接下来,只见它咕嘟咕嘟不停地往下咽,速度极快,瘪瘪的肚子很快鼓了起来。那模样,嚣张霸道,又急得不得了,活像在担心有人会和它抢似的。
以前一直奇怪为什么“吃奶的劲”会有那样的涵义,眼下总算是见识到了。原来不是说人吃奶,而是说像狼崽子这样的野兽吃奶。我看了好一会,起身走开,故意扔下一句:“小崽子真野,还没见过这么野的狗崽。”
尤里默不作声,头低得快埋进自己的胸口去了。直到喂完小狼崽,把它放回去,盖上坑口的木板,他又呆呆在那里蹲着出了好一会神,这才慢慢起来去做饭。
………【26 不曾太迟的坦白】………
又查了点狼的资料,改了一个小错误。
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这天晚饭后,尤里破天荒来敲门。
我请他进来坐:“什么事?”
尤里坐下来,脊背挺得有些僵硬:“唔……明天早上,我想换个口味,试试做饼干,好吗?”
我点点头:“好的。”
“还有……”尤里踟蹰着,目光钉落在了桌子上好一会,这才张口低低地说了一句,“它是狼,不是狗。”
我耸耸肩,往身后的椅背里一靠:“知道了。”用膝盖想也早就知道了——如果尤里是从谁家抱了一条新生的小狗来,为什么不等小狗断奶,却多此一举地自己买母羊来喂?又怎么会不肯告诉他的邻居查理?
尤里轻声坦白:“您别生气,我怕您……”他省略了下面的几个字,转了一个话题,“大家都恨不得把狼都杀光,找到狼窝就掏,掏来的小狼崽全部当场摔死。
还有几位贵族先生来买狼崽,选最强壮的留着养。没挑中的,他们就剥皮做衣服……狼崽皮很好,可是……他们总是先把挑剩的狼崽放出去,让猎犬追着玩。玩够了再杀掉剥皮……”
他显然不赞同这些做法:“狼是不能全杀光的,不然好好的草甸可就都坏了。但是……”说到这里尤里又重新低下了头,懊恼地说:“打围、掏狼窝,都是我告诉他们的……”
北郡人会感谢尤里提供的打狼方法,但是不会因此听从他不要赶尽杀绝的建议。这很好理解。对了,尤里说“草甸”,也就是说他以前住在草原上、帐篷里了?
草原上狼群是十分重要的一环生物链,而森林里的物种更为繁多,和狼差不多的猫科犬科动物很多。狼虽然是森林健康的保障之一,却没有重要到那个程度一样。
这样看来,原来尤里是怕我和其他人一样,不同意收容小狼崽。如此的话,倒也没什么好生气的了。何况,他这会儿总算是坦白了,并没有太迟。
于是耐心解释道:“郡里今天春天产的小羊羔几乎没有一只活下来,还有很多羊啊奶牛啊被狼咬死,再加上出了科林这样的事,他们才会对狼既恨又怕,所以无论你和他们说什么,大多也是没用的。
“不过呢,北郡山谷里的狼,本来并不怎么常见。眼下泛滥成这样,不仅杀掉大部分就需要忙好一阵子,而且剩下的一小部分也会比原来多很多。再加上回音矿洞的狗头人需要尽快处理,大家就算想把狼全部打掉,人手和时间其实也都不够。
“所以,你其实不用太担心。”
尤里听着听着,点点头,眉头展开了一些。瞅瞅我,老老实实道:“有一窝狼崽不知为什么,生得晚,才两个星期不到。也被他们放出来。这只爬得快,刚巧钻进了马粪堆。他们一时没找到。我……就把它藏了起来。又跟乔治买了头羊。这羊前天夜里刚刚被狼叼了羔子。”
我忍不住失笑。又提醒他:“你打算怎么养呢?现在还小,当然可以瞒着人。以后长大了,性子野了,半夜乱嚎,不但惹人注意,没准还一拨儿一拨儿地招来山里的狼认亲呢。”
尤里摇了几下头,停下来殷切地看我。虽然没有开口,脸上分明写着:“你会有办法的吧?”
