一个说：“这么多人，朝廷要是怪罪下来，不要杀头呀？散了吧！”
另一个自己壮胆：“又不是造反，凭什么杀头？我们来朝廷告状，登闻鼓还许敲呢，怕什么？”
“是呵！可上哪儿呢？又去找谁？”又有人问。
这还真是个问题。商量的结果，是去开封府告状：东明县属开封府，不找知府，能找谁？司农寺是个什么衙门，又在哪儿？谁也说不清，怎么找它？
好端端的大街上突然拥进这么多人，早有人报告了相关衙门，渐渐就有城厢的马步兵卒与役吏等悄悄围了上来，将这一帮人监视起来。队伍刚转到浚仪街，要向西北拐弯去开封府，就见几个当官模样的人，过来拦住了去路：“你们要去哪儿？干什么？”
领头的说明了来意，当官的笑道：“你们这是绿头苍蝇乱撞哪！这事不归开封府，找也没用。真想解决问题，最好去找王丞相王安石大人！”
大家一想，对呵！丞相可不是一言九鼎吗？有他一句话，可不是什么问题都解决了！
“是倒是，可丞相在哪儿呢？”有人问。
“打这儿转东，问尚善坊，离尚善坊一箭之遥有个兴道坊，就是王丞相的家。好找得很！”当官的介绍说，既热心，又详细。
队伍转东去了，开封府的人大大松了一口气。祸水既转给了安石，他们家还能不紧张？刘成听到风声，早手按刀柄，雄赳赳地站在门口，等着大队伍。监视的马步兵卒，也抄先在安石家门前布起了明岗暗哨。
队伍到了门前，先远远地停了下来。打头的几个人，一看小小一张门脸，怎么也不相信这就是当朝丞相的家：比自己住的也不如呵！心里早已有了几分怯场，悔恨。等到安石一身家常打扮出来，不过是个头发灰白、有几分憔悴的老人，他们心里更不是滋味了！这样一个丞相，说什么也不能唐突！几个人都愣在那儿，一句话也说不出来了。
大宋遗事 第九十三回（4）
后面的见陡然安静下来，不知道出了什么事，自然不免猜测。“怎么不见丞相出来？难道不见我们？”“出来个老家人，可能要赶我们走？”“走？不见丞相，我决不走！”“好了，安静，那老家人要说话了！”
“各位乡亲，我是王安石！”那老家人提着嗓子，大声说道。
“怎么，他就是王大人！”人群里一片惊讶。还有人叫道：“前面坐下，让我们也见见丞相！”前面的人，果真纷纷坐倒了。
“对，我就是王安石，不比大家多长一只鼻子，一只眼睛！各位少见，所以不大认得我。”安石笑道，大家也跟着笑了，紧张的气氛顿时和缓下来。
“承各位的情，大老远地来看我，我谢谢大家！照理说，既来看我，就是安石的客人，我该请大家进屋坐坐，喝杯清茶。只是屋子太小，只好请你们原谅了！”安石说着，真朝大家很认真地叉了叉手。大家听他说得幽默，一发笑了。
“听说你们是为划等不公，才上朝廷来找我的，是吗？”安石问道。
“是，底下乱划等次，丞相要替我们做主！”有人大声答道。
“差役，雇役，究竟谁好谁坏，你们比我这当丞相的更清楚。”安石说道，“就朝廷而言，实在不想麻烦大家收什么免役钱。可俗话说，巧妇难为无米之炊，朝廷实在拿不出这么一大笔钱出来。怎么办呢？只好有劳各位，尽地方之力，办地方之事，有能力的都帮着点儿。大家出的钱，朝廷不会要一个子儿，全都会用在差役上。有结余，就转到下年，遇到灾荒什么的，大家就可以免交役钱了。所以要划等，是要量力而行，尽量做得公平，不叫弱者吃亏。这是朝廷的想法，皇上总惦记着大家不要负担太重了！可这事刚刚开始，难免有种种不足；也少不了坏人捣乱，或乱调等次，或浑水摸鱼，等等。凡有这种情况，绝非朝廷本意，肯定是不法之徒在捣鬼！你们应该提高警惕，不让他们的阴谋得逞！朝廷的大门，始终是敞开的，欢迎大家随时来清账告状！最好，当然是逐级找当地的官长。他们不受理，再越级上告。这次来，你们知县知道吗？”
愣了一下之后，有人答道：“贾大人不知道。”
