老太太舒心地笑笑，说：“好了好了，你们自己先行商量着，等清浅的身体好些了，我们再行计议吧。不过，我可是等着为你们主持成亲礼了。”
柳清浅的脸色有些煞白，老太太没有再说什么，起身离开了。
她离开后，蒲须桐高兴得手舞足蹈，他拉住柳清浅的小手，说：“清浅，你听到了吗，老太太要为我们主持成亲礼呢。”
呵呵，我是不是也该应和几句，以应此景，却像是失了魂，强撑着一张松散的皮囊，佯装出一副开心的模样。
其实，柳清浅也应该高兴的，像一只飘零的小船，终于找到了永久停靠的港湾，她应该满心喜悦的，此刻的她，心里却溢满了酸楚的风。
【谁是蒲家四叔？】
狸子墓的第三场黑雨来了。
一个百年未曾下过雨雪的小镇子，却在短短的几个月内连续下起了三场黑雨。镇子上泛起阵阵腐味，好似要烂掉了。
柳清浅每日待在房内，感觉身体快要发霉了。虽然外面下着黑雨，她还是让喜鹊陪同她去了四太太那里。其实，四太太只来看过她一两次。不知为何，她们却一见如故。她让喜鹊准备了些糕点，便出了红蓝阙。廊子空荡荡的，好似无数条喉咙盘旋交错。廊子两旁的墨绿色灌木，仿佛被漆过一般，雨水打在上面，毫无变化。
走了好久，她们穿过了几条高墙夹成的小路，眼前的一切豁然开阔起来。柳清浅抬眼，看到一扇红色小门。
这便是四太太的居所，素心斋。
喜鹊移步上前，轻叩了几下。
片刻，门板便被拉开了。开门的人是碧钏，她见柳清浅和喜鹊来了，先是一惊，忙将她们迎了进来。
这小院中栽满了花草，即使被黑雨捶打着，依然绽放。说实话，柳清浅十分惊讶，她也见过其他院落里的花朵，都是鲜艳得刺眼，根本不像花了，而素心斋里的花群，却像是变得“正常”起来，心情不由得豁然开朗了。
蜿蜒的小径直通外厅，碧钏叫醒了她：“清浅小姐，你们随我来吧，外面湿冷，小心再着凉。”
柳清浅笑笑，随她过去了，喜鹊跟在后面。
谈话间，三人便到了外厅，四太太见柳清浅来了，躬身帮她倒了一杯热茶，递与她手中，问道：“你身体好些了没有，怎么突然出屋了？”
柳清浅喝了一口茶，这茶非常清甜，入喉时，缭绕着一股清香。她回道：“好多了呢，这才想要出来走走，想来想去也没有合适的去处，便来您这里。”
“只是我这里非常简陋，你别见怪啊。”
柳清浅摇摇头，道：“这里多好啊，说实话，我来了就不想走了。我好久没见过这么漂亮的鲜花了。”
“若你喜欢，回去的时候，我让碧钏帮你取一株吧。”
柳清浅连连点头道谢。
四太太淡然一笑，说：“说来也奇怪，自打我见到你的第一眼起，便觉得你好像我妹妹，忍不住要和你亲近起来。”
柳清浅笑笑，目光落到了窗前的一排鸟笼上，上面积满了尘土，好像很久没有人擦拭过了。不过这外厅一尘不染的，唯独这一排鸟笼例外。
她有些困惑，开口问：“这笼子中的鸟儿呢，怎么只见空笼子？”
四太太冷哼了一声，“笼中的鸟儿啊，早在二十年前便飞走了。”
二十年前？
四太太点点头，冷风透了进来，拂过她脸颊时，衰老尽显，她拨了拨额前的头发，问道：“你应该听丫头们说起过我吧？”
“她们喜欢以讹传讹，搬弄是非，您没必要放在心上。”
她自嘲地笑笑，说：“其实她们说得没错，我确实是一个怪人。这些年来，一直躲在这个狭窄的小院子里，不与外界沟通，每天守着一块凄冷的牌位，活得有如鬼魅。”
柳清浅看了看她，眼角悬着一滴哀伤，晶莹剔透的。这并不是简单的哀伤，而是一股怨，带着某种希冀的怨，带着某种绝望的怨。
“你不知道，二十年前，我和你年纪相当。十九岁时，我嫁给蒲家四少爷，成了蒲家的四太太。他对我很好，我很知足。不过日子久了，我便发现他其实并不开心，每天愁眉不展，我问他为何忧愁，他始终避而不答，好像藏着什么秘密似的。”
