桌上的烛火炸出一个火花，黑暗中突然响起一道嘶嘶的声音，像风箱的呼呼声，那声音听不出是男还是女：“小姐即能进到此屋，想来必知道规矩？”
林花枝立在那不动。
等了片刻，那声音很平静的道：“送客。”
随着话落，密室的门顿时打开，引林花枝进屋的老头就站在门外。
林花枝还是保持着同一个姿势站在那，好一会才压低了声音吐出三字：“铜金刚。”说完，转身向外走去。
“请留步。”
林花枝微侧过头去，密室门再次关上。
“我要知道陈素月是怎么死的？是谁杀了她。”林花枝直接说出她的目的，然后她道，“事成后，陈家的鎏金铜金刚立像便是你的。”
“期限。”
“三个月。最迟不过一年。”
“小姐既然能找上老鬼，想来也应该知道我这里的规矩。”
林花枝轻哼一声：“你看我身上像有两片金叶的人吗？”
“即是如此，小姐还是请回。”
“鎏金铜金刚立像原是一对，我吃亏点，你应了我的生意。我把另一尊金刚像的位置告诉你，算是订金。”
密室里突然静了下来，林花枝侧耳听去，却只听到她自己的呼吸声。
好一会后，黑暗中才再次响起那道声音：“这生意我接了。”随着话落，一枚黑色方章出现在空无一物的桌子上。
林花枝将方章仔细收到杯里，一言不发转身出了密室。
从当铺出来，林花枝才长长呼了一口气。她实在不喜欢那幽暗的黑屋，每一次进到里面，她都觉得压抑，似有妖魔随时会从不知名的角落里张着血腥的大口向她扑来。
警惕的四下看了看，她快步的走出了富贵坊。
现在，该回去吗？林花枝犹豫着要不要回城西的小院。看样子，林氏是铁了心要卖房子，如果这样，她以后又应该住到哪去？林花枝暗叹一声，要想办法，让林氏不要搬到乡下去。
正在她毫无头绪如何说服林氏之际，边上传来的说话声引起了她的注意。
“罗四婶，你听说了没，陈家要招丁？包吃包住，一个月一两银子，签五年。”
“哪个陈家？”
“咱们江东府还有哪个陈家这么有钱？喏，不就是那母老虎家呀。”
……
后面的话，林花枝听的不是很清楚，她笑了起来，她还正愁没机会呢，这下可好，
陈家招丁，这可是好事呀。
……
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第十三章 后院
林雨阳一直等到天黑才见林花枝回家。
“姐。”他叫了一声，可是抬头见林花枝一脸疏离，后面的话林雨阳也没勇气再继续说下去了。
“有话快说。”林花枝自然是看到林雨阳脸上那犹豫不决的神色。
林雨阳迟疑了半天才道：“姐，你今天去哪了？”
林花枝眼眉一挑：“如果你想说的只是这个，我没必要回答你。”丢下这句话，她转身准备进屋。
衣袖被人扯住，她回头看去，林雨阳一脸通红，一咬牙，沉着声音：“姐，我不想搬家。”
这下轮到林花枝不解了，下意识回头看了一眼屋内，她拉着林雨阳走到一旁，小声问他：“你这话是什么意思？昨日你可不是这般说的。”
林雨阳摇摇头：“我不想这个时候搬家，如果可以，我想……我想等今年解试后再搬，如果那个时候我能……”
后面的话林花枝没有听的很清楚，不过她算是明白林雨阳的意思。看着眼前的少年，她想了想道：“既然你有这份心，那我可丑话说在前面，你即想让我当出头鸟，要是明天她闹起来，你可要站在我这边。”
林雨阳忙点点头，保证道：“姐，我支持你。”不过话一落，他想了想，又加了一句，“可是姐，你能不能想个好点子，即不让娘生气咱们又不用搬家。”
林花枝直接给了他一个白眼。
回到屋里，林氏早已经睡下，她面朝里，瘦弱的身上只盖了一床薄被。林花枝静静看了一会，吹熄了灯，轻手轻脚上了床，心里已有想法。
第二天，天还没亮，她就早早起床。林氏还在睡，林花枝套了一件衣服，把头发仔细梳起，才出了门往陈府去了。
