英烈传- 第14部分

（本节完）

第二十五回　张德胜宁国大战　康茂才献城投降

杀气横空下赤霄，风尘卷地翠华遥。

龙呈潭水布巾帻，跃灵中天上斗构。

剑血岁添崖傍草，旗风时拥海边潮。

喜看宁国城边杰，仍佩皇家紫绶貂。

却说太祖正在潭中洗手，祇见五条花蛇儿，攒聚到手边来。太祖暗祝曰：“若天命在予，还当一心依附于我。”便除下头上巾帻，将五条蛇儿盛在巾内。恰喜他蜿蜿蜒蜒，聚做一处不动。太祖正仔细观看，那些值日将官并李善长、刘基、宋濂一行人骑着马向前来迎，太祖连忙将巾帻仍戴在头上，路中备细说了前事，倏忽间已到府门。太祖偕众上堂，解去衣冠另换了便服。忽空中雷雨大作，霹雳交加，望那巾帻中烨烨有光，顷间白龙五条从内飞腾而去，诸将的心益加畏服。以后如遇交战，巾里跃跃有声，这也不题。

未及半晌，仍见天清月朗，便同李善长、刘基、宋濂等将晚膳。杯筋方列，太祖便举筋向刘基曰：“先生能诗，可为我作斑竹筋诗一首。”刘基应声吟道：

对湘江玉细攒，湘君会洒泪斑斑。

太祖蹙眉曰：“未免措大风味。”基续韵云：

汉家四百年天下，尽在张良一借间。

太祖大笑。酒至数巡，却下阶净手，看见阶前菊花，太祖又曰：“我也乘兴做黄菊诗一首。”遂吟与众人听道：

百花发时我不发，我若发时都吓杀。

要与西风战一场，满身披上黄金甲。

诸人敬服，称赞道：“真是帝王气概！”后来天兵俘士诚，破友谅，克元帝，大约都在八九月间，亦是此诗为之识兆。当夜尽欢而罢。次日，商议出兵攻讨之事，不题。

话分两头，却说元顺帝一日视朝，文武百官朝见礼毕，顺帝对群臣曰：“目今大江南北贼盗蜂起，江淮之地十去其五；河南、河北或复或失，不得安宁。欲待命将出征，争奈钱粮缺少，满朝卿等将如何处置？”祇见有御史大夫伍十八上前奏曰：“今京师周围虽设二十四营，军士疲弱实可寒心，急宜选择精勇以卫京师。若安民莫先是食。还宜降发帑钱措置农具。命总兵官于河南、河北克复州郡，且耕且战，方合古者寓兵于农之意。又当委选廉能之人，副府州县官之职，庶几军民得所，天下事尚可图复。”言方毕，武德将军万户平章事朱亮祖出班奏曰：“此法极善，但可行于治平的时节。方今事属急迫，还望速开府库以济饥荒，方止得饥民思乱之事。”顺帝曰：“若救济饥民，开发府库便内帑告竭，何以为国？”亮祖复奏道：“今郡县贪官酷吏，刻剥民脂。况以赋税日增，天灾四至，民生因为饥饿所苦，民贫则为盗贼，干戈焉得不起？望陛下听臣之言，不然恐倾亡立至矣。”顺帝听了，颜色有些不喜。右丞相撒敦便迎旨奏道：“方今民顽不肯纳税，倘或再发内帑，军国之需何以供之？此乃误国之言。”顺帝听了，因贬亮祖做宁国守御，排驾回宫。亮祖出朝收拾行李家属出京，取路向宁国府进发。

不一日，来到了该管地方，吏民人等迎接了，不免有许多新官到任，参上司，接宾客，公堂宴庆的行仪，亮祖一一的打发完事。便问民间疾苦，千方百计，抚恤军民。时值深秋光景，忽一日乘兴独步后园，见空阶明月，田径清风，徘徊于篱菊之下，作歌道：

秋风急兮寒露滴，秋月圆兮寒蝉泣。

思乡梦与角声长，去国心同砧韵促。

气贯虹霓恨逐波，时乎奸党奈如何。

空将满腹英雄志，弹剑当空付与歌。

歌罢纵步走过竹林边，祇见一个人，也对了明月在那里口吟道：

银烛辉辉四海圆，几人得志几人闲。

未思范老违天祖，欲效韩侯握将权。

节义有谁怀抱日，忠良若个手擎天？

茫茫大块沉鱼鳖，何处堪容鲁仲连。

朱亮祖听罢大惊，思量决非以下人品，便向前问曰：“壮士何人？”那人望见便拜回复道：“小人是此处馆夫。姓康名茂才，字寿卿，蕲水县人。不知大人在此，有失回避。”亮祖就对他曰：“你既有此奇才，何为甘心下贱！明日当以公礼见我，我当重用。”茂才别了亮相，自思：“我做过江西参政，累建奇功升为参知政事，见世务不好，因而归隐。那徐寿辉闻我贤名，数使人来迎我，我看他不足有为，潜匿到此。近闻金陵朱公是命世之英，祇是未有机会投纳，幸闻徐达早晚来攻取宁国，我因托做馆夫献城投降。你区区一个守御，如何重用得我！”便连夜逃脱而去。