柳清浅抬了抬眼，继续听着。
“终于有一天，他对我说，蒲家是一座坟墓，他要离开。我很惊讶，劝他不要这么做，他最终没有答应，还是偷偷离开了。”
“离开了？”
“他说在这个大院里他看不到任何生机，只有死气沉沉和无尽的冷酷，这样生活下去只是在等死。他读过很多书，还说外面的世界很精彩。其实我也幻想过，却没有勇气离开。一个深夜，他带着盘缠走了，临走时，他希望我能够代他向父母尽孝，而我答应了。”
柳清浅这才知道，原来蒲家宣称已故的蒲四叔并没有死亡，而是逃离了蒲家。
这些年来，四太太一直守活寡，巨大的寂寞和孤独让她格外憔悴，她也是一个平凡的女人啊，也渴望一个坚实的臂膀还有情爱之事，但却是求不得。
“他离开的时候，还带走了一个东西！”
柳清浅好奇地望向四太太，“什么东西？”
【孝子全图之谜】
四太太没有直接回答她的问题，反倒问她：“清浅，你知道蒲家传说中的惊天财富吗？”
柳清浅嗯了一声，说：“我听婆子们说起过，说是蒲家先祖蒲庶老爷生前酷爱收藏，死前收藏了一套孝子全图，而蒲家的财富秘密便藏于其中。”
四太太点点头，道：“你说的没错，但不够准确，其实孝子全图是蒲庶命人打造的，由二十四幅玉雕连图组成，这图中的秘密并非藏在这二十四幅《孝子图》中，而是藏在最后一幅，也就是第二十五幅《孝子图》之中。”
“第二十五幅《孝子图》？”
柳清浅初入蒲家的时候，也听过这个传言，不过她并未放在心上，因为大院里总少不了这种财富传说，这种东西，也就听听罢了，切莫信以为真。
四太太继续道：“据说这第二十五幅《孝子图》在蒲庶去世的时候便神秘失踪了，没人见过，所以关于其中藏匿的秘密，自然也就无人知晓。”
哦，原来是这样啊。
柳清浅不由得有些失落，头也垂了下来。
“不过……”
柳清浅抬起头，四太太凝视着她的眼睛，瞳孔里尽是疑惑，“不过蒲四爷逃离蒲家的时候，特地拎了一个小箱子，当时我问过他这箱子中是什么，他只是说这东西非常恐怖，可以让蒲家覆灭！”
“让蒲家覆灭的东西？”
四太太再次点点头，道：“当时我也很好奇，这个所谓可以使蒲家覆灭的东西究竟是什么，在他离开的前夜，我趁他不注意偷偷打开了那个箱子，你猜我看到了什么？”
好似有一股力量扼住了柳清浅的喉咙，她吞了吞口水，问道：“看到了什么？”
“一块非常精致的石盘。”
“石盘？他带一块石盘做什么？”
“我也很困惑，既然他要逃离蒲家，为何还要带一块沉重的石盘？不过，我倒是看了那石盘几眼，不像是普通石头，上面有奇怪的图案，还有五个奇怪的凹槽。”
“奇怪的图案和五个凹槽？”柳清浅忽然记起初入蒲家不久，莲塘蚺莲绽放的事情。护院抽空了莲塘里的水，塘下惊现数不清的白骨，同时还发现了一块奇怪的石盘。当时她感觉那块石盘夹杂在森森白骨中一定非同寻常，她也隐约看到了石盘上有奇怪的图案和凹槽。
四太太没有理会柳清浅的出神，继续说道：“当我准备锁好箱子时却被他发现了，我本以为他会责备我，谁知他什么也没说，只是默默提走了箱子。”
“您没有追问那石盘究竟是什么吗？”
四太太的眼中突然迸发出一束奇异的光，回道：“他离开后，我在枕下发现了一封信，信中提到了那块奇怪的石盘。他说……”
“说什么？”
故事一下子便玄了起来。
“他说，那块石盘便是第二十五幅《孝子图》！”
“什么，那块石盘是第二十五幅《孝子图》？那不应该是一幅图画吗，为何是一块石盘？”一连串的问题在柳清浅的脑海里乱窜。若四太太所言属实，第二十五幅《孝子图》是那块石盘，那惊现在莲花苑莲塘中的石盘又作何解释？
如果莲塘下的石盘不是蒲家四叔手中的那块，为何外形和四太太描述的如此一致，如果那块石盘是蒲家四叔手中的那块，为何它会藏在塘下？它明明被他带走了。
