阳光透过树冠照落，在林间洒下无数淡金色的斑点。顽皮的风儿不知从哪里忽然钻了出来，轻快地掠过，卷得落叶打起了旋。
我扛着鱼竿，沿着小路朝小溪边走去。
北郡的这条小溪无名，或者说小溪就是它的名——因为这儿就这么一条水脉，根本不需要另外起个名字用来区分。
有名无名其实没关系，令当地人喜爱的是小溪清澈见底，并且水流经年不息。她由山谷东北边的那条瀑布而来，温柔地灌溉了北郡的土地，而后朝南而去，流过小半个艾尔文森林，最后汇成水晶湖。
走过林场的时候，我看到当地的农庄主，伐木场的合伙人之一，乔治，正坐在木料堆上抽烟斗。
“早，乔治。”
“早，查理。”乔治摘下烟斗，“一大早的，又去钓鱼？”
这里的人都把“茶”硬念成“查理”，我已经麻木了。
“是啊，早上鱼多，而且胃口也好。过一会热了起来，它们就沉到水底打盹去了。”
“你以为鱼会懒得像你吗？还午睡叻！”
“呵呵……”我脚下不停，也没有接他的话茬，甩甩鱼竿，扬扬手中的草帽，扔给他一个笑脸，岔了开去，“回头请你吃鱼。”
乔治摇摇头，一脸恨铁不成钢的模样，冲我挥挥手，重新叼起了烟斗。
我没有放在心上，继续走我的路。乔治这人其实不坏，还挺厚道的。就是农夫么，免不得粗野了点，说话直冲冲的，也不奇怪了。
我现在的年收入为二十袋小麦、五桶葡萄、两桶葡萄酒和三十个大南瓜，由北郡全体农庄主供给，十分稳定可靠。而以我的胃口，能吃完一半就不错了，余下的还可以拿去换点衣物之类，这日子很可以过了。
所以……
懒不懒又怎么样？
◇◆◇——◆◇◆——◇◆◇
说起这笔年收入的来源，却是很好笑。
不过在此之前，就要提一提那几个令人无语的外星人……
他们的社会结构和人类不一样，没有性别之分。结果，他们虽然帮我搜索了这个世界最好的先天条件，拼出一幅“潜力无限”的身体，却把性别做成了男的……
其实，“身体”养在营养槽里时，我见过。可当时，因为按我的要求，这个“人”的面容选择了清淡的中性美，又加上我要他们遮掉了身体——哪里有让未来的“我”整天给人展示原始美的道理——这样，我虽然见过，却没有瞧出问题来。
结果，我直到意识注入之后，才发觉不对。
这下好了，如果重新来过，意识剥离会很痛苦。像那天晚上的痛快过程，按照他们的解释来说，“那是个意外事故……我们没有把握重现”。
好吧，我恶俗地穿了，还是女穿男。
……
……
◇◆◇——◆◇◆——◇◆◇
总之，我在去年的仲夏节前夕，初“来”北郡时，是个“帅小伙”。因为身无分文，只能给人打工混口饭吃。
——重活我不会干，轻活是女人小孩的事，所以我是真的只能混口饭吃，几乎没有薪水。
这样到了仲夏节，按本地习俗，不管什么身份的人，都要一起热热闹闹地吃喝一顿。食物嘛，雇工的当然由雇主提供。
结果，那天大家都有点喝多了。不知怎么地，说起了征粮的事。近年来暴风城多线开战，征粮的负担随之不断加重。而农夫们的土地可不见增多，日子也便渐渐有些捉襟见肘。
我当时也有了几分醉意，就炫耀说自己有办法。
什么主意？
堆肥、渥肥！
当地农夫种田没有这技术，是我之前观察发现的。问题在于，这个主意很“臭”，尤其是在宴席上说出来，倒了一大堆人的胃口，更惹恼了乔治。
——当时我在他的农场里打工，这么一搅和，大家笑我异想天开之外，自然纷纷拿他取笑。
所以乔治很不忿地说，要是我的办法能成，他把农庄送给我。
我酒意不浓，立即意识到这是个机会。于是和乔治打赌，赌他的麦地亩产在用了堆肥后会显著增加，赌注为每年二十袋小麦，并请所有在场的人做了一个见证。
——赌农庄太夸张，只能做酒后戏言；赌得合情合理，那才能兑现赌注。