且说亮祖次日早起，叫人去召馆夫，祇见驿司报曰：“此人昨夜不知何意，乘了一匹马连夜逃去，尚未拿获哩。”亮祖沉思：“茂才是个有才无德的人。”便对驿司曰：“你可令人慢慢的访问了，来回复。”正说话间，探子报道：“金陵朱公命常遇春倾兵来攻宁国，兵马已到城下了。”亮祖便率兵一万，勒马横鎗出到阵前。朱阵上常遇春恰好迎敌，两个战了五十余合，亮祖佯败退走，遇春却拍马赶来，被亮祖一鎗刺着左腿，遇春负痛还营。赵德胜因提刀接战力量不加，返骑而走，却被亮祖获去士卒七千余人。

明日，亮祖复出城搦战。骁将郭英挺鎗直刺过来，战有六十多合，郭英也觉难敌，恰待转身，那亮祖惹得火性冲天，便勒马直追上来。早有张德胜、赵德胜、耿炳文、杨璟四员虎将，并力斗住。郭英便抄兵转来，五个人振了精神，把亮祖铁桶的围将起来。那亮祖身敌五将，横来倒去，竟不在他心上。又战有两个时辰，恰好唐胜宗、陆仲亨领了伏兵截他后路，见他们五个，未能得胜，放马跑入重围喊杀。七个人似流星赶月一般，密攒攒不放些儿宽松，亮祖纵马杀回本阵，方透重围，冤家的，马一脚踏空便蹶倒在地。亮祖正跳出马外，却望城内早有一将砍倒了几个把门的军校，纵马杀将出来，引入朱军，都登城上摆列，心中正慌，谁知一支箭飕的过来，恰中左臂腕肘之上。诸将奋力赶来把亮祖活捉了马上，元军大败。常遇春领兵入城，一面抚恤军民，一面请过开城投降的壮士，优礼相见；那知就是康茂才。亮祖见了茂才便骂道：“你这卖国之贼，身为馆夫也受君王升斗之给，怎么潜开城门投献！”大喝一声，把绑缚的绳索条条挣断，便要夺刀来杀茂才。却幸得绊脚索尚不曾脱，众将慌忙带住。郭英连搥打了三铁筒，亮祖方纔不得近前。常遇春喝令左右拥过亮祖到阶，大怒骂道：“匹夫无知，敢以鎗来刺我，幸有护甲，不致重伤。今日被拿更有何说？”亮祖对曰：“二国交锋，岂避生死，今事既然如此，便杀我足矣，又何必与你言。”遇春听了益加气恼，叫左右快推出去斩首。亮祖回头说道：“大丈夫要杀就杀，何必发怒，况既到你阶前，任你凌辱，虽怒何为。”大步的向外走去。遇春见他勇壮，心中一时转念曰：“有如此不怕死的奇男子，真也罕见。”便对诸将曰：“不知亮祖可肯降否？”毕竟后事如何，且看下回分解。

（本节完）

第二十六回　释亮祖望风归降　和阳王病故金陵

昨日城楼鼓角频，今朝意气转相亲。

清樽纪菊堪销夜，匕首胡霜且共论。

九月衣裳同在客，千江烽火远愁人。

凭君莫洒忧时泪，帝座中天色正新。

那常遇春看了朱亮祖慷慨就死，便转念道：“有如此好汉！”因对众将曰：“日前张翼德释严颜，后来有收蜀之功；今我欲释彼，以取江西如何？”众将曰：“常元帅既然惜才，则有何不可！”遇春急命且宽亮祖转来就下帐解了缚索，问曰：“朱公肯为我用否？”亮祖回曰：“生则尽力，死则死耳。”遇春唤急取上等衣冠来，与亮祖穿戴了，就曰：“将军智勇无双，英雄盖世，请上坐指教，以开茅塞。”饮酒间却把江南江北攻取州郡的事情访问。亮祖初次也谦让了一会，后见遇春虚心，便说道：“江南江北十分地面，群雄已分据八九，想欲攻打必由马驮沙清山县而入。今马驮沙一带俱属某管辖，料用一纸文书可定之。”本日极欢而罢。次早，亮祖打发各处文书写出，上公、德公一一招降去讫。却说徐达领兵与遇春相会，遇春便领亮祖相见，商议攻取各处城池。就把取宁国、收亮祖事情申报金陵，不题。

