我活的殊死较量。作为铁木真的保护者，汪罕也将组织起他的勇士，并将亲自领导反对札木合的战争。
这些战争的首要目标，根本不是真正的作战行动，而是通过压倒性的力量来恐吓对方，使敌人四处逃散。为引发这种恐惧，草原勇士们可依靠多种策略。其中之一就是展示敌方领导人或他们祖先的精神旗帜。战斗前，勇士们在精神旗帜前杀牲祭祀，作为给予他们精神指引的一种奉献物，以及作为对祖先的贡献物。这种精神化的戏剧场面可激发起情感，增强紧张氛围。如果另一方的同族展示出他们共同祖先的精神旗帜，那么此方世系就将会感到难以抵抗。因为那等于是在攻击他们自己的祖先。
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2、三河传说（8）
战前的宣传还包括萨满巫师，他们带着鼓和用于宗教仪式的随身道具。在战斗开始前，通过认读烧焦的羊肩胛骨上的裂纹，巫师可以预测未来。有巫师在场表明其已经预测了己方的胜利，巫师预测的权威，依赖于他在过去的占卜中推算谁将是赢家方面所获得的名声。铁木真曾吸收了一大批的萨满巫师，他们给他解析梦境，其中就包括一位名叫帖卜·腾格里的萨满巫师，他在后来起了重要的作用。爬上一块高坡，连续敲打他的鼓并敲击神秘的岩石，萨满巫师可以召唤到神灵的支持，并可控制天气的变化，通过这种方式，他们可增加不少获胜的机会，其目的就是诱使另一方的勇士们背叛上级或者逃跑。
当札木合的军队与客列亦惕人为敌的时候，汪罕和铁木真显然具有人数上的优势。铁木真成员中受人尊重的萨满巫师所具有的心理优势，加强了他的地位，特别是在一场雷电交加的大暴雨突然降临之后，双方都认为这归因于上述萨满巫师的魔力。札木合的部众惊恐地逃散了，这迫使札木合撤退。汪罕的部众去追逐札木合和他的主力部队，而命令铁木真去追击正向斡难河方向逃窜回去的泰亦赤兀惕人。铁木真就是在斡难河边长大的，他对那里的情况非常熟悉。
当铁木真追赶上泰亦赤兀惕人的时候，发现他们要比预料的更难对付。草原的作战模式主要由以下几种方式构成：或从马背上互相射击，或从起保护作用的岩石背后的固定位置互相射击——或者，在树木繁茂的斡难河流域，从急速立起的保护性木栅的背后相互射击。战斗中，草原勇士尽力避免发生鲜血溅身的情况，因此他们很少近距离进行白刃战。敌人的呼吸和气味带有他部分的灵魂，也正因为如此，勇士们竭力避免污染物，甚至是敌人的气味。进攻者们骑着马涌向他们的敌人，当他们接近时就快速地射箭，并且随即改变方位，继续射击逃跑者。有时，防卫者可用长杆躲过劫难，他们可用长杆尽量将对手挑下马，或者当敌人被绊倒的时候，随即就可射击他们。
铁木真的部队与泰亦赤兀惕人整天作战，尽管铁木真的军队给敌人施以巨大的失败恐惧，但仍没有哪一方获得明显的优势。根据《秘史》的记载，那天黄昏，一支箭射中了铁木真的颈部。当黑夜降临的时候，敌对的两支军队枕戈而眠，并且在白天交战的同一块旷野上安营扎寨，彼此靠得很近。尽管这似乎很奇怪，但在夜里彼此靠近的话，他们可以更加有效地监视对方，防止突袭。
虽然铁木真的伤势并不是很严重，但太阳落山后，他就失去了知觉。这种伤具有高度感染的危险，或许箭上还可能涂有毒药。忠诚的部下——第二指挥官者勒篾，彻夜呆在他的身边，并从他的伤口吮吸去污血。为防止把血溅到地面而冒犯土地，者勒篾力图将它都吞咽下去。他的这一行为除有宗教的原因外，也有实际的价值，那就是可以不让其他的勇士们看到铁木真失了那么多的血。只有当者勒篾不能再吞咽下更多的血并且他自己的嘴角开始一滴滴地渗出血时，他才开始把血吐到地上。
