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唐文雅道：“正是。冯师兄临死前，向姚指挥使上书，要求加派人手，彻底追查此事。他将此事前后因果详细说明，雷石这名字也是他取的。虽然他一无所得，但此事的头绪已被他理清，后来能够成功，冯师兄厥功甚伟。姚大人因冯师兄所请，当即请胡先生出马办理此事。”
唐文雅所说的“胡先生”是一个欧罗巴传教士，方子野听自己的拉丁文老师鲁谛诺说起过此人，但这人的结果却语焉不详，直到今天才知道原来他也受命去查清雷石之事了。方子野道：“胡先生查得如何？”
唐文雅道：“胡先生也未能查清。不过，他倒是查明了冯师兄和那些人所患之病，正是雷石引起，唯有铅能解之。可惜胡先生虽然查明此节，自己却也未能逃过这一劫，一样得了病。与他一同前来的三个死了两个，一个趁病情尚未发作就离开此地，才算保住一命，但四股溃烂已尽，成了个废人。”他顿了顿，又道：“然后，我和武师兄、钱师兄、甄师兄四个才受命来到此间继续追查。”
方子野松了口气，道：“你总算查明了。”
唐文雅脸上却闪过一丝痛苦之色，道：“虽然查明了，但代价也极大。我们四人同来，商议之下，觉得雷石本来生在洞穴壁上，那一场爆炸过后，定然已成为齑粉，因此以淘金之法，取坑底沙砾淘洗，说不定能有所收获。这里没有河流，水只能让人运来，这一趟差事当真苦不堪言，淘出来的也是一些奇怪的金属粉末，里面夹杂种种杂质。我们想尽办法，像用磁石吸去铁屑，以汞抽去铜粉，可谓无所不用其极，还是取不出纯净雷石。直到最后，武师兄想出一个妙法，终于将雷石从中取出，只是最后的难题便是如何融冶。”
方子野道：“不能直接融冶么？”
唐文雅露出些得意的神色，道：“自然不能。还是我想出一个办法，居然不费吹灰之力，将雷石粉末融成一团。但接着又遇到难题，这雷石有夜光，且不用铅盒隔绝的话，沾到人身上便能让人一命呜呼。武师兄便是一次融冶时大意了一下，袍子被火头燎开一个口子，结果四五天后浑身血管根根爆裂，头发也掉得一根不剩，挣扎了两天后才断了气。”
方子野打了个寒战，道：“你们仍然留在这里？”
“自然。”唐文雅毫不在意地说道，“自从加入武功院的头一天起，便已准备好丢掉性命了，何况雷石的事已有眉目，岂能半途而废。武师兄遇难之后，我们加倍小心，后来大半年里就只死了一个帮工。只是雷石越炼越多，却不知道究竟如何才能令它爆炸。点火、敲打、干馏，什么都做过了，雷石却和铅差不多，根本就不会炸。屡次失败之下，钱师兄觉得我们可能走错了路，说爆炸是雷石引起的，那只是冯师兄的猜测，他也不曾真个见过。钱师兄说爆炸可能与雷石毫无干系，而是另有原因。不过甄师兄觉得雷石如此凶险，能杀人于无形，冯师兄猜得绝没有错，只是我们还不曾发现能令雷石爆炸的正确方法而已。”
唐文雅说到这儿，又喝了一口茶，道：“真到七个月前，我领着几个人照常去淘洗沙子。正在忙碌时，忽然听得屋中发出惨叫之声。我大吃一惊，急忙冲进屋里。一到屋中，便闻到一股皮肉烧焦的臭气，甄师弟已倒在地上，两条手臂像被烈火灼过一般，钱师兄的手掌也已烧成了焦炭，屋中却没有第三个人，桌上还放了两块雷石。钱师兄还有一口气，我把他救醒后，他说甄师弟在鼓捣雷石时突发奇想，说既然我们找不出如何让雷石爆炸的方法，不妨掉过头来想想那四个戍卒是怎么做的。甄师弟觉得，他们既然以为找到的是几块金子，那么……”
方子野突然抢道：“是打在一处！他们只有四个人在，一定是想把几块金子打成一块，这样那林土秀来时就可以少分一块，每人也多分一点了！”
