天难得有出使机会，愿率团前往西域，充当班超副手。
人不怎么出名，话却说得很漂亮。刘炟听得心里也很舒坦，爽快地答应了。当即任命徐干为假司马，给他一千余人。
刘炟拨的这一千余士兵，基本由两种人组成：一类是赦免的劳改犯，一类是渴望冒险的志愿军。说得明白一点，这是一群不怕死的人。看着这样的队伍，说是考察队，鬼都不信。如果是考察队，见过这样的考察队吗，都是玩命的人，连使者都是临时封的。
事实上，刘炟这支队伍挂的是考察名义，实则是派出去抢地盘的。可只一千余人的工程队，就想去西域拉大项目，人数是不是太少了呢？
其实，就这事也不能怪刘炟抠门。他精打细算，自然有精打细算的道理。班超都说了，西域现在的问题，就是一个龟滋国问题。如果就项目级别来看，龟滋国也就一中型项目。刘炟相信，他派出的这支工程队，再加上班超在西域拉的赞助商，拿下龟滋，应该问题不大。
以上道理，从理论上讲是成立的。但必须加上一前提，那就是班超奏书陈述的，必然是真的。
是不是真的，刘炟说了不算。眼见为实，徐干说了才算。当徐干到达西域后，却发现，班超给刘炟说的，一半是事实，一半却不是事实。
事实的一半是，西域确实有很多国家被班超唬住了，愿意臣服汉朝。另一半非事实就是，西域诸国说臣服汉朝，其实都是嘴巴说说，个个心怀鬼胎，心里想什么都没人知道。
要知道，长期恶劣的生存条件，让西域诸国王都学会了墙头草精神，谁厉害我就倒向谁。在他们看来，汉朝靠不靠谱，不能由班超说了算。所以班超派人去游说时，也就只能口头承诺。他们最想看的，就是汉朝下一步有没有实际行动，出兵攻打龟滋这类不听话的流氓国家。
他们都等呀等，等了半天都没看到汉朝中央有所举动。于是，有人按耐不住，跳起来造反了。
最先沉不住气的，是莎车国王。他认为，等了这么久，都没看到汉朝军队到来，说明汉朝不可能再派军队，来西域保护他们这种太需要保护的国家了。
既然汉朝不来了，就只有趁早找个可靠的来保护自己。于是乎，他就向龟滋国投降了。接着，班超蹲点的国家疏勒国都尉也沉不住气了，起兵造反，响应龟滋国。
可事实证明，出来混，还是淡定点好。稍微不淡定了，吃亏就在眼前呢。疏勒国都尉做梦都没想到，他才跟班超翻脸，汉朝神兵就由天由降，落在了他面前。
那时候没有飞机，人又不能长翅膀，说汉军为神兵，那是有点过了。只能说，造反的这个都尉运气太差了。他早不反，晚不返，偏偏是徐干恰好赶到疏勒国的时候，就反了。
徐干这支队伍挺不容易的。他们好不容易抵达目的地，竟然连口水都来不及喝，就被班超拉去杀人了。这一战，大家打得很玩命，汉朝一千余人，加上班超那数十个兄弟，一起斩杀疏勒国都尉一千余人。
接着，班超准备乘胜出击，直接杀入龟滋国去。擒贼先擒王，解决了龟滋，剩下的问题都是毛毛雨了。
当然，要想将龟滋打趴打怕，仅造徐干带来这一千人，是绝不靠谱的。龟滋是个不小的项目，要想成功拿下标书，必须有一个可靠并且实力强大的赞助商参与。班超认为，按这个标准找人的话，乌孙国最为合适了。
但是，要请乌孙国出兵，仅靠班超那张铁嘴是说不动的。这还得请一个人出来说话。这个人，当然就是汉朝皇帝刘炟。
于是，班超给刘炟去了一封奏书，这样讲道：自汉武大帝把公主嫁给乌孙国来，他们对汉朝都很客气。如今，乌孙国拥有控弦之士十万，实力很强。为了让乌孙国死心塌地替我们出兵，您应该派人去跟乌孙打个招呼，谈判合作，这样我们拿下龟滋就稳当多了。
奏书出发后，不久就有消息回来了——刘炟同意跟乌孙谈判合作。
事情进展得很不错，接着，双方互派使者，敲定了合作方案。然而就在这时，发生了一件意外的事，一下子又将西域的水撑浑了。
故事的小主人公，时为皇城治安官（卫侯），名唤李邑。过程是这样的，刘炟给他摊派了一个任务，即送乌孙使者回国。李邑刚到于阗国，就被一件事吓得趴在地上不敢走了。