且说张士诚见朱兵克取镇江、常州、广德、江阴、宜兴、长兴等处，心中甚是惊恐；欲与亲战又恐不利，统集多官计较。恰有丞相李伯升奏曰：“自古倡伯业者，国先灭亡。今朱某占据金陵，天下群雄皆怀不平，殿下可以书交结田丰、方国珍、陈友定、徐寿辉、刘福通约同起兵讨伐，成功之日分土为王，群雄必来合应；再一面修表到元朝纳款，许以岁纳金币若干，元必纳受，那时即显暴金陵潜窃之罪，要他兴兵来攻，然后我国乘他虚疲一鼓而取之，失去州郡可复得矣。”士诚大喜。因修书遣使各处构兵去讫。

且说顺帝一日坐朝，恰有飞报说：“朱亮祖失了宁国，亦投降了金陵；且勾引马驮沙、池州、潜山等处一带，亦皆投顺。”正在烦恼，忽闻张士诚遣使奉表到来，即命宣入，拆开看道：

浙江张士诚死罪上言：臣窜伏东南，岂敢征图，实谋全命。恒思前事，疾首痛心。臣今一洗泪汪，愿承新命。敬具明珠一斛，象牙二双，敬献。再启：东南盗贼峰屯，若金陵朱某，尤为罪魁；据名都，夺上郡，诱纳逃亡，事难缕悉。伏愿大张神武，命将征凶，臣愿先驱以清肘腋，不胜战搮敬服之至。

顺帝看罢，与众官参议，祇见淮王帖木儿奏曰：“此乃士诚挟诈之计。臣闻士诚为金陵所困，不过欲陛下代彼报仇耳。我兵一动，彼必乘势去取金陵，不如将计就计，许以发兵，便征他军粮一百万石；一来不费军资，二来亦示朝廷不被其诈，方一举两全也。”顺帝又曰：“不吉士诚疑心么？”帖木儿再奏：“今士诚已僭称吴王，陛下可赐以龙袍、玉带、玉印敕为吴王，使他威镇群雄，他必倾心不疑，乐输粮米矣。”帝允奏，即令指挥毛守郎赍诏及什物，同吴使到苏州册立士诚为吴王。毛守郎衔命出京，不一日，来到武昌郡，即三江夏口。当先一彪人马十分雄猛，为首的高叫曰：“来者何人？”毛守郎即说了前情。那人曰：“我是江州蕲王徐寿辉大元帅陈友谅。吾王正欲即皇帝位，龙袍等物可将与我。”毛守郎不应。友谅纵马向前，把守郎一刀斩讫。正是：“奸臣用计纔舒手，天使无心却没头。”众军士见杀了守郎，就将什物送与友谅。友谅回到江州，入城见了徐寿辉，从头俱言得龙袍、带、印之事，寿辉大喜。便聚群臣共议称号改元。明日为始，称道：天完国治平元年。以赵普胜为太师；封陈友谅为汉国公；倪文俊为蕲黄公；以刘彦弘为丞相。诏到所属州郡，话不絮烦。

却说冬尽春来，正是元至正十八年，戊戍之岁，春正月，和阳王病不视朝，未及十日以病毙于金陵。太祖哀恸，便率群臣发丧成服，择日葬于聚宝山中。李善长、刘基、徐达请太祖早正大位，以为生民之主。太祖笑曰：“诸公专意尊我足见盛心。但今止得一隅之地，尚未知天心何归，岂可妄自尊大；倘或不谨以致名辱事败，反遣后羞。惟愿齐心协力共成大事，访有德者立之未迟。”十分坚拒不肯，众人因也不敢强。次日，刘基启曰：“金华、处州、婺州一带，皆金陵肘腋之患，即望主公留心！”太祖便着徐达南取婺州。刘基曰：“徐元帅现镇宁国常州等处，若令前去恐奸雄乘机窃发，还得主公亲征为是。”太祖传令，以常遇春为左元帅，李文忠为右元帅，刘基为参谋，胡大海为先锋，郭英统前军，冯胜统中军，华云龙统后军，耿炳文统左军，领兵十万，择日起行。留李善长、邓愈等权守金陵，录军国重事。不一日到金华城南十瑞安营。刘基曰：“此城是浙东大藩控质引越，诚为重地。然最是坚固，须计取之。常元帅可领兵三千，北门外搦战，胡先锋领兵一万，攻西门，待他兵出，当乘机取之可必得也。”二将得令讫。

却说守将乃元总管胡深，字仲渊，处州龙泉人。颖拔绝伦，倜傥好施。彼若周人的急，便倾囊倒橐，也是情愿。闻知兵至，与副将刘震、蒋英、李福等议曰：“金陵兵极强盛，三公可坚垒而守，待我迎敌看他动静，方以计退之。”即率兵五千出战。两将通了名姓，战到三十余合，胡深一鎗刺来，正中遇春坐马的胸膛，那马便倒。遇春就跳下马步战，也有三十余合，忽听得哨子报来：“胡大海已乘机取城，刘震等俱各投降了。”胡深闻言大惊，慌忙领兵向南而走。遇春追杀，元军大溃。收兵回城具言步战一事。太祖甚加慰劳，因曰：“向闻胡深智勇，军师何策