我一摊手:“我也没养过。还有,狼是要吃肉的。”
◇◆◇——◆◇◆——◇◆◇
这样子“怦怦”劈头盖脑地打击尤里,并不是本意。对于小狼的去处,我隐隐约约有个想法。可是呢,还没把握的事,毕竟还是闭上嘴,少应一声的好。
狼杀了不少。按照全民会议上说的,谁干掉的狼,谁得皮子。大伙合围打下来的,或者攒起来最后平分,或者换了钱来分。尤里因为起的作用比较大,得到好几张皮子。维克还给他一笔补贴,算是早出晚归帮着辛辛苦苦组织人手的功劳。
尤里很高兴,我觉得很理所当然:
——他根本不会和维克争功劳,又能干,又老实肯干听指挥,维克能不好好笼络一下么?
又过了两天,不出之前所料,因为暴风城对铜矿压得很紧,郡里能调出来的人手不得不就此转移了重心,放过了受到很大损失的森林狼,去对付狗头人了。
听尤里说,那些狗头人几乎已经将整个回音山矿洞当成了它们自己的地盘,而且还有一定的社会组织。北郡这边,则希望在驱逐和消灭狗头人的过程中,尽量不要破坏矿洞里的铁轨木梁等设施,所以事情比较棘手。
我么,还是钓鱼。反正查理给人的印象,人还不坏,有几分小聪明,但却是个连钉耙都抡不顺的家伙——废话,不管什么农具,我统统最多才摸了两下,能使得和乔治他们那些自小用起的人一样么?!
虽然日子照旧过,但也不是没有改变。
首先,钓来的鱼直接拎去修道院,卖给替民兵和卫兵做饭的厨子,不用再麻烦晾成鱼干了。
因为维克和治安官毕竟是迫于人手不足而请农夫们帮忙,所以愿意参与又被选中的那几个,不仅有津贴,中午还管饭的。长官一声令下,厨子连忙添菜。而鱼呢,弄起来虽然比肉麻烦些,但是价格却也比肉便宜。
其次,就是我跟尤里学了挤羊奶。这下子,出门前的最后一件事、回来后的第一件事,变成了去看小狼崽,喂它吃饭。
只不过两三天时间,小狼崽的眼膜就薄了许多。眼球仍是充满液体,黑汪汪的,但小狼崽好像已经能模模糊糊辨认眼前的东西。每次挪开木板喂食的时候,左右挥挥手,它的小脑袋就会跟着扭来扭去。
这样子又过了一周,老杰森说好的请客日子到了。
………【27 宁静生活的尾声】………
起点城里,女频小区。
PK到了,冷风凄凄。
小三刨坑填土,忙得不亦乐乎。小狼崽蹲在一旁,瑟瑟发抖,抱紧奶瓶,使劲吮吮。
……咦?没了?
小狼崽哀哀叫:
——票不够,没饱呀……
——
——
——
回音山里矿洞外的四个狗头人营地,在过去的一周中,都已经陆续被解决。明天开始,就要打响最后的一战。大家已经连续奋战了快两个星期,神经天天绷得紧紧的,都累坏了。
而且,虽然因为卫兵打头阵、维克指挥得当的关系,并没有出现伤亡,但是狗头人毕竟会使用简陋的武器,受伤的还是有几个,牵来助阵狗也死了好几条。
因此,今天老杰森请客,人人都觉得趁这个机会放松调整一下是个好主意。休息一晚,明天好一鼓作气把狗头人从矿洞里赶出去。由于存了这样的想法,加上老杰森邀请得十分热情,不仅全体民兵来了,连维克队长和治安官玛克布莱德先生也都高调到席。
◇◆◇——◆◇◆——◇◆◇
长面包条、甜面包圈、烤面包片、葱香面包、葡萄干夹心面包、鸡蛋三文治、熏肉三文治;
羊排、猪排、牛肉,烤的、炖的、奶油焗的;
生菜、莴苣、土豆泥、蔬菜沙拉、鲜蔬浓汤、奶油蘑菇汤;
还有火腿、香肠、鸡翅、鸡腿、鱼卷、鱼排……
以及撒满了培根丁、肉粒、玉米、蚕豆和碎蔬菜等等的烤面饼——披萨?!
食物摆了整整两条长桌。
老杰森平时虽然不算抠门,也挺节俭的,这回是实在很高兴吧。
我先尝了一份汤,然后挑自己平常不太吃得到的,每样都取了少少的一些。呆会还有菜上来,最后才是甜品,放过那些岂不可惜?