陈素月生前性子虽不好，可是喜欢讲究排场，家里小肆丫环仆妇近三百人，每年十月前后按规矩都会把那些没签死契，到了岁数的丫环小肆放出府另招新人。今年提前招下人丫环，恐怕也是为了赶在陈素月亡故不足三个月，把可以婚配嫁娶的小肆丫环放出府，免得他们一并也守孝三年。
林花枝在侧门领了竹牌，和几个小姑娘一并进了后院。
也不知是什么原因，今天后院挤满了人。粗粗一眼看去，恐怕不下二百人。看到这么多人，林花枝也吓了一跳。看到其中有不少姑娘浓妆艳抹，穿红戴绿，林花枝也糊涂了，这是来应征仆从的还是来选秀的？
正在她不解之际，边上传来说话声：“知道吗？听说今天是严公子亲自来挑丫环。”
林花枝寻声看去，说话的是一个穿嫩黄色千水裙的姑娘，姿色尚可，就是个子过于太矮。她才一说完，边上立马有人附和。
林花枝不由冷哼了一声，这些女人，恐怕不单纯是来应征丫头下人。意指严少白呀。
林花枝没当过下人，可是这并不意味着她不懂人情事故，最少她明白上位者一般是用什么心态来挑下人。太聪明了不行，太笨了也不成，聪明了主子怕拿不住，这太笨了，主子又恨你不懂事，帮衬不了她。上位者挑奴才，不外乎听话，愚忠，嘴巴严，最好懂几个字，可也不能太过。反正你越平凡，主子越喜欢。风头太过者，岂是甘于人下的？
林花枝是铁了心要进陈府，所以她安安静静走到一角，不言不语，也不搭腔，自成小天地。
从天亮到巳时，后院总共来了三百人，到了午时，还不见有陈府的管事出来，来应征的人里面就有一部分人开始坐不住了。
“唉呀，这都什么时辰了，怎么管事的人都没一个出来说话的？陈府也太小气了，合着连口水也没有吗？”
“这么热的天，这么多人，什么时候才开始应征呀？”
七言八语，大家都显得没什么耐性。开始纷纷抱怨。
林花枝静立一旁，因靠近角门，自有阴凉处可歇，她一点都不急，心里暗暗笑这些人愚笨。没耐性只会抱怨，这样的下人谁会要？看来一会等管事的出来，恐怕就要剔除一半的人。
太阳正中高挂，越来越多的人等的不烦耐，甚至还几个人悄悄退出院子，放弃了此次应征。
林花枝站的脚也麻了，院里依墙角摆放着一排椅子，起先一直没有人坐，可是没多大一会功夫，第一个人坐下去后，自有人跟风效仿，甚至还有人为了没争到椅子坐而大打出手。
——这班愚人。林花枝在肚子里骂了一句，这时，她隐隐听到从身后的角门里传来脚步声。
心里一怔，林花枝明白管事的人来了，她忙避到一旁，低头垂手，安静的站在那。
“哟哟哟，这是干什么呢？还懂不懂规矩？你们当我们陈府是什么地方？”
第十四章 过了
一声娇喝，本来乱哄哄的院子里立马静了下来。
林花枝趁空抬头看去，在她正前方五步，立着一个穿青色甲背，下罩绣花撒裙的丫头，样子有些陌生，应该不是在内府侍候的人。
那丫头不过十四五岁的光景，圆圆的小脸上有个小酒窝，样子到是可爱。听了她这番话，有几个年轻后生笑呵呵的道：“这位姑娘难到是来应征我们的吗？姑娘几岁了？许婆家了没有？”
小丫头横眉一挑，骂道：“不开眼的东西，你们以为这是哪？陈家那是你们随便胡言乱语的地方。来人，把这几个登徒子给我哄出去。”
话才一落地，立马从院外拥进十几个壮汉，那些汉子人高马大，露出半边膀子，一眼看去，着实吓人。刚刚那几个出言轻挑的后生被从人群中拎了出来，那小丫头得意的一扬头：“丢出去。”几个大汉吼将一声，架着那几个后生就从角门出去，不一会就听到几声惨叫远远传来。
这下，站在院里应征的人谁还敢出气。顺着墙角坐在椅子上的人也悄悄站了起来，可是那小丫头眼睛一转，指着那几个刚站起来的人笑道：“你们几个也请吧。陈家不要没定性的下人。”
