奥米用舌尖舔舔牙齿，〃他说他刚好在这附近，想过来看看小腿疼痛的那个事儿。〃
摩西回头瞥了一眼凯尔茜。〃又是一桩男人的幻想，是吧。〃
娜奥米强压住笑声，对兽医表达了欢迎。〃嘿，马特，有什么结论？〃
〃它还行。可能不会出水泡。〃
〃你还专门花时间来一趟，真是太谢谢啦。〃摩西评价道。。 最好的txt下载网
真实的背叛 第八章（7）
〃我刚好在朗肖德。他的一匹小雄马受伤了。〃
〃严重吗？〃娜奥米问。
〃可能比较严重。刺伤。地方很小，很容易被忽略。已经开始感染了。〃他说话时眼睛一直望着凯尔茜，欣赏着，〃我得用刀切开，太糟糕了。贾米森说这马本来打算明天运往海里亚市的。〃
〃'三分王牌'？〃娜奥米立马同情起来，一只手放在摩西胳膊上，〃盖比肯定难过死了。那马一向跑得好到不行。〃
〃它们现在都在家待着呢。〃
〃我一会儿给盖比打个电话，安慰安慰他。〃
〃他会很需要的。〃马特把注意力转回凯尔茜，〃这边每个人看起来都还不错么。〃凯尔茜快快地对他招了招手，打个招呼，他咧嘴笑了。〃她看起来像是在这一行干了一辈子啦，这么熟练。〃
摩西作为同情，对凯尔茜做了个手势，让她停下来。她牵着马儿走过来，站在篱笆边上。〃它太懂事了。〃她在母马身上摩挲着自己的脸颊，〃我还希望你给我一匹调皮捣蛋的呢，这样我还能多点儿成就感。〃
〃什么路都得一步一步开始走。我们先来看看你能走多少步。〃
〃他总是照顾我的自信心。〃她把棉帽往后挪一挪，〃嘿，马特，你这是专业咨询呢，还是社交来访呢？〃
〃都是。我得去一趟朗肖德。〃
〃哦？〃凯尔茜尽量语气随便地问，把母马牵出小围场，〃有什么问题吗？〃
〃受伤了。〃他又解释了一遍。
〃上次我看到'三分王牌'的时候，它还棒极了。什么时候发生的事？〃
〃从伤势看起来，大概三四天前吧。〃
〃三天前它在查尔斯镇比赛，以一个身子的距离胜出。〃她皱皱眉头，抚摸着小母马。〃刺伤？〃
〃大概有一枚六便士硬币那么大的伤口，在马蹄后上部的球节处。〃
〃怎么会发生这种事情呢？〃
〃可能发生在运输途中吧，碰到了什么尖利的边边角角之类。这是可能的，不像是人为的。〃
〃你的意思是也许有人故意伤害了那匹小马驹，让它不能参加比赛，甚至更严重的后果。〃
〃不太像。〃马特重复道，〃还不至于那么严重。〃
〃你怎么治疗的？〃
她认真地听他讲解切口、擦抗菌剂、刺伤和拉伤之间的区别。
〃看到了吧？〃摩西对娜奥米嘀咕道，〃下一步她就该狂读兽医书了。〃说着他朝马厩那边看了看，眼睛眯起来，〃你有客人来吗？〃
〃没有。〃娜奥米撅了撅嘴，仔细打量慢步走来的这位年轻人。精瘦的身材，窄窄的肩膀，帅气的脸庞。Levi's的牛仔裤，上身长袖运动衫。都很普通，除了那双靴子。她想。那双靴子得花上足足三百大洋。
〃有人认识这位小牛仔吗？〃
〃啊？〃凯尔茜好奇地转过头来，惊喜地大叫一声，〃强宁！〃她奔上前去，紧紧抱住这位年轻人，让旁边的马特看得酸溜溜的，〃你在这儿干吗呢？〃
〃我想在去劳德戴尔之前过来看看你的情况。放春假啦。〃
〃你对那个地方还没腻味啊？〃
〃对穿比基尼的女生腻味？才不会呢。老姐，看看你这装扮。活脱脱一个乡村生活的广告。〃他一支胳膊搂住她的肩头，看看篱笆边的另三个人，〃别告诉我那就是你妈。〃
〃那是娜奥米。过来，我给你们介绍。〃她的胳膊搂着他的腰，〃强宁，这是娜奥米？查德威克，摩西？白树，还有马特？甘那。这是强宁？奥斯本，我的继弟。〃