“知道不知道，并不重要。关于这次划等不公，朝廷一定给大家一个交代，直到大体公正为止。还有，你们当中有人要觉着出钱太冤，还愿意继续服役，也可以提出来。服役免钱，我看也是可以的，不一定非得一刀切，总得你们方便才好。不过，要是只想找个借口，既不交钱，也不服役，那可不成！朝廷不答应不说，增加了其他乡亲的负担，他们也不会答应！你们说是不是呵？”安石最后问道。
大家听了安石的话，先已忘了为什么而来，及至听到问题，才猛然又清醒过来，都大声答道：“我们也不答应！”
“那我们就一起来监督免役法实施。大家看还有什么问题？更具体的，也可以去找御史台，他们会替你们出气的！”
丞相都这么说了，再有什么也说不出口了！大家发声喊：“再没有了，谢谢丞相替咱们做主！”
人群很快都散了，只有少数乡民，结伴找了一趟御史台。可御史台并没有丞相那么好说话，根本不受理他们的投诉，将他们远远地轰走了。他们也无可奈何，只好悻悻而返。京城又恢复平静之后，朝廷——包括安石在内，这才真正松了一口气。
松是松了，可它留下的震荡却远远没完。
安石除了纳闷、气愤，也多少有些寒心。从上到下，居然没有一个横身任事的人出来，愣是将他这个丞相推到了第一线，他能不寒心吗？当然，他也想到，突发事件，不是每个衙门都会知道。可东明县呢，还有他的上司衙门开封府呢？县里的问题该县里解决，解决不了才是开封府，他们都哪儿去了？而且，是开封府的官员直接推给自己的！联系到知府韩维一向对新法的态度，不能不让人怀疑这是一件有预谋的活动。至少，开封府作为主管衙门，没有尽到应尽的责任，做它该做的事情！
关心安石的人，都纷纷上政事堂，或去他家里，问安压惊，无端给他增加了许多麻烦。台谏官员中支持变法的则义愤填膺，纷纷上书请求追究东明县令与开封府的责任。而勾着贾蕃的那一拨人，则反咬一口，将责任推给司农寺，说是他们自上而下，避开府县妄改等第，这才激起民变，要追究应当先追究他们！枢密院另又有人帮腔，上书请调贾蕃到进奏院主事。进奏院不是专管向皇上进呈四方的奏章吗？没有重权，却是个要害部门。贾蕃真要在那儿做了筛子，有进有出，报该报的，留该留的，皇上信息有限，脑袋也就不能不跟着转了！
皇上虽然也颇震惊，他更关心的却是升降户等的实际利害，连着给安石下了几道手诏，询问酸枣、东明等县升降不实的事。安石只好一一解释：“畿县既要划等，官吏不同，缓急有别，升降是难免的，也并不全是只升不降。臣比较了新旧簿册，大抵开封、祥符两县，就是降的多，升的少。开封一县原有七百户一等，不减怎么成！至于酸枣、东明两县，三等以上户才各几百家，服役的时候人不够，只好从原不服役的四等户选提。之所以造成这种情况，大抵是官吏狼狈为奸，有意将该入上等的划进了下等。这些人要不取实重划，对其他服役出钱的百姓就太不公正了。政者正也。不辅助弱者，反而偏偏特别加重他们的负担，不是为政之道。财产既有登记，明显错误的，司农官员代为改正，也没有大错。何况，还明令东明县重新核产划定呢？”
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大宋遗事 第九十三回（5）
皇上见是这样，也就不再说话了。安石见皇上不及其余，心里不无感慨，不由得又说道：“陛下爱民如子，仁心深厚，叫人感动。可治理百姓，也该知道情伪利害，不能一味姑息。若骄纵他们，让他们动不动就打鼓截驾，聚众妄造中书、御史台，恐怕也不是为政之道！还有，现在大政方针基本上都确定了，剩下的事情，不过是让各职能衙门具体经办罢了。办得好呢，给予奖赏；办得不好，则予以惩罚。眼前这事儿，真正小得不能再小了！可陛下再三下诏查问，微臣也怕会伤于繁杂丛脞。股肱大臣不得不为这些小事反复申辩，久而久之，也就不能不避事毁堕了！从来王公大臣，唯一的任务，不过论道而已。道术不明，就是整天忙得团团转，不过自劳自困，与治政却没有什么关系。道术明了，君子小人各当其位，无所作为而天下大治，根本不需要自己那么费力！”
