凝滞的空间，仿佛轻微地颤动了一下。周围有看不见的气息缓缓地流动起来，如清水徐徐泅过画卷，化去了画中人鲜明的墨迹……
李青婵撕心裂肺地大叫一声：“不！”
然而他的身影，已在渐渐变淡下去。一团团白雾从他周身袅然升起，悄悄地笼住了他的全身。留给我最后印象的，是少年那一抹绝望而迷乱的眼神。
白雾散去，亭亭立在水边的，不再是那俊美无匹的少年，而是一株奇丽的花卉。青翠修长的叶片，一簇簇地交错着生长……重瓣层迭的花瓣，从金艳的花蕊之中向外伸展开去，恣意地泼染出一片最为夺目的嫣红。花色形态，与那方小小的花圃之中生长的红花，简直是一般无异。
严素秋叹息一声：“是红药啊。”
李青婵猛地扑到严素秋面前，脸上泪水横流，一手指着严素秋的鼻子，大声叫道：“是你！是你害死了他！你明知道他元神受创，本是就经不起这样严重的打击……他……他……”
她喉咙哽住，再也说不下去，一双明眸之中，泪水刹那间停止了奔流，却充满了即将喷薄的仇恨怒火。她那张苍白如玉的脸庞之上，刹那间有一道隐隐的青气闪过，而我也早已瞥见，她下垂的双手成箕状张开，唯有尾指与拇指相连，已经暗暗捏成了一个古怪的法诀。
严素秋叹了一口气，脸上怜悯之情渐渐褪去，眼底却慢慢浮起一层冷色，说道：“青婵姑娘，你是在恨我么？我知道，水玉人早就将水灵珠给了你，此时你是想干脆毁了水灵珠，与我们一起玉石俱焚么？”
李青婵没有说话，脸上青气却是越来越深。
严素秋冷笑一声，说道：
“情之一物，之所以能够使世人迷醉痴狂，无外乎它能令人欢欣喜悦……用情到了深处，甚至可以不惧生死，眼中只有对方的音容笑貌，在意的只是对方的利益得失……心心念念那一个人的喜怒哀乐，两个人的世界甚至取代了整个宇内八荒……却将天下苍生疾苦、孝悌节义之情，一概都置于了脑后……
青婵姑娘，执着于任何事情太深，终究会进入魔道；爱入痴狂，亦可成魔……而你，你入魔已是太深了……”
李青婵冷笑道：“我爱玉人，堂堂正正，皇天后土，共证此鉴。”
严素秋顿了一顿，唤道：“小黑！“
泥鳅生性胆小，见到这里大多都是修为精深的神仙妖魔，一直都不敢出声。从头到尾，他都只是泪眼婆娑地站在一旁，怔怔地望着李青婵。此时听见严素秋招呼他，连忙答应一声，抹了一把眼泪，走到严素秋身边站定。
严素秋凛然说道：“青婵姑娘，当初你为一已私情，便擅自离家出走，置高堂慈亲于不顾，节、孝二字，那是说不得了。”
她手一指泥鳅，说道：“这只泥鳅小黑，只为当年受你活命之恩，他明明对你爱恋极深，却甘愿听从你的安排，化作你的模样，留在你父母身边尽孝。他法力粗浅，为人又甚是朴讷，在你家中露出马脚之后，数月以来，也不知经过了多少次生死大劫，有一次甚至还招来了天雷神将。幸得这神将早闻二十四桥之事，得知他纯属一片赤诚好意，这才没有将他诛杀。”
“你明知他在你家中如履薄冰，小心翼翼，可你只顾着自己情爱，丝毫不管他的安危死活，那也说不上一个义字。”
“你明知水玉人为害扬州，许多年轻女子被他夺去性命，甚至连生魂都不能保全。你却还死心塌地跟在他的身边，此时因他之死，你迁怒于我们一干人等，竟然还想毁掉水灵珠，与我们同归于尽。难道说得上一个忠字？
你对得起被水玉人害死的扬州女子么？对得起倚你终生为靠的父母么？对得起一直对你情深一片的小黑么？一个不忠不孝、无节寡义之人，纵有儿女私情，只怕也是皇天不佑、后土共弃！”
李青婵微微一晃，脸上青气立时消失不见，她慢慢软了下来，双膝滑落在地，颤抖着伸出手去，轻轻地捧起那嫣红的花朵，哭道：“玉人！玉人……你就这样丢下我去了，你叫我怎么办……我该怎么办啊……”
泥鳅急道：“青婵，你为什么这样傻？是他害死你的！他自己寂寞，就想着让别人跟着死去，他……他还让你的灵魂久拘于此，连阴曹地府都不能前去。”