柳清浅感觉自己陷进了一个巨大的旋涡中。
她认定那块神秘出现的石盘就是所谓的第二十五幅《孝子图》，既然它在老太太手中，是否意味着老太太已经掌握了蒲家的惊天财富？
惊天财富？
真是让人不寒而栗的四个字！
四太太淡淡地说：“他还在信上说，他要带走这块石盘，他知道这块石盘下面全是物欲，它会毫不留情地吞噬蒲家。”
柳清浅没有再说什么。
四太太一把握住了柳清浅的手，她的手真冷，像冻僵了，却软绵绵的，带着死人的温度。
她的眼中涌出一丝光芒，道：“清浅，你听我说，不管当初你陪蒲须桐来到蒲家时抱有什么幻想，你都要离开，虽然这里能够给你所谓的安稳生活，但会像笼子一样囚住你，直到你失去向往蓝天的欲望，听到了吗？”
失去向往蓝天的欲望，那该是一种多么可怕的感觉，像人失去了双腿，⑸⑼⑵像鸟儿失去了翅膀，像鱼儿失去了鳞片。可是，离开蒲家，要去哪里？其实，柳清浅之前也反复思忖了许久，才下定决心留下来，同蒲须桐成亲，安安稳稳地当她的大院少奶奶，不为锦衣玉食，只为能够陪在心爱的男人身边。谁知此时，四太太却向她发出了这样的忠告。
“可是……”
“没有什么可是了，你来蒲家一段时日了，发生了种种怪事，黑雨是凶兆，整个蒲家将大难临头了。”四太太的语气突然变得很强硬。
柳清浅一时也不知该说些什么。
“过一段日子便是老太太的寿辰了，你利用这段时间好好调养身体，也要劝着蒲须桐带你离开。”
柳清浅脑子里乱极了。
四太太叹了一口气，说：“我知道现在你一定很困惑和矛盾，但你要相信我，我所说的一切都是为你们好。”说着，她从怀中取出一个瓶子和香包，说：“这瓶子里是各种花的种子，如果有一天，你离开了蒲家，一定找一个美丽的山头，将这些花种种下，它们会代我去看外面的世界的。”
代她去看外面的世界？这香包中又是什么东西？
四太太似乎看出了她的困惑，解释道：“这香包内是一把长命锁，我珍藏了许多年，觉得你我投缘，就送你吧，当做是某种纪念吧。”
四太太说这句话的时候，眼中突然闪过一丝光芒，像是流星，一闪而过，好像在做某种告别。
她如同一朵花，破土，生长，开花，直至枯萎，在黑暗中灼灼有光，燃烧着她的创伤和疼痛，继而消失不见。
第六章 灭顶之灾
【斗】
四太太的话在柳清浅的耳边漾出一片巨大的潮汐，来来回回，始终不退，好像在潮汐的深处，藏着什么似的。
久了，她终于隐隐看清，是一道光，没有一丝暖意，冷艳，刺目，让人不寒而栗。
窗外的黑雨已经停歇，天空仍是一片灰白。
那日在四太太那里取来的一株花，起初还长势良好，这几日却忽然枯败了。
不过柳清浅无心顾及这些，再过几天，便是老太太的七十岁寿辰了。蒲家上下张灯结彩，像迎接新年一般，姹紫嫣红，花花绿绿的彩绸扎成了花团，充满了喜庆。
柳清浅也被这突如其来的喜庆感染了，心情不禁好了不少。她进入蒲家后，老太太一直对她很好，虽曾经被关进黑窖，差点丢掉性命，但她并不怨恨，反倒盘算着送老太太一件独特的寿礼。
寿辰这一日，蒲家大院热闹非凡，牟叔请了镇上的舞龙舞狮队，还有镇外的戏班子，整整唱了一天。
柳清浅早早地去了四太太那里，她本想邀请她一起去看戏，不过四太太说她不爱热闹，碧钏倒是有兴趣，柳清浅便拉着她出了素心斋。
傍晚时分，蒲家上上下下围坐几桌。桌上摆满瓜子点心、干果蜜饯，众人送上来的寿礼堆满了桌子。老太太脸上挂满微笑，看着儿孙满堂，喜悦自是不必说，环视了一圈，却发现四太太还未过来。她有些不快，质问站在一边的碧钏：“你主子呢，怎么没见她来？”
碧钏低着头，怯怯地说：“回老太太，我也不清楚。”
老太太的脸色越发难看，三