可礼部官员并不慌张，慢条斯理扳着指头就要来算账。神宗一看他们那架势，方才悟出争也无益，一挥手让他们去了！认虽然认了，可那心里，却早翻江倒海了！
当天晚上，月色很好，神宗叫了一个贴身内侍，悄悄带了一壶酒，几盘冷菜，一个人上了大内宣德门的门楼。几杯下肚，看着宫殿城池，烟朦月胧，想起国弱民穷的尴尬、屈辱，想起父皇的遗嘱，更禁不住感慨万千了！他喊了一声：“笔墨侍候。”内侍知道他的习惯，原是随身带着的，当时就呈了上来。他接过笔，饱蘸浓墨，就在月影下尽情挥洒起来。那是一首词，写道：
满 江 红
独上高楼，把酒处、三人岑寂。骋目望，京都繁富，月朦烟溢。腹地中原衰草绿，燕山河套胡尘急。听谯楼、更鼓响空城，人方泣！
尧舜事，远难觅；汉唐志，犹陈迹。但君臣一体，襟怀相惜。
谈笑灰飞强虏灭，运筹策定欢歌极。待归心、握发向青天，愁如织！
写罢搁笔，且歌且泣，人早已神游八极，不知所以了。
最早读到这首《满江红》的，是韩维与王陶。他们两个，虽都由衷地称赞神宗诗词一道益发长进了，可那背后的意思，却并不完全相同。
持国说：“皇上，您初即位，凡事都宜谨慎处之。大事，尤其应该慎重，急不得。中枢各位都是两朝顾命大臣，忠心保国，经验丰富，该处处尊重他们，照他们的意见去办，大致不会差的。还有，做人君的，比一般人，更应该敏于事，讷于言。诗词一道虽好，却容易见性见志。要是叫臣下知道了，就会揣心逆志，迎合君上，做张做致，生出无数事来。所以，最好少写。”
乐道却长叹道：“唉！我读了皇上的词，实在无地自容！都是我们这些做臣子的无能，才让皇上忧心如织！”
神宗倒反过来安慰他：“爱卿倒也不必悲观。你我君臣同心同德，总是会有办法的！”
这话乐道赞成：“皇上圣明。从来有圣君，就有贤臣。皇上既奋发图强，朝政一定会面貌一新。微臣想来，皇上要革故鼎新，有一个人是不能不依靠的。”
“谁？是不是王安石？”神宗问。
“除了他，再没有第二个人了。这也不是微臣一个人的私见，朝野上下盼他挑大梁的人有一大批，差不多都是一种共识了。还有相州原来的知州李大人，先帝在时就上书要求变革，先帝还专门接见过他。相州不远，皇上可以先召他进京问对，咨询一下也是好的。”说过王安石，乐道又提到了相州知州。
神宗很快就召见了李某。他还是老样子，除了推荐王安石，并没有什么具体意见。虽然失望，神宗还是褒扬了他，让他回原任去了。
中枢大臣，谁都回避不谈神宗的词，好像根本没读到。问起政事，则也大多众口一词，叫神宗不要着急，且慢慢来。几次之后，神宗也就不再啰嗦，只是越发想念王安石了。
他问中书：“召王安石进京的诏书，发出去了吗？”
曾公亮说：“回皇上，早就发出去了。可王安石身体还没好，仍然请求闲职，所以还没有落实。”
神宗不由得皱起双眉：“朕听说先帝时召他，他就没来。现在召他，还是不来！是真病了，还是另有想法呵？”
曾公亮一听这话，赶紧奏道：“王安石文学器用，绝世罕有，适宜大用。几次召他不来，一定是真病，不会欺罔朝廷的。”
神宗这才笑了，说：“既然这样，就委他做江宁府的知府吧，一面养病，一面理事。等好了，再调他进京。”自然也有说安石坏话的，只是神宗没听而已。
韩维一知道任命，当时就求见皇上：“皇上，听说今儿有诏令要王安石做江宁府的知府，有这事儿吗？”
神宗一笑：“你消息还真灵。有这事。”
持国直咂嘴：“哎呀，陛下，这事可不太好！”
“为什么？”神宗不明白。
“微臣多少知道一些安石。他这个人守正不苟，进退都有一定之规，决不会轻易行止。所以，我曾建议陛下以礼相召。他病了这么久，朝廷屡次召他都不应诏，现在要他做知府，他要是立马应诏上任，那不说明他一直都是假病，是要与朝廷讨价还价吗？再傻的人，也不会这么做。要是真病，也不能上任。我估计安石肯定会上书辞谢，不会上任的。这样一来，他不又多了一个不应朝命的罪过？朝廷原是爱重他，倒让他为难了！”持国剖析说。