我脑子里灵光一闪，突然想起一事，叫道：“乔女倚古木，力士枝上走。取丝便成工，树下相约久。青婵姑娘，你托梦给泥鳅，是想告诉他你的行踪么？这四句诗乃是字谜，每句一字，连起来便是‘桥边红药’，对不对？”
万世寂寞
青婵不理睬我的问话，一双笼烟含雾似的眸子，只是怔怔地看着那朵红药，终于串珠似地掉下泪来：“小黑，早在……我与他……在二十四桥相逢之时，我看到他的第一眼起，我便已经知道，他……他决非是寻常人类。你忘了么？当年父亲请了那么多的高士来教我凝神炼气，我和你一样，都是学过道术的啊……
那日你帮助我逃出家门，我便飞一样地跑去二十四桥，盼着与他相会……我在桥边痴痴地等着他来，一边想着我们的初逢，想起他那种寂寞的笑容、他那种郁郁的神情，想得我的心都疼得揪成了一团……小黑，即使是我早已料到了后果，我也绝不会有丝毫退缩的……
一直等到太阳西落，夜幕四合，在月亮慢慢升上中天的时候，他终于出现在桥的那一端……他摄走了我的灵魂，拘在这水月幻境之中。我在幻境中还看到了许多美丽的女孩子，都是被他在人间迷惑而来的。
我终于明白他是个妖魔，可是我一点也不害怕，一点也不恨他……他很少睬那些女子，只爱跟我一个人说话。他说第一次见我就觉得亲切，想着无论如何，都要将我摄入幻境之中，让我留在他的身边，永远都不离开……
所以他没有分散我的魂魄，但是担心在幻境之中呆的时间太长，会使我魂飞魄散，所以他将水灵珠交给了我……
他对我说，他一个人孤零零地活着这么多年，虽说有个姨妈，但是嫁给了东海龙王做妃子，一年当中，也只能回来几次……他多么希望有个人，能一直陪在他的身边，陪他讲讲话，看看二十四桥下的流水……
小黑，我爹娘爱我宠我，你待我也甚是疼惜，我又不是木石之人，怎会是不明白的呢？只是又有谁能真正懂得我的内心？唯有他，跟我是一样的寂寞……我愿意化为魂灵留在他的身边，如果能够长相厮守，我根本不想去投胎转世！我也不要喝下忘川之水、孟婆之茶，我要永远永远地记得他……”
她抬起头来望着我，凄然一笑，说道：“公主，你说得没错，因为有水灵珠在身，所以我有一次偷偷溜出了幻境，给小黑托梦暗示，巴望着能有高人前来。不过不是为了救我，而是因为……因为玉人他虽然爱我是真，却总是希望有别的更多的女子爱他，仍是常常去人间诱引女子，摄取分散她们的魂魄，收入水月幻境之中……
可是收了她们的魂魄进来后，他却又置之不理，反去人间寻找下一个女子……他生得美貌，世所罕见，那些凡间女子哪里能够抗拒？
数月以来，这水月幻境之中，前前后后被他摄来七十多名女子。他将我们的躯壳都藏在二十四桥下的水底，而除我之外，那些女子俱被他施了分神吸魄之术，因为她们没有灵珠的保护，所以有二十多人的魂魄已是自行慢慢消散、最终神魂俱灭了……他简直是疯了一般，这哪里是出自情爱之心，完全是有了一种收藏女子魂魄的怪异癖好……不管我是哭也好、求也好，他当时虽然答应，过后又故态复萌……我暗示你来此地，本来是为了让你们阻止他再摄取别的女子，就让我一个人永远陪在他的身边……谁知你们、你们……竟然害死了他！”
她望着那株红药，凄然说道：“我知道你宁肯散尽魂魄法力，重新化为一株普通的红药，也不肯打开水月幻境的原因……只因你已将所有幻境入口全部封死，必须要用水灵珠才能打开这个幻境。而用过之后，水灵珠就会失去法力，再也不能凝聚我的魂魄……顷刻之间，我便会神魂分散了……”
她的脸上，露出一抹淡淡的微笑来，在凄苦的神情之中，那抹笑容居然显得分外甜蜜：“你不在了，我要凝住魂魄做什么呢？你的魂魄散了，我也散了罢……天上地下，我们那些散去的魂灵，总会有交汇的那一天罢？玉人……你肯这样想着我，我已是万分满足……”
