酒博士莫名其妙：“老爷们别开玩笑了，怎么能不结账呢？”
张元却一拍桌子：“蠢材！老爷们请都请不到，还要结账？”
酒博士已变了脸，伸手要抓张元。张元早飞起一脚，恰好踢个正着，酒博士“哎哟”一声，滚在一边。叫声还没落地，就听“噌噌噌”，打帘后一连跳出十来个壮汉，将张元、吴昊团团围在当中。
张元哈哈一笑：“好好好。到底是聚英楼，帘儿底下原来藏着许多好汉！”
正待动手，却听门外也是一声朗笑，跟着慢慢踱进一个人来，戴着直脚幞头，穿长背子，宽衣博带，一副儒雅样子。他先喝退了那十几位壮汉，这才转身向张、吴二人深深一揖：“小子们有眼无珠，不知大才光临，粗疏无礼，还请二位先生恕罪！我一再交代他们：聚英楼专为天下英雄而设，一定要款待好天下英雄。可他们一到结账眼睛就发红，只认钱不认人了！”
几句话，说得张元与吴昊全都忍不住笑了。原来，这聚英楼果真是西夏礼宾官员开的，意在接待四方来客，为西夏延纳普天下的人才。很快，这位礼宾官员就引着张元、吴昊去见西平王元昊了。
这以前，他们在汴京樊楼，也曾演过这么一出。
那时，他们礼部考试已过了关，但却在殿试时栽了。他们的策论指斥时政，言词激烈，已先输了一筹；仁宗皇帝召见问答，他们竟像在三家村老店同酒客争辩，不但没有丝毫君臣之礼，连声音气势也没有点滴相让之处。也不知道他们究竟是怎么想的，或许是有意考验求贤皇帝的耐心吧？两头既然没一头有人，被贬落榜也就笃定无疑了。可这对他们又是性命攸关的事情。考了十几年，只有今年过了省试，眼见就要金榜题名，脱了席帽换官身，却依然两手空空地被逐出殿外！即便不死，也不能不找个地方好好发泄一通！
可京师是什么地方，能容你像个野人嚎丧胡来吗？樊楼的老板叫来巡逻兵丁，将他们用绳子捆了，解到了开封府。
范仲淹知道原委，看了题诗，也只是摇头，吩咐道：“念你们是个落第举子，不追究了。你们好生回去，下届还可再战。”
没想到，这两个人却突然抛出一句没头没尾的话：“范大人，您我既不能同朝为臣，或者只好异地为敌了！”
仲淹一愣，但很快就爽朗一笑：“狂士、狂士，还没醒呢！快打发他们出去！”
在汴京的那一出就这样结束了，他们也从此永远离开了汴京。
今天这一出会怎么样呢？他们也没有更多的把握，只是撞大运罢了。
没想到的是，元昊一见他们，就给来了一个下马威。
元昊生得魁梧阴鸷，一见面就大声吼道：“左右，将这两个目无尊上的牛鼻子拉去砍了！”
元昊的手下，全都蒙了：还没见面，怎么就要砍他们？
张元、吴昊愣了一下，问道：“敢问，我们何罪之有？”
元昊冷笑道：“入境问俗，入国问讳。到了大夏，公然不避尊讳，敢说无罪？”
原来为这个！
张元不由得哈哈大笑，笑得元昊都有些不寒而栗了。
“你笑什么？”元昊莫名其妙。
“我笑大夏不通之至！姓都不去理会，还要忌讳名字！”
元昊的脸刷地一下红了，当即倒身下拜：“先生大才，寡人失敬！愿先生有以教我，您我君臣一起共创不世伟业！”
张元的话，从哪儿打动了元昊，就有这么神奇？
大宋遗事 第五回（3）
原来，元昊什么都敢拿大，就是说到姓氏，他永远没法儿抬起头来。这，也就成了他最大的一块心病。
倒不是元昊家没有姓氏，或是姓氏卑微，让人汗颜。他们家原是鲜卑族的一支，姓拓跋。往前倒数个五六百年去，拓跋氏是北魏王朝的皇族，何等显赫！再往上追溯，就是追到黄帝那儿，他们也同样有头有脸：他们的先人与汉人一样，都是黄帝的后裔，只因封地在北，境内有座大鲜卑山，这才有了个异样的族名。拓跋姓氏，也堂堂正正来源于老祖宗黄帝。黄帝以土德而王，在北方俗语里，土被称为“拓”，后被称为“跋”。“拓跋”的意思，正是直接表白自己这一支是黄帝的嫡亲后裔。只是因为音变，外人不懂源流，反倒来小视拓跋氏，不过表现了自己的轻薄无知而已。可惜，北魏之后，拓跋氏就风光不再了。到唐代，元昊这个大家族，因为屡次有功于朝廷，被赐姓李，拓跋氏没了；到大宋建国，又被改赐姓赵。虽然始终拥有西北一片天地，到元昊手里，光大宋也传过几代了，可一个失去姓氏的门庭，无论怎样，也难叫人直起腰来！何况，比起祖先的荣耀，如今只能叫人长歌当哭呢！