那场宴会，北郡人几乎个个都笑破了肚子。
然而，到了秋收的时候，我的外号已经从“异乡人查理”、“异想天开的查理”，变成了“神奇的查理”。此外，也有人叫我“堆肥查理”，我从来当作没有听见。
网络写手就是这点好，知识面广杂。这种农务技术，同龄人里有几个知道？我却因为以前写文而查过资料，知道本质上，堆肥其实就是把大自然中本来就存在的微生物降解过程催化加速一下。
具体要点，还记得个七七八八。捣鼓捣鼓，也就出来了。
当然乔治也不亏就是了，他的小麦亩产差不多增加了三成。而且他不知和其他农场主怎么商议的，反正最后，我的“年薪”，由北郡全体农场主负担。
至于那些葡萄、葡萄酒和南瓜，则是农场主们商量了一下，另外给加的。
——全郡的雇农都看着呢，他们不能落了农场主的面子。
至于我，当然却之不恭。
就这样，从那以后，我的的确确、彻彻底底成了懒人。
现在想起这桩事，还是会觉得好笑。反正四周没人，我自顾自笑了一回，小溪也到了。
找了个树荫地儿，整了块地方舒舒服服坐下来，上个小面筋团做饵，鱼竿一甩，抛好了线，我把杆柄往地上一插。
剩下来，就是坐等愿者上钩啦。
………【02 钓鱼钓上一个人】………
北郡小溪里的鱼都很憨。我估计它们几代鱼都没见过钓饵。这里的农夫们捉鱼都是用网撒的，要不就是拦起水坝，放得溪水见底了，直接从河底捡。战争年代，又是暴风城附近的重要农业区，谁有空一根一根钓啊。
所以啊，这不，才钓了两个多小时，我的鱼篓就见满了。
我随手把最后一点饵装上鱼钩，一甩杆，远远地抛了出去。钓完这一钩，就收工啦。
只是不知为什么，这最后一条鱼却迟迟不来。我等得有些走神，不自觉地望向了小溪的上游。
溪水缓缓流淌而来，源头消失在林荫间。茂密的枝叶遮蔽了我的视线，我看不到，只能隐约听到远处传来一点点瀑布倾斜而下的水声。
然而我却知道，逆流而上，逆着那道瀑布垂挂而下的山谷继续往北攀爬，是巍峨的山脉。
这山脉属于艾尔文山脉的一部分，向东一直延续，直到东部大陆的另一端。它的北面，是燃烧平原；它的南面，是艾尔文森林与赤脊山。它以其耸峙天地的身姿，挡住了燃烧平原上已然堕落的黑龙与暴虐的黑石兽人，庇佑了人类王国暴风城。
大多数平民终其一生都不会想到，从宁静的北郡山谷往北，攀上山峰，有一片小小的山腰平地。继续往上，就进入了燃烧平原西南角的群山中。
在那片寸草不生的灰黑色崇山峻岭里，有一条游荡的黑龙。
——不用怀疑，没错，这个世界，与魔兽世界，高度相仿。
不要问我为什么，我只知道，按照“他们”的说法，宇宙空间无数，像地球这样的“单位”也无数。寻找一个特征特定的世界，就像我们在Google上搜索一条新闻一样，很容易，太容易了。
人类尚不能征服空间与物质，而“他们”，已经开始征服时间。
◇◆◇——◆◇◆——◇◆◇
鱼终于上钩了，我却因为想得远了，心神不属，起杆慢了一步，叫它给逃走了。
是条巴掌大的小鱼，在空中打了一个旋，急急甩甩尾巴，“啪”一声落回水里。
这么大的鱼，钓上来也要放回去的。所以我一点儿也不懊恼，起身解开系在树干上的绳，拎起放在水里的鱼篓，打算回我的小屋子去。
就在我拎着鱼篓扛着鱼竿转身的这一会，眼角里飘到水上浮过来一个物什。回头定睛看去，却是……
一个人？！
那人一身狼狈，紧紧抱着一段粗大的树枝，显然已经昏了过去，也就埋着脸看不清样貌。
我连忙扔下鱼篓鱼竿，解开用来拴鱼篓的绳，打个活扣，跑到河边，抡起绳子甩了几个圈，抛过去。
——没套住。
没办法，我在农场里只混了两三个月，一半时间做些杂活，一半时间忙着堆肥了。
再套！