其实也不是什么大事，也就是龟滋听说汉朝和乌孙要联合搞他，就先下手为强，对班超发起了袭击。搞得胆小鬼李邑走也不是，不走也不是，就此被困住了。于是，他将所有怨愤都发泄到班超身上，马上给刘炟上书，告了班超一状。
他这样写道：班超只会吹牛，西域问题并没有像他说的那样乐观。按我看来，他们绝对不可能归附汉朝。还有，班超在西域拥娇妻，抱爱子，日子过得有滋有润，乐不思汉，早没有当初斩敌之功之志哉。
李邑就差没喊道：皇上啊，西域不是我混的地方，赶紧召我回去吧。
告状的消息马上就飞出去了。班超听说后，内心很是闷伤。世界上男人有很多种，为什么西域偏偏来个下三烂的男人？古来多少英雄，不是死在战场上，而是死在小人之手。难道我班超英勇一世，就要被这个李小人毁了前途吗？
在班超看来，他已经离开汉朝好些年了，眼前这个李邑，不过是跳在水面上的一条小鱼，洛阳的水有多深，他心里没底。所以，现在还不是跟李邑对着干的时候。必须想到一个万全之法，以绝刘炟对他的怀疑。
想到这里，班超咬咬牙，马上派人去把一个人赶走了。
班超赶走的人，是他的妻子。然而班超休妻的消息，传到洛阳时，刘炟即震惊了。他马上写了两封信，飞马传回西域。
第一封信，是写给李邑的。刘炟先把李邑骂了一顿，叫他不要多心，做好本职工作，赶紧去见班超。
第二封信，则是给班超的。刘炟在信中安慰班超，说让您受苦了。李邑应该很快就来见你了，如果觉得他合适留在西域，我就让他当你的下属。
李邑当然不适合留在西域。好好一锅汤，差点被他一颗老鼠屎坏了。不久，李邑来见班超了，班超马上给他安排了一份工作，把乌孙王子送回洛阳当人质，就算完工了。
把李邑打发走后，班超终于可以放心工作了。公元84年，吝啬抠门的刘炟再给班超送来了八百兵。礼薄情重，班超一看到八百兵后，心里没有慌张，相反却很踏实。
接着，他把于阗国及疏勒国两国军队都调来，向莎车国发起了攻击。
莎车国也对班超进行猛烈还击。没想到，对方没费吹灰之力，竟然就在城下把疏勒国赶走了。事实上，不是我军无能，而是敌军太狡猾。
莎车国动用了糖衣炮弹，派人给疏勒国王送去了大量珠宝。于是乎，收了人家好处的疏勒国王主动撤出了战场。
班超当然不干了。这个疏勒国王是班超立起来的，他能立第一个，肯定也能立第二个。他马上换人，重新立了一个新国王，组织军队追杀叛逃的老疏勒国王。
战场风云变化不测，就在这时，形势出现了不妙的变化。
班超派人攻打叛将老疏勒国王后，这家伙坚持不住了，派人将他从莎车国那里得到来好处，送给了康居王国，请它出兵营救。不消多久，收了好处的康居王国，竟然也派兵，要跟班超对着干。
康居国王发兵，说到底还不是为了一个钱字嘛。这样大家都喜欢钱，这就好办了。
班超也派人拿出大量珠宝财物，先去见了一个国王。这个国王，不是康居王国，而跟康居王国有政治婚姻关系的月氏国王。班超告诉月氏国王，我出钱，你办事。如果您能叫康居国王撤军，这些好东西就是你的了。月氏国王话都不多说，当即答应了。
不久，康居王国果然撤军了。于是乎，叛降的老疏勒国王撑不住了，他派人来见班超，说愿意投降。班超愉快地答应了，开了酒席，请了美女，将老疏勒国王叫过来喝酒。老疏勒国王爽快地来应约了。
但是，当他喝得高兴的时候，班超一个眼神，就跳出数个刀斧手，就地将对方斩杀了。
莎车国的金钱外交，到此以失败告终。接着，班超就要让它尝尝铁拳的滋味了。公元八七年，班超征调西域多国部队，总共二万五千人，对莎车国进行一次大总攻。
须不知，班超有多国部队刚动起来，莎车国的多国部队也来了。莎车国是向龟滋国投降的，他被挨打，龟滋国当然不会袖手旁观，于是他们也征调了多国部队，前来救援莎车国。
