写，心中又痛起来。这一痛，直痛得搅肠搅肚，几乎要死，急得那赵雄手足无措，暗暗道：“俺直如此命蹇，侥幸中举，不欲进场，却被竭力催逼，勉强进来，不期撞着这个不凑趣的朋友，叫痛叫疼，一字也写不出，怎生是好？”又去温存那王江数次。这也是事出于无奈，不是什么相厚之意。你道那王江真也好笑，若是心痛稍定，王江勉强要誊清之时，心痛转加，自料薄命，不该中其进士，只得叹口气道：“罢了！”因见赵雄做人甚好，不唯不厌他叫疼叫痛，反几番去温存他，就把这卷子上草稿，付与赵雄道：“小弟做这论策，甚是得意，正要誊清，不期心痛转加，料难终事。今转送与兄誊清卷上，倘得高捷，不忘小弟便是。”那赵雄喜之不胜，乐之有余，暗暗的道：“难得这救命王菩萨，救了俺今日之急。”遂连声作谢道：“小弟借仁兄之力，倘得侥幸，皆系仁兄之赐，异日自当效犬马之报。”说罢，那王江心中愈加痛疼，蹲坐不牢，只得扶病而出。王江去后，赵雄把他草稿一看，真言言锦绣、字字珠玑，遂做了个誊录生，一笔写完。果是戏文上道：“三场尽是倩人做，一字全然匪我为。”出场之后，就去拜望王江。王江在旅店之中，方才病好。赵雄遂与王江八拜为交，结为兄弟，对王江道：“此后小弟倘得侥幸，万望仁兄海涵，切勿向人前泄漏此事，自当图报。”王江再三应允。揭榜之日，赵雄果然高中，将论策刊布流传，人人道好，个个称奇，都说赵雄向日是文理不通之人，怎生一变至通如此！报到资州，父母、乡里一发说他是个真正有意思的人了。自此之后，竟洗脱了向日“赵痴”二字，廷试之日，又亏他记得几篇旧策，将那“之乎者也”零零星星凑写将来，中第五甲。那宋时进士唱名规矩：
第一名承事郎第二第三名并文林郎
第一甲赐进士及第第二甲同进士及第
第三第四甲赐进士出身第五甲同进士出身
孝宗皇帝亲御集英殿拆号，唱进士名，都赐绿遥邸准颉⒒瞥纳馈Ｄ侨照孕鄞┝耸ト舜偷穆桃＇袍、黄衬衫，执了白简，扬扬得意，出了东华门，于灵芝寺饮宴：题名，参拜汪玉山。那时汪玉山正做大宗伯，素知他文理不通，忽见他会试卷子，好生吃惊，就问他道：“贤友前日文字恁般平常，今会场文字甚是高奇，真‘士别三日，刮目相待’也。”赵雄悄悄的对道：“门生只好瞒着他人，怎敢瞒得老师大人，这会场中文字，实非门生所作。”汪玉山道：“是谁人所作？”赵雄又细细述了一遍。汪玉山暗暗点头道：“人生真自有命。”因赵雄老实至诚，并无一毫遮瞒之意，反觉喜欢。
赵雄先任县尉，次后渐渐升转做到西蜀太守。赵雄因自己从阴德上积来的官位，并不敢做一毫伤天理、害人命之事，做人谦和，不贪赃私，在蜀郡五年，不知做了多少方便的事。那时孝宗皇帝辞朝之法甚严，就在西蜀不远万里，定要来见。赵雄任满来京，将次辞朝，又适有甄龙友对答不来这一件事，好生放心不下，暗暗的道：“甄龙友是当今第一个才子，问一答十、问十答百之人，走到圣主面前，一字也说不出，况俺生平学疏才浅，不及甄龙友万倍，口嘴又不伶俐，倘然圣人问些什么，教俺怎生答应？”肚里担上一把干系。次日入朝，心中愈觉忙乱，如小鹿儿撞的一般。上…去睡，连眼也不曾合得一合。将次三鼓，便一骨碌爬将起来，整顿朝衣幞头，穿戴端正。只因太早，遂假寐于桌上，恍惚之间，见一尊天神下降。这神道怎生模样、怎生打扮？
龙眉凤目，秀色长髯，面如傅粉，唇若涂朱。上戴软翅唐巾，身上穿五彩嵌金衮龙袍，腰
系八宝白玉带，脚踹五云飞凤履。左有天聋，右有地哑，骑白骡子。
那尊神道是九天开化文昌梓童司禄帝君下降。赵雄急忙走起，拜跪迎接。那梓童帝君道：“上帝以汝敬重字纸，阴功浩大，做官爱民恤物，今特佑汝。汝入朝之时，皇帝问道：‘卿从峡中来乎？风景如何？’汝但对道：
两边山木合，终日子规啼。