这一点，元昊比谁都敏感，也最不能容忍。
他父亲德明比他实际，对大宋朝感激涕零，也常告诫他不要贪婪，不要与宋朝为敌：“我带兵打了一辈子仗，累了，再不想妄动干戈了。我们这一族，几十年锦衣玉食，托的都是大宋朝的荫庇，你千万不要负恩呵！”
他根本不以为然，当即反驳父亲：“我们胡人，幕天席地，逐水草而居，食肉寝皮，茹毛饮血，原是本性，锦衣玉食与我们毫不相干，根本无恩可谢。何况，大丈夫生于天地之间，图的是王霸之业，纵横伸屈全在一念之间，又怎么能拿小恩小惠束缚手脚，受制于人！父王您就瞧好吧！”
儿子已经羽翼丰满，做父亲的也只能听之任之了。
元昊先已改名曩霄，即位后又自号嵬名吾祖。“嵬”字在西夏语中是“惜”的意思。自号“惜名吾祖”，不难想见他要扬宗耀祖的野心。德明死后他追谥为光圣皇帝，丧事一完，立马就开始了拓国扬威的新政。既怀着这么一颗不轨之心，张元刻意拿反话激他，就像点着了芯子的火炮，能不爆吗？
张元还有话：“眼下宋朝外面虽然齐整，里面早已不堪入目。国家不要说有三年之积，就是维持十天半月的开销，怕也难得了。老百姓也多半家无宿粮。君臣上下还不知道利害，因循苟且，文恬武嬉。就有几个清白人说话，也没人听。冗兵虽然不少，从不操练，武器又残破不全；更兼自太祖起，将帅兵权被夺，将不知兵，兵不知将，所有将士不过刀俎鱼肉而已，不堪一击。百姓玩习耽安，更经不起风吹草动。说来真是难以置信，我们走遍京畿内外、两河上下、西北边陲，修而有备的城池，竟找不到几处！大王要成就万世不逾的王霸之业，此其时也！”
已经火炮连天的曩霄，还能再受这种煽动的话吗？早已手舞足蹈起来。末了，又情不自禁地用手使劲拍着大脑门儿喊道：“天赐二位国士与孤，寡人还愁大事不成吗？”当即拜张元、吴昊做了左、右丞相。
张元、吴昊既受重用，很快就为曩霄策划了几件大事。
一是，制定朝见、官吏制度：请仿宋朝设立文武官制；自中书令、宰相、枢密使、大夫、侍中、太尉以下，番人汉人一视同仁，都可任职；请曩霄每旬六、九两天接见朝臣，处理军国大事。
二是，参照番汉制礼作乐，下秃发令——一律剃掉头发；一反汉人穿着，改立衣冠制度。
三是，制定文字，兴办番学。张元、吴昊请以汉字八分书，准酌番文，造西夏国专有文字。曩霄原来就通晓番汉文字，自然一拍即合。有了方整类似八分书的特有文字，办学就不难了。教材，除了曩霄写的东西，也就是翻译成西夏文字的《尔雅》、《孝经》、《四言杂字》等。
一切大致妥当，又打了几次胜仗，夺了几块地盘，叫吐蕃等族略略知道了威力，叫大宋朝略略尝了些许厉害，张元、吴昊就怂恿曩霄向仁宗叫板了。
张元劝曩霄：“没有典章制度、衣冠礼乐，就是有土地子民，也难成为名副其实的国家，更不能号召四方。陛下现在一切粗具规模，又威震塞外、宋廷，如日中天，可以表会宋廷，公开称帝立国了！”
就在曩霄君臣紧锣密鼓要称帝的时候，出了一件大事。
曩霄有个叔父赵山遇，又名惟亮，与胞弟惟永分掌左右厢军，英勇善战，威望特高。他们的堂弟惟序，也很得曩霄的信任。山遇遵从德明的遗训，不赞成与宋朝分庭抗礼。威高震主本来已不是好事，还要###，曩霄如何能够容他？
曩霄悄悄吩咐惟序：“你回去上一道奏折告山遇谋反。除了山遇，你就替代他的职位。否则，你们全得灭族！”