唐文雅浑身都是一震，抬头看向方子野，喃喃道：“碧眼儿，原来你也很聪明啊。正是，雷石有个奇异的特性，只消整块重量超过三十斤，就会发光发热，铅也无法阻挡了。当时那四个戍卒定是起了贪心，想把一份隐瞒下来，只与林土秀分其中的一部份。这样隐瞒下来的那部份就只有四个人分，都可以多分一些了。只是他们没料到雷石竟会如此霸道，以至于引起爆炸。甄师兄那天也是偶尔将炼出的两块雷石压到一处，没想到立刻就发热放光，他也当即被灼死。还好钱师兄也在一边，拼命将两块雷石拉开，才免除一场大祸。想通了这点，便豁然开朗，我只道灭天雷马上就要成功了，却没曾想……”
她的两道纤细长眉皱了起来，眼神里突然带着一丝痛楚。
“说点别的吧。”她笑了笑，但笑容十分勉强。“还记得你刚来武功院时么？那副傲慢的样子叫人一看就想欺负你。”
她是在隐瞒。方子野想着，但不由自主地笑了起来：“那时我可真怕你，看到你就想起阿大阿二没食吃的样子。”
阿大阿二是当时武功院养的两条大獒。这两条狗极是凶悍，武功院的生徒对这两条狗都是又怕又恨，那时在方子野眼里，总是对他管头管脚的唐文雅当真和阿大阿二一样可恶。唐文雅“扑嗤”一下笑了起来，一刹那间的笑容，让方子野如醉春醪。
“你现在也变了很多，那时就跟刺猬一样，动不动就要打架，王大人可没少替你向人道歉，没想到现在也很像样了。”
方子野眼前仿佛又出现了当时的自己。他讪笑了笑，道：“不管怎么说，你可是大器已成。制成了灭天雷，功劳可不小，说不定真会授你的个官职也不一定，到时都能和秦良玉并称巾帼双绝了。”
一般来说，女子并不能授官，唐文雅虽然名义上是百户，却根本没有职司，百户的俸禄也比别人要少许多。不过这也不一定，石柱女土司秦良玉就因平定奢崇明叛乱，则被授指挥佥事，兼总兵官。唐文雅如果真的把灭天雷制成了，有秦良玉这样的先例，她被授官也不是不可能的。
唐文雅笑道：“你真看得起我。是王大人说的么？”
“当然。”方子野还想再说句打趣的话，猛然间发现方子雅的脸一下沉了下来。那么阴沉。方子野有些吃惊，道：“我说错了什么？”
唐文雅道：“没什么。”她看了看窗外，道：“晚饭好了，先吃饭吧。”
给养已经都卸下，饭菜也都已经做好。虽然都不是什么新鲜材料，但几道菜做得仍然很精致。天也已黑下来了，大漠落日，便如在海上所见，平坦的沙子上有波纹起伏，远方则是积满白雪的祁连山，居然颇有几分神清气爽之意。只是方子野食不甘味，也不知吃了些什么东西。
吃完了饭，唐文雅一下对方子野冷淡了许多，只让他们自去歇息。
“她说过什么？”
许显纯欠起身，似乎要凑到方子野跟前。方子野道：“唐文雅曾对我说过，雷石的威力总是达不到预期的目标，不知哪里出了错。”
“只有这些么？”
许显纯一点也没有掩饰他的失望。方子野点了点头，道：“只有这些。唐文雅对我说，其实灭天雷仍然未能成功。”
“是这样啊。”许显纯的眼里突然射出逼人的寒光，“真是这样么？”
方子野觉得舌头出奇地干硬，心头也有种针刺一样的痛楚。他低声道：“是。”
“那只是她说的吧？”许显纯的声音变得越发冷酷。“你并不相信。”
方子野无言以对，只是低低地道：“是。”他觉得自己像是被放在一台碾子下，被一点点压榨出来。逼供是许显纯最擅长的事，虽然没有动用刑法，但许显纯的口舌就让他有一种置身于刀剑之下的错觉。
“你和唐文雅在武功院当生徒时就认识，你觉得她是怎样一个人？”
“聪明绝顶，骄傲，冷漠，”方子野小心地挑选着字眼。直到现在，他才发现自己原来对唐文雅竟是如此陌生。
第一次见到她是什么时候？很久了。是的，已经很久了。
＊ ＊ ＊
“碧眼儿，你为什么要打架？”
少女板着略带稚气的面孔，看着面前的少年。少年的眉角有一小块淤青，但倔强地昂着头，一言不发。
“武功院法度第三条，不自私相斗殴，违者严惩不殆。你已经加入武功院，难道忘了么？”