班超一打听龟滋来了，仿佛被人朝胸膛打了一记重拳，顿然懈气了。
原因很简单，龟滋国人多，班超人少。班超有二万五千人，龟滋国则有五万人。换成比例，就是两个打一个，这仗怎么打呀？
班超将汉朝将领及联军各国指挥官，都聚到一起开了一个会。
班超说道，交战双方都是多国部分，他们人多，我们人少，估计我们玩是玩不过他们的。惹不起我们还是躲得起的，大家先撤军回去了。至于将来怎么办，将来的事那就将来再说吧。
班超说完，诸将的心情都不禁沉重起来。大家互相看着，心里都像被猫抓似的，不知道是啥滋味。
接着，只见班超说道：我现在就将撤军方案告诉大家，于阗国向东返回本国；我呢，则率军回疏勒军，继续蹲点干革命。撤退时间，我们初步定在半夜，诸位听到鼓声响起，即可出发。
班超说完，大家就散了。于是本来是气势昂扬的部队，突然变成了一盘散沙。有人告诉班超，部队管理松散，部分俘虏都逃跑了。
班超苦笑，让他们跑吧，反正我们也准备跑了。
就这样，班超畏敌撤军的消息，在西域风的吹拂下，在逃跑俘虏兵的鼓吹下，传到了龟滋王那里。龟滋王一听，心里乐开了花。
传说中的班超，不是挺牛的吗？这下子他终于见识到了吧，西域很大，林子很深，不是你班超几杆枪就能搅起浪花的。
龟滋王认为，现在是灭班超威风的时候了，也是他扬眉吐气的千载难逢的机会终于到了。他马上分兵两处，亲率一万骑等候，拦截班超；另外分八千兵，在东边埋伏，准备袭击于阗国部队。
决战就在今晚，天亮以后，黑白即分。龟滋王仿佛看见，一个光明烂烂的明天，就在他眼前；天上的太阳，将见证他辉煌的战绩。
完了，龟滋中计了。
老孙在《孙子兵法》里说，知已知彼，百战不殆。龟滋王太不了解班超了。想当初，他三十六人，都敢诛杀北匈奴使者。从那以后，他就从来不知道什么叫怕字。后来，皇帝刘炟下诏撤销西域都护，命令他回国，他怕过吗？没有，而是勇敢地留下来，坚持战斗。
经历了西域数年的腥风血雨，班超在最绝望的时候，都没有放弃过自己。他会在一对二的比例下，放弃对莎车国的进攻？
答案当然是否定的。
事实上，班超所谓的懈气，气馁，郁闷，甚至故意松懈，让俘虏逃跑也都是装出来的。他的目的只有一个，就是调虎离山，把龟滋主力调开，好一口气将莎车国吞了去。
什么都可以放弃，莎车国这块肥肉，就算牙没了，也要把他撕个粉碎。
西域的黄昏真美，一轮美丽的夕阳挂在天边，余晖在悠扬的牧笛声中，慢慢收去。这时，夜色降临了，风声收住了，大地一片寂静。
这时，侦察兵发回情报，龟滋王等诸国部队，已经上路了。他们分别在东边与西边大道上埋伏，准备截杀。
老虎终于离山了。龟滋王果然中计了。千载难逢的机会终于来了。
班超紧急集合部队，立即出发。他们不是回家，而是天亮之前赶到了莎车国城外。此时，莎车国还沉睡在梦中。相信他们已经截获班超撤军的情报，全都放心做梦去了。
天蒙蒙亮时，班超吹起了对莎车国进攻的号令。有备之军打无防之城，结果是可想而知的。班超很快就打进城去，斩杀五千人，城中乱成一片。
这时，莎车国如梦初醒。但大势已去，他只好投降。此时，莎车国战败的消息，很快就传到龟滋王那里，他们才恍然大悟自己上当受骗了，只好都灰溜溜的撤军回家了。
西域就是江湖，班超才是盟主。莎车国一战，班超名声更震。从此，西域诸国，无不对班超忌惮数分。
第八十三章丛林法则
一、马皇后
看完了班超的西域战争大片，让我们把镜头放回汉朝，来看一场宫廷大戏。首先开场的的人，是马皇后。马皇后，即刘庄的正配夫人。叫什么名字，没人知道。我们能够知道的是，她是伏波将军马援的小女儿。
孟子说，天将降大任于斯人也，必先苦其心志。小马姑娘小时候，天无大任降于她，却让她尝到了什么叫悲惨。她十岁那年，老爹马援战