这里刚收了碗准备下地，就见几个人摇摇晃晃过来了。张积一看，是钱慕斋，头脑“嗡”的一下，立马僵住了。倒是来人，皮笑肉不笑地先开了口：“张老儿，早呵！”
“钱大爷早！是什么风把您给吹来了？”说话的是杨虎，听见声音，早一步跨了出来。
慕斋抬了抬眼皮：“呵，是杨虎，少见！”
“钱大爷这么一大早就下了乡，莫非有事？且到我家喝杯茶吧！”杨虎让道。
“不了。我们来找张老儿，桂花树下凉快，略坐坐就走！”慕斋说。
张积这才回过神来，进屋拾掇条凳去了。杨虎从家里拎了茶壶、茶碗，一碗碗沏上：“乡下没好茶，大爷好歹润润嗓子。”
慕斋略点了点头，冲着张积说道：“张老儿，你倒好！我不来问，你那钱是再不打算还的？”
“老爷，要还的，要还的。等稻一割，卖了稻子就还。”张积赔着笑脸说。
“还要等割了稻子？秋天等割麦，夏季等割稻，我听得耳朵都起茧子了！实话告诉你，今儿没钱，我是不走人的！”慕斋恶狠狠地说。
“钱大爷，您大人有大量，就再宽限几天吧！眼下正青黄不接，吃的都成问题，上哪儿找钱还您呢？”杨虎也帮着求道。
“废话！我这可是驴打滚的债，就算我等得起，怕他张老儿也等不起！”慕斋铁着脸说。
“大爷说笑话了。不过借您两贯钱，能有多少？”杨虎虽不常在家，借钱的事是听说过的。
“你说得倒轻巧！借时两贯，一月四贯，二月八贯，三月十六贯，四月三十二贯……一年多了，算算是多少？整个桥头村稻子全归了他，也还不过来呢，等着割稻？”慕斋叠着指头说。
“您这不是坑人吗？哪有这样放债的？”杨虎火了。
“哎，我说杨虎，这可是周瑜打黄盖——一个愿打，一个愿挨。白纸黑字立的字据，可没有人白赖他！”慕斋从袖筒里掏出字据，迎风抖着。
“那也不能这么坑人！”杨虎吼道。
“怎么着，杨虎？不关你的事，你还是少管！想当光棍，不要在这儿，大爷我不吃你这一套！”慕斋声音不高，但很有些阴森。
“杨虎兄弟，你且少说一句吧！”张积先埋怨杨虎，转身又向钱慕斋求道：“老爷多多担待！小老儿做牛做马，一定还清就是了！”
“还清？哈哈哈，就凭你这几间破房、几亩租地？做梦吧！还是那句老话，交出雪柳儿，所有积欠一笔勾销，咱们还是亲戚，我少不得还要帮衬帮衬你。”慕斋说，一面咽着口水。
“求您老开恩，千万别这样！”张积已经趴在地下叩头了。
杨虎上前一把搀起张积：“大哥！这种人求他也没用，起来！有我杨虎在，看他敢怎么着！”
慕斋哈哈一笑，伸出一个小指头：“杨虎，你当你是谁？这个！”回头又对跟来的家丁吼道：“还愣着干什么，带人！”
见他们真要带人，杨虎也不答话，抄起板凳就舞了起来。钱家的家丁，更凶了。屋里杨虎的儿子，也舞着扁担冲了出来。唬得张积一个劲儿打颤，慕斋则早躲到桂花树后面去了。眨眼的工夫，倒了两个家丁，杨家父子也倒在地上。屋里雪柳儿听见动静，冲出屋外，朝石拱桥跑去。
正是早上出工的时候，听见吵闹，早围了一圈人，手里也都有家伙。虽差不多都是钱家的佃户或债户，但毕竟一笔难写两个张字，或多少与杨张两家沾着亲带着故，一向也没少受钱家的气，尽管还没帮着杨虎父子动手，敢怒而不敢言，那气色也够说模∏秸┝芟蚯磐罚置魇且岸碳植缓萌瞬屏娇眨挂砸怀∪嗣偎荆夤鞑怀匝矍翱鳎瘸妨嗽偎担�
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大宋遗事 第七十五回（2）
慕斋从树后绕了出来，装腔作势一招手：“欠钱不还，还打伤人命，反了你们！你们等着，咱们走！”
左右搀起两个家丁，慌里慌张地溜了。那边也有人拦住了雪柳儿，杨家父子也叫人搀扶起来了。一场横祸，算是暂时搁置了。
