夷简缓缓奏道：“以老臣看来，范仲淹处置确有不当，但本意当是为朝廷着想，不过要招纳叛臣而已，别无他意。目下边事未宁，正是用人之际，不宜深究。降职留用，以示警戒，就可以了。”
宋庠一听，惊得差点儿掉了下巴，瞅着丞相道：“丞相，昨天在中书，你可不是这个意思？”
夷简笑道：“是吗？我只是指责仲淹处事不当，并没有说到如何处置呵？”
宋庠没的反驳，只能红着脸戳在那儿。
仁宗又一次看到了夷简的宽厚大度，也又一次看到了宋庠的冲动孟浪，而作为朝廷重臣，参政知事只该持重谨慎。第二天，宋庠就被贬到扬州做知州去了。
宋庠当年中进士，在开封府、礼部都考了第一名。年轻得志，为官难免气冲。郭皇后被废，叩阙上书及此后遭贬，宋庠都当仁不让。算起来，他与仲淹还是同一战壕里的战友。他动怒请斩仲淹，多半是对事不对人。他到中书之后，倒是与夷简多有不和。这次意外被贬，是不是丞相与他暗中较劲，则只有他们自己心里有数了。
好水川任福败死，韩琦早已上章请罪。他原来是要倒大霉的。所幸，在任福的衣带里发现了他设伏慎战的手令，败仗是由于任福违命行事，他的罪过大大减轻了。仲淹虽大罪化小，贬斥是免不了的。结果两个人都贬了官，仍在陕西异地为官，很快，又官复原职了。
韩琦、仲淹依旧修城练兵，招集流亡，屯守营田，战事也仍然胶着难下，各有胜负。虽然国事一点没懈怠，那心情，却禁不住苍凉多了！
有一天，将帅聚饮，仲淹没饮几杯就酩酊大醉了。一醉，却引发了满腔豪情，拔出宝剑在大厅里狂舞起来；一面狂舞，一面又放怀高歌。那是一支《渔家傲》：
塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起。千嶂里，长烟落日孤城闭。
浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地。人不寐，将军白发征夫泪。
歌尚未完，仲淹早已涕泗横流，与宴的人也都禁不住一片唏嘘了。一个头脑还算清醒的参军，好歹将仲淹扶进后堂，才结束了一场豪饮。但这首《渔家傲》却从此走入军中，唱遍了陕西，甚至唱到西夏营中，也成了他们爱唱的地下军歌了。
大宋遗事 第八回（1）
趁火打劫六符下书
送绢纳银富弼受命
比起契丹，西夏不过疥癣之疾，契丹才是大宋真正的心腹之患。早在唐朝末年，契丹人就立国了，那时赵宋连影子都还没有呢！乘着五代十国中原大乱，它更发展成北方唯一的强国。那时的番汉各国，几乎没有不向它俯首称臣、上表纳贡的。石敬瑭原来只是后唐的河东节度使，卖身投靠了它，就抢了后唐的宝座，改国号为后晋，做了个儿皇帝。他这个儿皇帝可不是比方，货真价实：酒席桌上，他曾与辽太宗父子相称；又将幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺、妫、儒、新、武、云、应、朔、寰、蔚等十六州，割给了契丹。有了这十六州，契丹人才直抵中原，成了中原政权的头号杀手。只有周世宗柴荣，还敢碰碰契丹，并且收复了益津关、瓦桥关、淤口关，后来改为霸州、雄州、信安军了。大宋立国，太祖、太宗认真碰了契丹两次，都无能为力。到真宗，只好花钱买安了，两国订了澶渊之盟，每年白送十万两白银、二十万匹好绢。真宗自己心里不平衡，也只能听了谋臣的话，到处封禅拜天地，虚张声势。前后形势如此，眼见大宋被个小小的西夏弄得焦头烂额，契丹自然不能无动于衷。
一番策划之后，北院宣徽使萧特末，叫人将翰林学士刘六符请到了府上。略略寒暄了几句，萧特末就入了正题：“本官奉了皇上的旨意，请学士来给南朝起草一份国书，索要关南十县，口气要严厉。凡它近来所为，都要痛加呵斥。南朝若不答应，我朝就要挥兵相向。”