不得违吾法旨。”道罢，仍旧骑了白骡，天聋、地哑二童子簇拥了登云而去。赵雄惊醒，望空礼拜，隐隐如见。延至五鼓入朝，正是早朝时分。圣天子御殿，静鞭三下响，文武两班齐。当下赵雄出班辞朝，山呼舞蹈已毕，孝宗皇帝果然开金口、启玉音道：“卿从峡中来乎？风景如何？”赵雄急忙奏道：
“两边山木合，终日子规啼。”
对罢，龙颜大悦，首肯再三。赵雄退朝，暗暗想道：“这两句也不知是甚么说话，圣上这般得意。”那时汪玉山已做到宰相了。次日江玉山入朝，孝宗道：“昨日蜀中郡守赵雄入对，朕问以峡中风景如何，雄诵两句杜诗以对，三峡之景，宛然如在目前，可谓善言诗也。可与寺丞、寺簿之官做。”汪玉山出朝来问赵雄道：“汝怎生把这两句杜诗对答，中了天子之意。”赵雄道：“门生并不知道什么叫做杜诗，想是随肚腹中做出便叫肚诗也。”汪玉山道：“这‘杜’字，不是肚腹的‘肚’字，乃是姓杜的‘杜’字。‘两边山木合，终日子规啼’即杜诗也。”赵雄道：“门生一世并不曾读什么杜诗，请问杜诗是何人所作？”汪玉山道：“是唐朝杜甫所作，字子美，官为工部之职，是一代诗人之首，从来称为李、杜之诗，李即是李太白，杜即此人也。”赵雄道：“门生实未曾见。”汪玉山道：“既不曾见，却怎生便对得来？”赵雄又把平生敬重字纸感得文昌帝君之事说了一遍。汪玉山道：“我道你怎生对得出，原来如此！今圣上要与你寺丞、寺簿之官做，如做了此官，不时召见，你学疏才浅，倘再问对，定然败露，反为不美，不如仍归蜀郡安隐。”赵雄道：“门生是无德无能之人，但凭老师指教。”次日，汪玉山入朝，孝宗又问道：“可与赵雄寺丞、寺簿未？”汪玉山奏道：“臣昨以圣意传语，彼不愿留此。”孝宗叹息道：“此人恬退如此，真可嘉也。可与他一个节宪使做。”遂御批为节宪使。圣恩隆重，一连做了数年显宦，渐渐做到宰相。虽然做到宰相，心中常是怀着一肚鬼胎，道：“俺生平都是侥幸之事，难道侥幸到底不成！当初做外官，还可躲闪，如今做了宰相，日近天颜，倘然一差二误，天威谴责，取罪非轻，道不得个‘欺君’二字么？”遂屡辞宰相之位。怎当得孝宗见他恬退，不容辞职，天恩日厚。赵雄无可奈何，只得道：“俺左右是靠皇天二字过活一生，眼见得行了一派官运，只得听天由命，索性大胆做去便罢。命中就有跌磕蹭蹬之事，俺前半世受用已够，随皇天吩咐罢了。比那些高才博学之士屈屈陷在泥涂，不得出头，枉埋没了他一生学问，雪案萤窗，不知受了多少苦楚，叹了多少苦气，俺今日强似他万倍，还虑些什么来？”遂放宽了这条肠子，正是：
顺理行将去，随天吩咐来。
一日，赵雄将次入朝，只见一个息太守辞朝。阁门吏见这个太守的姓，甚是怪异，便问这太守道：“你怎生姓这般一个怪姓？”息太守答道：“春秋时有个息妫，汉时有个息夫躬，从来有这息姓，怎生说是怪异？”赵雄打从朝房走过，偶然听得了这句话，记在心下。适值息太守辞朝之后，恰好赵雄奏事。孝宗问道：“适才有一个姓息的太守辞朝，世上怎生有这个怪异之姓？”赵雄即奏道：“春秋时有息妫，汉朝有息夫躬，此是从来所有之姓，非怪异也。”孝宗大喜道：“卿学问该博如此，真‘宰相须用读书人’也。”逐赐蟒衣玉带。
自此之后，凡有问对，或是梦寐之间影响之际，定有些先兆预报，一一无差，真福至心灵也。尚方珍奇之物，月月赏赐，安安稳稳直做了十二年太平宰相。连那王江，保奏他学问渊博、才识超群，做到三品官职。赵雄因见自己学问不济，极肯荐举人才，十二年之内，荐拔士类，不计其数，都为显宦。妒忌之人，因见他门生故旧布满朝班，说他恃宠专权，人人有不足之意。后来大旱七月，一个妒忌他的官儿，做篇赋讥诮他道：
商霖未作，相傅说于高宗；汉旱欲苏，烹弘羊于孝武。
话说临安天竺观音，如有亢旱之事，每每祈祷，便得雨泽。孝宗因大旱，诏迎天竺观音就明庆寺请祷。又一个官儿，做首诗讥诮他道：
走杀东头供奉班，传宣圣旨列人间。
太平宰相堂中坐，天竺观音却下山。