神宗见他说得有理，也懊悔：“这，朕倒没想到！你说该怎么办呢？”
持国想了想，说：“像安石，只有晓之以大义，说明圣上求贤若渴、求治若饥的诚心，再召他进京，除非他实在病得不能挪步，一定会勉力而为。现在用这种曲折罗致的办法，诱他入彀——”
这话神宗不爱听，打断他道：“你言重了，原本没有那个意思。你只说该怎么办吧？”
“既已任命了，陛下又志在必得，只好坚持下去，决不让步。不论他上多少辞职折子，只是个不准就是了。且稳住他，下一步再说。”
大宋遗事 第六十回（6）
神宗笑道：“只好这样了。但愿他没病得太重！还有，托他儿子传达的意思，你转达了吗？”
持国道：“早转达了，所以我才着急呢！”
神宗终于有了信心，说：“朕有直觉，会成功的！”
安石接到诏命，果然上书辞谢，还是求的闲职。神宗也就照着持国的意见，始终不准，只要他在江宁就职。从元泽那儿安石已经知道神宗的意思了，又见他这么执蛮，没有办法，只好勉力上任了。
大宋遗事 第六十一回（1）
蒋之奇阴构乱伦罪
老醉翁心冷亳州城
这世界上，什么东西变得最快、最大？不是三伏天气，不是大漠旋风，不是转瞬即逝的彩虹，不是鹘起兔落的攻守。变得最快、最大的，是普天下官员的那张阴阳脸。刚刚还是满面生春，眨眼却已凝霜飞雪！什么有它这样快？有它快，能有它这样大的反差吗？有这么大反差的，也有它这样铺天盖地的能量吗？
怎么会这样呢？所有踏入仕途的，不全都口口声声标榜着为国为民吗？既是为国为民，就该有原则，有操守，就会泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，不至于这样没有骨头、没有廉耻呵？问题是说的与做的不一样。真正躬行己志，为国为民，说到做到，一丝不苟的，不是绝对没有，凤毛麟角；绝大多数，不过是打着为国为民旗号的魑魅魍魉，除了追名逐利，唯官是图，什么都不管不顾。要这些人有原则，有操守，不过扯淡而已！那么，他们的瞬息万变，无所不为，也就完全是情理之中的事了。
明白了这一层，该不难理解，那些坚决反对濮王为皇的人，并不全都真正为了维护皇权，皇权不过是个得以发难的借口而已！其中一批言谏官，早在这之前，就与中枢大臣们有过相当的过节了。而范纯仁范尧夫，即是他们最典型的代表。
这人，一代之隔，往往就有翻天覆地的变化。范仲淹出身孤寒，勇于任事，峭直独立，而到他儿子范纯仁这一代，已经是权贵豪门出身。范仲淹是个儒臣，交接关照的自然有不少天下大儒，像胡瑗、孙复等等，无不都受过仲淹的关照，与他过从甚密。有这一层关系，仲淹要将纯仁他们送给这些朋友去教育，原是顺理成章的事情。纨绔出身加上大儒教育，正好煮出天下最地道的夹生饭！他们不谙世事，却以通儒宏才自居，以为治理天下就跟打个喷嚏那么容易；而且，那喷嚏所到之处，便是福音所及之地，必须化云为雨，决不容许半点犹疑、差池。除此之外，作为一种补充，就是毫无顾忌地做张做致，再古怪不近人情的事也照做不误，根本不会脸红，更不会反省。因为在他们看来，那是大儒应该有的一种特立独行的风范：众人皆醉，唯我独醒，能不有所表示吗？而既是唯一的醒者所为，岂能因为醉者的无谓狂笑，而无端中辍？那样，还叫醒者吗？
濮议刚起不久，不是发了一场大水吗？淹死了不少人，军营也倒了许多。做了侍御史的范纯仁，当即上了一本，请求尽快修理营房。他想得很具体：每个倒塌的营房，都派一名监修官监督修缮，以便尽早叫士兵们有个安逸的住处。这么好的建议，中书居然不买账！中书有中书的想法：一共倒了五百二十座营房，一座营房派一名官员，就得五百二十位，上哪儿找这么多官人去！而且，一个官员少说也要派四个士兵做跟班。那么，光跟班士兵，又得两千人。这可不是个小数目。就是能派出这么多人，这些人的衣食住行，也是一笔不小的开支，上哪儿安排去？