〃欢迎来三棵柳。〃娜奥米伸出手，强宁把她的手送到唇边亲吻了一下，这动作把她逗乐了。〃凯尔茜跟我说起过你。〃 电子书 分享网站
真实的背叛 第八章（8）
〃希望说的都是好话。你的庄园很不错。〃
〃谢谢。我们会带你四处看看。希望你能待上一段时间。〃
〃我很自由的。〃他情不自禁把手伸到篱笆那边去，摸摸小母马的鼻子，〃就是要去佛罗里达待上一个星期。〃
〃去给女大学生们抛抛媚眼。〃凯尔茜插话道，〃强宁在上医学预科，他把这叫做上解剖课。〃
他咧嘴笑，伸手去挠挠母马的耳朵。〃嘿，青春飞逝啊，问谁谁都会这么说的。我是不是打断你们了？〃
〃一点儿也没有。〃娜奥米肯定地回答，〃你来得刚好，赶上午饭。马特，你也跟我们一起吧？〃
〃我也希望啊。但我还得去巴特利农场一趟。他们的一匹小马驹害了疝气。〃
〃嗨，你是个兽医？〃强宁来了劲头，〃我一直觉得给动物治病不错，它们可不会像人那样，抱怨一堆堆，是吧？〃他快快地问道。凯尔茜奇怪地瞥了他一眼。
〃说得是，但是人通常不会咬人，或者踢人。我改天再来吧，娜奥米，谢谢了。凯尔茜，很高兴又看到你。也很高兴认识你。〃
〃我陪你出去。凯尔茜，你们准备好了就带着强宁一道过来。〃
〃如果我说得不错，你现在已经准备好了吧。吃完饭想去转转吗？〃
〃好主意。〃
〃我不知道你对动物医学还有兴趣呢。〃
他耸耸肩，有些窘迫地说：〃顺便问问罢了。小时候的事情了。〃
他们慢慢朝前走。〃我记得有一次鸟儿撞上画里的窗户，你还想救它们呢。还有那一次，你还把一只又老又丑的跛脚杂种狗带回家来了。〃
〃是。〃他微笑着，眼神里却并没有幽默的意思，〃妈妈不让，把它送走了。我想它最后还是得用三条腿走到底吧。〃
〃我都忘了后面了。〃她把头靠在他肩膀上，〃她很担心它会再回来。它老得像有一百岁了。〃
〃它不是纯种狗罢了。〃强宁纠正道，耸耸肩，〃没什么大不了的。她过敏，从来受不了房子里有动物。另外，我说了，是小时候的事了。〃
从没听过他用这么顺从的语气说话，她想。也许是自己从没好好听吧。〃强宁，你想当医生吗？〃
〃家族传统。〃他轻松地说，〃我从来没想过当别的。噢，除了6岁的时候想过当宇航员。奥斯本家族的男人应该都是外科医生，就这么简单。〃
〃坎迪丝不会强迫你的，如果她知道你真的不想做的话。〃
强宁短促地笑了一声，停下脚步，看着她。〃凯尔茜，他们结婚的时候你已经18岁了。半只脚都踏出家门了。妈妈是家里管事的人。她总是干得声色不露，妥当得体的。但是我和教授，基本上都按她说的做。〃
〃你对她有些怨气，出什么事了？〃
〃去她的，她把我信托基金里的零用钱给扣除了，因为我不愿意在今年夏季报满全时课程。我想工作，你知道。看看真实的世界是什么样子。我都已经列好计划了。你知道，我想戴着安全帽，对那个总在午餐时路过我桌子的小秘打个响亮的飞吻。我想过几个月跟书本没关系的生活。〃
〃听上去没什么不合理啊。如果我帮你跟她说说情……〃
〃算了，她现在对你也没多看好。这个行业——〃他一边说，一边指了指整个农场，〃她觉得对教授影响不好。那个伟大的米莉森特又老煽风点火，助长她的神经官能症。〃
凯尔茜呼出一口气。〃这么说，我们是同一条船上的人了。听着，你真的一心要去劳德戴尔看比基尼吗？〃
〃如果你想建议我回家，跟女孩亲亲嘴、亲亲热的话……〃
〃不。我建议你在这里度春假。我觉得娜奥米不会介意的，你跟