刚刚把一片香肠送进嘴里,忽然听到身后爆发出一阵欢笑。我扭头看去,正瞧到老杰森举着一杯金红色的酒,说了几句什么,然后给所有民兵,包括维克和治安官都倒上,然后他们举杯互贺,都干了一杯。
尤里也在其中。他的举止中规中矩,但好像还是有点不太习惯这样的场合,背影瞧上去绷得有点紧。
“哦,得了,查理,不要盯着他们的‘金美人’了。”丹尼尔修士啜了口葡萄酒,尝了一块牛奶小饼,好整以暇地“安慰”我,“毕竟,你还小。那酒太烈,你想喝,还得等几年。”
——还小?!
我叉起一大块烤羊排,用力咬、狠狠咬!
咬到第四口的时候,小汉斯端着满满一大盘子东西走过来,拍了一下我的肩,轻轻撞我一肘:“嘿,查理,和我们一起,去看看小莫里和小古德赛马吧?”
丹尼尔一脸微笑慈爱得要命,直往我的伤口上撒盐,兴致勃勃地鼓动:“去吧去吧,你也该和同龄人多玩玩,别老是老气秋横地。”他比划了一下额头,“小心长抬头纹。年纪轻轻的,那可就不帅了!”
我嘴里塞满了东西,差点噎到。一个字的抗议和反驳都没有吐出来,就被小汉斯生拉硬拽地拖走。
可怜的查理!
——谁让你根本没有一个正常年龄,而北郡人收留你时,都觉得你是个小流浪汉,顶多也就十六七岁呢?
◇◆◇——◆◇◆——◇◆◇
说是赛马,毕竟只有两个骑手,之所以热闹,其实是因为可以下注。下注的方法很简陋,既没庄家也没有赔率大小。押谁、押多少逐一记一下,赌金都放一块,就搁在大家眼皮底下。最后由赢的一方,按照各人出钱多少,分了所有的钱。
小汉斯押了小古德五十个铜币。我入乡随俗,跟着押了小古德三十个铜币。这点赌金,数额大小算是中等偏少,很符合我的身份。
赌法虽然简陋,由于分成两拨、对抗性强,气氛还是挺热闹的。大家都端着自己的盘子,有的坐在地上,有的坐在木料上、栅栏上,有几个甚至爬上了一人多高的干草堆上,边吃边看。
小汉斯就没有这么好的福气了。他是活动的组织者之一,和另外两个人一起,要维持比赛的公正,负责喊号、收钱管钱、记录之类的事。谁叫他乐在其中?
我趁热先吃了奶酪焗牛肉和披萨。埋头对付它们的这一会,隐约听得一声节奏分明的“一、二、三!”抬头看去,只见一棕一黑两匹马撒起蹄子,朝草场那一头飞奔而去,在宽阔坚硬的田间路上划出两道灰尘。
马上的两个小骑手都俯低了身子,紧紧贴着马背。他们跑的是直线,两百米左右后,就被路边起伏的土沟和其上茂盛的灌木遮住了。除了干菜堆上的那几个,大家都纷纷站了起来。
我坐在栅栏上,跳下来只会更矮,站上去眺望不敢。左右看看没什么好位子了,于是干脆继续享用好吃的。
不到五分钟后,小汉斯数给我七十二铜币,其中四十二个是赢来的:“你挺幸运的。”他看看我大半已经空掉的盘子,大口吃着他自己的东西,“……馋鬼查理。”
“借光,跟着你下的注。”我耸耸肩,指指小汉斯的口袋——他刚刚把一个银币放了进去。四十铜币是本金,五十六个赢来的,还有四个,来自分完钱后剩下的零头。押小古德的有十七八个人,零头为十三个。不够分,就归了三位组织者。
◇◆◇——◆◇◆——◇◆◇
说这一句时,查理十分诚恳。
但接下来发生的事很快令我意识到,这次的判断,大多是错了……
——
——
——
起点城里,女频小区。
PK到了,冷风凄凄。
小三刨坑填土,忙得不亦乐乎。小狼崽蹲在一旁,瑟瑟发抖,抱紧奶瓶,使劲吮吮。
……咦?没了?
小狼崽哀哀叫:
——票不够,没饱呀……
………【28 捂住嘴拖进草堆】………
起点城里,女频小区。
PK到了,狂风呼啸。
尤里坐在路边墙脚下,迷茫装望天,面前铺着一块布。小狼崽跟在一旁,担心地添添它救命恩人的手。
布上有书云:
票票呀票票,回家去的路费不够呀。10分一张,走过路过,诸位行行好,务必留下您的……
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