整个白天，人来人往都没消停。到了晚上，总算安静下来。一轮明月高高地挂在天上，连暑热也消弭了许多。蛙声、纺织娘与各种夏虫的叫声汇成一片，偶尔还有一两声蝉鸣与飞鸟扑腾的声音掺杂进来。没事的人呆着，或许会觉着空旷沉寂，心里舒坦。可心里有事的人看着听着，却没有一样不更叫人烦恼！尤其是夹杂在这一切之中的哭声，压抑，喑哑，时断时续，像一道深涧小溪，在乱石中艰难行进，听了更叫人悲愤难平。那是张积与女儿们的哭声！钱家羞辱张家已非止一遭，这次的事更不会轻易罢休，他们可怎么办呢？杨虎再也坐不住了，当夜就赶到钱家，一不做二不休，将慕斋一家五口全杀了！只有一个女儿去走亲戚，算是漏网之鱼。
杨虎满身是血，提着一把砍缺了的钢刀，就径直去了华亭县衙。一到，便抡起槌儿敲响了门前的一面衙鼓。睡眼惺忪的县太爷，一见堂下跪着一个血人，双手过头托着一把缺了口的带血钢刀，吓得话都说不利索了：“堂……堂下所……所跪何……人？为什么浑身血……血迹，手……手执钢刀？你要状……状告何……何人？”
“回老爷，小的不是告状，小的是杀人凶手，特来自首。”杨虎说。
“什……什么？你来自首？为……为什么自首？”杀人还要自首？这种超乎寻常的逻辑，更叫知县没法儿理解，问话也就不能不莫名其妙了。
“是杀人自首，老爷！”杨虎毫不含糊地回答。
知县定睛一看，杨虎生得虎背熊腰，豹眼虬髯，加上满身血迹，确实像个杀人凶手，这才悟出可能真有其事，一拍惊堂木：“左右，呈上凶器。”
衙役递上钢刀，知县一看都缺了口，吓得脸都变了：“都缺了口了，你杀了多少人？”
“一共五口。可惜走了一个！”杨虎恨恨地说。
“都是什么人？”
“钱慕斋一家五口。”
“你你你杀了慕斋一家五口？”知县又哆嗦起来了。慕斋是华亭的半边天，与知县不无过从，陡然听到他一家通通被杀，哆嗦也是人之常情。
“是，大人。”
“在哪儿？”知县差不多已经站起来了。
“他家。”
说得这么确凿，更没有疑问了！知县颓然坐下，半晌，才一挥手：“且将人犯关进大牢，传仵作等与我前去勘查命案现场。”
知县领着一帮人刚出衙门不久，钱家报案的就跌跌撞撞赶来了，拦在路上禀报了案情：后院药死了一只看门狗，人大概是翻后院墙过来的；主人一家五口，都死在睡觉的地方。
“还见到什么没有？”知县问。
“墙上有几个血书大字。”
“呵，什么字？”
“好像是‘杀人者杨虎也’，也不大真切！”
到钱家一看，大体都如他们所报的一样。死者几乎都是一刀毙命，只有最后一个多了几刀。那六个字也不错，写在慕斋卧室的墙上，歪歪斜斜，都有海碗大小。床上罗纱蚊帐少了一块，地下却多了一块血纱，显然是凶手割下蘸血写字用的。知县留下仵作等进一步检查记录现场，自己带着一干人先回了衙门。
升堂再审，粗粗问了几个问题，杨虎大包大揽，没有一句异言。杀人者死，何况还一下杀了五个人，自己与死者又还亲密。别的也不必问了。知县写了上解文书，将杨虎戴上重枷，移到死囚牢里，只等派人解往州里了。
秀州州治在嘉兴城里，与华亭不过百十里路，知县第二天就派人将杨虎解到州里去了。这里人刚解走，就收到一份万民折子。原来，除了桥头村的老老小小，阖县官民，凡知道情况的，无不为杨虎的义气所感动，纷纷联名，很快就弄了一个万民折子，一面历数钱家罪恶，一面请免杨虎死罪。折子一式两份：县上一份，州里也送了一份。万民折子就是民意，知县尽管颟顸，也知道利害，不敢怠慢，很快就又打发人送到州里去了。
司理、司法参军，看了卷宗，提出杨虎一问，案情清楚，本人又供认不讳，还有比这更简单的案子吗？大笔一挥，照准华亭知县的意见，也是一个杀人偿命。
案子转到判官手里，看着两份万民折子，先就起了疑问：一个人杀了一家五口，居然还有万民折子替他求情，这案子该非同一般，当时就提出杨虎重新审问了。最后勘结，复审案件。判官原是有这权力的。这判官是谁？不是别人，就是李定李资深。他自从金陵别过，先是中了进士，做过一任县尉，后调到秀州做了判官。