刘六符原是河间府的汉人，唐末，祖先做了卢龙节度使，这才在北方定了居。他是契丹第一支笔，要草一份国书，自然倚马可待。
写好了，萧特末一看，理直气壮，文采斐然，且没有一丝圈改之处，禁不住点头夸道：“学士真是才思敏捷！不是我亲眼得见，真还以为你是誊的旧稿呢！一个字都不要动，就这样。再烦你抄两份，一份存国史馆，一份送南朝。这份原稿且留在我这儿。”
刘六符略一欠身，谦虚道：“大人过奖了。不知大人要这份草稿，有什么用？”
萧特末微微一笑：“到时候你就知道了，戏还要我们两个人来演呢！你且替我再找一个人来。此人最好是你身边亲信，又与南朝边关将士有些瓜葛。找到了，你就带他到我这儿来一趟。”
六符身边凑巧还真有这么一个人，名叫孙保章，也是流落到北方的一个汉人，他有一个亲戚，在保安州知州王果身边当差，平时也有些来往。六符问明白了，就将他介绍给萧特末了。
萧特末拿出那份国书草稿，在孙保章眼前晃了晃：“保章，想不想发财？”
孙保章有点儿愣，不会弯弯绕，答道：“哪个人不想发财？也要有机会呵！”
“眼前就有个机会，就看你有没有这份胆量了！”
“不知道是什么机会？我自小儿就贼大胆。”
“这是一封本朝给南朝天子的国书草稿，你拿到南朝一定能卖个好价钱！”
孙保章一听这样，早吓得磕头不迭了：“大人，杀了我也不敢起这份贼心！老爷是知道我的，我一向忠心耿耿，再不敢起这些念头。”
“你看你看，还说你大胆呢！你知道这份国书，到南朝能卖多少银子？少说也有三千两。”
“三万两奴才也不敢！想也不敢想！老爷是知道我的，我可从来没做过什么歹事！”
萧特末朝六符挤挤眼，六符点头一笑，骂道：“你就这么大贼胆？大人既要我叫你来，有什么事，当然是我们兜着，你操什么闲心？只管去赚你的钱好了。”
萧特末又说：“索性透个信儿，让你再卖一笔。这边眼见就要发兵了。不得关南之地，朝廷是不会罢休的。刘大人早说你忠心可靠，在那边又有过硬的关系，要不，这件美差说什么也到不了你头上！”
保章这回笑了：“谢谢大人与老爷栽培！小人别的本事没有，就落得个愚忠。那边是个正经姑表兄弟，在保州王大人身边做虞侯。小的——”
刘六符皱着眉头打断了他：“好了好了，你赶紧回去准备准备，一两天内就动身吧。我在大人这边还有点事。”
保章又磕了几个头，先去了。
萧特末笑着对刘六符说：“下面，该我们俩出面了。恐怕近日就有旨意要动身，你也该做点儿准备。南朝已成了惊弓之鸟，要不回关南十县，白花花的银子是断断少不了的。”
刘六符是个一点即通的人物，早已参透其中玄机，也笑道：“卑职愿追随大人演一出空城计，为国家招财进宝。”
说罢，两人全都禁不住哈哈大笑了。
孙保章果然财运大发，打王果那儿得了一千两白花花的银子。留下二百两给姑表兄弟作了引见的谢礼，就喜滋滋地捧着银子回来了。
那份国书草稿，则被王果五百里加急送往汴京了。
跟着，边关各地都陆续收到了情报。有时，还夹着一两份契丹的调兵檄令：一律是聚兵幽、蓟，准备收复关南故地。
这样雪上加霜，大宋朝焉能不慌？
有几个人，却因乱得福。
第一个就是王德用。他不是因为像太祖，被贬到外地赋闲去了吗？仁宗想起了他，要调他去汴梁的北方门户澶州，拜他为保静军节度使。
大宋遗事 第八回（2）
召见的时候，王德用痛哭流涕，辞道：“老臣先前被罪，全亏陛下保全，赦而不诛。如今哪里还敢辱没朝廷，担当重任！”
仁宗也动了感情，抚着他的肩膀，安慰道：“契丹背盟，河北吃紧，正要借重爱卿镇抚一方，你就勉为其难，为朕分忧吧！”
皇上把话说到这个份上，再说什么都不合适了，德用去了澶州。很快又越调越北，去真定府当了定州路都总管。
再一个，就是王拱辰。
为了阻止契丹骑兵南下，大宋朝想了个孬点子，在河北境内修了很多水泊港汊。契丹人放风说：“南朝实在可笑。搞那么多塘泺水泊，以为能阻止我大军南下。且不说一苇可航、投鞭可断的大话，只要派人决了大堤，十万人一人一袋土，哪儿不成了平地！”