惟序兄弟情深，不忍卖兄求荣，悄悄告诉了山遇。山遇别无选择，只有投降宋朝。与弟弟商议，惟永却劝他：“咱们称大宋皇帝为青天子，曩霄自称兀卒，以黄天子自居，所作所为，南朝无人不知、无人不晓。哥哥和我是他的得力重臣，南朝会相信我们吗？万一不信，内外交困，我们就死无葬身之地了！”
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大宋遗事 第五回（4）
山遇摇摇头，长叹一声：“这我何尝没想到！只是到了这个地步，实在没有别的选择。若南朝有福，他们会接纳我们。若是无福，也只好听天由命了！”
南朝果真无福消受他们兄弟。他们请求带兵扼黄河南渡，带领部落、家族、名马宝物一起投降宋朝，而且已先带着部分亲信、家人动身南下了，可沿边的文官武将，没有一个愿意接纳他们。理由特堂皇、仁义：招降纳叛，是小国寡民所为，不是泱泱天朝干的事情。何况，从德明朝贡四十多年以来，内附的人一个都没留过，如今多事之秋，更不能贻人口实，轻启事端。朝廷也当即下诏，要边关守将立即送回山遇一家，此后凡有请求内附者一律准此办理，拒不接纳。
山遇虽呼天抢地，请求不要将他送回西夏，但还是被武装押送回去了。
曩霄还倒打一耙，死活不受，说：“延州守官定计引诱寡人的大臣叛国，寡人正要兴兵问个明白。要人，也得到延州府大堂上去要。这么不清不白地送来，算什么？”
解官打拱作揖，好歹劝他收了人。曩霄也就当着解官的面，将山遇兄弟等，全都乱箭射死了。
宋朝君臣怕事，并不能息事。有这么一档子刺激，曩霄更一刻也不愿耽误了，立马要张元起草了表章，派人送到汴京。宫室早已造好，表章上路，曩霄已筑坛受册了。
张元的意思，原是要亲自去的。吴昊说：“我们一家老小尚在许州，这样招摇，是要送他们去死呵！”一句话提醒了张元，才没再坚持亲自去汴梁出气，另想办法搬家属去了。
张元的表章，先将曩霄先人的功德着力夸耀了一番，接着就写道：
臣偶以狂斐，制小番文字，改大汉衣冠。衣冠既就，文字既行，礼乐既张，器用既备，吐蕃、塔塔、张掖、交河，莫不从伏。称王则不喜，朝帝则是从，辐辏屡期，山呼齐举，伏愿一垓之土地，建为万乘之邦家。于时再让靡遑，群集又迫，事不得已，显而行之。遂以十月十一日郊坛备礼，为世祖、始文本武兴法建礼仁孝皇帝，国称大夏，年号天授礼法延祚。伏望皇帝陛下，睿哲成人，宽慈及物，许以西郊之地，册为南面之君。敢竭愚庸，常敦欢好。鱼来雁往，任传邻国之音；地久天长，永镇边方之患。至诚沥恳，仰俟帝俞。
仁宗看了表章勃然大怒。但他的第一个反应，先是冲文字来的：“看这表章，书法文字没有一点儿番味，又强词夺理，点水不漏，非常地道老辣，决不是鲜卑人所为。朕的臣民居然背叛国家，认贼作父，是可忍，孰不可忍！一定要将他们捉拿归案，满门抄斩。”
查虽不难，要惩办元凶及其家属，却只能是一句空话，张元、吴昊早定计扮成大宋官兵，将一干亲属尽数搬往西夏了。要捉拿他们，只有彻底打败西夏。这是一句话的事吗？
跟着，则是迁怒于边境的文武官员：在人家鼻子底下，居然一无所知，还要送回降臣资敌，不杀头已是天恩！延州、鄜延路的几个倒霉蛋文武官员，都被贬职发散了。
至于西夏，既不能容忍它的狂悖，他们又公开叫板，没法儿再装聋卖傻，自然也得有所表示。过去一向睁一只眼闭一只眼，除了默许他们的实际统治，还用封官许愿、准许互市来羁縻他们。现在要惩戒，自然也只能由此入手。征求意见之后，仁宗终于下诏：夺去先前封许的一应官职，什么定难军节度使、西平王等等，一律削去；停止互市；悬赏边境，有人能刺杀曩霄，拿首级进献朝廷，立即官封定难军节度使，让他治理西部众州。后一条，因为有悖于大国气度，很有些人反对。可到底为着仇恨太大，顾不了许多，还是保留了。也不是完全不顾脸面。许多人请朝廷杀了送表夏臣，以扬国威，就因为顾