李定一见杨虎虎背熊腰、豹眼虬髯的样子，先就吃了一惊，认定他绝不普通，该是个顶天立地的侠义之士。问过姓名住址等一般情况，李定便直截了当，问起他的杀人动机来：“杨虎，你与钱家有什么深仇大恨，要杀了他一家？”
“回大人，草民与钱家素无瓜葛。”
“素无瓜葛？既无瓜葛，你怎么杀了他全家？”
“大人明鉴。我杀他，是因为他用高利贷盘剥乡邻，多次凌辱我们亲家，还要强纳我们亲家的小女儿为妾，我咽不下这口气，才挺身而出，为民除害。”
大宋遗事 第七十五回（3）
看来，万民折子说的都是实情，而县官的呈文却含糊其辞，这知县显然是个混蛋！
“他的高利贷，怎么个高法？”事从高利贷而起，自然是个关键。
“驴打滚，一月俩、俩月四、四月八，一直往上滚。”杨虎答道，“这也是他结的扣。只要借了钱，你就不能不听他摆布了。”
高利贷要收高利，原本没有问题，但这么个高法，且暗设机关，李定却是头一回听说。跟着，他又问了凌辱与纳妾的事，也无不令人切齿！这个钱慕斋，实在该死！
“你一下杀了这么多人，难道没有同党？”虽是问，却有几分替杨虎分罪的意思。
“全是草民一人所为，与任何人都没有干系。”杨虎愣是大包大揽，推得一干二净。
“你难道不知道杀人要偿命？”这是好意提醒。
“私仇一报，我的心事就算了了！”杨虎淡淡地说。
李定浑身一震，竟不由自主地问道：“你为什么不逃走？”
“我与亲家隔壁邻居，我逃走了，朝廷抓不到凶犯，必然要贻祸于他。那不是反倒害了他吗？”
“为什么又不自裁，要到衙门来受辱？”又是一个不该问的问题。
“自裁倒是痛快，谁来暴露钱家的罪恶？死无对证，亲家与各位乡邻有口难辩，又有谁能替他们鸣那不白之冤？那不还是害他们吗？一死而已，苟全而死，不如死义！”说得那么平静，没有一点自矜！
果然是个侠士！古来的义士侠客，也不过如此而已！李定一激动，差点儿没从位子上站起来！好不容易才克制住了，望着杨虎极为崇敬地说：“杨义士，没想到您竟有这样的忠肝义胆！我一定将您的话转告上峰，免您不死！”
“谢谢大人！”杨虎碰地叩了三个响头。叩完，又抬头说道：“杨虎杀人一家五口，理该以命抵命。要是苟活，天理难容！所以自首，原是为了以身伏法，还天下一个公道。杨虎虽然无知，以杀止杀是历来的王法，还多少懂得一二。杀人而不偿命，天下相残也就没完没了了。不能因为我一个人坏了国家的###，杨虎只愿速死！”
李定一听，眼泪都快掉下来了！赶紧一挥手，交代衙役：“将杨义士带进牢去。好生待他，不准无礼！”
李定毕竟是个性情中人，明知法不容情，还是想尽办法，要让情法相当，相兼相融。草拟判词的时候，除了叙述事实，他只一味往好里写，目的只有一个：免了杨虎的死罪，改为羁押流放。
知州读着判词，眉毛拧成了疙瘩：“李大人，您一向办事老到，这杨虎杀了钱慕斋一家五口，判词怎么能这么个写法？不凌迟处死，至少也要大辟问斩！”
“回大人，杨虎虽然罪不容赦，却情有可悯，实在是本地乃至全国难得一见的义士！这是华亭县百姓上的两份万民折，请大人过目。”李定一面解释，一面就从卷宗里找出那两份万民折，递给了知州。
知州看了万民折，虽也略有表情，却还是毫不动摇地说：“情虽可悯，法理难容。杨虎不判死罪，天理不容！”
“大人说得有理。这杨虎还有另外一种可钦可佩之处，万民折尚未提到，我的判词也未能畅所欲言。”李定还想说服知州。
“您是指什么？”知州问。
李定便将如何提审，杨虎如何主动承担罪责，慷慨就义的侠肝义胆，绘声绘色描述了一遍。知州听了，轻轻一叹：“说来也真是少见的侠士！