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过程就不多讲了，两年后，即公元118年，邓遵和任尚共同努力，消灭了羌人残余势力。俩人剿匪手段，可谓不拍而合。任尚买通杀手，干掉羌人部落首领，邓遵在战场上杀得不过瘾，见任尚的暗杀手段利润惊人，也跟着学，派人去刺杀了别的羌人首领。
等到平反羌乱后，邓遵和任尚一起回到洛阳城。邓太后特别优厚堂弟邓遵，封他为武阳侯，采邑三千户。但是，任尚却很不满，叫喊着说我战功比邓遵很大，凭什么我得的比他还少。
任尚说这话是没错的。从头到尾，他都在前线忙活。快要收工的时候，邓遵才出来露面的。他干的不比牛少，凭什么领的比民工还少？
只能说，任尚这等货色，烂人永远都是烂人，永远扶不上墙。我认为，他脑中不是缺了一根筋，而是一根半。半根就是军事才能太次，一根就是政治脑袋太水。当年，因为短了一根筋，丢了西域。现在，再加半根，连小命都保不住了。他想跟邓遵争功，反被人家控告，罪名是杀人以少报多，贪污受贿。邓太后派人去查，查出这小子竟然贪污千万钱以上。
汉朝法律规定，春天不能行刑。冬天过去了，春天还会遥远吗？如果命好的，过了春天，可能会遇上特赦。但是，在这个北风那个吹的冬天里，任尚却永远看不到他春天到来了。
公元118年，十二月，冬天。任尚被押出长安，斩首，财产没收充公。
三、迟到的皇权
公元121年，二月。后宫里传来了一个让皇帝刘祜喜忧交加的消息。喜的是，邓太后病了，而且病得还不轻；忧的是这邓太后，会不会突然回光返照，又要多活数十年。
刘祜算了一下，今年邓太后四十一岁了，他已经二十八岁了。如果邓太后像西汉王政君老太太那样，活到七老八十的，邓太再出一个王莽似的人物，他这一辈子就是舞台上的木偶，没有思想，没有灵魂，没有明天。皇权的明天在哪里？越是越关键时候，越是紧张。刘祜身心几乎都揪到了一起。
二月十二日。后宫再度传来好消息，邓太后罩不住了，只剩一口气了，差不多要挂了。如果不出意外，熬不过今晚了，后宫也已经准备后事了。
二月十三日，尘埃落定——邓太后崩了。
这不叫盼星星，盼月亮，而叫千年等一回。刘祜紧崩的神经，终于松驰下来。他在内心里先是大笑了一场，接着情不自禁的痛哭了起来。
他笑，笑自己活到了最后。无论多么强大的人，死了什么都带不走，只有活着的人，才是最大的胜利者。他哭，哭十五年的青春，全做了邓太后的嫁衣裳。十五年啊，在东汉这个短命皇帝辈出的王朝里，哪有几个十五年的光阴岁月陪着别人玩？
报仇的时刻到了。
三月二十八日，刘祜派人通知造纸王蔡伦，自己去廷尉那里报到。原因是什么，人家没说，但老蔡心里清楚得很。
当年，窦太后当权时，他参与了一场阴谋，即陷害宋贵人。宋贵人，即刘祜的祖母。如果宋贵人不死，刘祜的父亲刘庆，就会从太子转为皇帝。接着，他也会顺利接班，哪会有后来的十五年做牛做马的耻辱历史。
蔡伦知道后果很严重，也没把机会留给刽子手，自杀了。
杀人的刀一旦抽出，就得沾够了血，才能回鞘。在刘祜看来，蔡伦只是小菜一盘，接下来，他要放开手眼，狠吃一顿大餐。而能够有资格被端上生死饭桌的，只有邓氏家族了。
事实上，刘祜要痛下杀手，不知因为自己像孙猴子一样，被邓太后这座大山压在山底下十五年。而是这十五年来，他差点被邓太后废掉了。
邓太后准备要废刘祜的原因，主要是刘祜不学好，邪恶无比，是个祸患。于是，为了准备新的接班人，邓家上下到处物色人选，他们找到了两个备用胎。一个是济北王刘寿的儿子刘懿，另外一个则是河间王刘开的儿子刘翼。
两个备用胎，后一个机会很大。因为邓太后还特别吩咐，要刘翼当刘隆的继承人。刘隆，即被邓太后抱在怀里，当了八个月皇帝，却还没到三岁就夭折的可怜孩子。
那时，刘祜一听到这消息，心都凉了透。