就这么一会功夫，三十多人就失去了应征资格。而余下的人，更是大气不敢出。
小丫头见院里的人都安静下来，才满意的拍拍手：“都站好了，管家一会就出来了。”
一听马上就要见到管家，林花枝难掩心里的激动。
一盏茶左右的功夫，终于从角门那又走出几人，当先那人一袭青色长袍，腰间是深色束布，一块玉如意用红色绣线打成络子挂在腰间。小丫头上前，恭敬的道：“见过陈管家。”
林花枝瞪大了眼睛愣在原地，眼前这个四十岁左右的男子就是管事？
不对，不对，陈府的管家应该是已过古稀的陈同，这人……这个自称是陈府管事的男人是谁？林花枝皱起了眉头，狐疑的打量着。
陈管家面相和气，满意的看着站在院里的人，笑呵呵的道：“大家只要老老实实，都有机会进到陈府。现在的陈府不同往日，只要诚恳勤劳，主子们都不会亏待下人。咱们也不走原来那三关试，这里有五间屋子，每间屋子里都有一名管事，一会点了名，大家按顺序进到指定的屋子，回答几个问题就可。你们……可听明白了？”
林花枝眼睛一直盯着那陈管家，心里起疑，陈同去哪了？这人又是谁？以前她可不曾见过此人。
正想着，感觉到一道目光向她看来，抬头，她便看见站在陈管家身后的陈年。陈年见林花枝，脸上神色变了变，却不敢再仔细看，眼睛落在一边。
见陈年与管家神情比较亲密，林花枝突然有一种不好的感觉。
此次她是抱定了一定要进到陈府的决心，她自认以她此时的身份应该能顺利进入到陈府。可是这半路杀出来的陈管家和陈年会不会成为她进入陈府的绊脚石？
四下看了看，此时，她也只能走一步算一步。
原来陈素月还在陈府当家时，这招下人极其严格，初试二试三试，一道道下来，不是顶好的人，陈素月一向看不上。而如今，只过一道面审就能定夺去和留，林花枝不由担心起来。
看来，在陈素月死后，陈府变的很多。
轻叹一声，林花枝再次抬头看去，只见陈年正与陈管家低声说着什么，她皱起眉头，该不会陈年见她在这，有意想把她刷下来吧。
这种可能性不是没有，以林花枝对陈年的了解，这人就是一个小人，而且是个有手段能隐忍的小人，否则当初陈素月也不会把一些见不得人的生意交给陈年去打理。
怀着忐忑不安的心，林花枝也只能走一步算一步。
不过，她还算幸运，叫号时分到2号房，拿着号牌，林花枝长长苏了一口气，陈年在4号房，看来是遇不到了。
进到屋里，只有简单的一桌一椅，桌后坐着一位妇人，只是光线太暗，林花枝一时没有认出那妇人是谁。
“叫什么？”冷冰冰的声音不带一丝感情。
林花枝一顿，倒想起这妇人是谁。厨房管事白姑。
白姑是六年前进的陈府，是陈素月花大价钱从京城一品轩请来的大厨，一身厨艺着实了得。为人正直，不多话，凭自身实力，不到二年就做到了管事位置，平日里，陈素月也着实尊敬她。
林花枝没敢大意，原还想着用钱贿铬，打通关系，可如今是白姑来面审，林花枝也只能硬着头皮凭真本事过关了。
“回管事的话，小女姓林名花枝，住城西芒街。”
不知道为什么，林花枝说了这么一句话后，白姑却没再问。屋子里安静极了，林花枝静立在那，心里是七上八下，刚刚那话可是有什么地方不对？
左等右等，还不见白姑说话，林花枝忍不住抬起头，却吓了一跳。
白姑紧紧盯着她，眼睛似刀。反正不很友善。
看到如此情形，林花枝心里不免暗暗叫苦，该不会以前有什么过节吧？
就在这时，白姑说话了。
“拿着这块牌子，出去吧。”说完，她丢了一块牌子过来。
林花枝手忙脚乱的接过，定眼看去，牌子上用墨勾了一个圈。
这是什么意思？
难道，她过了？
林花枝眼睛一下亮了起来。
第十五章 故人
林花枝从陈府出来时，她还一头雾水，怎么就过了？现在想来，恐怕关键还是在白姑身上。只是，任她怎么想，也想不出这因头在那。
从