一样做御史的吕大防吕微仲，提了个折中方案：每两座营房派一名官员。这也得二百五十人，还是没那么多人手。而且，修理房子用的瓦箔竹木，一时也筹备不齐，派人去监督什么呢？中书自然还是不理会。
不光这一件。中书根本不予理睬——或者说没法儿理睬的类似事情，还很有一些。这些御史大爷们只图尽快来个名利双收，见事就乱说一气，根本不管调子唱得多高，能不能办成，要理，也真没法儿理！这样屡战屡败，疙瘩自然越结越大。他们瞅准濮议是个机会：只消一役，准能打个翻身仗；万一失败，不成功还可以成仁。至少，可以赢得满朝清誉。而有了这个，就多了一份以退为进的资本，即使暂时失利，有机会还可以卷土重来。御史们这才铆足了劲，加入吕诲一伙，跟中书猛干起来。范纯仁那份叫韩琦跳天的奏折，也就是这样出笼的。
他们不仅火力猛，气焰也特嚣张。
范纯仁居然上书给皇上，说今后御史奏事，朝廷不办的，应当由中书行文御史台，作出解释！
这不是将御史台凌驾于中书之上，变成第二皇上了吗？
另外一个御史彭思永彭季长，也很得意，说：“现在，中书总算知道咱们御史台的厉害了。咱们的折子上去，他们画个押就呈给皇上了，眨眼的工夫都不敢耽误。咱们御史台都快成进奏院了，哈哈哈！”进奏院专管上报各处上奏表章，御史台而成进奏院，正是夸张它有章必达的声威能耐。
濮议争斗的结果，是范纯仁、吕大防他们带着资本，以退为进去了。但并非所有的人都被撵走了，也还有一些根本没动。动也好，不动也好，谁也没有真正认输：都猫在那儿，准备随时伺机反攻。
机会终于来了。
有个吴奎吴长文，潍州北海人。当年唐介为张贵妃、张尧佐的事攻文彦博，曾指他为文彦博的同党，他也被贬出了朝廷。后来又几上几下，是个老官了。有一段，还与安石在群牧司同过事。他比安石大了###岁，又风骨迥异，同事虽短，却始终视安石为陌路。安石与他，倒全不经心。英宗继位，他已经做了翰林学士、副枢密使。到父亲去世，他就回去守丧了。神宗接位，他的丧也满了，该回朝任职。韩琦一向看好他，英宗立嗣、接位他又有上书保驾之功，两样凑在一起，神宗对他也颇为赏识。
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大宋遗事 第六十一回（2）
接见的时候，神宗先就感谢道：“先帝立嗣接位，大人是立过大功的，朕早已谨记在心。”
吴奎谦虚说：“那都是做臣子应该做的，没有什么。”
或许是因为先帝的勾连，神宗突然想起早先偶然一动的念头，半是自语、半是咨询道：“其实，先帝追崇濮王的事，与汉宣帝崇奉史皇孙并不相同，你说是不是？”
皇上已经有了答案，下面的话还不好接吗？吴奎答道：“皇上英明之至！汉昭帝是汉武帝的小儿子，宣帝是武帝的重孙子，他长子的孙子，与昭帝是叔祖孙关系；宣帝接昭帝的皇位，也是大臣们的主张，与昭帝本人并没有关系。宣帝尊奉他父亲史皇孙为帝，是可以的。仁宗亲自立先帝为子，嗣位也是他钦定的，与昭帝完全不同。恕臣斗胆，尊奉濮王，确实是一种私恩！”
神宗受到鼓励，益发上劲了，说：“这都是上了欧阳修他们的当，被他们误导了。否则，不会这样！”
神宗只点了欧阳修的大名，“他们”不过泛指，并没有确定是谁。这么好的得分机会，怎么能错过！吴奎当时就填空了：“皇上圣明。这事不只是欧阳修一个人的过失，韩琦也有很大责任，叫大家失望。韩琦一直对臣不错，屡次维护推荐我。可天下公论，在陛下面前，微臣怎么敢以私害公，不说实话呢！”既告了状，表白了忠心，又显示出自己并非知恩不报、不过公而忘私的磊落胸怀，可谓一箭三雕！能作这种谈话的心机，自然孔窍不会少。