赵雄因见满朝之人都生妒忌，遂上表辞朝而回，归老林泉，整整又活了二十年而死，真人间全福也。有诗为证：
聪明每被聪明误，愚蠢翻为宰相身。
世事从来多似此，未须轻薄蠢愚人。
第五卷 李凤娘酷妒遭天谴
谗言切莫听，听之祸殃结：
君听臣当诛，父听子当决，
夫妇听之离，兄弟听之别，
朋友听之疏，骨肉听之绝。
堂堂七尺躯，莫听三寸舌。
舌上有龙泉，杀人不见血。
这首诗是劝人莫听谗言之作。然谗言之中唯有妇人为甚。枕边之言，絮絮叨叨，如石投水，不知不觉，日长岁久，渐渐染成以是为非、以曲为直。若是那刚肠烈性的汉子，只当耳边之风，任他多道散说，只是不听。若是昏迷男子，两只耳朵就像鼻涕一般，或是贪着妻子的颜色，或是贪着妻子的钱财，或是贪着妻子的能事，一味“妇言是听”。那妻子若是个老实头便好，若是个长舌妇人，翻嘴弄舌，平地上簸起风波，直弄得一家骨肉分离，五伦都绝灭了，岂不可恨！所以道“妇人之言，切不可听”。又有的道：“昔纣听妇人之言而亡天下，秦苻坚又因不听妇人之言而亡国。难道妇人尽是不好之人？不可一概而论。”虽然如此，世上不好妇人多，好妇人少，奉劝世人不可就将妻子的说话便当道圣旨，顶在头上，尊而行之。还有一种妒忌妇人，其毒不可胜言。在下这一回说李凤娘酷妒的报应，且说一件故事，做个入话，以见报应难逃，自有定理。
话说宋孝宗宫中有两位刘娘子：一位刘娘子生性极其和平，中年以后便就断了荤血，终日只是吃素、焚香、念佛，礼诵《观音》、《金刚》二经，日日限定功课，宫中都称他为看经刘娘子。一位刘娘子是孝宗藩邸旧人，聪明敏捷，烹调得好肴馔，物物精洁，一应饮食之类，若经他手调和，便就芳香可口，甚中孝宗之意，宫中都称他为尚食刘娘子。但心性一味阴险奸诈，一片嘴、两片舌，搬弄是非，腹中有剑，笑里藏刀，真叫做长舌妇人、笑面夜叉。有一个小宫人得罪了孝宗，那小宫人只得求救于尚食刘娘子。刘娘子口中不说，心中思量道：“都是你这小贱人，日常里逗引官家夺了我被窝中恩爱。今日犯出来，却要我搭救，正是我报仇之时，教你‘无梁不成，反输一贴’。”便随口答应道：“我救你则个，我救你则个。”怎知夜叉心肠，害人甚毒，乘着孝宗枕席之间，冷言热语，百般簸弄，反说这小宫人许多可恶之处，火上浇油，惹得那孝宗暴躁如雷，次日反加其罪。小宫人明知是他暗害，无可伸冤，只得多取纸笔焚化道：“我被刘娘子暗害，有冤难伸，只得上告玉帝去也。”说罢，便取出宫带一条，自缢而死。宫中无不叹其冤枉。刚刚过得一月，两位刘娘子同日而死，舆尸出阁门棺殓之时，方才把尚食刘娘子的被揭起来，只见尚食刘娘子的头已断，扑的一声，其头坠于地下，在地下打滚不住。众宫人都吃惊起来，仔细看视，原来满项脖已被万千蛆虫攒食，其臭秽非常，不可近。众宫人都怕受那臭气，登时将尸投于棺木之内，手足异处，脓血淋漓。后揭起那位看经刘娘子的被来，但见颜色如生，一毫不变，香气阵阵袭人。众宫人都合掌念佛道：“怎生报应如此分明！”因此宫中人都学做好人。
如今说入正回，看官稳坐，待在下说来：
金凤花开色更鲜，佳人染得指头丹。
弹筝乱落桃花瓣，把酒轻浮玳瑁斑。
拂镜火星流夜月，画眉红雨过春山。
有时漫托香腮想，疑是胭脂点玉颜！
这是《美人红指甲》诗。杭州风俗，每到七月乞巧之夕，将凤仙花捣汁，染成红指甲，就如红玉一般，以此为妙。那凤仙花，共有五色，还有一花之上共成数色，还有一种花上洒金星银星之异，极是种类变幻，宋时谓之“金凤花”，又名“凤儿花”。因李皇后小名凤娘，因此六宫避讳，不敢称个“凤”字，都改口称为“好女儿花”。
你道那李凤娘是那一朝皇后？宋朝自高宗南渡以来，传位于孝宗，孝宗传位于光宗，改元绍熙，李凤娘是绍熙皇帝的正宫，是安阳人庆远军节度使赠太尉李道的第二个女儿。凤