仁宗皇帝一听当了真，问王拱辰：“要真是这样，天然屏障也就毫无用处了！”
王拱辰安慰他：“皇上，兵道诡秘，哪里有将用兵方略到处张扬的？这是契丹人故意夸大其词，借以扰乱我军心。历来设险守国，祖宗所以安排水障阻滞敌人。就是要过，也没他们说的那么方便，皇上尽管放心！”
皇上这才稍稍放心了。
刘六符的国书，又说到太宗无故攻略契丹，满朝文武也都觉着理亏，只有王拱辰驳斥道：“太宗收复北汉，契丹人攻我石岭关助敌，太宗这才发兵惩戒，怎么能说是师出无名！”
仁宗这才恍然大悟，夸奖拱辰：“满朝文武，没有一个如爱卿深谙朝廷故事！没有你，还真不知道怎么答复契丹呢！你就替朕起草一份国书，答复契丹吧。”
王拱辰十九岁就中了头名状元，已做到翰林学士，虽然早有文名，但哪一次也没这一次脸露得大。
还有，就是丞相与枢密使了。
唐代以前，没有枢密制度。直到唐代中叶，才设了内枢密使。起先，不过传达诏令，送寄表章而已，后来，才逐渐专了权。到五代，枢密院成了专管军事的机构。大宋以文制武，枢密院仍然管军，但基本上由文臣主政。中书管政事，枢密管军事，两者互不通气。这也是防范大臣专权造反的意思，当然不免误事。平时不觉着什么，到元昊造反，战事紧张，不便的地方就大了。富弼上书，说中书应当知军，两下里这才通了气。契丹消息一到，备战的事层出不穷，要调兵遣将，要策划方略，要备办钱粮，甚至还要训练久已名存实亡的弓箭手等等，更需要两下里配合了。富弼又上了书，干脆说枢密不是古代制度，军事应该全归中书，至少应当让中书兼枢密使。甚至，还有人建议取消枢密院。朝廷终于折中，叫两个丞相吕夷简、章得象，一个判枢密院，一个兼枢密使；而枢密使晏殊，则同平章事，成了个准宰相。中枢大臣变动多，这会儿正赶上他们。几个人坐享其成，管军管民，有宋以来谁也没他们权力大，可是想也不敢想的！
萧特末、刘六符造足了势，这才捎信，说要来下国书了。
朝廷没人愿意出使契丹，只好让中书、枢密院推荐。又要官职相当，又要能言善辩，不辱使命，这个人也真不好荐！吕夷简向仁宗荐了富弼。富弼字彦国，已经做到右正言、知制诰。他虽非科举出身，却是由范仲淹推荐、经制科入仕的，而且还做了晏殊的女婿，一向奏事也不少，相当干练。
便殿召见的时候，富弼特激昂，说：“主忧臣辱，微臣岂敢爱死惜身！”
皇帝听了也不禁为之动容，抚慰他说：“疾风知劲草，国难识忠臣。爱卿为朕分忧，朕岂有不知道的！”封他做了接伴使，让他带上副手，前往雄州去接契丹使臣。
富弼到雄州过了好多天，萧特末、刘六符才姗姗而来。
中使上前慰问，萧特末居然拜也不拜，大大咧咧地说：“老臣不小心扭了脚，不能行礼了。”
富弼当即上前厉声斥责：“这是什么话？我过去出使贵国，病在车里爬不起来，一听说贵国中使前来慰问，赶紧挣扎下车拜见行礼。萧大人不过扭了脚，就托大不动，未免太无礼了！”
萧特末不过有意试探富弼深浅，见他这样硌牙，便见机说道：“敝人确实扭了脚。富大人既然见怪，左右赶紧搀我起来见礼。”果然由左右搀扶，上前行了叩谢大礼。
晚上迎宾馆设宴，富弼想摸摸萧特末、刘六符的底牌，觥筹交错之间，有意拿话套他们：“贵国这次做事，实在有欠斟酌。”
“富大人是指什么？”萧特末问。
“贵国指责我朝的几件事，都难以成立。”
“有这话？你从哪里知道的？国书还在我们手里，富大人不要听信谣言。”
“关南十县，是前朝周世宗出兵攻占的，与我朝无干。要是这样前后的算起来，也就没完没了了。这是一。”富弼避开萧特末的疑问，只说正题。“太宗兵发幽燕，是因为贵朝暗助北汉，实属自卫，而且也是先朝的事，同样没必要去纠缠。这是二。”
“啊呀，酒席桌上，咱们还是不谈这些事吧