刘祜心里又屈又气，就是说不出话来。邓太后说他劣性难改，邪恶无常，其实都不是真相。真相是刘祜长大了，不听话了，捏在手里不怎么好使了。所以，邓太后想换一个好使的上来。
事实上，刘祜是人在江湖，身不由已。不是他不听话，而是有人要叫他不听话。这帮人，就是从中央到地方的政府官员，所谓的士大夫，皇权最忠诚的支持者。
曾经有一次，郎中杜根叫上另外一个同事，一道给邓太后上书。说，刘祜长大了，你不应该这样捏着他了，应该还政于皇帝，让他来处理政务。邓太后看完奏书后，两话不说，派人把这两个不知死字怎写的人押到金銮殿上，当场扑杀。
扑杀，是中国人最有创意的一种杀人方法。即把人装入大袋里，提起棍子打过去，一直打到你断气为止。然后就像丢垃圾一样，扔到野外去了。邓太后为了防止万一，派人去检查，看俩人是不是彻底断气。发现杜根眼中都长出虫了，认为必死无疑。
事实上，杜根没死。等邓太后再也没派人来查，他就跑掉了。为了刘祜，他差点把命搭上了。而刘祜更惨，被人拖下水去，差点被废。
所以，这十五年来，说刘祜是木偶还是轻的了。他简直是一只被拔光了毛的鸡，站在凄风冷雨中，在恐惧中颤抖，在颤抖中差点崩溃地活了过来。现在，君子报仇，十年不晚，他却等了足足十五年。痛欲深，恨亦深。邓氏家族这道大餐，他是吃定的了。
刘祜命令史上最神秘单位，即有关单位主动弹劾邓家。然后，他就挥挥手，把邓氏家族全赶出了洛阳城，一律贬作平民，财产没收。刘祜对待邓骘则稍为客气，因为十五年前，邓骘为他出过力，后来退休回家了，没机会参加废弃刘祜的阴谋。
事实上，客气只是一张纸，一捅就破，啥用都没用。邓骘也被打发出洛阳城，回到封国。不久，刘祜改封罗侯，封国即属地为现在的湖南汨罗市。
在汉朝，湖南就是个山旮旯，邓骘被人从中原河南赶到南蛮之地。可以看出来，刘祜就是想换个方式来折磨你。邓骘也心领神会，跟儿子一道绝食而死。接着，曾经跟任尚一道争功大打出手的邓遵等三兄弟，也全部自杀。
就像一场大戏，戏完了，锣鼓也停了。邓太后做梦都没想到，当年他扑杀对手的时候，可否想到邓氏家族也会有这一天？我想，她应该想到了。就像当年霍光一样，他就知道将来是怎么回事，但是，他们都无法摆脱命运的安排。
这种命运的困境，就是死人永远斗不过活人。
就像一场政治装修，把该丢的都丢了，接着就是搬进新的家具了。这些家具有，嫡母耿贵人老哥，牟平侯耿宝，刘祜皇后阎姬兄弟阎显等人；臣官江京，李闰；奶娘王圣，以及王圣女儿伯荣。
这帮人，都是在刘祜最焦虑最难熬的时候，一直忠实站在他身边的同志。仔细研究这份名单，就会发现，名单人数不多，但是都具有划时代意义。
首先，自汉朝开国以来，外戚当权，从来都是母族那边的舅舅们，现在却轮到了妻族的内兄内弟来值班了。其次，女人第一次做为皇帝密使，进入汉朝历史。而这个皇帝密使，就是刘祜奶娘王圣的女儿伯荣。
嫡母系，妻系，奶娘系，三大门派莫名凑到一块，不是历史太会开玩笑，而是一个很严肃的选择。因为刘祜生母早折，他的人生记忆，就是嫡母，奶娘以及老婆的记忆。
在他看来，没有比这些人更可靠的了。刘祜很脆弱，他需要他们，除了以上三类人物，他也没忘记忠实的支持者。于是乎，他派人去找把杜根找回来，老杜东躲西藏十五年，还真被找回来了。
现在想回起来，人生不易啊，这是打掉邓氏集团之后，刘祜最想说的一句话。人生苦短的，这则是第二句话。刘祜决定，他要出门溜达溜达，呼吸新鲜空气，释放自己那颗被压抑的灵魂。
说溜达，其实是个措辞，其实就是旅游。但是有一点我们是知道的，皇帝旅游，跟普通人不一样。当初，秦始皇出门，一路浩浩荡荡，好不威风。他是威风了，可百姓就辛苦了。走到哪里，哪里的GDP就全被他们啃光了。
秦始皇带了个坏头，搞得后来的皇帝，都想跟他比排场，结果皇帝可是爽坏了，可百姓就越吃不消了。可相对秦始皇或者是后来的皇帝来说，汉朝的皇帝还是比较收敛的。皇帝要出游，很少有为了充面子倾国倾城的上路的。东汉开国皇帝刘秀，就是这方面的模范人物，出门可以，能少去几个地方就少去，决不浪费。