午夜过后，铁木真暂时恢复了知觉，想要喝阿亦拉可（airak），即发酵的母牛奶。因为在战地露营，者勒篾只有一点水，但他知道，在他们的营地中间，泰亦赤兀惕人有几马车的马奶，储备停放在防御圈内。他脱下自己的衣服，悄悄地通过战地，裸着身体走到敌人中间去寻找马奶。对蒙古人而言，当众裸体是非常失身份的，但要是有一位泰亦赤兀惕人看到有人夜间裸体穿越营地，他们或许会以为是自己人在起床解手。出于礼貌，担心羞辱到自己的勇士，他们或许会把脸转过去。要是他们看得仔细并认出了他，者勒篾就会假装投降，并声明他是因为遭到蒙古同伴剥去衣服的羞辱，而逃到泰亦赤兀惕人这边来的。他们或许会相信他，因为没有哪个蒙古勇士会故意让自己裸体被俘的。
泰亦赤兀惕人并没有醒过来，虽然者勒篾没能找到马奶，但他还是侥幸地发现了一桶发酵的乳酪，并拿走了它。他将带回的乳酪用水调开，彻夜喂给铁木真喝。晨曦初现的时候，铁木真的视力变得清晰了，看到四周的血迹和半裸的同伴，他很困惑地问发生过什么事情。听到关于夜里情形的说明，看到身边地面的血迹如此地靠近自己，他还是显得很不舒服，并责问道，“你不能将它吐到别的地方吗？”尽管明显没有感激之情，但铁木真永远不会忘记，是者勒篾把他从泰亦赤兀惕人手中救出，而且在后来，他还把蒙古征服者一些最重要的远征任务交付给者勒篾。
2、三河传说（9）
颈部受伤事件是这个情感深厚的忠诚集体的象征，铁木真似乎很有激励人的天才。尽管在他所处的那个时代，至少在被挑拨的情况下，草原部落会改变派系立场，而且战士们也会抛弃他们的领导者，但作为一名勇士，在整整六十年的生涯中，没有一位得力干将抛弃过铁木真。反过来说，铁木真也从未惩处或伤害过任何一名得力干将。在历史上的伟大国王和征服者们中间，这项忠贞的记录是独一无二的。
泰亦赤兀惕人并不知道铁木真已受伤，夜里，他们中的很多人偷偷地逃离了战场。次日，大部分战士已经逃走，铁木真派勇士前去追击。正如在击败主儿勤人中所做的那样，铁木真处决了他们中的大部分首领，但同时也接收剩余成员作为自己的部众。在被泰亦赤兀惕人初次俘获并被用枷监禁的三十年之后，铁木真报答了曾帮助他脱离奴役的那个家族。
当铁木真已将泰亦赤兀惕人击败的时候，札木合却从汪罕军队手中逃脱了。尽管札木合失去了泰亦赤兀惕人，但仍有其他部族忠诚于他，即便躲到草原偏远的地带，他一样能赢得新同盟者的支持，吸引他们加入到自己的队伍中来。他和铁木真之间最后的摊牌尚未出现。
1202年，狗儿年，也就是在铁木真击败泰亦赤兀惕人的次年，汪罕派铁木真去发动另一场劫掠东部塔塔儿人的战役，而衰老的汪罕本人却呆在离家乡更近的地方，发起一场针对篾儿乞惕人的战役。
在针对塔塔儿人的这场战役中，铁木真对曾长期支配草原生活的一些惯例，进行了另一套根本性的改变，它们既是为了对抗部分追随者和那些贵族氏族，也是为了加深其他许多人对他的忠诚，如那些地位较低的氏族，他要改革分配物品的方式，使他们的生活富裕起来。然而，一场又一场的劫掠使铁木真意识到，对失败者帐篷的抢劫突袭，是有碍于保证战斗的完全胜利。攻击者不是去找出遭劫营地的士兵，而是任凭他们四处逃散，攻击者们通常关注的仅是如何最快地完成对敌营的抢劫。这一方式使很多战败勇士逃走，而最终他们又会重新出现，进行反击。因此，在这次针对塔塔儿人的第二次征服战中，铁木真下令所有的劫掠必须等到对塔塔儿军队取得完全胜利之后才进行；随即，劫掠以一种更有组织的方式展开，所有的物品由他一人集中控制，并且，掳获物由他本人在部众中进行适当的重新分配。他按照森林猎手在群猎之后分配猎物的传统方式，进行物品的分配。
在另一项改革中，他下令，按份额接受掳获物分配的对象，要包括每一个在劫掠中丧身士兵的###和孤儿。他这样做，或与塔塔儿人杀死其父对他母亲造成困境的记忆使然，或许更多地是出于政治目的，它具有深远的影响。这一政策不仅确保他获得部落中最底层民众的支持，而且还在士兵中激发了忠诚，他们认识到，即便战死沙场，他们的家属也将得到照顾。