……继续套！
呼……
我把这人连带树枝拖上岸边，弯下腰去刚想看看他的伤势，却瞧到了他背上的伤口。
是锋利的器物所伤！而且有平行的三道，一长两短，间距挺宽，倒像是什么巨大的生物爪子抓出来似的。这令我一下子就念起了那条游荡的黑龙。
想也不用想，这事不是我兜得住的。
我转身就往北郡修道院飞跑。开玩笑，这人没准是个从黑龙爪下侥幸逃得性命的勇士，这类实力强大的人往往讨厌欠别人恩情。何况……眼下的平静日子挺好的，就算他知恩图报，我也不想当他的救命恩人！
◇◆◇——◆◇◆——◇◆◇
北郡修道院是北郡的中心所在，平时执政官玛克布莱德有什么事要通知大家，总是在那里召开集会。交易的日子里，商人在那一带摆摊。过节的时候，郡里的露天聚会也在那一带举行。
从我钓鱼的地方跑到修道院，足足有五六里的路。不过，我这具身体素质很好，平时又有活动，加上我有意拼命跑，所以七八分钟后，也就到了。
今天既没有重要通知，也没有露天聚会，修道院周围只有亚努斯他们四家铺子照常开着门，远远谈不上人挤人。加上暴风城那套骚包的白蓝两色的盔甲，我老大远就看到维里副队长了。
一看到他，我就在也跑不动了。
“长、长官！”
“什么事？”
“溪水、水里漂来一个人，您快去救救他吧！”
“漂来一个人？！漂在水上的，你确定不是尸体？”
“他紧紧抱着根木头，长官。”我一屁股跌坐在地上，狠狠喘了几口气，指着上游对维里道：“就在河边，我好不容易把他拖上岸了！您赶快去吧……我可跑不动了。”
维里顺着我指的方向望过去一眼，眉头微微皱起。他是北郡的治安队副队长，自然清楚那瀑布来自什么样的山脉。他又低头瞧瞧我，摇摇头，当即就近招呼了两个卫兵，直朝小溪上游而去。
这消息招得老板都支起了耳朵。杂货供应商，修士丹尼尔恰好空闲，所以他直接从柜台里拎出一羊皮袋清凉的泉水，走到我面前。
“来，查理，喝口水缓缓。记得羊皮袋可要还给我。”
我忍俊不禁。丹尼尔之所以这么说，乃因为这些清凉的泉水，是专用来卖给到北郡观光的度假客的。一袋五个铜币，值钱的不是泉水，而是羊皮袋。所以我接过清凉的泉水，点点头，也不和他虚客套：“好的。”
丹尼尔看我喘过来了些，好奇地问道：“是个什么样子的人？”
我承了他的情，自然努力回忆：“是一个男人，很魁梧，昏迷不醒的，看不到他的脸。只知道头发是棕色的，很长了。他似乎受了挺重的伤。我没有处理这种情况的经验，拖都拖不动他，只好跑来找长官。”
说这些的时候，卖战士用具的高德瑞克，和卖布甲皮甲的德尔莫特，也围了上来。高德瑞克闻言耸耸肩：“我还以为是逃跑的奴隶。这么听来，倒不像了。”
大家胡乱议论了几句，纷纷翘首望着维克赶去的方向。乡下的日子平静寂寞，有新闻总是热闹的。
我长长出了一口气，环顾四周，干脆挪了几步换到树荫下，直直躺下来，摊开四肢歇一歇，把头枕在凸出地面的树根上，慢慢喝水。
嗯……虽然不习惯，做男人也是有好处的。譬如现在这样子，女人就得维持仪态，哪里能这么随意放肆。
………【03 送人一块敲门砖】………
天蓝蓝，云白白，树荫下我小躺了一会，缓过气来，这才想起，自己把鱼篓和鱼竿都扔在那边了。
没办法。我一拍脑门，爬起身打算去拿回我的收获。
就在这个时候，两个卫兵抬那个落水者，匆匆小跑进了修道院。维克队长跟在后面，手里拎着鱼篓和鱼竿。一见我，他就嘱咐了两个卫兵一句什么，走了过来：“嘿，查理，这些是你的吧？好肥的鱼啊。”
我连忙道谢，一边接过鱼篓鱼竿，一边挑
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