“唔，画丫头，你的手艺是愈来愈见长了”，毫无吃相的西府三小姐又夹了一块绿茶酥油饼，咬了一口说：“这饼入口清香，咬之酥爽可口，不错不错”。入画在旁哑言失笑，这三小姐，外边看起来丽质高贵，清高难攀，性子却是如此直率可爱，跟那美貌虚伪的二夫人却是毫不相同，不由得想起在梅园初次相识的时候。
那是园里万梅竞开的时节，厚厚的白雪覆盖着梅园，却遮不住那阵阵幽香和在白色中透出的一点红。入画身披浅蓝披风，捧着一个小罐，穿梭在梅花林间，小心翼翼地收集着花瓣上的雪。顺手摘下冰梅一朵放进樱唇，又把冻得通红的小手在嘴边呵了一下。
眼角忽被一抹殷红吸引住，透过蔓延的梅枝，俏丫头注意到对面曲折的木廊上，走来几位丽装少女，当中一位身披火红的披风，帽沿上镶名贵貂毛，显示其身份高贵。大概她们也看到对面坡上的入画，便往她所站的地方走来。
面对面的站着，火红披风的少女，在帽子中现出其倾国倾城的容貌，睁着浑圆的杏眼上下打量着面前的清秀佳人。俏丫头也被这位气质高贵、明媚娇美的人儿吸引住了。短暂的对视后，入画朝眼前的美人施了一礼，道：“见过三小姐。”原来这便是西府二夫人的女儿，西子瑶。
三小姐盯着俏丫头，娇语如莺，道：“果然冰雪聪明，我也知道你是谁，你叫入画，对不对！”
入画微微一笑，道：“正是奴婢。不知三小姐来此处所为何事？”
西子遥侧头望着头上一枝形状颇美的梅枝，道：“听闻今年的梅花长得特别好，本小姐过来采几枝装点室内。”
俏丫头又说：“小姐要是需要的话，大可打发人过来知会一声，奴婢采几枝叫人送去。”
西三小姐把头摇了摇道：“自己过来采才能找到心中所好的”，狐疑地望了入画一眼，看她隔着披风捧着一只小罐，又问道：“你在梅林不摘梅花，捧着个罐子作甚么？”
丫头把怀中的罐子递给三小姐看，道：“我不采梅花，我在采雪。”
西子瑶讶异地问道：“采雪？你采雪做甚么？”
入画抿嘴轻笑，道：“这梅花雪啊，用处可多了。这些雪是奴婢从盛开的花朵间采来的，里面渗有花粉，这些可是宝贝啊！三小姐没喝过用梅花雪煮成开水泡的茶吧，不仅味道鲜美独特，更可以养颜美容。”
“花粉？养颜美容？”
看着西子瑶的杏眼越睁越大，她笑意更浓，说：“就是令三小姐的国色天姿更上一筹。还有，用梅花雪制成冰收藏好，待酒醉的时候，用此泡上一杯腌梅子水，是解酒的最好良方。当然还有众多好处，奴婢也不能一一列举！”
美丽的少女惊异地望着这位俏丫头，想：原来这丫头不仅不怕死，还有这么多学问啊！还好她当初没被爹爹逐出西府，不然也不知道她这么有意思。
西子瑶把脑袋一歪，道：“我现在口干了，你去给我准备一杯茶来吧。”
入画笑意盈眼，说：“三小姐请随奴婢来吧。”
简朴的斗室里温暖如春，火盘里火苗正旺。玉手接过俏丫头递过的白瓷杯，低头看着杯里的茶，碧绿色的茶水间漂浮着几朵鲜嫩的梅花，热气袅袅升起，清香扑鼻。轻抿一口，一股清甜顺着舌尖滑向喉间，初始微觉酽酽欲醉，下一刻便又神清气爽起来。西子瑶赞许的望着她点了点头。
入画开心的朝西子瑶眨眨眼，又倒了分给三小姐的两个贴身丫环，赞叹的声音从她们嘴里不断的发出。
西子瑶环眼四周，道：“你这丫头够伶俐，怪不得梅姨娘这般宠你！”
入画奇道：“三小姐怎会知四夫人宠我？”
“看此张古琴，这该是爹爹花尽心机购得送与梅姨娘的吧，我常听人谈起以前爹爹是如何宠爱梅姨娘的。而梅姨娘却愿意让你弹奏，不是宠你又是何意呢！”说完，指尖在弦上划了一下，清远悠扬的琴声响起，绵绵不绝
入画心中不由动了一下，原来这是老爷赠与夫人的，自己因为听夫人弹琴甚为动听，才缠着夫人教我的，想不到她不仅用心授琴艺与我，还把这名贵的古琴也一并赠我用了。望着通体黝黑的古琴，俏丫头想着，什么时候再把它还与夫人。