少年仍然不说话。碧蓝的眼晴像一泓秋水，却没有一丝泪光。
“你今天别吃饭了，也不准回房休息，就站在这儿，什么时候知道错了再回去。”
少女站在这个个子比自己高出半个头的少年跟前，也同样毫不退缩。她胸前挂着一个银子打的十字架，在月色中闪着惨白的光。
梦断了。方子野忽地坐了起来。梦中的情形依然在眼前。
很久了吧。那是在他刚入武功院不久，因为一个生徒取笑他的蓝眼睛，方子野和他打了一架。那人自恃长得比方子野要高大强壮，却不料方子野自幼学武，等闲成人都不是他的对手，那人本想欺负他，没想到被他打了个鼻青脸肿。而私自斗殴，是武功院法度七戒条之一，方子野知道那人吃了亏也不敢声张，所以并不担心。打完了人，他心情也快活了许多，在回住处时却被唐文雅拦住了。虽然方子野的拳头可以将成人都打倒，但他根本不敢向这个骄傲而冷漠的少女挥拳。只是他大为不服，死都不承认自己错了，于是唐文雅罚他在门口站一整夜。那是个秋夜，天已冷下来了，方子野虽然冷得发抖，仍然直直地站在门口，就是不认错，连那个被揍的生徒也看不过去，向唐文雅求情。可是唐文雅却死不松口，直到方子野又饿又冷又累，摔倒在地。
他下了床。沙漠里，白天和夜晚相差很多，白天如酷暑，夜晚却与深秋一般。方子野还是第一次在沙漠中过夜，只觉嘴里干得受不了。他摸索着在桌上拿起茶壶，对着壶嘴喝了一口。
冰冷的水，像一条线一样落下去，让方子野烦躁的心头平静了一些。他忽地抬起头，走向门边。
门外有声音。
他推开门。
门一推开，月光水一样涌入门来。白天没有一丝风，到了晚上却微风徐来，静谧的沙漠像一个矜持的陌生人，向天边展开。在离屋子百步外，有一个白色的人影。
是唐文雅。方子野轻轻掩上门，向前走去。唐文雅坐在一块石头上，看着天边的月光。和白天不同，她穿着一件素色的长裙，静静地梳理长发。在她胸前，还挂了那个她父亲留给她的十字架。
这样的裙子，一般都是热孝时才穿的。方子野走到她身边，唐文雅没有转身，只是幽幽地道：“碧眼儿，告诉我，朝中出了什么事。”
她的声音又变得冷漠。方子野记得多年前唐文雅就是用这样的语气问他是不是打架了。她的样子已经改变了许多，但现在的声音却依然和那时一样。方子野扭开头，嗫嚅地道：“没出什么事啊。”
唐文雅转过头盯着他的眼睛，方子野不自然地扭过头。半晌，她轻轻叹了口气，道：“碧眼儿，你还和那时一样，说谎时就不敢看着我。告诉我，朝中到底出什么事了？”
方子野几乎要崩溃了。许多年前，那个让他又恨又怕的唐文雅似乎又站在自己面前，他低低道：“杨御史……杨涟大人下狱了。”
唐文雅垂下头，没有说话。都察院御史杨涟，是唐文雅的义父，也是武功院成立雷部的支持者。半晌，她低低道：“雷部，其实已经撤销了吧？”
天启元年，朝廷起用熊廷弼为兵部尚书兼都察院右副都御史，经略辽东。但第二年熊廷弼因兵败下狱，雷部的处境就极为尴尬。雷部本是武功院受熊廷弼之托成立的，在沙塘子已驻扎了三年，因为食水日用都要长途运输，费用很大，九千岁一党已屡屡攻讦，说武功院糜费无度，使得内库空虚。其实方子野也知道，虽然武功院耗费很大，毕竟离使得内库空虚的程度还差得远，九千岁一党不过以此为借口，想翦除武功院这个东林羽翼而已。以前还有杨涟诸人加以回护，但现在杨涟自己也已下狱，雷部连最后一个靠山都已失去了，自然就要撤回。方子野突然间很不好受，道：“嗯。我来时锦衣卫田指挥使刚下的命令，撤销武功院，并入锦衣卫。”
“派你来，大概就是因为我们都曾是武功院生徒，让我不对你起疑心吧？”
方子野沉默不语。虽然受命时并没有这样交待，但当时故意不说驻扎在沙塘子的是唐文雅，只说要确认灭天雷研制的进展，那多半就是这个意思了。他直到现在也不明白唐文雅是怎么看出破绽来的，也许