只可惜，眼前这个刘祜，已经得意得忘记了祖训。
许多案例已经证明，越是自卑的人，却需要撑面子充门面。刘祜被人当宠物在关在皇宫里，养了十五年，如果说他活得很自信，绝对是胡扯。现在他解放了，终于可以出笼了，为了体现他生存的价值，第一个想的就是扩大影响力。
为了影响力，他就喜欢到处乱跑，就是东边，也就是所谓的东巡了。事实上，东巡是一件很好的事。皇帝嘛，要体察民情，必须多出门，才能听到第一手民间疾苦。问题是，他不是一个人出门，而是一大帮人。
一大帮人好像也不是问题，最大的问题是，刘祜所带的这帮人，本质很邪门。汉朝上下，四海之内，全被这帮人折腾乱了。
我们知道，所谓正邪不两立，何谓正，何谓邪，话语权不是外戚手里，也不是皇族手里，更不在后宫那帮太监和女人手里。它就掌握在读书人手里。
在靠读书出来做官的那帮人看来，在这个政治江湖上，最正派的就是皇族，其次就是士大夫一派。其他门派掌握权力，都是名不正言不顺，属于经典邪门流派。为了江湖利益，士大夫两个重量级别挺身而出，准备替皇帝清宫了。
四、过把瘾就死
要献身于汉朝，准备斩妖除魔的两个读书人，都是江湖里数一数二的高手。他们分别是，司徒杨震，尚书仆射陈忠。
杨震，字伯起，弘农华阴（今陕西省华阴东）人，名门之后。
杨家的老祖宗，可一直追究到刘邦高祖开国时。当年，项羽兵败垓下逃亡时，灌婴属下有一个叫杨喜的年轻人，追得特别卖命。他被项羽吓跑后，又返回去追，结果还是在项羽自杀的时候，及时冲上去砍得一块大肉。因此，他被封为赤泉侯。
霍光时代，杨家又出了一个名声很大的高官。这个人，就叫杨敞，时为汉朝宰相。他做官的第一准则，就是安全第一，所以特别胆小，什么风头都不敢出，被时人称为汉朝第一胆小鬼。
事多隔年，杨家又出杨震这般宰相级的头号种子，可谓风光无限啊。到了东汉末年，杨家又出了一个天才型的聪明人，他就是特会玩脑筋急转弯的杨修。汉朝四百年风腥血雨，杨氏家族犹如五岳高山，立于天地不倒，可谓是奇迹中的奇迹。
杨震年少的时候，就执迷于读书，且一口气读到了五十岁。最后，他也混到了一个学术界的泰斗级名称——关西孔子杨伯起。
孔子这辈子，有两大特色，一是学问高，二是门徒多。由此可见，这个杨伯起被称为关西孔子，至少他身边是聚集了为数不少的粉丝团的。但是，孔子读书时，一直都对官场念念不忘，可眼前这个杨伯起，一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事，一幅定力很足的样子。
自古以来，几乎每个读书人，都有一个梦想——正心，修身，齐家，治国，平天下。但是，当时有人曾劝过杨震出去做官，他就是不为所动。
难道杨伯起心中，真的已经绝了做官念头，不与世随波逐流了吗？事实上，不是杨震不喜欢做官，他是在等一个人。等一个识货的伯乐。当年，姜太公八十岁才等到了识货的人，他才五十岁，只要命够长，他还可以等三十年，急什么。
可是杨震不急，有人急。就在他五十岁这年，等到了生命中的伯乐与知已。谁也没想到，他的伯乐竟然就是被羌人搞得没勇气，被虞诩搞得被脾气，灰溜溜地请辞了大将军的邓骘。
邓骘拉杨震出道时，先是举茂才，然后是迁刺史，太守，太仆，太常，司徒。从茂才到司徒，别人几辈子都跳不到高度，他却只用了十一年。不是火箭，却胜似火箭，无不让人乍舌兴叹。
有人说过，如果你不够优秀，说明你不够寂寞。真正优秀的人，都是在寂寞中煎熬，等待，锤炼与敲打中成长出来的。而杨震，就是这样的高手，五十年不移心志，专心练习武功，终于一飞冲天。
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