在打败塔塔儿人之后，铁木真的部分下属违反了不得私自进行劫掠的命令，他要采取强硬的、而不是温和的惩戒措施，来显示出他对这项正在实行的改革的严肃态度。他剥夺了所有这些人的财产，并且没收了他们在这场战役中所获得的物品。通过控制所有战利品的分配权，并由他主导，在所有的部属间进行分配，铁木真再次侵害了贵族氏族的传统权利。这一改革的根本点触怒了很多人，部分人脱离铁木真加入到札木合的军队中，在这点上，它进一步在地位较高的世系和普通牧民之间加以区隔。此外，他曾经显示出不依靠血族关系或传统盟约，现在他的部落成员可指望得到铁木真的直接支持；伴随着这一步骤，他大大地集中了统治权力，但同时也增加了对其部众们的义务。
尽管在蒙古阶层内部引起了少数不满，但铁木真的新体制很快便显示出了效果。通过延迟到战后再进行劫掠的方式，铁木真的军队积聚了比以前更多的货物和牲畜。但新的财富体制也引起了新的问题；蒙古人不仅击败了塔塔儿人，而且还几乎俘获了整个军队和全体平民。
在传统的草原思维体系中，血族关系网络外部的每个人都是敌人，并且永远都是敌人，除非通过收养或婚姻的方式，使他们成为一家人。铁木真试图结束这些不同群体间的持续战争，他还希望使用与处置主儿勤部落及泰亦赤兀惕部落一样的方式来处置塔塔儿人——处决其领导者，同时吸收其所有的遗族和所有的货物及牲畜。然而，虽然这一政策在对人数以百数计的氏族曾起过作用，但塔塔儿人是一个人数达到数以千计的大部落。要对这样一个巨大的社会进行转变，铁木真需要部众们完全的支持，并且需要赢得他所召集的、由获胜勇士们参加的忽里台会议的支持。
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2、三河传说（10）
忽里台的成员们赞同这一计划，决议尽诛身高超过马车轮楔的男性塔塔儿人。马车轮楔不仅是成年的量度标准，也是草原国家自身的一种象征性标志，同样，近海民众也常用船来作为他们国家的象征。再一次与杀戮不同的是，铁木真想将幸存的塔塔儿人作为本部落的完全意义上的成员，而不是作为奴隶来加以接收。为强调这点，他不仅让母亲收养另一位塔塔儿小孩，而且还鼓励联姻。直到此时他只有一位正式的妻子——孛儿帖，她为铁木真生育了四个儿子和数目不详的女儿，但现在，他要收娶塔塔儿贵族女子也速干和她的姐姐也遂为妻。塔塔儿人曾经拥有比蒙古人更大的名声，经历此役之后，蒙古人吸收了如此多的塔塔儿人，他们中的很多人在蒙古帝国中获致高位，并且非常著名，“塔塔儿”这一名称与“蒙古”名称是同义的，但在很多已知的事例中，“塔塔儿”甚至要比“蒙古”这一名称还更常用，数个世纪来，造成很多历史上的混淆。
然而，铁木真要达到将两大群体统合为一的目标，仅有联姻与收养是不够的。如果有亲属关系的各群体被允许保持本质原貌，那么这个大群体终究还是一盘散沙。因此，在1203年，即征服塔塔儿人的第二年，铁木真下令对蒙古军队和部落进行另一项更具根本性的改革。
他将勇士们组编进各个班，或谓十户（arban），十个人间彼此兄弟般相待。不论他们的血族群体或部落来源，他们都被要求像兄弟般忠诚地生活和战斗在一起；在最为考验血族关系的行为中，没有人会在战斗中将他人丢下，听任其被俘。正如很多兄弟的家族一样，最长者掌管一切，在蒙古的十户中，最长者居于领导地位，而且他还可以自行选定接班人。
十班形成一队，或谓百户（zagun），由一百人组成，他们自行选定他们的领导者。并且，正如来自不同氏族的扩大的家族联合一样，十个蒙古队组成一个营，或谓千户（mingan），由千人构成。十个千户组编成一个万户（tumen），一支一万人的军队；万户的长官由铁木真选定，他清楚这样的领导位置所需要什么样的人才。实际上，他允许父子和兄弟呆在一起，通过将他们强行安排进新单元的方式，没有人能够逃跑或改变，违反则处以死刑。