西子瑶此时刚喝完茶，只见她脸颊娇红，肤若凝脂，杏眼闪耀，果真是个绝世美人，怪不得西老爷等一直拿她做未来的皇后娘娘来教导。将来进宫不是皇帝便是皇子的妃子，这已是改变不了的事实。野心颇大的西老爷，为了巩固自己的势力，早把自己的亲生女儿当作筹码了。更别说西子翼年纪尚小便被送出江湖，还不是为了他能成为未来的威虎大将军吗。有这样的爹真是入画不由得怜悯的望了一下明媚如花的容颜，微叹了一口气。
歪头想了想，对西子瑶道：“三小姐等等，奴婢这还有好东西呢。”说完提起裙摆，朝外头走去。
待她进得门来，手上端着几个透明的琉璃圆杯子，杯子上插有竹签。西子瑶杏眼微眯，看这个精灵古怪的俏丫头又变出什么新花样来。
只见俏丫头拿起一个圆杯，捏着细竹签，左转转右转转，然后用力一拉，一个晶莹剔透的杯形冰块被带了出来。粉红冰块里面点缀着几朵颜色不一的梅花，煞是可爱。
入画笑嘻嘻地把手上的冰块往三小姐手中一递，说：“三小姐，拿着。”
西子瑶黑玉般的眸子字写满了疑惑，但还是伸出纤纤玉手拿住竹签，问：“你给我这个做甚么？”
入画看见三小姐接过冰块，高兴得笑起来，道：“这是冰棒，是在我以前的那个时候，一年四季都可以吃的好东西。在这里只有冬天才吃得到哦！”说着自己也拿起一根，放进嘴里咬了一口，还用眼睛示意西子瑶学她吃。
西子瑶眼睛瞪得大大的，眼珠子都要掉下来了，这这丫头，这样也能吃吗。但是看着她吃得津津有味的样子，忍不住轻舔了一口，凉凉的，甜甜的，一种说不出的感觉，但是这种感觉很不错，便放心大胆地咬了一小口，嗯，爽爽的，舌头冰的有点麻。于是西子瑶于冰雪连天的时节，在一间温暖的小房间里吃了她有生以来的第一根冰棒。
“哇，还有菊花的，我还要！”三小姐吃上瘾了。入画连忙制止，说：“三小姐不可，这冰棒好吃，但是不能多吃，不然肚子不舒服，奴婢下次做好叫人给你送过去！”偷偷吐了下舌头，你大概是第一次吃这种东西，吃多了坏肚子，我就惨了，别人还以为我下毒呢。
西子瑶见入画如此说，便作罢，毕竟还要顾及小姐的面子，别给自己丢人。便清清喉咙，道：“等下你帮我摘些梅花送过去吧！我还要去拜见梅姨娘，不便久留。”
入画奇道：“三小姐不是要自己采才能找到新中所好吗，怎地叫奴婢去？”
西子瑶眼睛朝她眨了眨，道：“你摘的我想也不会错，记得下次叫人把冰棒送过来哦。”
点点头，一丝笑意在入画的嘴角晕开来。
从此以后，西府三小姐成了梅园里少有的常客，美其名曰找梅姨娘学弹琴，其实做什么只有她两个贴身丫环才知道了。
琴残情难了
这一天西子瑶又在梅园磨蹭了很久才回去。送走了三小姐，天已经有些微黑了，四夫人和往常一样，在这个时辰进内堂烧香礼佛，看来又要呆上一阵子才会出来。入画便去提了些热水注入浴桶，把自己美美地泡在有玫瑰花瓣的桶里。
微眯眼睛享受着这难得的惬意，不由得又想起了西子瑶狼吞虎咽的吃点心的情形，又忍不住笑了一下。
初初以为受尽万般宠爱的西府独女西子瑶性格会跟一般的千金小姐一样刁蛮任性、骄傲清高，但是自从跟自己在梅园一遇后，两人竟然成了“朋友”。
刚开始，自己对她当作主子来看待，想着她的待遇让人可怜，从小就像傀儡一样，被人灌输将来要做什么，不能做什么，没有自己的主见跟自由，对她也就特别好一些。但是有一天自己在午睡时，被一个哭哭啼啼的脑袋撞上胸口之后，才对西子瑶另眼相看。
当时，窗外蝉虫正躁，好不容易才眯着，忽然觉得胸口一痛，募地清醒了。低头一看，却是一个满头珠翠的脑袋靠在自己怀里，不是西子瑶是谁！吓了一跳，忙问：“三小姐，怎么了？”