她站起身来，樱唇一张，从口中吐出一颗龙眼大小的珠子！那珠子在空中缓缓转动，散发出无数缕晶莹透亮的光芒，有如一颗硕大的露珠一般：水灵珠！
她口唇微微翕动，念出了开启幻境的口诀。
忽听夜光大叫道：“玉人！”声音带着哭音，似有抑制不住的极为深重的悲伤和痛惜。我们吃了一惊，转过头去看时，不由得都倒吸了一口冷气：那株红药正在簌簌地不断颤动，那些娇艳的红色花瓣、碧绿的叶片茎条……仿佛只在一瞬间便失去了所有的光泽与水份，变成了暗黄的颜色，并且迅速地枯萎下去。
泥鳅突然哭了起来：“青婵！青婵呢？”
然而，在那薄薄的雾气之中，早已失去了李青婵娇弱而美丽的身影。
我们依照李青婵的遗言，在二十四桥之下的河底仔细探找，终于发现了一处巨大的天然石穴。
石穴中整整齐齐地排放着许多尸体，敖宁冷静地数了一数，告诉我们共有七十三具。因为河底湿气较重，大多数尸体的血肉早已烂得干干净净，空余根根色如冷霜一般的白骨。从散落在穴中那些残缺的衣衫碎片和零星的钗环簪珥，可以推断得出这些白骨，生前俱应是千娇百媚的妙龄女子。我忍不住咬了咬牙，心里也明白过来，这应是被水玉人害死的那些凡间女子的尸骨了。只是不知那个小梅的尸身，究竟会是其中的哪一具。
在更深处的一个小石穴中，我们发现了一具小巧的石棺。在东君运起法力，凌空掀开棺盖的那一刻，泥鳅小黑紧紧地咬住自己的牙齿，但还是忍不住哭出声来。
棺内的女子显然早已死去，但或许是借灵珠之气，服饰衣着却依然完好，相貌也是宛若生时。她静静地躺在石棺之中，乌云一般浓密的头发披散在石枕之上，象牙般光洁的双手交错放置于胸前。清秀美丽的脸庞上，一向微蹙的烟眉舒展开来，眉宇间那种淡淡的哀愁早已散去，取而代之的，是一缕疏淡而欣慰的笑容。
那棺中熟睡一般的女子，正是刚刚神魂消散的李青婵。
我们震塌石穴，将那些尸骨就地合葬于泥石之中。只是将石棺带回了岸上，就在城外一处向阳背风的小山坡上，挖了一个深达数尺的墓穴，将装有李青婵遗体的石棺放了进去。
正当严素秋准备运起法力，用黄土将墓穴掩埋的时候，却听泥鳅小黑叫道：“且慢！”我们不防，当下都吃了一惊。这几日相处，姜夔与泥鳅已甚是交好，他胆识甚强，也不惧我们的奇异身份。此时他怕泥鳅伤心至极行为反常，忙走过去，拍了拍泥鳅的肩膀，劝道：“小黑！常言道入土为安，你……”
泥鳅摇了摇头，突然走到一直捧着那株枯死的红药的夜光面前，直直跪了下去。夜光一怔，退后一步，道：“你这孩子，好端端地又做什么？”
泥鳅抬起头来，一双小眼之中，满是泪光闪动：“夫人，小黑求您，水公子他……已是不在了，他与青婵……生前相爱甚深，可是因为造孽太多，他们以后……也没有办法……再结来世的缘份……小黑求您……让他们死后同穴罢……”
夜光眼圈一红，又看了我们一眼，道：“我……我本来打算，让他回到澄艳湖我的水府之中，与他爹爹妈妈合葬在一起……”敖宁神色沉静如水，反倒是东君叹了口气，轻轻点了点头，道：“夫人，你……就允了他罢。”
夜光点了点头，严素秋却走上前来，将手中一只长达尺许的描金匣子递给夜光，黯然道：“这个……麻烦夫人带回水府，寻块宝地安葬罢……她……她好歹也算是水族……”
夜光身子一颤，说道：“她是……是……”
严素秋缓缓道：“那日从幻境出来，你们去二十四桥之下，寻找受害女子的尸体。我单单留了下来，想要问问小怜，她跟随我时日久长，为何此次竟然会背叛于我，联同外人，反来陷害我最要好的姐妹。”
东君忍不住问道：“她说了什么？”
严素秋没有正面答言，只是长长地叹了一口气，突然叫道：“十七！”
我心头没来由地大大一跳，应道：“素秋姐姐！”
只听严素秋淡淡说道