皇上听得直点头，说：“爱卿说得不错。免役的事，大家都说很方便。”
“也不会有别的！”安石自信地说，“只要陛下以道揆事，眼不窥窗就能洞见天道，足不出门户可以尽知天下。不能以道揆事，只管问人，问到有见识的还好，一旦遇到那些浅近无知的，他们能知道什么大政方针？不过胡说八道，淆乱视听而已！”
“有人说，役钱的事情弄得不好，会导致建中之乱！”皇上终于说出了他的心思所在。所谓建中之乱，就是唐德宗李适建中年间的天下大乱。做皇上的，谁能不怕！
安石无可奈何地苦笑了一下，说：“建中的事情，已经说过不止一次，根本扯不上嘛！人家之所以这么说，就是看中陛下忧畏过甚，才故意危言耸听，动摇您的意志决心！”
皇上一听，也不好意思地笑了。
因为一些反对贾蕃的御史的坚持，朝廷决定让提点府界公事的赵子几，认真去东明县查一查。一查，吓了一大跳！敢情这贾蕃，事情还真不少！借贷官钱不还，沽买私酒，酒税、仓库大量亏空等等，应有尽有。更不能容忍的，还有命案在身。原来有个有病的贫民，因为在堂上应对失礼，不仅被他罚了钱，还拷打戴枷，放回家四天就一命归西了！既是这样，进奏院当然去不成了。可也没有受到别的处理，只将他贬到外地就完了。皇上只问他抗法不遵的事，别的一概不提。贾蕃不是也有人支持吗？皇上这样做，是要调和，以示公正。
皇上怕安石心里过不去，还特意劝他：“不治贾蕃其他罪，是为了表示朝廷用刑公正，爱卿就不必计较他了！”
安石只能苦笑：“我原来也交代赵子几，不要纠缠贾蕃的其他问题。可赵子几说，已经查实的问题不敢隐瞒朝廷，这才如实上报了。如果按法当治，治了也不能算量刑不公。说到臣对贾蕃，并没有个人恩怨，不过因为国家的事情，有个是非而已。而且，小人那么多，怎么能一一计较？能计较过来吗？孟子说：‘政不足间，人不足适，一正君而国定。’我之所以一再申述，不过是想着圣心感悟，不为邪行歪理所惑，天下自然就安定了。天下安定，小人也不得不洗心革面。那样，我根本就没东西要计较！假如圣心仍然不能无惑，小人数不胜数，我也没法儿计较！在微臣看来，朝廷立法，惠在弱远不知所以然的人，怨在强近能造作谗言诽谤的人，这才是关键所在！要是皇上能时时注意这个，一切就都不成问题了！”
皇上一笑：“朕尽量注意吧！”
由贾蕃引发的新一轮攻讦，司农寺首当其冲，当然不能不发言。曾布除了兼管司农寺，在中书那边，已由户部检正官升了检正中书五房公事，名副其实的中书总秘书长了。两边的事件件清楚，由他来说话，当然最有说服力。他也当仁不让，上了一个折子，一连提出十几个问题，理直气壮，集中反驳了所有的攻击。
新法的设立，经年反复征求意见，而后只在京畿试行，张榜通告，百姓不便还允许自陈，可谓慎之又慎。要说别的，只能是无中生有。再看其他种种。上等人家罢役纳钱，费用十减其五；中等服役人家，因为有人出钱助役，费用十减六七；下等人家，免了旧日冗役，又不交钱，减少负担十之###。说朝廷聚敛，根据何在？交钱免役，农家没有劳役之苦，安生乐业，却偏说交钱之后人不乐业，必将为盗经商，沦为佃客，这又从何说起？既是上户所减费少，中下户减费为多，偏说有利于上户，下户更加不幸，不是颠倒事实吗？既说旧的等第不可信，又骂新的划分不足为凭，究竟怎样才行？役钱，交钱交物听民自便，攻击者一面说交钱必致物贱，一面又说交物必将导致拣退勒索，怎么办才恰当？以下又说到失陷官物、盗窃难止、役钱宽余，等等。最后，曾布除了提到贾蕃不应姑息放纵，又尖锐地提出：免役问题，是司农寺与开封府共同主持的，东明县又是开封府的属县，于事于理，都有无法推卸的责任，可他们却一推干