西子瑶身着粉红锦衣，身子一耸一耸哭的正厉害，不由手忙脚乱地把她扶起，疑问满腹，是谁那么大胆把西府千金弄得哭成这样啊？看着梨花带雨的娇美人，于心不忍，忙连声问道：“三小姐，别吓奴婢了，到底发生什么事？谁欺负你？奴婢帮你教训他好不好？！”
听了入画这么说，西子瑶哭得更厉害了，断断续续地说道：“我我不要入宫，我不不想做皇后，不想做妃子，为什么他们都逼我呢，呜”哭了一会儿又道：“我今天就是不想学那些甚么规矩，我把书撕烂了，娘生气就打了我一巴掌，呜！”说着说着哭得更响了。
入画听了大吃一惊，想不到温柔如水的二夫人竟然会打自己的亲生女儿。抬起西子瑶的脸看了看，果然有几道细细的指痕。赶紧让她躺在床上，拧了一条凉帕子帮她敷脸。心想，二夫人怎么下得了手。不过也难怪，相比其他两位夫人，就她生了女儿，如果女儿嫁进宫里，脸上可比那两个生儿子的还有光彩啊。
看着眼睛红红的西子瑶，入画叹了口气，说：“三小姐，别再难过了，二夫人打你也是因为爱之切，责之深。奴婢想着，她现在心里肯定是懊恼极了，恨不得把巴掌打到自己脸上才是。”
好不用容易停止哭泣的西子瑶眼睛又红了，道：“画儿，你不知道，我并不恨我娘，我只恨自己错生了女儿身。我多想跟大哥二哥一样是位男儿，做什么都可以，没人逼着你入宫为妃。由小到大他们都说我是皇后的命，要我一定要从小就做好入宫的准备，小时候我也以为这是我的路，我会很高兴走下去，但是现在我发现我不能再忍受了，你说，我该怎么办？我真的是命中注定要进皇宫做妃子吗？”
入画忽然想起小时候看到的西子瑶，在大堂偎在二夫人身边以一种凌人之上的眼神打量着自己，恐怕那时候她很愚昧地认为自己就是将来的皇后吧。
拍拍西子瑶的手说：“三小姐别这样认为，没什么是命中注定的，命运是掌握在自己的手中，只要你没进宫一天你都有选择自由的机会。”
西子瑶讶异的望着这个俏丫头，知道她与众不同，但是没想到她会说这些话来安慰自己，不由开心道：“画儿，我就知道你最好。我苦恼的时候，个个都不愿意听我诉说，反而斥我不应该有这些想头，连自己贴身丫环也如是说。”
入画怜悯地望着西子瑶道：“那是她们的脑袋不开窍，谁知道进了宫一定是好的呢！万一不受恩宠或者惹怒天威，岂不是一家都跟着倒霉。”
西三小姐眼立刻亮晶晶起来，道：“就是，就是，怎么就没人想过这些呢！明天我跟娘说去。”
“哎呀，三小姐，你可千万不要说是奴婢说的，不然二夫人饶不了我！”入画急道。
“我晓得，你敢说这么大胆的话又怕被别人听到，真是让人奇怪。”西子瑶调侃的说。
“那当然了，奴婢可是吃过挨板子的亏，现在还怕怕呢。”
呵呵呵笑过之后心情好起来。
西子瑶又道：“画儿，你知道为什么我老爱来梅园呢。因为我喜欢找你说话，你跟别人不同，不论我说什么你都不会当我得了癔症，总是把我的话听进耳里，还安慰我，逗我开心。娘就做不到，但是从来我想什么他们都是不知道的。”眼睛忽然闪了一下。
入画脑中泛起一个画面，当西子瑶说不想入宫做妃子时，二夫人总是气急败坏地斥责她不应该有这样的想法，然后苦口婆心地跟她分析入宫的必要性、重要性。久而久之，西三小姐有了叛逆的心理，找不到人诉说便把这些藏在心里，没人知晓她在想什么，不定现在在打什么小九九呢。便跟她说：“三小姐，无论你做什么，画儿都支持你。”
眼睛一亮，道：“真的吗！画儿，你真好，我没有姐妹，只有两个哥哥，他们都不怎么理我的。虽然我的年纪比你大一些，但我就觉得你象我姐姐一样善解我意。在你面前我什么都不用装，我原本是什么样的便是怎么样的，这种感觉真好！”
听到尊贵的西府千金如此说，是不是该受宠若惊呢，想了想便对西子瑶道：“三小姐如此说奴婢承受不起，不过你如有不开心之处可来此散心，奴婢定会做些好吃的点心给你。”
“嗯”，西子瑶开心的说道：“我现在也想明白了，命运掌握